元壽一臉不快地噘著嘴，眼睛也隨著眾人的視線往上看。

    樓上，輕紗后的佳人上穿深綠色的綴珠、銀線繡邊中袖短襦，外披繪上水墨字畫(huà)的長(zhǎng)長(zhǎng)紗衣，下穿高腰曳地裙，粉綠絲綢裹著纖細(xì)柔軟的腰肢，仿若奔流而下的清溪般往下順勢(shì)流瀉，飄垂而落的紗衣末端在細(xì)風(fēng)拂動(dòng)下仿佛浮于清流上的輕紗。粉綠清溪在腳尖處稍作停頓，然后淌灑在地板上，拖曳出半米長(zhǎng)的一泓清泉，隨著細(xì)碎步履微微波動(dòng)著。

    一陣強(qiáng)風(fēng)吹來(lái)，拂動(dòng)檐下如瀑垂掛的紗簾紛紛翻揚(yáng)而起。飄飄揚(yáng)揚(yáng)的薄紗間，樓下一眾人等得以一窺縫隙間的娉婷側(cè)影。驚鴻一瞥間，所有人的目光都定住了。

    元壽含著半口食物忘了吞下，喃喃地道：“好漂亮的jiejie……”

    猶如立于蓮梗上的花苞，佳人那如浸潤(rùn)于清水中的白玉般肌膚無(wú)須脂粉點(diǎn)綴，就顯得白里透紅，嫩唇抹朱，柳眉彎彎，綰起烏絲在腦后梳成一個(gè)大大的垂鬟，一頂綴珠黃金花冠壓在頭上。縱使華麗的花冠金光閃爍，也絲毫不能分去半點(diǎn)兒注目的視線，只因那花冠下的玉顏，秀美如綻放在裊娜蓮梗上的潔白清荷。

    “甲等。”細(xì)微得幾乎連自己都聽(tīng)不到的聲音自趙昊啟唇間溢出。

    身旁耳尖的元壽轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠子好奇地看向主人，瞧見(jiàn)他臉上專注凝望的神情，忍下了溜到唇邊的疑問(wèn)，把視線移回桌上的美味點(diǎn)心。

    微風(fēng)再次拂過(guò)。

    眾人焦點(diǎn)所在的人仿若意會(huì)到誰(shuí)的目光，稍稍側(cè)過(guò)半張臉，眸光飄蕩，滑過(guò)樓下。

    看到的人更驚艷了。

    佳人輕垂螓首，低斂睫影掩去一抹羞澀，一抹淡笑浮現(xiàn)在白玉般的臉上……

    幾乎所有人都如癡如醉地注視著回廊，連樓里的姑娘都帶著艷羨的眼神看著，除去兩名無(wú)動(dòng)于衷、趁機(jī)大快朵頤的小童。

    將近下午五時(shí)。

    “各位官人，”嗓音有些低沉，聽(tīng)在耳里卻讓人感到舒服，在垂隔了薄紗的歌舞臺(tái)里，琴音緩步走近圍欄，朱唇輕啟，“小女子琴音，多謝各位今日蒞臨。”掀開(kāi)自屋檐垂下的白紗，露出如花容顏。

    臺(tái)下頓起抽氣聲。

    只見(jiàn)佳人目光流轉(zhuǎn)，樓下眾人皆覺(jué)琴音跟其對(duì)上眼了，正自慶幸，又聽(tīng)樓上佳人道：“對(duì)各位的到來(lái)琴音銘感五內(nèi)，在此拜謝各位了。”說(shuō)著，盈盈曲膝福了一福，“各位官人萬(wàn)福。”

    小丫鬟箏兒抱著一木琴站在琴音身后。行禮完畢，樓下的唐三娘即說(shuō)：“離吉時(shí)尚有些時(shí)候，趁這空當(dāng)兒讓小女為各位大人、公子彈奏一曲如何？”

    箏兒登上臨時(shí)以木板稍微架高的琴臺(tái)，把手中木琴放在預(yù)先放好的琴案上。琴案就在臨時(shí)架的琴臺(tái)邊緣，離圍欄有點(diǎn)兒距離，讓垂下的薄紗不至于因一陣微細(xì)的風(fēng)就會(huì)飄近奏琴者。

    擺放好琴，箏兒攙扶著琴音登上琴臺(tái)。端坐在鼓形的坐墩（注）上，琴音以絲絹撫擦了一會(huì)兒琴身。箏兒則搬來(lái)兩個(gè)香案擺放在琴臺(tái)前方的兩個(gè)角旁邊，各在其上放置海碗大的香爐，點(diǎn)上上好檀香。霎時(shí)，nongnong的檀香味隨風(fēng)四散。

    『注：類似于現(xiàn)代的圓凳。』

    主賓臺(tái)上的趙昊啟輕蹙眉頭，低聲自語(yǔ)道：“太濃了，一爐香足矣，多了反而俗氣。”

    “可能是因?yàn)槿锾匾曔@次摘花宴吧，況且今天風(fēng)那么大，又隔了道紗簾，估計(jì)下面的賓客會(huì)聞不到，才點(diǎn)了兩爐。”趙禹啟用溫和的語(yǔ)調(diào)輕聲解釋。

    趙昊啟搖頭表示不贊同兄長(zhǎng)的說(shuō)法，“香氣只是助興之物，于恍惚間隱隱可聞，配上悠遠(yuǎn)琴聲以增雅興，如今濃烈如斯倒是壞了興致，到底不是大家閨秀，這點(diǎn)叫人倒了胃口。”

    “九弟，勾欄青樓本就是玩樂(lè)之處，縱使有心附庸風(fēng)雅，到底也只是煙花之地，賓客中各色人物皆有，當(dāng)中庸俗之徒多的是，喜歡濃香的人也有很多，總不能只依照少數(shù)人的喜好吧？”

    趙昊啟不滿地小聲反駁兄長(zhǎng)，“我們不是主賓嗎？總該照顧一下我的喜好吧？”

    “最后花標(biāo)是不是由你所得，都尚未知呢！九弟你就別吹毛求疵了，就喝杯花酒而已，太認(rèn)真可不好。”

    趙昊啟哼了哼，“也只是容貌出眾，才藝如何還不得而知，若是徒有其表，這標(biāo)不要也未嘗不可。”

    “話可不能這么說(shuō)，今天可是你首次來(lái)喝花酒，若是有我這個(gè)兄長(zhǎng)領(lǐng)著還是得不到花標(biāo)，往后你的面子可不太好看。所以，這標(biāo)做兄長(zhǎng)的我是一定要替你爭(zhēng)回來(lái)的！”

    趙昊啟好笑地瞥了一眼一臉認(rèn)真的兄長(zhǎng)，“三哥，只是個(gè)煙花女而已，又不是提親，何必那么較真？什么面子不面子的，爭(zhēng)不到一個(gè)妓女有什么好丟臉的？要是她這琴?gòu)椀锰睿疫€不想要這花標(biāo)呢！”

    趙禹啟正要張嘴反駁，一串琴聲飄落，琴音開(kāi)始彈奏了。趙昊啟立即擺出一副專注的神情，不再理會(huì)兄長(zhǎng)。趙禹啟很清楚弟弟的脾性，他最討厭在欣賞琴藝、書(shū)畫(huà)之時(shí)有旁人吵鬧，因此只好把一大段已經(jīng)升至喉嚨的長(zhǎng)篇大論吞回肚子里，想著待會(huì)兒有機(jī)會(huì)再和他說(shuō)好了。不過(guò)這個(gè)弟弟所思所想異于常人，加上自小被慣壞了，往往會(huì)毫不在意地做出驚世駭俗之舉，能不能說(shuō)服他，自己心里實(shí)在沒(méi)底。暗地嘆聲“隨他去了”，便專心欣賞琴音的演奏。

    歌舞臺(tái)上，琴音端坐琴案后，挺直的腰肢離擺放在腰線那么高的深棕色七弦琴約半尺遠(yuǎn)，嫩藕般的一節(jié)前臂自只有半截長(zhǎng)的袖子露出，穿上中袖的上衣是為了方便奏琴，不讓寬大的衣袖碰到琴身。豎起末指，狀如兩朵幽蘭的玉手在琴弦上躍動(dòng)，串串音韻自右手四指間流瀉而出，猶如自幽蘭花瓣間彌散的淡淡清香，撩人心脾。

    琴韻渺渺，一曲既罷。

    樓下賓客交頭接耳議論了起來(lái)，不管懂還是不懂的都贊譽(yù)起琴音的琴藝。

    “真吵！”趙昊啟皺起長(zhǎng)眉，一臉厭惡的樣子，“都是些粗鄙之人啊！”

    “忍忍吧，這可不是家里。”他的兄長(zhǎng)壓低聲音勸道。

    “真叫人受不了……”小聲地發(fā)著牢sao，趙昊啟用扇子遮掩著下半邊臉，眼露厭惡地看著下方高聲談笑的人，“青樓竟是這樣嘈雜不堪的地方，跟街市、酒館沒(méi)什么區(qū)別嘛，沒(méi)一點(diǎn)兒趣！”

    聽(tīng)著他絮絮叨叨的抱怨，他的兄長(zhǎng)在一旁只能回以苦笑。

    這時(shí)，琴聲再起，琴音彈奏起較為輕快的樂(lè)曲。曲子并不是什么古曲，而是時(shí)下坊間流行的小曲。就著琴聲，玲瓏手拿檀板擊起拍子，瑂舞則一舒長(zhǎng)臂從席間以碎步急急步出，來(lái)到席桌前空地，手執(zhí)絹質(zhì)的染繪墨畫(huà)團(tuán)扇翩然舞了起來(lái)。瑂舞才起舞，玲瓏清脆的嗓音唱出優(yōu)美的花間詞箋。

    賓客們聽(tīng)得如癡如醉，陶醉在歌舞里頭。

    “俗！”趙昊啟噘著嘴嘟囔，“詞是好詞，舞是好舞，曲是好曲，就是湊在一起不搭配。舞是艷，詞是雅，琴曲是亮和麗，都是不同的性子，分開(kāi)都是好的，硬是湊合起來(lái)就像大雜燴一般，毀了。這里真是什么都俗透了！”

    旁邊的趙禹啟只覺(jué)一陣無(wú)力，裝作什么都沒(méi)聽(tīng)到，隨他挑刺去了。

    舞蹈中，瑂舞拋開(kāi)團(tuán)扇，脫去縵衫，舒展了柔軟的玉臂，伴著節(jié)奏輕快的節(jié)拍與清脆歌聲舞動(dòng)著。

    下方席間氣氛仿佛被點(diǎn)燃，熱了起來(lái)，有些賓客輕敲桌子助興。

    一曲既罷，樓內(nèi)吵聲嚷嚷，仿佛煮沸了的開(kāi)水。

    趙昊啟臉上的不悅之色更濃了。

    這時(shí)，琴臺(tái)上飄下委婉的樂(lè)音，琴音開(kāi)始了另一曲的演奏。緩慢的節(jié)奏，每個(gè)樂(lè)音間遲滯些許時(shí)間，留下共鳴回響的間隔，具有一股幽怨的韻味。

    趙昊啟陰郁的臉色一亮，雙眸閃出幾點(diǎn)晶亮的光芒，疊起的折扇往左掌輕輕一敲，“好！”低聲喝了聲彩。“能把《瀟湘水云》中的幽和怨的韻味表現(xiàn)得如此淋漓，我之前還真是小看了這位姑娘呢。”

    “你喜歡就好。”趙禹啟松了口氣，心想：還好，幸虧這姑娘還真有兩把刷子。要是被這個(gè)別扭難搞的九弟一直討厭下去，待會(huì)兒幫他標(biāo)到了花標(biāo)，他偏又瞧不上這姑娘，那該如何收?qǐng)霭。恳运钠珗?zhí)性格，絕對(duì)會(huì)衣袖一拂，頭也不回地把爛攤子扔下給自己。

    正當(dāng)趙禹啟暗自慶幸，一個(gè)人影迅速靠近過(guò)來(lái)。“三公子，刑部都官主事大人遣人送來(lái)書(shū)函，說(shuō)是替新任壯武將軍設(shè)的送行宴臨時(shí)提前至今晚。”