“你叫什么名字？怎么來到這里的？”圖問得隨意，他雖然不明白問話的技巧，但卻也知道剛開始不能問一些無法確定以及會引起對方警惕的問題。他甚至沒問對方是不是本地人，而是用直接而肯定的語氣告訴對方自己是知道他跟這些地底人是不一樣的。當然，如果對方真是這些地底人的變異品種，那也沒什么，錯就錯了唄。

    那人聽到問題，眼中露出驚訝的神色，回答得倒是老實：“我叫……猴阿青。很久……小時候雪季……到外面玩。那天突然好大的雪，我……就來到這里了。阿里收留我。”原來他那時年紀小，遇上大風大雪就摸不清方向，更是不清楚自己是怎么來到這邊的。小孩適應力強，何況還是獸人小孩，找不到回家的辦法，這邊有人收留，便也好好地長大了。

    因為圖等人都識數，所以百耳早弄清楚了這邊人的普遍壽命大都在兩百歲左右，十五歲成年，青壯年期持續很長，要到一百七十歲之后才算進入老年，就像谷巫和葛巫那樣變得老態龍鐘起來。眼前這個人正是青年的樣子，所以也看不出他究竟多少歲了，來了這里多久。

    “認不認識猴阿樸？”圖對他的回答不置可否，繼續問。

    猴阿青搖頭。圖又問了幾個荒原猴部落獸人的名字，在聽到族長的名字時，他神情有些激動，說是自家阿父，并主動開口詢問此地是哪里，要怎么才能回原來的部落？原來他一直不知道自己已經到了大山的另一面，傳說中的極北之原。

    圖沒有回答，只是說：“等我們辦完事，你想回的話，我們可以帶你一起。”說完，又問：“你們為什么要殺我們？”不止是在地xue中，連逃離后，還緊追不放，想想就讓人生氣。

    聽到他的語氣中隱隱帶了些許火氣，猴阿青神色變得緊張起來，急忙說：“因為這片地方是我們使魯族的，別的人進來都要殺……殺……趕出去的。而且你們還一直追著那姆。”他腦子雖然不聰明，也知道現在絕不好再說通通殺死這樣的話。但事實卻是如此，這里各族之間的地域之分尤為鮮明，那已經完全不是能不能在這里打獵的問題了，而是不經允許，擅自闖入就會沒命的。

    “使魯族……”圖笑了聲，終于知道這些地底人是什么了。“你們倒是霸道。我們只是過路，順便問問路吧，可沒傷你們的人。”后面一句他不過隨口說說，并沒想跟他們講理。畢竟各地方風俗有異，這并不是講理就能講清楚的。

    “知道哪里有獸果？”問了半天，終于進入了正題。

    “獸果？”猴阿青臉上露出茫然的神色，“那是什么東西？”說了一陣子話，他的荒原猴話也越來越順溜了。

    圖將獸果的樣子和生長環境大致形容了一下，猴阿青想了想，說：“你說的大概是火中冰，是長在冰湖里，這里所有的部族每年都會派剛成年的人去冰湖里找火中冰，找到了才能通過成年儀式，成為部落的勇士。”

    兩人來極北要做的事終于有了眉目，一直沉默不言的百耳忍不住開口問：“冰湖在哪里？你可去找過火中冰？”

    猴阿青看向他，有了對比才知道好歹，在圖的映襯下，百耳明顯溫和得多且更容易讓人親近。至于首領怎么被抓，因為當時正被自己那條蟲子折騰得手忙腳亂，他根本沒看到，所以下意識就以為百耳溫和無害。

    “我當然找過。我早就是使魯族的勇士了。”他挺了挺胸膛，神色驕傲地說，末了還不忘沖著百耳露出個充滿善意的笑，將之前跟著首領來偷襲的事眨眼忘得干干凈凈。

    因為他有問必答，圖神色已漸漸緩和，此時見狀，不由大怒，身形微動，擋在了百耳的面前，面含不愉地對猴阿青說：“這是我的伴侶。”言下之意就是管好你的眼睛，別亂動心思。

    作者有話要說：謝謝胖胖蛇，煢煢白兔的地雷，謝謝子子的火箭炮。

    第168章 火中冰

    猴阿青愣了下,沒明白圖的意思，倒是百耳有些哭笑不得，但也沒說什么,只是戳了戳圖的背,示意繼續問。不過幾天后，圖就知道了自己這樣防著實在沒必要，因為猴阿青算是在極北長大的，選擇伴侶和審美的眼光便也隨了這邊。當然這跟高矮胖瘦沒什么關系,而是這極北的人與其他處的著實有些不一樣。

    “這邊沒有獸人和亞獸,只有拉和魯。”坐在火堆邊，猴阿青敬畏地看了眼懶洋洋趴在不遠處的小獸,說。

    有了他當翻譯,百耳兩人終于能夠跟本地人進行溝通。可能是因為首領在他們手中,也可能是被小獸所震懾，總之，經過商量后，對方妥協答應讓猴阿青和一個叫加那的勇士帶他們去冰湖。冰湖采取火中冰雖是此地各部落勇士成年必經之事，但這兩物卻算不上什么圣物，所以對方答應得毫無心理障礙。當然，這也跟百耳他們在交戰中始終留了一線回轉余地有關。若有死亡，以使魯族人的野蠻和血性，怕是要不死不休了，遑論讓人帶他們去找什么獸果。

    猴阿青和加那帶著他們一直往北走，說要走一輪日。極北沒有月亮，所以他們也不以滿月來計算時間，而是以太陽的變化來計算。所謂的一輪日就是太陽從出現到消失，是極北萬物生發收藏的一個輪回，與極北的一個滿月時長相近。極北只有一輪日是有太陽的，其他時候太陽都被厚厚的云層遮擋著，天地間一片灰暗，冰雪封鎖天地，倒是與傳說中只有一個滿月的暖季相符。百耳兩人來得巧，恰逢這最好的時候，只不過等不到他們走到冰湖，暖季就要去過了。但猴阿青說，去冰湖摘火中冰就一定要在下雪以后，因為冰湖不像其它湖泊，到了這會兒已冰雪消融，它這時恰恰正是冰凍得最厲害的時候，人根本沒辦法下去，倒是等暖季過去，它才會開始融化，然后在整個寒季中都保持著碧波溫軟不凝凍的狀態。這也是為什么極北這么多湖，卻獨獨只有它才被稱為冰湖且廣被人知的原因。

    “拉和魯？”圖疑惑，他以為只是把獸人和亞獸的名字換換而已，豈料猴阿青說出來的事實卻讓他既驚訝又另生了危機感。

    “魯是勇士，就是像加那這樣的，負責打獵和保護部落，但是他們不能化成獸形。”猴阿青解釋，說到這里，他神色有些黯然，因為他能化成獸形，體型又太高大，在這里實在是異類，幾乎沒有拉會看上他，所以他成年很久都沒找到伴侶。

    圖聽到這里，正想著這魯不能化形，不就是亞獸的時候，就聽到他繼續說：“生孩子的是拉。拉有軟綿綿的米扎和大大的屁股，還有細細的腰……”說到這里，他臉上露出向往的神色，而加那雖然不知道他在說什么，但在聽到拉這個發音時，仍跟著有些猥瑣地嘿嘿笑了起來，就如獸人談論亞獸，男人談論女人時的反應一樣。

    百耳愣了下，看著猴阿青在地上用骨頭畫出的粗糙人像，覺得竟是跟上一世的女人相像。雖然不知道米扎是什么意思，因為獸人語中并沒有這個詞，猴阿青直接用的是極北語言發音，但是根據他比劃的部位，以及解釋，百耳幾乎可以認定那正是女人的胸乳的意思。所以說，這邊其實是有女人？

    與他同樣反應的還有圖。圖永遠也不會忘記自己第一次向百耳暗示愿意與他結成伴侶時，百耳跟他說過的話。百耳說自己喜歡的是女人。女人是什么？不就是跟猴阿青描述的拉一樣。所以，他有些慌了，驀然伸手緊緊握住百耳的手，并迅速打斷了猴阿青的話，將話題引到了別處。

    “你說每個部落都有自己的領地，其他族的人如果闖入，會被殺死，那些成年出部落歷練的人去冰湖，難道不用經過別的部落？”獸人恢復能力快，他身上的傷本來不算嚴重，這時已經完全好了，為了配合猴阿青兩人的速度，他一直沒再變回獸形。

    一談起拉來，猴阿青就變得滔滔不絕，這時被打斷，頗有些意猶未盡的感覺，卻也沒有不高興，而是認真地回答：“每個部落都有自己通往冰湖的路，這些路不太好走，但不屬于任何部落。就像我們去破牙，也是有不經過其他部落的路的。”

    破牙是極北各部落的部落集會地，每隔兩輪日集會一次，可以交換物品，也能求偶，是這邊很重要的活動。不過非部落集會的時候，破牙是沒有人居住的。

    猴阿青說路不好走，確實不好走，因為是要通過矮樹林子，還有冰雪永遠也化不盡的旱澤地。通過樹林，以極北人的身高來說還沒什么，百耳兩人就有些不方便了，何況林子里還危機四伏，連樹皮都有可能突然蹦起來攻擊人。不過猴阿青當初都能通過，百耳兩人自然不是問題。至于旱澤地雖然處處陷阱，且有不少陰冷毒惡的爬行生物，但是有曾經走過的猴阿青兩人做向導，加上百耳和圖的武力，通過不說很輕易，但也不至于太難。當然，這些對于一個人生地不熟的普通獸人來說，只怕也是能死上好幾次的，難怪山兩邊相互隔絕得這樣厲害。

    “這邊長時間都是雪季，人要怎么生活？”在走出旱澤地之后，面對的是更廣闊的湖澤，這時暖季已經收尾，沒有經過任何的過渡時期，天地一夜間被大雪封蓋，溫度迅速降至跟接天山脈雪線以上相近的程度。百耳問猴阿青，目光卻不由自主看向此時羽毛已經長全，連竹竿一樣長的腿上都覆了一層厚絨絨細毛的小飛獸，不知道這小東西為什么一直跟著他們。但不得不承認，有了它，他們一路上確實省了很多麻煩。而它這一身毛，似乎就是為了度過極寒的雪季而長出來的。

    因為這時才入雪季，所以猴阿青建議等過幾天湖澤地上結成厚冰之后再繼續走，這時聽到百耳的問題，笑著說：“部落都是建在很深的地底，就算到了雪季也不是很冷。至于吃的，雪季里也是有獵物的。”對此，他并沒有多說，但是想來也不會太好過，畢竟以極北的寒冷，不說人受得了受不了，只是獵物就不會太多。只是這個世界的人似乎都知努力生存，卻不會輕易抱怨。

    聽到他的話，百耳忍不住想，如果當初自己是還魂在這邊，只怕還真難以渡過內力沒修練出來的那一段日子。思及此，對這極北之人不免多了幾分尊敬和佩服。

    湖面迅速冰凍，不過兩日，人已經能夠在上面蹦跳行走，但猴阿青還是讓再等了兩日，一行人方踏上湖冰繼續北行。這時，百耳兩人才算見識到極北人在冰天雪地中練就出來的強大生存能力。完全不需要借助于任何工具，猴阿青和加那就能在冰面上以風一般的速度奔跑，甚至于快過上次他們在曠野上追蹤的那姆。如果百耳和圖不是內力深厚，想要跟上實在很困難。不止如此，他們還能在一片空茫的冰雪中以旁人完全無法理解的方式迅速尋找到獵物，解決了四人的食物問題。至于小獸的一日數餐，自是用不著他們cao心。

    向北又行了三十余日，已分不清腳底下踏的是湖，還是陸地。暴風雪在天地間肆虐，讓人連眼睛都睜不開，每日歇宿皆需在雪地中挖出一個洞xue以供容身，四人一獸擠在里面，因為缺少柴木，連火都不得生，還要讓人輪流守夜，不時刨開入口處的積雪，以免洞口堵住。行程雖然艱難，但有了對極北氣候和環境極為熟悉的本地人引領，終究不比翻越接天山脈更危險。

    一路跋涉，這一日終于到達了目的地。只見一路刮得人東倒西歪眼目難以睜開的暴風雪在前方仿佛被天神之手突然割裂了一塊，空出一片方圓百畝的湖泊。湖水清碧透藍，平靜如睡，在湖心處隱隱透出一抹流動的珊瑚紅，使得整片湖面宛如流光溢彩的寶玉一般。湖上并非沒有飄雪，只是在落到湖面之前便已化了，變成氳氤的霧氣，蒸騰而上，又將隨后落下的雪片融化。如此循環，風將雪霧刮得飄渺流轉，倒將那湖籠罩得如夢似幻，仿若仙境。

    湖中不見水草，湖岸不見青草，但這湖水卻給人一種生機勃勃的感覺，讓人不由自主地想要靠近。

    “看到湖中間那紅色了嗎？那就是火中冰。你們要多少，我去給你們弄來？”猴阿青問。這一路走來，他由最初的不甘不愿到現在發自內心的敬服，自然是因為見識過百耳兩人強大的實力。也許那次首領被捉，他們大都以為是碰巧加上依靠小飛獸，但此時他已知事實并非如此。

    百耳叫住他，自己跟圖跳下了水。在來的路上已從猴阿青的口中對冰湖和火中冰有了大概的了解，冰湖雖然跟其他湖不太一樣，但是相比起來卻更安全許多，沒有什么亂七八糟的兇猛水獸，只要能通過路上的重重險難，加上會游泳潛水，摘取火中冰并不是一件難事。

    事實上，如果不是遇上猴阿青，百耳兩人就算找到冰湖，看到火中冰，只怕也不會把它當成獸果，從而白白錯過。因為這火中冰與其說是水生植物，不如說是水生動物更貼切一些，因為它生長在湖心沙地上，一眼看去像是緊貼于地面開出的碩大火紅色花朵，卻并不固定于一處，而是能夠在沙地上移動，如同跳動的火焰一般。正因為它外形十分好看，且離水后經久不腐不枯，所以極北部落的勇士們還會將成年時采回的火中冰送給自己心愛的人。但這火中冰只會在某一特定的情況下才會綻開花心，露出里面拳頭大小雪白的果子。否則，就算將其整朵采回去，不說有多難將花心剖開，就是剖開了也是沒有果子的。因此，哪怕是極北的勇士，也不是人人都見過花心雪果的。

    如同預料中那樣，兩人并沒有好運到一去就遇上火中冰綻開。所以最后決定四人輪班，日夜守在湖底，至于打獵的事則交給了小飛獸，因為它似乎很喜歡那火紅柔嫩的花朵。不過這一回卻不是為了吃，而是將其墊在身下做了窩。

    如此，足足守了十日，才守到火中冰開花，現出里面雪團子一般的果實來。幸好湖水偏暖，否則在這樣寒冷的天氣下，日日泡在水中，不說猴阿青和加那，就是百耳兩人也受不了。

    作者有話要說：祝大家春節快樂！馬年行大運！

    謝謝煢煢白兔的地雷。

    第169章 歸

    “我不回去了。”猴阿青說,“請你們跟我阿父說一聲，我在這邊。”說完，他和加那轉身往地洞的位置跑去,轉眼便消失在茫茫風雪中。

    找到獸果返回,到達使魯人的地域，已經完成了百耳的要求，他們自然該回部落了。本來他們也邀請了百耳兩人去自家部落休養幾天，卻被圖拒絕了。在這事上,圖甚至沒像以往那樣先征詢百耳的意見,自己就做了決定。百耳只道他急著趕回荒原，卻不知他只是不想百耳見到使魯部落的拉。

    而讓人意外的是,小獸叼著它用火中冰做的窩,完全沒有離開的打算。哪怕偶爾消失個一兩天,也會在下一次宿營時準確地找到他們。

    “走吧。”在原地站了片刻，百耳將獸皮披風的帽子往前拉低了一些，對圖說。老父尚在，猴阿青卻無絲毫矛盾猶豫便做出了不回去的決定，對于注重孝道的他來說，雖然從情感上無法認同，但是理智卻知道獸人世界父母子女之間的聯系并不像大晉那么緊密，猴阿青幼時離開部落，在極北長大，這里有收養他的父母，有與他并肩作戰的朋友兄弟，有他喜歡的拉，相較于荒原猴部落，使魯部落會更讓他有歸屬感。如果沒有接天山脈這樣一座普通人難以翻越的大山隔離的話，也許猴阿青還會回去看看，然而事實卻是，憑著一己之力他是無法在兩個部落之間自由往返的，如果選擇回去，便意味著要拋下在使魯部落的一切。所以，這在獸人大陸上的任何人看來，怎么選擇不言而喻。

    “你怎么了？”圖自己心里有鬼，見他情緒似乎有些低落，立即忐忑起來。