向都頭一聽急了，“九公子，我什么時候……”

    趙昊啟回身及時截斷向都頭的分辯，“向都頭，想知道琴音姑娘是怎么離開瀠香樓的嗎？”

    “想?！毕蚨碱^的嘴巴條件反射性地自行發出聲音。

    “待我進里頭看完后就告訴你?！壁w昊啟又對剛張開口要反對的竇威道，“竇大人也感興趣吧？”

    竇威雙手往身后一背，下巴往上抬，冷哼一聲，“竇某是有興趣聽聽小孩子要怎么胡編亂造，但這命案現場可不是小孩子玩耍的地方。”

    趙昊啟肅容正色道：“竇大人此言差矣?！庇值皖^裝模作樣地嘀咕：“我看我還是明天讓大哥寫封手諭再來吧。”

    竇威登時拉長了臉。向都頭連忙說：“九公子不必麻煩，現在就請進。”

    趙昊啟一步跨入賬房，向都頭剛要跟上，趙昊啟突然手往后一伸，“把燈籠給我，然后出去，別礙事?！?/br>
    向都頭雙眼倏地睜得滾圓，身后的元寶越過他遞上燈籠，放入趙昊啟攤開的手掌中。

    趙昊啟接過燈籠自顧自地東瞧西望，完全沒在意身后的事情。元寶拉著向都頭的衣袖，“向都頭，咱們出去吧。”又附在向都頭耳旁細語：“別生氣，公子誤會您是我了?！?/br>
    賬房里即使是憑著一盞光線微弱的燈也能看出是一片狼藉。兩旁柜子的門悉數打開，里頭本應疊放整齊的賬本全部被扔到地面，賬房的門正對著的墻壁是一列上下兩扇的支窗，窗外就是滔滔河水。窗子皆為從下面打開，以長細竹竿撐住的下撐式窗子。靠著最中間窗子下的墻壁是又長又寬的桌子，大約是邵老板平日看賬記賬所用，上面擺放了一堆賬本。桌面只比下面窗子的窗框下部矮了兩個指頭的高度。

    邵老板的遺體原本躺在桌子下方，如今為了方便驗尸被移到旁邊的寢室去了，地板上留有大攤暗紅的血以及被浸染了血的賬本。一張鼓形的木坐墩倒在賬本堆與大門之間。

    趙昊啟高舉燈籠，借助昏黃的燭光，把狹小的賬房略略掃視一遍。接著他蹲下來，把燈籠放得低低的，幾乎要貼到那些染了血的賬本上?！霸獙??！彼傲似饋怼?/br>
    元寶應聲而入。

    “你看看那地面上是不是有點兒什么。”趙昊啟指著靠近倒下的坐墩腳邊，沾有血跡的地板。

    元寶仔細看了半天，搖搖頭，“看不清楚，光線太暗了，只看到血?！?/br>
    “那算了，明早天大亮了再過來看清楚?！?/br>
    “公子——您還來嗎？”元寶發出悲苦的低喊。

    趙昊啟沒理會元寶苦瓜般的臉，站起來仔細查看附近地面。一長條布片從賬本堆中露出一半貼在地上，浸染了血，稍遠地面上有兩團相同的布料。

    “元寶，看看那是什么東西。”

    元寶過去拿起布料，馬上驚訝地喊了起來，“是袖子！還是寶隆號有名的薄絲做成的，太可惜了！這料子可貴了?！?/br>
    趙昊啟點點頭，示意明白了。然后，他一邊照著腳下的路，繞過染血的賬本，來到桌子右邊的柜子前。柜子里頭當然是空空如也。只瞥了一眼，他已然對其失去興趣，立在原地把燈籠伸向桌子。桌子右邊地上一個白瓷杯子的碎片撒了一地，桌上靠右的地方倒了一個茶壺，茶水把那一片的桌面給沾濕了。一根細竹竿半截斜躺在水濕的桌面上，半截被賬本壓住了。他小心地走近，輕輕拿起幾本擱在上方的賬本，意外地發現下面是三堆疊得整整齊齊的賬本，形狀有如一個立體的“凹”字，一方墨硯平放在中間稍矮的賬本上，只是不見墨條和筆。

    趙昊啟再次把燈籠放低，照向桌子前地面那一大堆亂七八糟、染了血的賬本。三四塊滾到桌子底下的墨條碎塊引起了他的興趣，不過也只看了一眼，他就把燈籠撤回，照著腳下，小心地繞行到桌子另一邊的柜子前。這回，他連一眼也沒瞧向柜子，專注地在地面搜索著什么。在桌子腳邊，一條蚯蚓般彎曲的繩子吸引了他的目光。繩子明顯是一條從布料上撕下來的布條所扭成，邊緣還有許多披散出來的絲。

    趙昊啟滿意地回身走向門口，在門扇前停下，瞧了瞧，又往右邊門扇望了望，想要把門扇關上，怎知左邊的一扇卻是壞的。招手喚來元寶，讓他把壞了的門扇托起恢復成掩上的樣子，再把好的半邊也一同關上，閂上門閂，再打開。邵老板很注重賬房的門戶，門扇包了鐵，裝嵌得非常貼實，幾乎密不透風，門縫就是粗一點兒的棉線也難通過。門下有一道高五厘米的門檻，門上也有一道門楣，擋住了門板上下的縫隙。閂門的門閂只有一道，是非常結實的方木，高約十厘米，厚度有六厘米，相當的厚重。

    門外的竇威看著趙昊啟意味不明的古怪舉動，不屑地輕哼一聲，轉過頭去望向下方被四方燈火環繞，卻依舊晦暗的庭院。向都頭和元寶望著趙昊啟忙來忙去，迷惑不解。

    趙昊啟示意元寶把壞的門扇重新打開，然后道：“元寶，你找找看門檻附近有沒有絲線？”

    元寶接過燈籠和向都頭兩人彎著腰一寸寸地搜。“有?！毕蚨碱^一手捻起絲線挺直腰桿。

    “別動！”趙昊啟開口晚了，賬本堆中的布條被拖了出來。

    向都頭連忙拋下線頭，“這是怎么回事？”

    “不就是線連著線，線連著布，布連著線?！?/br>
    “九公子，您打的是什么謎語？向某粗人一個，可不懂這玩意。”

    “公子是說這布連著線，然后這線連著外頭那門上的線是吧？”元寶插話道。

    “對了一半，是這線本來跟外面的是同一根。不過你這豬腦袋猜中一半也很不錯了?！?/br>
    “公子，您是在稱贊我還是在損我？”

    啪的一聲，趙昊啟拿著折扇敲了比他高了半個頭的元寶一記，“瞧你那雞腦子，還不明白？當然是在稱贊你啊?！?/br>
    “到最后我的腦子還是雞的?！痹獙毆q在退出廂房外的趙昊啟身后嘟嘟囔囔的，趙昊啟卻把向都頭拉過一旁詢問。

    向都頭爽快地回答了他的問話，“邵老板的致命傷是脖子左前側被割了一個大口子，那是血脈所在之處，估計邵老板沒受多少苦就見著閻王爺了，大約是在四時十五分至五時四十五分斃命。酒樓大掌柜約是在五時四十分來找邵老板的，沒見他開門，就找了二掌柜和兩個伙計。小門的門縫頗寬，伙計跟廚子要了把薄菜刀，用菜刀從門縫一點點刮開門閂把門打開了?！?/br>
    “所以才會在門閂上留下那么多刀刮痕跡?！壁w昊啟小聲嘀咕。

    向都頭繼續說道：“他們才剛沖進小門就聽到賬房里有動靜。他們覺得不尋常，就讓客棧二掌柜來衙門報官，酒樓掌柜就喊來幾個粗壯伙計來撞門。”向都頭拍了拍門框，“您都瞧見了，這是包鐵門，結實，門縫密貼，既不能用刀也不能砸?！?/br>
    “地上的血好像不是太多……”

    “當時邵老板身上全是賬本呢，把劍都埋了?！?/br>
    “劍？”趙昊啟眉梢一挑，問道，“什么劍？”

    “是一把鐵劍，極為普通的那種，但磨得很鋒利，還是新磨的。這賊人不是普通貨色，恐怕是練家子。”

    趙昊啟聞言輕輕點點頭。

    “賊人用那劍殺了邵老板后，往下一扔，扔在邵老板脖子上，然后把一大堆賬本都堆到他身上，像座小山一般，簡直把人都埋了起來。仵作來了之后，為了驗尸才把那些賬本都移開。”

    “邵老板當時是被捆起來的嗎？”

    “是啊，那賊人大概疑心相當重，用布條把邵老板捆得像粽子一般，嘴巴也用布堵住，還蒙上他的眼。就算是這樣子，稍有動靜還是把人給殺了。這賊子也忒狠毒了！”向都頭憤憤不平地啐了口唾沫。

    “桌腿上的布條是怎么回事？”

    向都頭大聲說道：“那也是件怪事，賊人把捆邵老板膝蓋的繩子拴在桌腿上，就用那布條拴的，后來搬動尸體的時候松開了?！?/br>