梵舍里奇因為震驚過度，都有點反應不過來了：“您，不，您的身體還很健康……”

    “那只是看上去罷了，阿瑟，你知道我有多少歲了嗎？對于一個神官來說，我已經活得夠久了。”

    教皇的話讓梵舍里奇仔細端詳起對方的臉色，發現不知道從什么時候開始，那張慈祥溫和的臉上已經布滿衰老的皺紋，就連那雙精神奕奕的眼睛，也在不知不覺之間布滿疲憊的陰影。

    老師是真的老了。

    梵舍里奇第一次有了這樣清晰的認知，他的心慢慢沉重起來。

    教皇看見他的神色，拍了拍他的肩膀：“不要傷心，孩子，沒有人能夠永遠不死，就連神祗也不能。我只是希望光明的信仰能夠一直延續下去，希望光明教廷的統治能千年萬年，但是很遺憾，在我在位的這些年，我做得很少，教廷依舊沒有辦法恢復到以前的榮光，恰恰相反，魔法公會的崛起奪走了這一切，貴族們不再將教廷的話奉為圭臬。阿瑟，我很慚愧，或許我應該早點從這個位置上下來。”

    “不，老師，您已經做得足夠好了，法師的崛起是大勢所趨……”

    “不是大勢所趨！”教皇打斷他，語氣里多了一絲少見的嚴厲。“阿瑟，沒有什么是應該注定的，對法師和貴族，我們不能再容忍下去，不能再無條件地妥協，那樣只會讓他們變本加厲，教廷也永遠不可能恢復以前的權威。”

    “我沒有什么可以再教給你的了，唯一能告訴你的，只有三樣東西，鐵與血，還有玫瑰。”

    “對我們的敵人要毫不留情地揮刀相向，為此不惜血流成河，無論是敵人的血，還是我們自己的血，而玫瑰，是送給聽話的人的，只有永遠順從臣服于教廷的人，才有資格獲得教皇恩賜的玫瑰。”

    梵舍里奇一言不發地聽著，這是他以前從未聽過的，教皇頭一回在他面前如此立場鮮明地表達出某種觀點，即使這種觀點他也曾經很認同，但現在卻不確定了……

    “老師，雅尼克·希爾這個人，據我觀察，我發現他試圖在走一條以前我們從未想過的道路，但令人驚奇的是，這條道路似乎同樣可以達到我們的目的，他收服人心用的那些辦法雖然有點卑鄙，但這比鐵和血更容易讓民眾接受，不是嗎？”

    教皇笑了笑，沒有訓斥他的大膽無禮：“阿瑟，看起來你很欣賞他。”

    梵舍里奇迎上老師的目光，直言不諱：“是的，老師，我覺得他的辦法很管用，如果他能對教廷一直忠心下去，我覺得他是可以重用的。”

    教皇搖搖頭：“相信我，阿瑟，盡管你已經很優秀了，但我看過的人比你還多，雅尼克·希爾也許很有能耐，但他同時也是一個很有野心，不安分的人。如果你試圖去磨掉一只獅子的爪子，想把他豢養為寵物，很可能會被獅子反咬一口。”

    梵舍里奇：“老師，您的意思是……？”

    教皇：“越是平靜的海面，就越預示著暴風雨的猛烈，也許這場巨大的風浪，將會首先從查理曼帝國刮起來也說不定。”

    他聽上去像是嗅出了點什么，梵舍里奇微微不安：“老師……”

    教皇安撫道：“放心吧，我會讓雅尼克·希爾徹底發揮他的作用的。阿瑟，你要記住，為了教廷，如果有必要，我們可以犧牲一切，一個主教不算什么，即使是再多的代價也是值得的。”

    梵舍里奇張了張嘴，似乎想要說點什么，但最終還是沒有開口。

    雅尼克并不知道自己的命運已經在某個人的三言兩語間就被決定了，此時他正在苦惱地望著小精靈。

    半個月過去了，他們已經進入查理曼帝國境內，但精靈女王一直沒有派人來接伊魯司，難道他要繼續帶著一個小嬰兒周游列國嗎，這實在太不方便了。

    克里斯站在他旁邊盡忠職守地扮演著啞巴的角色，伸出手戳了戳小精靈的臉蛋，伊魯司似乎對這張曾經在黑暗森林里遇見的面孔還有點印象，咿呀咿呀露出笑容，想要去抓克里斯的手指，抓了幾次都撲了個空，不由有點著急了，拼命從雅尼克的懷里想要伸手去夠，卻因為體重超標，差點沒頭朝下來個倒栽蔥，嚇得雅尼克連忙將他抱緊了，一邊瞪了自己的面癱男仆一眼。

    克里斯繼續裝啞巴，反正他本來就不多話，扮演起啞巴來簡直是得心應手。

    “我們現在在這里，魯昂鎮。”

    小精靈清醒的時候喜歡被雅尼克抱著，否則就會癟著嘴開始抽噎，所以雅尼克不得不一手抱著他，再騰出一只手來指著地圖，這個姿勢做起來有點吃力。

    “魯昂鎮離查理曼帝國的帝都不遠，大約還有五天的馬車行程，我們今天可以先在魯昂鎮休息過夜，我聽說這里是商貿要地，商旅往來頻繁，十分繁華，如果你們希望多留幾天，我也沒有意見，畢竟我們現在并沒有特別緊急的任務。”

    總的來說，雅尼克是一個比較寬容的上司，他不介意屬下有自己的小愛好，即使是像達爾文神官這種偷偷養情婦的行為，只要他別做出什么傷天害理的大事，他一般也就睜一只眼閉一只眼了。

    不喜歡耽于享樂的奧古斯汀道：“我隨時都可以上路，閣下。”

    達爾文神官連忙道：“奧古斯汀閣下，精神一直緊繃著對身體是很不好的，我們在蘆笛城那么辛苦，是應該好好休息一下！”

    奧古斯汀看了他一眼：“不是‘我們’，是‘我’吧？”

    達爾文哈哈干笑了兩聲：“我們是一個團體嘛，艾富里神官和亞歷山大他們也想休息的，是不是？”

    艾富里悠閑道：“不休息也是可以的，希爾閣下對我們已經足夠寬松了。”

    亞歷山大也笑道：“我沒有關系。”

    “你們怎么可以這樣！”達爾文急了，他可還想去鎮上的紅燈區見識一下呢。

    巴特眨著眼睛，看著黏在雅尼克身上不肯松手的小精靈，忽然來了一句：“閣下，伊魯司要是跟著我們到帝都，別人誤會他是您的私生子要怎么辦啊？”

    真是哪壺不開提哪壺，雅尼克抿了抿唇。他也正在考慮要不要給小精靈換個發色，但是這樣的話，也仍然有被詬病的危險，到時候關于嘉德帝國主教不潔身自愛的謠言估計就要滿天飛了，古斯塔夫大主教可還等著他給指尖翡翠騰位置呢。

    正在煩惱的時候，克里斯拍了拍他，見雅尼克望過去，就指了一下小精靈，又指指自己。

    “你是說讓伊魯司讓你帶，假扮成你的孩子？”雅尼克挑眉。

    面癱男仆點點頭。

    巴特道：“啊，要不還是讓我來帶吧！否則被人看見，他們還會誤會伊魯司是希爾閣下您跟愛德華生的孩子呢！”

    雅尼克：“……”

    眾人：“……”巴特你就那么執著于讓希爾主教生一個孩子嗎，這都說第二遍了！

    面癱男仆掀了掀眼皮。

    巴特有點委屈：“閣下，愛德華在瞪我，他是什么意思？”

    雅尼克：“他只是在鄙視你的智商，如果非要翻譯出來，那只有一個詞。”

    巴特愣愣地問：“什么？”

    雅尼克：“蠢貨。”

    巴特：“……”

    雅尼克最后還是定下在魯昂鎮過夜，因為小精靈好像有點吃壞了肚子，精神有點懨懨的，一直昏昏欲睡，雖然有克里斯這種藥劑制作大師在身邊，不過他也需要去藥材店尋找材料制作藥劑，所以一行人的行程又往后延了幾天。

    魯昂鎮因為靠近帝都，而且比較繁華的緣故，并不缺少好的旅館，雅尼克他們住的這間就在商業區的樓上，人來人往生意很好。

    但是生意好也有生意好的壞處，比如說雅尼克睡到半夜的時候就被一聲尖利的喊聲驚醒了。

    “啊————！”

    粗一聽以為發生了兇殺案，再仔細一聽……

    “啊……嗯……嗯……用力點……親愛的你真……用力……啊……我要死了！要死了！”

    “小浪貨，你可真浪，我從來沒有見過像你這么sao的應召女郎呢！”

    “討厭！”

    以上，來自隔壁房間的動靜。

    “……”雅尼克下意識看了小精靈一眼，還好，吃了藥睡得很沉。

    再看睡在旁邊的的面癱男仆，他明顯已經醒了，黑暗里的眼睛炯炯有神。

    過了十分鐘，隔壁的叫、床聲還在繼續，而且有更加激烈的趨勢。

    半小時后，對方好像已經玩上了新的花樣，比如女仆和主人之類的另類游戲，一直在房間里到處跑著追逐，然后又是尖叫和嬉笑，喔當然，最后又是啪啪啪。

    雅尼克咬牙切齒，“艾富里訂的什么旅館，隔壁怎么還會住著這樣的人！”

    “我聽到他在說要省錢，因為你上次撒了快四萬金幣出去。”克里斯道，“而且隔壁本來沒住人的，他們應該是剛剛才來的。”

    “那都是賭局贏來的，我沒有動用到原本的資金！”雅尼克無語了，艾富里這種吝嗇小氣的性格到底是從哪里來的，自己以前竟然失察了，真不該讓他管理團隊財政啊！

    克里斯似乎看出他的想法，“如果你讓達爾文管理的話，他一定會讓我們每天都住上超豪華的旅館的。”

    何止，說不定達爾文還會竭力推薦他們去魯昂鎮的紅燈區見見世面！一個過分吝嗇，一個把公款不當回事，雅尼克想想就無語。

    房間的隔音效果已經算不錯了，可也耐不住對方這樣把床都快壓塌的動靜和仿佛在唱歌劇一樣的聲調。

    分配房間的時候他們并沒有要求旅館老板一定要把所有人分到一切，所以房間都是隨機的，兩人一間，理所當然的，雅尼克就和他的面癱男仆住在一起了，而艾富里跟奧古斯汀的房間則在隔壁的隔壁，也就是說，他們中間正好空了一間出來，現在被貌似富商和妓、女的臨時組合占領了。

    簡直沒法讓人活了。

    雅尼克試圖給自己一個圣光籠罩，把自己催眠了，不過似乎失敗了，在他下意識并不想受到控制的時候，出手總會有所保留。

    “你有安眠藥嗎？”他問克里斯。

    大床很寬敞，兩人各睡一邊，互不干涉，克里斯嚴格遵守“沒有經過同意就不強迫他”的諾言，非常遵守規矩。

    克里斯：“那是什么，快速入睡的魔法藥劑？”

    雅尼克：“唔，可以這么理解。”

    克里斯：“能夠調配出來，但是現在我沒有材料，要出去買，估計調配完天也亮了。”

    雅尼克無奈：“那算了。”

    他又翻了個身，把被子蒙在頭頂上，開始數綿羊。

    一只綿羊，兩只綿羊。

    “啊！嗯！啊！主人，請用力地懲罰我吧！打我的屁股，用力！”

    三只綿羊，四只綿羊。

    “小sao貨，我看不是屁股癢，是別的地方癢了，是不是，是不是！”