不過出乎意料，接下來的幾天里，阿蘇爾雖然聒噪，但一個禁言咒就可以搞定他，曾經(jīng)出現(xiàn)過的那只高級魔物就像徹底沉睡了一樣，再也沒有出現(xiàn)過，莉莉他們嘴上不說，心里甚至有點懷疑起克里斯的判斷，畢竟在之前那個“阿蘇爾”擄走神官之前，克里斯也沒有發(fā)現(xiàn)對方的身份。

    不過即便沒有高級魔物，黑暗森林里也已經(jīng)足夠危險了，像之前出現(xiàn)過的地獄魔蛛，還有他們接下來又不斷遇到的魔鬼樹，吃人荊棘，血色薔薇，讓所有人都應付得筋疲力盡。

    “血色薔薇”不是一種花的名字，實際上它渾身血紅，像一團血rou一樣丑陋無比，卻彌漫著一股濃郁的花香，用來使敵人放松戒心，再在路過的旅人沒有防備之時，趁機從地底鉆出來，把人整個都纏住，繼而慢慢蠶食掉。

    魔鬼樹，吃人荊棘同樣也差不多。

    聽上去很可怕，但所幸，這些只是兇殘的植物，連低階魔物都不是，戰(zhàn)斗力不算爆表，雖然大家疲于奔命，總算沒有出現(xiàn)傷亡。

    況且，黑暗森林雖然危險，但實際上珍貴的資源并不少，這一路走來也不是完全沒有收獲的。

    譬如說劍士們就找到一種稀有的，可以用來煉制寶劍，使寶劍更加堅硬鋒利的礦石。而黑衣法師發(fā)現(xiàn)了龍紋木——用來制作法杖的珍稀材料，由于數(shù)量不多，僅有的幾根都落入發(fā)現(xiàn)者克里斯的口袋，他又把其中一根分給神官，龍紋木配上之前得到的紅色魔晶，正好用來作一根威力強大的法杖。

    有了它，神官的法力輸出也能加成輔助，等于能夠不費力氣地用出中級治療術(shù)了，其他人就只有看著眼紅的份了。

    眼看已經(jīng)穿過黑暗森林最中心的地帶，離嘉德帝國的邊境城市拉塞雷納越來越近，眾人也逐漸放松了警惕，原先休息的時候還會有一個劍士看守阿蘇爾，現(xiàn)在也不需要了，當然他身上的繩索和咒語是不可能被解除的。

    然而就在大家以為即將看到勝利的曙光時，一件意外發(fā)生了。

    事情出在一個劍士身上，而不是他們一直在防備的阿蘇爾。

    這個團隊經(jīng)過十幾天的磨合，相處得都還不錯，費澤爾是個很會看眼色的人，莉莉他們也不是難相處的，克里斯雖然不愛說話，但也從來不會主動找別人的麻煩，更多時候，他的存在感甚至比阿蘇爾還低，神官就更不用說了，他高明的交際手腕只在阿蘇爾身上失效過，那幫劍士很快就熟得跟他聊起自己家人了。

    所以每天到了吃飯的時候，一般也是休息聊天的時候，劍士們手藝不錯，還能幫著神官一起煮個玉米濃湯，黑暗森林里還有一種鳥類，羽毛很厚，皮下脂肪也很厚，它的rou十分美味，而且無毒，所以經(jīng)常被費澤爾他們拿來加餐，烤著吃或者用來做rou湯。

    可就在這一天，所有人都忙著料理食物或搭筑帳篷的時候，一個正在往煮沸的水里加入調(diào)味料的劍士忽然往前撲倒在地。

    眾人嚇了一跳，還以為他被血色薔薇攻擊了。

    “湯姆，你怎么了！”費澤爾叫了起來。

    “沒什么，”叫湯姆的劍士擺擺手，自己爬了起來。“就是突然覺得頭暈，也許是蹲久了……”

    “好家伙，別嚇唬我們！”大家都松了口氣，有的人甚至上去開玩笑地往他肩膀錘了一拳頭。

    湯姆本人也挺不好意思的，摸摸頭繼續(xù)煮湯。

    誰也沒有把這個小插曲放在心上，神官出于謹慎，曾經(jīng)主動開口說要幫湯姆治療，不過他自己也說不出哪里不舒服，最后只得不了了之。

    夜晚值守的兩個人是湯姆和丹東尼奧，這也是一貫的規(guī)矩了，一般都是一個法師和一個劍士搭配，這樣“魔”和“武”都具備了，碰到突發(fā)狀況也可以先抵擋一下。

    守到下半夜，丹東尼奧就開始有點發(fā)困了，他打了一個又一個的呵欠，跟湯姆有一搭沒一搭地聊著天，因為一連好幾晚都沒什么動靜，兩人的神經(jīng)也不那么緊繃了，丹東尼奧終于忍不住把頭歪在樹干上睡了過去，

    他的睡夢是在尖叫聲中被打斷的，迷迷糊糊中，丹東尼奧意識到聲音的主人是莉莉，不由一個激靈，整個人清醒過來。

    緊接著，他看到了迄今以來最讓他驚駭?shù)囊荒弧?/br>
    在沒有被眾人遮擋視線的范圍里，他看到湯姆歪倒在不遠處的樹下，整個身體開始發(fā)紫發(fā)黑，暴露在外的皮膚冒出一個個疙瘩，有的已經(jīng)潰爛，正往外冒著膿水，有的還沒潰爛，漲得渾圓晶亮，還有個別地方像是被腐蝕了似的，凹進去的地方黑黑的，周圍的皮膚全都萎縮了。

    沒有人能在這種狀態(tài)下還活著，所以就算沒人說話，丹東尼奧也直覺湯姆已經(jīng)死了。

    是的，湯姆死了，就在丹東尼奧醒來的前一刻，莉莉走出帳篷時才發(fā)現(xiàn)的。

    沒有人知道他的死因。

    甚至就連跟他一起守夜的丹東尼奧，也是剛剛才醒過來，他一看到對方死去的慘狀，就想起自己在睡夢中什么都沒有感覺到，越發(fā)覺得后怕。

    雖然不知道死因，但是湯姆的模樣，在場卻有很多人再熟悉不過，包括雅尼克，費澤爾等等。

    這是典型的黑死病癥狀。

    現(xiàn)場一片死寂，清晨的美好也沒能感染到眾人，膽小一點的，身上甚至能感覺到陣陣寒意，腳步也不由自主地慢慢后退，遠離那具死狀凄慘的尸體。

    阿蘇爾這會兒倒是識相了，站在一邊默不吭聲，生怕被人遷怒。

    不過也沒人顧得上理他。

    “黑死病……”費澤爾艱難地迸出這個名稱，“怎么會在這里出現(xiàn)？”

    沒有人能給他答案。

    發(fā)生在湯姆身上的病幾乎是來勢洶洶的，除了他前一天手腳發(fā)麻跌倒在地上之外，再也沒有其他征兆。

    這是一個碩大的謎團。

    雅尼克沒有發(fā)呆，他讓眾人后退，然后往尸體上丟了好幾個治療術(shù)，從他聽來的傳聞里，教廷的神官似乎都是這么干的，據(jù)說這可以有效防止黑死病的傳播。

    大家也從驚恐中慢慢恢復過來，阿芙拉用法術(shù)挖了個坑，劍士們也不敢大意，先用亞麻粗布把雙手裹上厚厚一層，把湯姆的尸體抬進坑里，再把土填上。

    看著重新被填上土的土坑，眾人的心情都很沉重，同行這么多天，彼此早就培養(yǎng)出不錯的交情，莉莉和阿芙拉分別摘了一束月光草放在土坑上表示哀悼，就忍不住啜泣起來。

    然而讓他們心情沉重的，還不僅僅是湯姆的死。

    黑死病的可怕誰都知道，但卻迄今都找不到原因。當然，教廷和魔法公會互相攻擊，由此衍生出來的種種陰謀論可以先忽略，人們更想知道的，是如何去預防這種可怕的疾病。

    但很不幸，直到現(xiàn)在，在黑暗森林之外，聽說這種疾病還在繼續(xù)蔓延。

    而現(xiàn)在，黑暗森林之中，他們的伙伴，也因此死了。

    下一個會是誰？

    可怕的猜測和臆想纏繞著他們，先前的輕松氛圍蕩然無存，大家默默收拾東西繼續(xù)上路，不用說，每個人都很有默契地加快了腳步，而且不會再分神去找那些稀奇的東西，巴不得趕緊離開這片森林。

    克里斯倒是沒什么特別的反應，總的來說，只要不是在重大危急時刻，作主的人都不會是他，他也沒有發(fā)號施令的興趣。他最大的興趣依然是研究神官手上那枚戒指，而且看上去很快就有進展了——因為某天半夜神官醒來，發(fā)現(xiàn)他敬愛的導師大人正坐在他旁邊，目光幽怨地盯著他，差點沒把他嚇個靈魂出竅，等定下神才發(fā)現(xiàn)，原來克里斯看的是他手上那枚權(quán)戒。

    這種廢寢忘食的研究精神，簡直讓神官佩服得五體投地又倍加煩惱。

    正因為如此，每晚在就寢前，他向費澤爾委婉地提出更換“室友”的要求時，換來的都是對方一臉“你不用解釋拉，我們都懂”的曖昧表情。

    你們到底懂什么了？！神官暴躁地想道。

    20、第 20 章 ...

    到了傍晚的時候，眾人都有些疲憊，但是沒有一個人提出休息，在湯姆事件的刺激下，每個人都想早一點出森林，即使是身負尋人任務的費澤爾等人也不例外，他們寧愿去面對暴跳如雷的伯爵，也不愿意在可能存在黑死病的森林里再轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。

    不過夜晚在黑暗森林里行走同樣是很危險的，在費澤爾的提議下，眾人終于停下來休息，并就地準備搭建營地。

    由于白天趕路很辛苦，不單是體力較差的法師，就連劍士們也難掩疲倦，大家草草吃了點東西，就鉆進帳篷里去休息了。

    雅尼克背靠著枕頭半躺半坐，他眼前寫滿字跡的羊皮卷被黑衣法師施了魔法，正好懸浮在視線可及的地方，這并非是他懶得雙手去拿羊皮卷，而是因為他的一只手正被黑衣法師抓在手里。

    如果此時有人進來，看到這容易讓人誤會的一幕，肯定又會浮想聯(lián)翩了。

    實際上，黑衣法師對權(quán)戒的研究已經(jīng)取得了不小的進展。

    “用黑暗魔法把上面的氣息掩蓋。”

    “什么？”看得昏昏欲睡的神官一時沒反應過來，半睜著有點失焦的眼睛，面露茫然。

    為了方便閱讀，雅尼克讓克里斯做了盞簡易燭火，實際上就是幾團小火焰懸浮在周圍半空，此時在搖曳的火焰映照下，那雙蔚藍色的眼眸染上溫暖的橘黃，像極了倒映著晚霞的湖水，絢麗而瀲滟。

    看著這雙眼睛，克里斯忽然想道：如果有這種顏色的魔晶，他一定要得到并收藏。

    手指在碰觸到神官的睫毛時，后者微微一動，反應過來，一面反射性地往后仰起頭：“怎么了？”

    克里斯因為對方閃避的動作感到莫名的不悅，然而他并沒有說什么，臉上也還是面無表情的模樣：“你的嘴角沾上了面包屑。”

    “啊？我記得剛才吃完飯就有擦的，怎么會沾上去的？”

    注重外表形象的神官馬上重視起來，從魔法袋里摸出一條干凈的小手帕，從嘴角到眼睛，仔仔細細擦拭一回，這條小手帕還是他在杰德小鎮(zhèn)時的欽慕者送的，上面用花草揉汁繪了成群的綿羊，十分好看可愛。

    “這條帕子是誰送的？”黑衣法師也注意到了上面的圖案。

    “噢，是艾米，一個很可愛的姑娘。”雅尼克想起杰德小鎮(zhèn)的時光，露出會心一笑。

    黑衣法師默默記下這個名字，然后道：“我想到了如何掩蓋掉那枚戒指上的信息了。”

    神官果然被轉(zhuǎn)移了注意力：“要怎么做？”