“……沒有。”萬木不敢與主子對視，氣勢瞬間低了下去。

    “或許是我忘記告訴你了，現(xiàn)在李往昔已經(jīng)不是議郎職務(wù)了，他被升官了。”

    “什么？”萬木吃了一驚，好奇地問，“他現(xiàn)在是個(gè)什么官？”

    “光祿丞。”

    萬木一臉迷惘：“光祿丞是個(gè)什么官啊？”

    “光祿勛的二把手，”韶寧和解釋道，“低位僅次于光祿卿。”

    萬木漸漸瞪大了雙眼，嘴巴張得能塞下一個(gè)雞蛋。他雖然還是不太明白低位僅次于光祿卿究竟是個(gè)什么概念，但僅是聽到這“二把手”，就足夠他吃驚的了。

    “原來是他……”一旁的伶舟突然一臉想起什么的表情，拍著腦門喃喃自語。

    “你說什么？”韶寧和轉(zhuǎn)過頭去看他。

    “哦，沒什么。”伶舟又端起藥碗假裝喝藥。

    “要把湯汁全部喝完，不準(zhǔn)浪費(fèi)。”萬木驚訝之余還不忘監(jiān)督伶舟喝藥。

    “知道了。”伶舟無奈地嘆氣。

    于是萬木繼續(xù)剛才的話題：“可是少爺，為什么這李議郎……不是，李……大人會(huì)升官升得這么快？”

    “因?yàn)樗瓣囎咏o皇上出了個(gè)好點(diǎn)子，皇上一高興，就給他升官了。”韶寧和說得輕描淡寫。

    但是伶舟心里清楚，韶寧和這話，也就隨便打發(fā)萬木罷了，事情的經(jīng)過，完全不似他說得這般簡單。

    伶舟之前只是覺得李往昔這個(gè)名字有些耳熟，如今聽到“光祿丞”三個(gè)字的時(shí)候，終于將現(xiàn)實(shí)與自己的記憶掛上了鉤。

    李往昔此人，前世的聞守繹并未親眼見過——或者確切地說，也許在朝堂上碰過面，但卻從未交談過——是以印象并不深刻，但這個(gè)名字，卻是聽成帝提起過幾次的。

    也就是在兩年前的這個(gè)初夏時(shí)節(jié)，親政快滿一年的成帝，想要在文治方面做出點(diǎn)成績來，但又覺得朝中治國人才太少，敢于提出諫言的大臣更是少之又少，甚至有些官吏抱著安于現(xiàn)狀的心態(tài)，碌碌無為，得過且過。

    為了鼓勵(lì)大家進(jìn)諫，成帝的智囊團(tuán)提出了很多激勵(lì)政策，但久久無人響應(yīng)。這在一定程度上打擊了成帝的積極性，讓成帝十分苦惱。

    就在這個(gè)時(shí)候，尚是議郎身份的李往昔，斗膽進(jìn)宮求見成帝，向成帝獻(xiàn)了一計(jì)。

    幾日之后，李往昔在朝堂之上公然進(jìn)諫，洋洋灑灑地提出了自己在治國方面的看法。成帝對此給予了較高的贊許，當(dāng)著眾大臣的面，破格擢升李往昔為光祿丞，秩俸千石。

    這一舉動(dòng)令眾人嘆為觀止，也十分鼓舞人心，有了李往昔這樣的先例，諸位大臣也不再甘心繼續(xù)觀望下去，紛紛向成帝進(jìn)諫，甚至一些偏遠(yuǎn)之地的官吏也千里迢迢來到繁京，只為向成帝進(jìn)得一言，運(yùn)氣好的或許就能成為第二個(gè)李往昔，一夕間鳥雀變鳳凰。

    然而，這樣的風(fēng)氣畢竟不能長久，一則朝廷將官職和俸祿作為賞賜代價(jià)太高，偶爾為之尚可，一直持續(xù)下去就不現(xiàn)實(shí)了；二則，進(jìn)諫的人多了，渾水摸魚或是顛倒黑白的負(fù)面現(xiàn)象也便隨之顯現(xiàn)，以至于官場中人心浮躁，大家只想著如何提出奇思妙想一夜成名，真正務(wù)于實(shí)事的人卻越來越少了。

    于是這樣的進(jìn)諫激勵(lì)政策在實(shí)施了幾個(gè)月之后，又被成帝勒令停止，最終不了了之。

    因獻(xiàn)了這一計(jì)而被破格提升的李往昔，也在春風(fēng)得意了幾個(gè)月之后，漸漸被成帝拋在了腦后，光祿勛上下對他這不勞而獲謀來的官職頗有些微詞，以至于在之后的一段時(shí)日，他在這光祿丞的位置上坐得十分尷尬。

    當(dāng)然，這都是后話了。

    伶舟掐指算了算，如今尚是六月上旬，正是李往昔被升官之后風(fēng)光無限的時(shí)期，成帝為了推行他的計(jì)策，自然是日日召見，夜夜商議，這時(shí)候的李往昔，忙碌得不見蹤影，那是再自然不過了。

    伶舟一邊回憶著往事，一邊就這么無知無覺地把一碗湯藥喝盡。

    將空碗遞給萬木之后，伶舟對韶寧和道：“少爺，今后的一段時(shí)間，或許會(huì)有不少人積極進(jìn)諫，你可別去趟這渾水，免得自己惹了一身腥。”

    韶寧和看了他一眼：“為什么這么說？”

    “這事兒……長久不了，”伶舟不知該怎么跟韶寧和解釋，只能敷衍地?cái)[了擺手，“總之你聽我的沒錯(cuò)，就這樣在家里呆一陣子，等這風(fēng)氣過去了就好。”

    韶寧和盯著他瞧了片刻，似乎想從他臉上探究出什么來，但最終，他只是沉默著點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有再多問。

    伶舟又道：“還有那個(gè)李往昔，他不來找你最好，你便趁此機(jī)會(huì)，與他拉開一些距離罷。日后就算他再回來與你稱兄道弟，你也要與他保持距離，不要同他走得太近。”

    萬木在一旁聽了，有些不滿道：“我說伶舟，你好像一直對那位李大人有意見啊，每次李大人來我們家做客，你都不怎么給他好臉色看，他到底哪里得罪你了？”

    “他沒得罪我，”伶舟道，“只不過……他這人似乎喜歡投機(jī)取巧、急功近利，我擔(dān)心他哪一日偷雞不成蝕把米，坑了自己不說，還連累了少爺。”

    萬木聽了，越發(fā)不高興了：“他怎么就投機(jī)取巧急功近利了？我倒覺得，他是個(gè)熱心腸的好人，難得他愿意和我們家少爺做朋友，少爺怎能辜負(fù)他的一番好意？”

    伶舟見萬木固執(zhí)已見，于是無所謂地笑了笑，懶得再與他做無謂的爭執(zhí)。

    倒是韶寧和，沉默地思索了片刻，突然冒出一句：“我倒覺得，這世上最擅長投機(jī)之人，莫過于當(dāng)朝丞相聞大人了，但他就混得挺成功的，不是么？”

    “……”伶舟知道韶寧和又在借機(jī)發(fā)泄對殺父仇人的不滿了，于是裝聾作啞地摸了摸鼻子，靠上枕被，腦袋一歪，閉眼假寐去了。

    第十一章

    伶舟在床上躺了幾日之后，身子已經(jīng)大好，于是他漸漸開始躺不住了，先是在院子里來來回回地游蕩，再然后，他表示想出去走走。

    “不行，不能再讓你一個(gè)人出去了。”萬木斷然拒絕了他的要求。

    伶舟苦著一張臉在院子里晃來晃去，萬木干活的時(shí)候他晃，萬木午休的時(shí)候他也晃，晃得萬木終于受不了了，不耐煩地嚷嚷：“行行行，我讓你出去，不過我得跟著你，這樣總可以了吧？”

    伶舟立即奉上無懈可擊的完美笑臉。

    兩人收拾完東西后，萬木跑去書房跟韶寧和報(bào)備：“少爺，我?guī)Я嬷鄢鋈マD(zhuǎn)轉(zhuǎn)，保證晚飯前回來給您做飯！”

    韶寧和放下書，問道：“去哪兒轉(zhuǎn)呢？”

    萬木愣了一下，回頭問伶舟：“對了，你想去哪兒啊？”

    伶舟想了想，道：“集市吧，那地方人多。”頓了頓，又補(bǔ)了一句，“熱鬧。”

    “嘖嘖，果然是小孩子心性。”萬木搖頭調(diào)侃。

    “……”伶舟憋得差點(diǎn)沒一口血噴出來。

    不想韶寧和卻放下書起身道：“反正我也閑來無事，不如和你們一起出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。”

    萬木驚訝地看著他：“少爺，您也一起去？”

    平日里總喜歡把自己關(guān)在家里看書，沒人來叫就不愿意出門的韶寧和，居然主動(dòng)提出要和他們一起去集市？這真是稀罕事。

    韶寧和又道：“多帶些銀兩，晚飯就在外頭吃了再回來吧，免得時(shí)間太過倉促。”

    “好嘞！”萬木開心地應(yīng)了一聲。

    韶寧和當(dāng)上議郎之后，秩俸提升為六百石，每月按時(shí)拿到俸祿，因此在度過了最初兩個(gè)月的拮據(jù)期之后，他們的生活條件便漸漸得到了改善，偶爾在外頭奢侈一頓，也不算太過分。

    因?yàn)橛辛松洗瘟嬷哿苡晟〉那败囍b，萬木出門前還特地帶了兩把傘。

    伶舟看了看頭頂上萬里無云的天空，嘟噥著道：“這天氣，應(yīng)該不會(huì)下雨吧？”

    “夏日的天氣可是說變就變的，”萬木嚴(yán)肅教育他，“有句話說得好，吃什么長什么……”

    “是吃一塹，長一智。”韶寧和幫他填空。

    “對對，吃一塹，長一智。”萬木接著道，“你上回都燒成那樣了，還不引以為戒嗎？這一次就算不下雨也得帶著傘，有備無患嘛。”

    伶舟閉上了嘴，不再發(fā)表意見，反正這傘輪不到他拿，他也落得輕松。

    為了方便走路，萬木把兩把傘交叉縛在了身后，走在大街上，便形成了一道獨(dú)特的風(fēng)景，引得路人頻頻回首觀望。

    伶舟有些恥于與之為伍，于是故意稍稍放慢腳步，與萬木拉開一些距離。不想一轉(zhuǎn)眼，發(fā)現(xiàn)韶寧和走得比他還磨蹭，一臉視萬木為路人的模樣。

    伶舟看了看韶寧和，又看了看前方大踏步前進(jìn)毫無所覺的萬木，他左右權(quán)衡了一下，干脆棄暗投明，跑去和韶寧和同行。

    兩個(gè)人并肩走著，便自然而然地聊了起來。

    “其實(shí)之前就想問你了，”韶寧和狀似隨意地道，“你以前……家里可是書香門第？”

    “嗯？”伶舟疑惑地看向韶寧和，有些摸不著頭腦。

    “因?yàn)榭茨闼坪鹾芟矚g看書，對某些事也有自己獨(dú)到的看法，所以我在想，你是不是受了父母熏陶的緣故。”

    “唔，是……是吧。”伶舟含糊地應(yīng)了一聲，心下略一斟酌，然后開始謹(jǐn)慎地編織謊言：“其實(shí)也算不上什么書香門第了，父親是個(gè)鄉(xiāng)村里的教書先生，所以我小的時(shí)候耳濡目染地聽過一些道理。”

    韶寧和略有些驚訝：“是嗎？這倒是與我心中所想有些落差。”

    伶舟試探著問：“那你以為……我父親是什么身份？”

    “至少……也該是個(gè)有點(diǎn)職權(quán)的地方官員吧？”

    “為什么會(huì)這么想？”

    “有些官宦人家若是犯了國法，或是得罪了權(quán)貴，子女便會(huì)被賣到大戶人家為奴為婢，甚至……”韶寧和看了伶舟一眼，像伶舟這樣被賣入小倌館被逼著接客的，那是最悲慘的一種下場了。

    只是這些話，當(dāng)著伶舟的面，又不好說得太明白。

    伶舟卻已經(jīng)聽出了他的言外之意，于是睜著眼睛說瞎話：“也許是我家里窮困潦倒了，父母迫于無奈才會(huì)將我賣掉的吧，我那時(shí)候年紀(jì)太小，記不清了。”

    韶寧和一時(shí)辨不清他話中真?zhèn)危膊缓迷僮穯枴?/br>
    兩人靜默了片刻，韶寧和又道：“伶舟，以后別再叫我‘少爺’了。”

    “怎么？”

    “讀書人當(dāng)有骨氣，不應(yīng)甘心為奴為婢。”韶寧和目視著前方，緩緩道，“你跟萬木不同，我沒拿你當(dāng)仆從看待，你也不要看輕了自己。”

    “那……我該怎么稱呼你？”

    韶寧和想了想，道：“我比你虛長幾歲，你便喚我一聲‘哥’吧。”

    伶舟繃著臉噎了半晌，咕噥道：“我還是叫你少爺吧。”

    “為什么？”

    “不為什么。”伶舟悶悶撇開臉去。要他認(rèn)一個(gè)比自己年輕了十歲的男人做兄長？士可殺，不可辱！

    “當(dāng)心！”韶寧和突然出口提醒，迅速伸手?jǐn)堊∷淖蠹纾瑢⑺覀?cè)帶了帶。

    只見一輛馬車險(xiǎn)險(xiǎn)從他身側(cè)擦了過去。

    伶舟頓時(shí)驚出一頭冷汗，如果不是韶寧和反應(yīng)快，他只怕就要被這躁馬撞飛出去了。

    “剛才……謝謝你。”伶舟心有余悸地向韶寧和道謝，韶寧和沒有說話，只是勾起嘴角笑了笑。

    “噗通——噗通——”伶舟瞬間感到自己的心跳又有些不規(guī)律了。

    “……錯(cuò)覺，一定是錯(cuò)覺。”伶舟面無表情地移開了視線，然后眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，進(jìn)入自我催眠模式。

    到了集市之后，伶舟和韶寧和望著眼前川流不息的人潮，一時(shí)間都有些發(fā)憷。