莊太太忙躲開了，又回了半禮才紅著眼睛退到一邊，眼前的女子如今不僅僅是她的女兒，還是九州朝的昭妃，這個禮她受不起。

    封謹從高德忠舉著的托盤中取過印著福壽團字的小披風，小心的披在四皇子身上，伸手在他額前點了點：“天冷，把孩子抱到后殿去。”這就是作為父親對孩子的祝福了，一般普通人家都會親手給孩子披上福字披風，但是帝王家很多皇子并沒有這種殊榮，至少前面三位皇子都沒有這個待遇。

    在場的女眷各個明如明鏡，這位四皇子只怕福氣大著呢。

    莊絡胭把孩子交給乳母，抬頭看著眼前的男人，他眉眼如畫，長身玉立，身上有著別的男人都沒有的優點，可是這個男人是皇帝，可以有成百上千女人的男人，她愛不起也不敢愛的皇帝。

    彎起嘴角，她卻露出一個如花卻又深情款款的笑，仿佛這個世界上除了他，誰也不重要，誰也看不見般。

    他低頭的剎那，四目相對，她滿眼深情，而他的眼瞳黑白分明，讓人看不清，究竟是誰愛了誰，誰負了誰。

    封謹面色平靜的看著這個女人，慢慢的轉過身，走到上首坐下，向高德忠看了一眼。

    “奉天承運皇帝，詔曰：莊氏有好女，賢良淑德深得朕心，遂晉昭妃……”

    莊絡胭靜靜的跪著，聽著高德忠宏亮的聲音在整個大殿中響起，她忽然覺得自己心前所未有的平靜，從來到這個世界的第一天至今，她從未有現在這般平靜過，她甚至能感覺到周圍其他人艷羨的目光，還有封謹高高在上的視線。

    “莊氏昭妃臧嘉成性，安貞葉吉，雍和粹純，受上天福澤得以誕下朕之子，實乃上天之厚愛……”

    她純粹么？或許這個后宮中沒有純粹的女人，純粹的都已經死了或者敗了，那些死去的女人，失寵的女人，在冷宮中孤苦無依的女人，她們一個個在莊絡胭腦海中閃過。這些人有些敗于莊絡胭之手，有些敗于自己之手。

    “朕心甚慰，今賜貴妃之位，以嘉其侍朕之功，待八月佳吉之日行冊封禮，欽此。”

    八月，乃是莊絡胭的生辰，亦是淑貴妃的出生之月。莊絡胭不知為何，接過圣旨叩謝皇恩后，朝淑貴妃站的方向看去，卻只看到淑貴妃淡漠平靜的樣子。

    耳邊是其他女人的賀喜聲，莊絡胭卻想起，初見淑貴妃時，那傾城絕艷的女人從門外逶迤而進的樣子，如今轉眼間紅顏尚在，君恩早已不復。

    封謹見莊絡胭面色怔忪，似乎還沒有反應過來，面上露出一絲笑意，示意高德忠念第二道圣旨。

    “昭貴妃之母陳氏，賢良淑德，朕得莊氏好女乃陳氏之德，今封一品夫人，賜云鳳錦。”

    莊太太沒有想到自己會受封，愣了一下才跪下接圣旨，直到接了圣旨，仍舊覺得頭有些暈，這突來的榮寵，不知是好是壞？

    “好了，昭貴妃如今身體尚很虛弱，便早些回宮，此處由皇后打理便是，朕與你一道回宮。”說完，起身扔下眾人，帶著莊絡胭離開。

    皇后淡笑著目送二人離開，站直身子對在場眾人道：“既然如此，諸位夫人隨本宮一道用宴吧。”

    在場的人皆是妃嬪或是誥命夫人，各個面上俱是一副喜氣洋洋的模樣，仿佛這等喜事發生在她們身上一樣。

    御輦之上，莊絡胭與帝王同架，隨著御輦的搖晃，莊絡胭發間的步搖也跟著搖晃起來，封謹視線留在她的發間，伸手握住莊絡胭的手，突然嘆息一聲道：“如今，朕身邊只留下你這一個知心人了。”

    莊絡胭偏頭看著帝王，他的神情與以往一般平靜，但是眼中仍舊多了一分蕭瑟，她把另一只手蓋在他的手背上，輕聲道：“皇上，只要您回頭，就能看到妾一直在您身后，妾是因為你才存在的。”當初若無莊絡胭被皇帝厭棄，又豈會有現在的她？

    封謹被握住的手微微一顫，他伸手把她攬進懷中，閉上染上情緒的雙眼。

    身為帝王，他永遠不會因任何事動太多情，也不會因任何事影響了他的心境。但是偏愛一個女人，卻是他能做到的。

    御輦的輪子在青石板路上發出咕嚕嚕的聲音，帝王的儀仗永遠是后宮中最威嚴，最受人敬畏的，車子行過的地方，跪下一個又一個的太監宮女，在御輦完全消失前，他們誰也不敢抬起頭來。

    回到熙和宮，莊絡胭目送著乘坐御輦離開的帝王，直到再看不見，才慢慢轉身看著身后的宮人，“把四皇子抱過來。”

    “是。”一個嬤嬤安靜退了下去。

    從乳母手里接過兒子，莊絡胭嬌俏的臉上露出一絲笑意，伸手撫著兒子嫩嫩的臉頰，后宮的女人，為了自己斗，為了家族斗，為了自己的孩子斗，幾乎沒有停歇的一天。

    她不怕爭斗，也不怕以后有多少女人會進宮，有了想要保護的存在，只會讓她越老越強大。

    妃嬪，是女人無法辭職的職業，要么做好，要么死。她不想死，想讓自己活得好，更想讓自己的孩子活得好，那又怎么能不做好這份職業？

    莊太太被封為一品夫人后，“莊氏有好女”這句話便傳遍了整個九州，甚至有人以昭貴妃與皇帝為原型，寫下或纏綿或香艷的話本傳記。不少人在想象，昭貴妃是何等傾城美人，皇上又是何等癡情人，才能譜寫出這般動人的戀曲。

    也就在這個當頭，昭貴妃之父稱病告老，成宣帝再三挽留無果后，只能允許了他的請求，但是卻賜其太師之位，雖無實權，但卻十分尊貴。

    一時間，莊氏一女萬家求，媒人幾乎踏破了莊氏一族的門檻，但是讓人驚訝的是，莊氏一族并無人因此驕橫囂張，反而如以往般過著日子。不少人見之感慨，難怪皇上獨寵莊氏女，莊氏一族實乃有禮有德之家，可見深宮中昭貴妃又是何等賢淑。

    莊絡胭并不關心宮外的人如何看，她仍舊過著自己舒適的日子。當某天偶遇曾經是寧妃的胡氏時，她幾乎不敢相信眼前神情黯淡的女人是那有擅茶道，擅解語的寧妃。

    胡氏離得她有好幾步遠的距離，臉上不見半點恭敬也沒有行禮，她只是看著盛裝的莊絡胭，突然笑開，暗啞著嗓音道：“可憐，可憐，真可憐。”

    莊絡胭看了她一眼，不想搭理，也不想為難這么一個女人，扶著云夕的手慢慢走開了。

    胡氏看著莊絡胭的背影，幾乎笑出了眼淚，捂著眼睛低低道：“可憐蟲，全是可憐蟲。”

    莊絡胭卻沒有聽到，胡氏后來說的一句話。

    “皇上，你是連心都看不清的可憐蟲。”

    八月十八，欽天監測算的大吉之意。

    大殿之上，莊絡胭接過貴妃的金冊金印還有飛鳳祥云錦，整了整衣冠，在貴妃椅上端莊的坐下。

    下面站著的是滿朝三品以上在京誥命，她們個個態度恭謹，神情敬畏的對著她伏地叩拜。

    “臣婦拜見昭貴妃娘娘，貴妃娘娘長壽康安！”

    莊絡胭慢慢抬起頭，微微抬起了下巴，這一刻，她便是那后宮最受寵的女人，除卻皇后最尊貴的妃嬪。

    “諸位請起。”

    隨著命婦們起身，莊絡胭慢慢起身，踩著紅毯一步步向殿門口走去，長長的裙擺如流水般拖拽而過，尊貴而又華麗。

    殿門口，站著一個身著玄色暗色龍紋袍的男人，他是九州最尊貴的男人，亦是莊絡胭為之奮斗一生的男人，盡管她不愛他，而他也不愛她。

    但是，他們注定了糾纏一生。

    朝陽從東邊升起，即便它有落下的一刻，待到明日，它仍舊能照常升起。

    這就如同后宮中的女人，永遠不知什么時候會失寵，什么時候能站在高處。

    妃嬪，那是一份職業，可以看重，卻不可動心。

    動心，便是萬劫不復。

    （全文完）

    作者有話要說：一定會有人問楠竹對女主有沒有動心，其實答案就在女主生孩子后那里。

    ☆、118番外一

    又是一年美人入宮時，無數馬車拉著美人進宮,經過一層層篩選后,留下的美人終于能在御花園里見到帝王。

    許筎的父親只是個五品侍郎,出生雖不是很好,但是她有著出眾的容貌，并且擅長琴棋書畫，自從進宮后便沒有受到什么刁難,一路順暢的走到帝王親選這一步。

    她在閨中時便聽說過昭貴妃盛名,也偷偷看過一些關于皇上與昭貴妃的話本傳記,但是她卻清楚，這些傳記都是一些落魄書生寫的，只怕他們連皇宮門朝哪里開都不知道。

    帝王多情，紅顏易老，她不相信皇上會待昭貴妃一如既往。后宮中，缺的不是女人，而是有心上進的女人。

    選女們按著順序站好，盡管今日天氣不太好，但是大多選女們仍舊穿得飄逸，在寒風中站得整整齊齊。

    先來的是后宮中幾個位分比較高的妃嬪，柔妃、淑貴妃、賢妃。聽聞賢妃曾經位居貴妃，后來四皇子出生后，不知怎的被降為妃，也不受皇上重視，雖然有著妃位，但是卻不及柔妃來得尊貴。

    淑貴妃如今并不管后宮之事，人雖來了，但是注意力并不在選女們身上，對這些花枝招展的選女們也不在意。

    “昭貴妃到！”

    在場選女們精神一振，這可是傳聞中最受寵愛的昭貴妃，她們深深一個屈膝，只能看到在地上劃過的長長裙擺。

    許筎聽著幾位妃子們互相行過禮后，才聽到昭貴妃叫起的聲音，她站起身趁機打量了一眼昭貴妃，一時間有些意外。昭貴妃容貌確實很不錯，但是卻不及淑貴妃與柔妃，但是看起來很年輕，皮膚很白，襯得頭發暗黑如墨，雙眼帶著笑意，身上并沒有寵妃應有的囂張氣焰。

    “今年的選女中好多美人，”莊絡胭在淑貴妃對面坐下，端起宮女呈上的茶，淺笑著看了眼下面，撫了撫耳際的翡翠耳環，轉而對柔妃道，“柔妃你說呢？”

    柔妃瞥了眼下面，嗤笑一聲，“算是有幾個拿得出手的。”說完，也不管這些選女們會如何想，繼續道，“咱們后宮里，可不缺這樣的美人。”

    站在下面的許筎有些不服氣，但是卻不敢反駁，只是和其他選女們一樣，老實的垂著頭。

    又過了一刻鐘，他們才聽到太監傳報，說是皇上皇后到了。

    許筎激動得臉有些紅，但只能老實跪在地上，低低的埋著頭，只能看到眼前青石板的紋路。

    皇上的聲音很低沉，也很好聽，許筎臉更紅了，她已經開始想象，皇上是個何等俊逸之人。

    封謹與皇后在上首坐下了，他淡淡的看了眼跪在下面的女人們，對皇后道：“這就開始吧，朕中午還有事。”

    皇后知道皇上中午要與昭貴妃以及四皇子用午膳，點了點頭，示意念冊子的太監開始，她端起茶喝了一口，側眼打量一下莊絡胭，看到她面上雖帶著笑意，卻有些勉強的味道，無奈的嘆了口氣，道：“昭貴妃，前些日子你送到本宮那里的菜樣很不錯，只是本宮廚子怎么也做不出那個味兒，待過幾日本宮讓他到你那學一學。”

    “皇后娘娘若是喜歡，嬪妾便讓那廚子去您宮里使，哪里用得著這般折騰，”莊絡胭笑道，“前幾日嬪妾還在您那里討了一個廚子，這個算是還給您的。”

    “那本宮就收下了，到時你可別心疼，”皇后邊說笑，便看下面的選女，這已經退下三組了，也不見皇上點一個，她無心去管，轉而繼續與莊絡胭有一句沒一句的說話。

    “工部侍郎許甲之女許筎，年十六。”

    “臣女叩見皇上，皇后，諸位娘娘。”許筎盈盈拜下，臉上的笑意恰到好處，幾乎是多一分嫌膩，少一分略淡。

    封謹擺手想讓人退下，看了眼后面已經沒有多少選女，便微微點了點頭，示意留下。

    許筎心里一喜，面上卻風淡云輕的行了一禮，方才退到一邊，她可是第一個被留下的選女，至少可以證明皇上把她看進眼里了。

    莊絡胭瞥了眼被挑中的選女，端起茶杯不疾不徐道：“皇上果真眼光真不錯，好一個絕色佳人。”

    皇后跟著看了一眼，笑道：“可不是。”

    封謹看了眼兩人，擺了擺手，讓下面一組人退下，又隨意點了一個人后，開口道：“不必選了，這些人都回去吧。”

    一時間眾人有些驚訝，這大選竟只挑中兩個美人？不過瞧見皇上那不耐的神情，眾人也不敢多言，開始安排這些未被選中的選女們離開。

    “這兩個都封個才人便是，住處皇后你安排了便是，”封謹站起身，對莊絡胭道，“走吧。”

    莊絡胭含笑跟上，看也不看那兩個被選上的新妃嬪。

    許筎怔怔的看著御輦離開，那便是皇上么，竟如此俊美與威嚴，她撫著微紅的臉頰，覺得那里有些發燙。

    柔妃恰好看到她這個動作，露出嘲諷的笑意。

    今日熙和宮的有些熱鬧，近四歲的四皇子封祁正是好奇的年齡，此時他正在問封謹為什么就算在夜里月亮也沒有太陽亮，明明夜明珠還有蠟燭都是夜里比較亮。

    堂堂的成宣帝被黃毛小兒的難住了，他想了半晌才道，“因為太陽比月亮大，只是太陽離我們遠，看起來才一樣大。”

    一邊的莊絡胭挑了挑眉，這個理由貌似還不錯，可惜這里的人不知道月亮根本就不發光。

    “那為什么就算大的蠟燭離我們遠了，看起來也沒有近的小蠟燭亮？”封祁繼續問，烏溜溜的眼睛眨巴仰視封謹，顯然在他眼中，父皇是無所不能的。

    “……”封謹有些后悔自己當初給這孩子講那么多所謂的“胎教故事”，不然他如今也不會陷入知識面太過狹窄的危機中。

    “因為晚上月亮也在睡覺，所以光不夠亮。”莊絡胭決定給封謹挽回尊嚴。

    “可是白天月亮沒有出來，為什么晚上還會睡覺？”