這簡直太不可思議了，這還是皇帝陛下嗎，他們簡直不敢相信自己的眼睛，要知道這位強勢的皇帝陛下脾氣并不是很好，很少有大臣能面對面與他談話超過一天而最后不被他罵跑的，這位主教顯然創下了新的記錄啊！

    而且瞧瞧，陛下那個和藹可親的表情，不知道的人還以為這位希爾主教是他的私生子呢！

    耳目靈敏的近侍們很快在心里有了判斷，而阿方索八世非常喜愛到訪的嘉德帝國主教的消息也像長了翅膀一樣地飛向許多人的耳朵里。

    很多人都知道，查理曼帝都，主教雖然也受到禮遇，可是皇帝陛下因為從前跟教皇的齟齬，對神官并沒有那么感冒，查理曼本國的主教大人已經被冷落在一邊很久了，而那位主教大人似乎也很識相，很少在皇帝面前礙眼。

    但是現在，皇帝陛下卻公然表示了對一位他國主教的欣賞和喜愛。

    這意味著什么？

    意味著阿方索八世想要讓這位希爾主教取代本國的主教嗎，還是意味著神官在查理曼的地位即將重新崛起？

    這是阿方索八世主動遞出的橄欖枝？

    “當然都不是。”驛館之中，雅尼克環視了他的神官們一眼，淡淡道。

    “以阿方索八世的雄才大略，他能夠在年輕的時候跟教皇鬧翻，又敗退各國的圍攻，硬生生將查理曼帝國發展成為大陸第一強國，這樣一位帝王，怎么可能在晚年的時候自打嘴巴，反而主動向教廷求和？想也知道這是不可能的事情。”

    艾富里想了想：“閣下，依我的猜想，阿方索八世也許是想利用我們傳遞一些什么信息？”

    雅尼克贊許地看了他一眼，點點頭：“是的，你們想想這位陛下之前做的事情就知道了。他為什么要公開表示支持魔法公會？因為他想打壓教廷，魔法公會的根基不如教廷，肯定需要仰仗阿方索八世的支持，這樣有利于阿方索八世的平衡策略，只有法師與神官兩邊都不獨大，貴族，不，是以皇帝為代表的世俗權力才能發揮最大的作用。”

    “同理，現在法師在查理曼帝國逐漸勢大，已經開始脫離阿方索八世的掌控，而本國的主教被阿方索八世長期壓制，又沒有抗衡魔法公會的魄力。這個時候正好我們來了，所以他想借助我們來打壓魔法公會的氣焰。”奧古斯汀一點就透。

    雅尼克微微一笑：“沒錯，我很高興，你們都透過現象看到了本質。不要被阿方索八世的態度所迷惑，我們要保持足夠的清醒。但是他這樣做對我們也沒有任何壞處，這意味著我們在查理曼帝國期間，將能夠得到足夠好的待遇。”

    亞歷山大道：“不過閣下，阿方索八世看上去確實很喜歡與您交談，也許我們可以在查理曼帝國做些什么，讓教皇陛下看到我們的努力。”

    “那是因為這位皇帝陛下做的許多事情都超越了這個時代本身的局限，不得不說，他是一位富有遠見的君主，即使現在大家只看到了他的強勢和精明，從他身上，我們可以學習到很多，比方說葉報的發明。”銀發主教笑了笑，“但我可不認為教皇陛下會喜歡這種東西。”

    亞歷山大露出擔憂的神色：“教皇陛下只給了我們一年的時間，我們都很擔心您，希爾閣下，除了你們，我們不希望再有第二個人來領導我們了。”

    其他人沒有說話，但是他們的神情也表達了這樣的意思。

    就連達爾文神官也眨巴著小眼睛期盼地瞅著雅尼克，他很明白，要是被遣回古斯塔夫大主教身邊，他可就沒有這樣自由自在的好日子了。

    巴特忍不住道：“我說，你們會不會太悲觀了，我們這段時間可做了不少事情，就拿捐贈金幣來說好了，教廷其他的主教，可從來沒有人這么做過，希爾閣下不是將教廷的聲望又推上一個新的臺階嗎？”

    “可是教廷那邊一直沒有回音，不管是肯定，還是訓斥。”艾富里道，“平靜無波的海面才是最深不可測的。”

    雅尼克懷里抱著酣睡的小精靈，臉上還掛著未干的淚痕，貝克剛剛帶著他過來會合，沒了熟悉的懷抱，小精靈一天都沒好好睡覺，現在就連眾人的談話聲也沒能吵醒他了。

    他輕聲道：“不要擔心，各位，我們已經做得足夠好了，至于結果如何，這不是我們能決定的。”

    銀發主教的微笑很好地安撫了眾人，是啊，足智多謀的希爾閣下總會有辦法的。

    在不知不覺之間，他們已經習慣了這種近乎盲目的信任和依賴。

    仿佛是為了驗證雅尼克的話，沒過幾天，阿方索八世就通過不同場合，包括在葉報上，隆重公布雅尼克一行人到訪查理曼帝國的消息，并且宣布嘉德帝國主教的訪問團是帝國尊貴的客人，皇帝將親自舉行一場大型的宴會，作為正式的歡迎儀式，迎接這些遠道而來的來訪者。

    許多人猜測，這是皇帝陛下透過雅尼克等人在向教皇釋放出善意，但不管怎樣，皇帝對訪問團的重視是毋庸置疑的。

    上面的態度就決定了下面的風向，于是雅尼克在查理曼帝國才剛剛待了兩天，驛館的地板就快被人踩塌了，借著各種名義來拜訪的人絡繹不絕，重要和不重要的，大大小小的貴族官員，以致于他不得不借病逃遁，說明自己身體不適，在宴會到來之前需要休養，把招待的任務直接丟給艾富里和奧古斯汀他們。

    至于查理曼帝國的主教，這位當然是需要雅尼克重點去拜訪的，也許是長期在一位強勢的皇帝下討活的原因，查理曼帝國的主教是個性格很溫和的人，說話慢聲細語，幾乎沒有脾氣。

    雅尼克倒是與他頗為投契，哈切森主教顯然也很喜歡這個長相溫雅，談吐斯文的年輕人，雅尼克沒有因為他在查理曼帝國的弱勢就露出一點不尊重，相反更加彬彬有禮，這讓哈切森非常欣賞他，跟他說了很多關于查理曼帝國的事情，也讓雅尼克對這個帝國更為了解。

    與此同時，恢復了費爾頓親王身份的克里斯也帶著儀仗隊到了查理曼帝國，相比皇帝陛下的政治用意，以及深居簡出的來訪主教的美貌，這又是另外一個令人高度感興趣的新聞。

    所有人伸長了脖子，翹首以盼地等著看皇帝陛下用什么樣的禮儀來迎接這位嘉德帝國皇帝的弟弟，這種接待的規格，也許可以從另一個側面看出皇帝到底是否有意將“帝國的薔薇”嫁給他。

    但出乎很多人的意料，皇帝沒有親自接見克里斯，卻邀請了克里斯一起參加兩天后的盛大宴會。

    112

    112、一更 ...

    宴會是在傍晚夕陽西下的時候開始舉行的,為了舉辦這次宴會,阿方索八世特意命人將整個星宮都空出來。

    星宮是查理曼帝國皇宮建筑群的其中一座宮殿,當年建造的時候耗費巨資,在宮殿外墻全部黏上銀粉，然后請法師們用魔法將那些銀粉固定住,無論在白天黑夜，這座宮殿都會在日光或月光的輝映下閃閃發光,看上去就像無數星輝浮現在宮殿外面一樣，璀璨而華美。

    這樣一座宮殿，在細節構造上當然不會比其它宮殿差,在它外圍有一個很大的花園，將宮殿本身包圍起來，里面種滿玫瑰，宴會選在這里舉行，阿方索八世不可謂沒有用心。

    盛裝打扮的貴族們早早就來了，甚至還有男人也抹上脂粉的，雖然皇帝陛下很討厭男人涂脂抹粉，可他們自己還是覺得這么隆重的場合就應該這么打扮，皇帝陛下的審美觀也不能代表整個大陸的審美觀嘛。

    今天來參加宴會的人要比平時整整多了一倍不止，除了皇帝陛下親自邀請的那些親信心腹或者帝國政要貴族之外，還有許多想方設法拿到邀請函的中小貴族，當然，也少不了查理曼帝國教會的神官們，以及一些有頭有臉的魔法師，后者因為身份地位擺在那里，即便他們對皇帝大肆宴請一個神官而不滿，也不可能在宴會上做出有失身份的事情。

    來了這么多人，其中十有八、九無非都懷著強烈的好奇心，想要看看今天的兩位主角，一位就是來到這里后，除了覲見皇帝陛下之外就深居簡出的希爾主教，一位則是傳說中可能會成為奧爾瑟雅公主未婚夫的費爾頓親王。

    經由親眼見到希爾主教的皇帝陛下的近侍們傳播出去，這位嘉德帝國主教被描繪成為不遜于奧爾瑟雅公主的美人，大家自然對兩位美人即將出現在同一個場合抱著高度的興趣，甚至有無聊人士為此設下賭局，賭一賭這位希爾主教究竟是真的外貌驚人，還是言過其實。

    “這種無聊的賭局有什么意思！”男爵甲翻了個白眼，搖了搖手里的酒杯，“美貌這種東西是可以評論高低的嗎，要我說，我就覺得亞莉克希亞夫人很美麗，比奧爾瑟雅公主還要美麗。您說是嗎，亞莉克希亞夫人？”

    站在旁邊被他點到名的女貴族朝他拋了個媚眼。

    男爵乙調笑：“那是因為你知道奧爾瑟雅公主不會喜歡上你吧，說不定你看到那位希爾主教之后就會改變主意了呢？我很好奇他是不是真的像吟游詩人的詩歌里說的那樣，銀發如月光下波光瀲滟的小溪，即使沒有花瓣落下，它也永不停息地綻放驚艷……噢，這真是太容易引人遐想了！”

    男爵甲忍不住打擊他：“得了吧！我早就看美人看膩了，任何美人都不能引起我心靈上的震撼了，更何況還是一個男人，你看看那些涂脂抹粉的男人，要是那個主教也往臉上抹粉，再穿上神官袍，天吶，我覺得我的心臟會受不住的！”

    他夸張地捂住胸口，男爵乙和那位女貴族都吃吃地笑了起來。

    就在他們說話的時候，門口的皇宮侍者已經適時宣布皇帝陛下到來的消息，從門口開始，熙熙攘攘的人群自覺地往兩邊退開，如潮水消退般空出中間一條通道，所有人停下竊竊私語，眼睛一眨不眨地看向門口。

    皇帝陛下一如既往，穿著他那身鑲嵌金線的藍色袍子，大家看了他數十年，早就沒有新鮮感了，視線只是在他身上停留了一瞬，很快就轉向他一左一右，身邊的兩個人。

    一位穿著主教法袍的銀發神官。

    一位則是大家很熟悉的奧爾瑟雅公主。

    果然是個美人呢！第一眼看到銀發主教的人如此感嘆。

    長長的銀發像月光一樣潤澤，從兩鬢和頭頂傾瀉下來，在肩膀處的時候又用發帶編成發辮，白皙的膚色在燈光下泛出柔和的光澤，一看就知道皮膚非常滑膩，讓人忍了又忍，才能忍住不伸手過去摸一摸。

    詩歌里的描繪一點都沒有夸張，這位銀發主教果然就像傳說中那樣漂亮，然而他那種高雅的儀態，卻不會讓人覺得這種漂亮有任何女性化的色彩，外貌反而成了氣質的陪襯，假使他現在不穿著神官袍，也絕不會有人忽略這樣的存在。

    再看跟在皇帝身后的“帝國的薔薇”奧爾瑟雅公主，她還是一如既往的美麗，一頭蓬松柔軟的金發，頭頂戴著鑲嵌著紅色寶石的發冠實在是太適合她了，尤其是那雙水汪汪的蔚藍色眼睛，就像倒映著藍天的清澈湖水。

    但也許是大家已經看慣了奧爾瑟雅公主的美貌，也許是出于對客人的尊重，許多人竟然都認為銀發主教還要更勝奧爾瑟雅公主一籌。

    噢！這樣的人為什么會是一名無法結婚娶妻的神官？這簡直是上天開的最大的玩笑——許多淑女在心里不約而同地哀嘆。

    當皇帝與神官攜手走進宴會大廳之后，侍者又在門口喊著費爾頓親王的頭銜，這讓很多人再一次將目光投聚過去。

    相比雅尼克震撼性的出場，克里斯就顯得低調多了，不過也出乎許多人心目中的預期，所謂的“冷漠自閉，偏執變態”的形容詞在這位費爾頓親王身上找不出一點相似度，也許他喜歡穿黑色的衣袍，臉上肅穆的表情也顯示他是不是一個詼諧，喜歡滔滔不絕說話的人，不過那并不能影響他英俊的容貌，尤其是那雙深邃的茶色眼睛，讓不少女性貴族芳心大動。

    氣質高雅的主教，還是英俊挺拔的親王，總有一款適合你。

    她們覺得今夜注定是個難眠之夜，也許皇帝陛下會讓費爾頓親王將第一支舞留給自己的女兒，那么銀發主教總沒有固定的舞伴了吧，許多心思活泛的人已經開始盤算待會兒要如何得到這出盡風頭的第一支舞了。

    “很高興各位來到這里。”

    皇帝陛下開口道，音樂停了下來，回蕩在大廳中的嗡嗡說話聲也很快停止，這是一種基本的尊重，在皇帝說話期間，大家要克制住說話的沖動，即使你再想交流，也得等皇帝說完話之后，否則強勢的皇帝陛下可不會跟搗亂者客氣，直接就可以讓侍衛拖出去的，到時候那個人就會把臉都丟光了。

    在安靜效果很好的前提下，加上打聽獨特的回音效果設計，皇帝陛下不需要特意吼著嗓子，也能夠把聲音傳遞到每一個角落。

    “先生們，女士們，各位閣下，歡迎你們出席今晚的宴會。眾所周知，今天晚上，我們迎來了兩位尊貴的客人，嘉德帝國的主教，希爾閣下，以及嘉德帝國的費爾頓親王閣下。兩位客人，首先朕代表查理曼帝國，對你們表示誠摯而熱烈的歡迎……”

    “噢，各位先不用鼓掌，讓朕把話說完。查理曼帝國是一個歷史悠久的國度，因為悠久而寬容，我們對任何事物都有著自由而包容的態度，無論是對元素魔法，還是光明魔法，我想各位先生應該明白我的意思，在希爾主教停留查理曼帝國期間，朕將鄭重宣布，他會受到查理曼帝國上下的尊重，他的所到之處，不受任何限制，你們要尊重他，如同尊敬朕一樣。”

    眾人眨眨眼，飛快地消化著皇帝陛下的話，聽這意思，難道陛下真的要借由這位希爾主教，隔空向教皇示好？強勢了幾十年的皇帝陛下要服軟了？還只是想要警告法師們不要亂來而已？

    “還有費爾頓親王閣下，相信大家對他的身份都有所了解，他來到這里，代表的是嘉德帝國的皇帝陛下，朕與弗朗斯二世陛下感情深厚，同樣也會將費爾頓親王視如親人一般來對待！”

    放屁！聽眾們心里立馬浮現出這么一句話，誰都知道查理曼帝國蠢蠢欲動，對嘉德帝國覬覦已久了，之前兩國的戰事甚至曾經一度一觸即發，只是后來因為黑死病泛濫和亡靈入侵的事情不得不暫時擱置下來，但現在看阿方索八世那副深情的表情，不知道的還真會以為兩國皇帝感情好得不得了呢。

    可見政客都是無恥的，地位越高，越是如此。

    “最后，希望兩位能在查理曼帝國度過一個愉快的假期，也祝愿各位在這里度過一個愉快的夜晚！”