不多時(shí)漸漸有人傳回信來(lái)，有人在直隸的幾處窯子里散了話，京中平原侯、定城侯兩府各有半份法器，和在一處請(qǐng)高人做法，能起死回生。

    馮紫英不由得拍案叫絕，笑嘻嘻來(lái)面君道：“圣上猜著了，想來(lái)多半又是榮國(guó)公的招數(shù)了。虧了他從何處想來(lái)！”

    圣人忙命他奏來(lái)。

    馮紫英乃將那直隸府傳回的消息說(shuō)了，笑道：“京城管制嚴(yán)苛，倒是直隸府多有江湖人士出沒(méi)。”

    圣人搖頭好笑：“朕說(shuō)了是賈恩侯手筆不是？這等話竟有人信？”

    馮紫英笑道：“尋常人自是不信的。偏江湖多草莽，愈發(fā)肯信這些神神叨叨的東西。若有人恰逢至親摯友去世，哪怕無(wú)稽之談也定想試一試的。另有，得了這消息，人家原本尚不定盜哪一家的保不齊都來(lái)盜這兩家了。赦公是丟了塊肥rou進(jìn)餓鬼堆里。”

    圣人又道：“那又何須將人家?guī)旆堪峥眨俊?/br>
    馮紫英道：“誰(shuí)知道那法器是什么呢？赦公慣愛(ài)弄些虛幌子，總能套上來(lái)不少傻子。”

    圣人聽(tīng)了也覺(jué)有理，方撂下對(duì)姜家的疑心，又覺(jué)得賈赦縱有天大本事，自己一眼便能看穿，心下頗有幾分得意。乃吩咐馮紫英，縱是賈赦誠(chéng)心勾來(lái)的，這伙大盜無(wú)法無(wú)天，務(wù)必查出來(lái)。

    馮紫英后使了無(wú)數(shù)法子，終是不曾得破，暗嘆江湖有高人。這個(gè)案子成了懸案。圣人心中也略有幾分不滿，只覺(jué)其終還是差了姜文幾分。

    太后國(guó)喪不久，淑妃病逝。七皇子痛哭不已，向圣人求允他往五原醫(yī)學(xué)院學(xué)醫(yī)，誓醫(yī)治世間與淑妃一般的病人。圣人猶豫了幾日，終長(zhǎng)嘆一聲，應(yīng)了。

    唯平原定城兩府卻是慘不堪言。他兩府實(shí)職早讓圣人借機(jī)擼光了，家中又遭大盜，吃穿用度捉襟見(jiàn)肘，雖趕著賣(mài)了些產(chǎn)業(yè)也不過(guò)飲鴆止渴。心里都疑心是遭了姜家報(bào)復(fù)，偏一來(lái)無(wú)有證據(jù)，二來(lái)理虧，三來(lái)他們也沒(méi)本事奈姜家何。

    終定城侯老夫人嘆道：“罷了，愿賭服輸。”掙扎著親出來(lái)理事、領(lǐng)著闔府縮衣減食、將下人幾乎賣(mài)了個(gè)干凈，雖能勉強(qiáng)度日，家中孫兒孫女難免心下凄涼。親友知道他們得罪了姜府，并不敢相助；幾個(gè)未成婚的來(lái)日婚事愈發(fā)艱難。平原侯卻無(wú)人主持，互相推諉抱怨，下人又趁亂盜些家俱粗物逃跑，不過(guò)半年功夫便門(mén)庭敗落了。姜文雖不明著出手，暗暗踩上兩腳或是授意旁人踩上兩腳卻是便宜得很。此為后話。

    作者有話要說(shuō)：好幾天木有這么趕點(diǎn)了……于是……不小心又趕點(diǎn)了……

    ☆、97

    卻說(shuō)賈赦領(lǐng)著一群學(xué)生躲到莊子里避?chē)?guó)孝,每日吃飽睡足，跟養(yǎng)豬似的。這日丁魯班與那位裝蒸汽機(jī)的英國(guó)工程師菲爾德正湊在一處研究莊子里的水車(chē),賈赦與學(xué)生們圍觀,忽然賈琮從外頭鉆進(jìn)了,拉了拉他爹的衣襟，還使了個(gè)眼色。賈赦忙跟了他出來(lái)。

    賈琮把他爹拉矮了些，咬耳朵道,“彭姑姑來(lái)。”

    賈赦一愣，難道特種營(yíng)那事兒暴露了，忙問(wèn)人在哪兒。

    賈琮指了指山坡后頭。

    賈赦趕忙三步并作兩步竄過(guò)去。

    彭潤(rùn)依然一身青色男裝,策馬立著,高賈赦一大截,面色沉靜。

    見(jiàn)她的樣子不像出了意外,賈赦松了一口氣。“彭姑奶奶別來(lái)無(wú)恙。”他笑道。

    彭潤(rùn)縱身下馬：“我找你幫忙。”

    賈赦一愣：“嗯？”印象中這個(gè)人從來(lái)不需要人幫忙的？

    “前次王三童刺殺圣上未果，有位宮娥唐氏替他擋了一劍，后封為貴人。因那一劍致唐貴人不孕，她又出身尋常人家，天資聰慧、對(duì)圣人一往情深，”本是尋常的話，她漠然說(shuō)出來(lái)，反倒諷刺了，“如今圣人對(duì)她寵愛(ài)的很。”

    賈赦奇道：“這跟將軍你無(wú)關(guān)啊。”

    彭潤(rùn)面無(wú)波瀾道：“當(dāng)日我領(lǐng)著特種營(yíng)搜查王三童，已是讓樂(lè)將軍看見(jiàn)了，他卻不知有意或是無(wú)意的露了出去，致我近日多有求婚者。”

    賈赦“噗哧”一笑：“他們以為你是那等好騙的女子么？”

    彭潤(rùn)嘴角輕勾：“唐貴人在深宮也聽(tīng)說(shuō)此事，勸圣人莫耽誤我終身。圣人欲在他的心腹將領(lǐng)中讓我選夫。又不知唐氏說(shuō)了什么，圣人只恐我心不定，要我立誓終身不再嫁。我雖無(wú)此意，卻不愿為了守住官職而立誓，乃向圣人請(qǐng)辭。”

    賈赦聞言愣了半日。“圣人被那唐氏迷住了？”

    彭潤(rùn)贊道：“唐氏是個(gè)人物。她打發(fā)了個(gè)宮娥對(duì)我說(shuō)，知君有傲骨，何必寄功名。”說(shuō)白了，人家使的是激將法。

    賈赦撇撇嘴，是了，這位姑奶奶雖然夠強(qiáng)，依然是古人，把骨氣什么的看得比實(shí)惠重要……思忖了半日：“這么看，你倒是輸?shù)牟辉剖习涯愕男宰用噶恕Ｒ膊恢悄募遗沙鰜?lái)的。恐是樂(lè)奎那豬頭營(yíng)中有探子，見(jiàn)了特種營(yíng)之風(fēng)采，想弄此營(yíng)到手。既然唐氏有那么一句話，想來(lái)不怕讓你知道、也不欲與你翻臉。故她后頭九成是皇子，日后還想拉攏你們彭家。嗯……她給圣人擋那么一刀，沒(méi)準(zhǔn)是與王三童演戲。王三童雖為太后死士，太后、太上皇、樂(lè)善、二皇子都是老勛貴那一群。保不齊是二皇子……”

    彭潤(rùn)搖頭：“想多了。”

    “嗯？”

    彭潤(rùn)道：“她不過(guò)是以為我身為女將頗為難得，想讓我知道罷了。至于她后頭是誰(shuí)，不可以此為論。國(guó)公回京自與白先生商議。”

    賈赦“哈”了一聲：“你怎么知道小白？”

    彭潤(rùn)道：“搜府那日我見(jiàn)到他了。”

    賈赦嚇了一跳：“你認(rèn)出來(lái)了？他分明變了許多。”

    彭潤(rùn)道：“總歸是一個(gè)人。”

    賈赦驚問(wèn)：“那戴權(quán)呢？”

    彭潤(rùn)略有笑意：“他是公公。”

    賈赦愁道：“很有眼力的公公……”

    “公公極少出宮，他不曾見(jiàn)過(guò)白先生。白乾此人名聲在外，見(jiàn)過(guò)的極少。當(dāng)日曾親來(lái)我家拉攏于我，故此我認(rèn)得。”

    賈赦這才放心。過(guò)了會(huì)子又道：“如此看來(lái)，繼任者看來(lái)不是彭楷小少年了。”

    彭潤(rùn)道：“我與浩之從營(yíng)中各舉薦了兩人，圣人只道他們都太年輕了些。故此委派了葛將軍。”

    賈赦額頭一跳：“這個(gè)葛將軍又是哪根蔥。”

    彭潤(rùn)忽然笑了：“圣人身邊的老將了。”

    賈赦一翻白眼：特種營(yíng)那群小子，用老將來(lái)管，管的住才怪！又是潛水又是爬山又是鉆洞的，老將的體力，縱勉強(qiáng)跟的上，也難征服他們。遂安心了，笑道：“你猜這葛老頭能扛多久？”

    彭潤(rùn)道：“不知，且看他的本事。”因道，“我從前不曾這般領(lǐng)軍，故請(qǐng)辭之時(shí)頗為利落。如今已是回不去了，偏依然想在軍中為將，特來(lái)尋賈國(guó)公討個(gè)主意。”

    賈赦心中暗笑。這是女將軍當(dāng)上癮了，離了工作崗位閑的難受。乃問(wèn)道：“圣人可有說(shuō)法？”

    “圣人不欲我再入軍中。”彭潤(rùn)嘆道。小六說(shuō)的對(duì)，皇帝果然是天下最小心眼的人。

    賈赦想了想：“眼下有些約莫四千兵馬，恰缺個(gè)像樣的將軍。就不知道你肯不肯去。”

    彭潤(rùn)聞言一皺眉，靜了半日，忽然道：“不會(huì)是李三的水匪吧。”

    賈赦笑道：“恭喜你，答對(duì)了。除了練兵，還得教他們些讀書(shū)寫(xiě)字之類(lèi)的。你可愿去？”

    彭潤(rùn)盯了他半日。訓(xùn)特種營(yíng)的那法子拿來(lái)訓(xùn)水匪，分明是想將水匪化為己用。

    賈赦明言：“忠誠(chéng)王爺曾與我商議，來(lái)日擁立我那大侄女的兒子，十一皇子為新帝。我從前一直不曾答應(yīng)。前些日子，我改主意了，日后預(yù)備同他合作。”此時(shí)賈赦委實(shí)是想與司徒塬合作的，不曾想司徒塬并無(wú)那個(gè)運(yùn)氣。“只是，我不預(yù)備讓他把持朝政，我自己要把持朝政，改一改這天下的規(guī)矩。故此，不可無(wú)兵。”他淡淡一笑，“將軍可愿助我。”

    半晌，彭潤(rùn)點(diǎn)點(diǎn)頭：“好。”

    賈赦抱拳道：“如此多謝了。”

    彭潤(rùn)不易在眾人眼前露面，故賈赦自回莊子去給李三寫(xiě)了封信，未曾封口，讓賈琮送回給彭潤(rùn)。彭潤(rùn)接信后看了看，向賈琮道：“琮兒好生保重，姑姑要去江南頑兩年。”

    賈琮立時(shí)不舍起來(lái)：“姑姑你不回京啊。”

    彭潤(rùn)道：“先回京安排一會(huì)子，便去江南尋我?guī)煾溉チ恕！?/br>
    賈琮撅嘴道：“何不將他接來(lái)京里。”

    彭潤(rùn)笑道：“他在京中不慣。”遂打馬而去。

    后賈赦收到李三來(lái)信，對(duì)彭將軍其才其德五體投地，好懸沒(méi)拜人家?guī)煟挥傻玫恍Γ骸罢婵康米　！贝藶楹笤挕?/br>
    他二人明目張膽的預(yù)備勾結(jié)收編水匪，京中特種營(yíng)好懸沒(méi)鬧出嘩變。

    那會(huì)子圣人恰與內(nèi)閣商議畢朝務(wù)正欲歇息，外頭有人急稟：“葛將軍傳信來(lái)，特種營(yíng)反了！”

    圣人驚得一揮袖子，案上的硯臺(tái)“哐當(dāng)”一聲落地。

    姜文忙奏道：“圣人，恐有誤會(huì)，特種營(yíng)乃陛下心腹，天下兵馬皆反、特種營(yíng)不能反。偏聽(tīng)則暗，請(qǐng)陛下明察。”

    圣人面上陰晴不定，終是站起來(lái)：“走！去看看。”才走了兩步，吩咐道，“讓浩之一并過(guò)去。”

    忙有人急去傳姜武，圣人領(lǐng)著姜文、馮紫英并一行護(hù)衛(wèi)匆匆打馬往特種營(yíng)而去。

    才在營(yíng)門(mén)，只見(jiàn)彭楷領(lǐng)著幾個(gè)兵士急的在門(mén)口團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，見(jiàn)他們來(lái)了歡喜得趕忙跪下，淚汪汪向圣人道：“求陛下救命！”

    姜文那顆心立時(shí)放下了。在看圣人，臉上已然有了一分笑意，立時(shí)又?jǐn)科穑骸澳銈兎戳耍俊?/br>
    彭楷哭道：“末將頭上唯有一個(gè)冤字罷了。”

    圣人哼了一聲，問(wèn)道：“怎么回事？”

    馮紫英只覺(jué)不妥，又不敢出聲——這會(huì)子葛將軍還不知道在哪兒呢，豈能讓他先說(shuō)了？圣人可會(huì)先入為主？

    偏他一猶豫，彭楷等人早一壁哭、一壁說(shuō)了。

    原來(lái)葛將軍年近半百，且是地道北方人，特種營(yíng)的這些訓(xùn)練科目，沒(méi)一樣跟的上尋常兵士的。這般自然沒(méi)人看得上他，雖面上不得不聽(tīng)命與他，臉上早露出不屑來(lái)。葛老將軍身負(fù)皇命，不敢懈怠，只得一把年紀(jì)去學(xué)游泳、練習(xí)負(fù)重急行軍。終歸是年歲大了，這些科目又太耗體力，未及一個(gè)月便染了風(fēng)寒。他的親兵心中極為憤懣，言語(yǔ)中難免與特種營(yíng)兵士彼此口舌相爭(zhēng)，今日兩邊終于打了起來(lái)。他那些親兵哪里是特種營(yíng)這幫小老虎的對(duì)手，不多時(shí)悉數(shù)被打趴下。

    葛將軍又氣又急，命將雙方各大五十軍棍。

    誰(shuí)知特種營(yíng)的兵士齊聲大笑：“咱們營(yíng)中沒(méi)有軍棍，咱們從不捱棍子。”他們漏了一句話，他們乃是關(guān)禁閉的。

    葛將軍怒及而笑：“既然沒(méi)有軍棍，且去西山營(yíng)中借一根來(lái)。”

    說(shuō)了半日，沒(méi)人動(dòng)彈。

    葛將軍指了一個(gè)兵士：“你去。”

    那兵士道：“我不認(rèn)得路。”

    葛將軍怒火中燒，拔出腰中御賜的寶劍：“此乃圣人所賜，你不去，我以此劍斬你當(dāng)場(chǎng)。”

    那兵士冷笑：“好好，果然我們不曾死在戰(zhàn)場(chǎng)，卻死在自己人手中。”因一揚(yáng)脖子：“好大的頭顱，請(qǐng)便。”

    葛將軍本是嚇唬他的，他知道這一營(yíng)都是圣人的心肝寶貝，哪里真的敢要他命？不過(guò)想立威罷了。如此葛將軍全然下不來(lái)臺(tái)，氣得當(dāng)真舉了劍過(guò)去就要斬他。

    誰(shuí)知那兵士的隊(duì)長(zhǎng)立時(shí)擋在前頭，向他行禮道：“我是他隊(duì)長(zhǎng)，素來(lái)我們營(yíng)中有律，下頭的人犯了錯(cuò)，便是隊(duì)長(zhǎng)的錯(cuò)。請(qǐng)將軍先殺我。”

    葛將軍怒喊：“反了反了！”

    他們?nèi)?duì)立時(shí)全上來(lái)，都喊道：“我們闔隊(duì)同生共死！”

    葛將軍冷笑道：“既然如此，成全你們。”喝令“悉數(shù)拿下”。

    沒(méi)人動(dòng)彈。

    葛將軍終歸是年紀(jì)大了，又拖著病體，見(jiàn)此情景怒上心頭，竟是昏過(guò)去了。他的親兵一面忍著傷扶了他入營(yíng)帳，一面向?qū)m中急報(bào)“特種營(yíng)反了”。特種營(yíng)也不曾攔著，他們前腳走后腳就有人溜去尋姜武了。

    彭楷才說(shuō)到一小半的時(shí)候姜武便已趕到了，路上早已問(wèn)了來(lái)送信的兵士一個(gè)大概。聽(tīng)他說(shuō)完不由得笑道：“陛下，當(dāng)日末將說(shuō)什么來(lái)著？老將軍必然領(lǐng)不了這營(yíng)小家伙。”

    圣人回頭瞪了他一眼，姜武忙吐了下舌頭，反引得圣人心下好笑。

    姜武忙上來(lái)，將特種營(yíng)因何沒(méi)有軍棍一事解釋了一回，道：“這幫兔崽子才怕關(guān)禁閉呢，最初那會(huì)子都寧可捱棍子，每回從禁閉室里出來(lái)都跟抽了筋似的，還不用浪費(fèi)養(yǎng)傷的功夫，出來(lái)就能接著練。”

    圣人這才想起，早先自己是知道此事的，還預(yù)備著若有成效、可在其他營(yíng)中也效仿，只是后來(lái)忘了。因問(wèn)姜武：“浩之你看此事如何處置？”