她微嘆了一口氣，扣下鏡面, 望向窗牖外剛升起的那輪圓月。

    “姑娘, 正廳那邊收拾好了，老爺等著您過去吃團圓飯呢。”蘆葉眉眼含笑地走進來。

    阿桂微微抿起唇瓣, 語氣里夾雜著幾分仍不甘心的語調，“今兒是中秋，可收到了什么東西？”

    “自然是有的，方才門房通報, 來了一大堆節禮呢。”

    “是...”阿桂顫著嗓子問道，“是他...”

    “是將軍。”蘆葉大概知道，這個答案會讓阿桂眸底剛燃起來的光都被澆滅，所以聲音也小了不少。

    阿桂僵著的身子松弛下去, 窩進椅背里, 抬起纖白指尖按著眉心，“已是一月有余, 他竟一點兒消息也沒有。”

    “姑娘莫急，將軍寄了信來, 就在老爺那兒，待會吃團圓飯時，您問問老爺, 瞧瞧里頭有沒有提起方大人？”

    阿桂又長嘆一口氣, “也只能這樣罷。”

    ......

    來睿州后，元愷置辦了一處五進的大宅子，雖不如將軍府那般雕梁畫棟，但在睿州, 也是數一數二的氣派。

    不過今日，這團圓家宴只有阿桂和元昌兩人，偌大宅子，未免顯得空落落的。

    紅木圓桌只擺著兩張相對的金木楠絲扶手椅，元昌正倚靠在其中一張上，正苦皺著眉頭。

    阿桂遠遠瞧見他這模樣，情不自禁加快腳步，走到跟前，才揪心問道：“爹爹，為何眉頭緊鎖，可是出了什么事？”

    方才元昌正在想事情，并未察覺到阿桂靠近。

    被她陡然出聲一嚇，有片刻間的臉色微變，旋即又神色如常，只笑道：“能出什么事？不過是我想著中秋只有咱們兩個，你三叔不能回來團聚，屬實可惜。”

    “三叔到底去了何處？”阿桂攥著指尖，輕聲發問。

    剛到睿州不過兩三日，一切勉強安頓妥當，三叔便急匆匆離了家。

    或許是怕她纏問太多，甚至都未和她道別。

    阿桂這些日子，除了給方喻同寫信，也總喜歡詢問三叔的去處。

    可元昌總是含糊其辭，不愿細說。

    今日，亦是如此。

    阿桂明知她爹神色異樣，定是出了什么事，可卻什么都不肯同她說，心上仿若烈火烹油般，這頓團圓飯自然也是食難下咽，味同嚼蠟。

    ......

    只略吃了幾口，阿桂便放下玉箸，幽幽瞟了元昌一眼，“爹爹若是想嘆氣，便嘆氣就是，莫要憋在心中，反倒自個兒難受。”

    元昌抬眼看了看她，又似心虛地垂下眼，干巴巴扒了幾口碗里的白米粒，最終無奈道：“阿桂，你莫要怪爹，是你三叔不讓說的。”

    阿桂賭氣地咬著唇，起身道：“既是這樣，那我做的小餅，也就不必托人給他寄去了。”

    今年中秋，阿桂同往年一樣，做了小餅。

    有方喻同喜歡的口味，亦有元愷喜歡的口味。

    回到院內，蘆葉托著那精致的小食盒，數著里頭冰白薄酥的小餅，忍不住彎眉道：“姑娘生將軍的氣，這些小餅便都便宜我了。”

    汀州端著紅木托盤走過來，睨她一眼道：“這難道還是什么好事不成？”

    蘆葉吐吐舌頭，又抱著另外一個小食盒，小心翼翼地問道：“姑娘，大人也總沒有回信過來，您這小餅可還要托人送去給他？”

    說罷，她情不自禁地咽了一下口水，似乎是在期待阿桂也生方喻同的氣，這樣她便可以一人獨占兩人份的小餅，想想都美。

    阿桂望向夜空中的圓月，縹緲白煙縈繞，美得宛若能眺見傳說中的蟾宮玉兔。

    可身邊，卻是空蕩寥落。

    她吁嘆著揉揉眉心道：“中秋都過了，也就不必送了，你都拿去吃吧。”

    蘆葉立即笑瞇瞇地應了聲，一手拎著一只小食盒塞回房里去。

    汀州無奈地搖頭聳肩，挽著阿桂的胳膊溫聲勸慰，“姑娘莫要生大人的氣，想必是大人得圣人賞識，要cao持的事務眾多，才未來得及回姑娘的信。”

    阿桂心不在焉地輕“嗯”一聲，仍注視著那遙不可及的圓月。

    汀州不明白，她不是生氣，只是擔心。

    擔心他不回她的信是有迫不得已的緣由，比如她再也見不著他……

    ……

    又是半月過去，梧桐葉落，滿地秋黃。

    饒是遠離紛爭的睿州，也聽到了不少波瀾。

    比如，皇上忽然薨逝，再比如，平王殿下弒父造反。

    還有，天下易主，換了姓氏。

    這些消息，都宛如平地一聲驚雷，炸得睿州大街小巷茶余飯后都在討論這些驚變。

    更遑論處于漩渦中心的京城，會亂成什么樣子。

    深宅之中，盡管元昌一瞞再瞞，可到底還是紙里包不住火。

    阿桂只比眾人知道得晚了三五日。

    她倚在廊下的美人靠里，半晌回不過神來。

    還是元昌親自來叫她用晚膳，才將她從恍惚的狀態里拉回。

    元昌往她的碗里夾了幾根青菜，意有所指道：“阿桂，多吃些，以后說不準便再也吃不上爹親手種的菜了。”

    阿桂長睫輕顫，蹙眉道：“爹爹這是何意？”

    “阿桂向來聰明，難不成還不懂爹的意思？”元昌嘆了一口氣，放下碗筷道，“天下易主，如今，他成了天底下最尊貴的那人，你若下定決定還是要和他在一起，以后便得住在宮里，想再和爹見上一面，只怕難如登天。”

    阿桂垂下眸子，深思不語。

    元昌又給她夾了一塊魚rou，溫聲道：“阿桂，以后到底如何，爹都支持你。這決定太重要，你吃飽了再慢慢想就是，你三叔還要好幾日才能到睿州，接咱們回京。”

    阿桂輕聲應了，食不知味地吃過飯，回到房里，倚在軟榻上，心里的想法又飄了好遠好遠。

    以前，只覺得未來太過遙遠，她只想眼前事。

    卻不曾想過，未來會發生翻天覆地的變化。

    她從未想過，他還有這樣的心思。

    她以為他至多是要輔佐平王登位的。

    ……

    三日后。

    元愷帶著一支隊伍回了睿州，是來接元昌和阿桂進京的。

    元昌卻說，在睿州待得挺好，這兒的后院他辟了一大片的菜地，剛發了嫩芽，便想留下來打理，不愿回京城。

    阿桂知道，她爹本就不喜歡京城，容易叫他想起傷心事。

    再則，他也更喜歡睿州這樣閑散的地方一些。

    只是很不舍和爹爹就這樣分別。

    其實元昌是存了自己的私心的。

    雖嘴上說無論阿桂做什么決定，他都支持，可實際上，他并不想阿桂去京城，更不想她進那吃人不吐骨頭的皇宮。

    雖方喻同那小子現在喜歡阿桂，可人心難測，帝王之心更加難測，誰能保證他能初心不變？

    若后宮佳麗三千，阿桂便只能在那囚籠般的皇宮里，獨自垂淚。

    榮華富貴，元昌向來不稀罕。

    他只盼著阿桂能平安喜樂，即便是過最平凡的日子，也好。

    元愷是知道自己親哥的心思的。

    他的想法和元昌也差不多，更希望阿桂能過得快樂。

    可到底與方喻同相處得久一些，他自忖識人向來很準，所以倒知道方喻同不太可能會負了阿桂，所以才愿意跑這一趟，接阿桂回京。

    更何況，方喻同能登上那位子，他元愷是在里頭出了一份大力氣的。

    阿桂只說暫且先去京城一趟，將那里的事情都了結。

    沒說會不會留在那兒，也讓元昌稍稍安了些心。

    只是京城波瀾未平，天下改姓，新皇登基。

    阿桂知道，這一趟去，注定不會太平……

    第121章 感謝訂閱

    再回京城, 阿桂坐在馬車里，竟覺京城比離開時已冷清許多。

    大街小巷不再有挑著擔子賣貨的貨郎，煙火氣十足的小攤, 也沒有那些聲嘶力竭的熱情吆喝。

    到處都冷冷清清的, 家家戶戶大門緊閉，仿佛在躲避著什么。

    阿桂蹙著眉尖, 坐著馬車到了將軍府前。

    已有如云仆從在門前等著迎她，只是神色卻不見歡喜，眉宇之間都有些哀戚。

    她踩著梅花馬凳下了馬車，剛站穩, 還來不及說話，就看到姜淑鷂穿著一身素白的裙裳出現。

    “阿桂，聽說你今日回來，我特地來等你的。”

    阿桂高興之余, 卻又覺得姜淑鷂的神色也有些不對, 比起往日的溫柔，似乎又多了幾分沉默的郁頓之色。

    “淑鷂, 可是出了什么事？”聯想到今日京城的巨變，阿桂的心也跟著沉了幾分。

    姜淑鷂垂下長睫, 沉默地挽著阿桂走了好遠。

    直到亭臺水榭處，她終于停下來，望著被微風吹得泛起漣漪的水面, 咬著唇說道：“阿桂, 劉定死了。”

    阿桂心頭陡然一驚，抬眼看向姜淑鷂。

    姜淑鷂隨手撿了個小石子投進湖面，激起一朵又一朵層疊的水花，“阿桂, 你不要進宮。”