阿桂瞄了一眼留在原地，宛如凝固成了一座冰山的劉定，無奈地抿起唇角，轉過頭悄悄問姜淑鷂，“你與他的關系，如今怎樣了？”

    “不如何。”姜淑鷂垂下眼，抓著阿桂的指尖卻不自覺微微顫了顫。

    “說你背后的傷口猙獰，是他說的？”阿桂悄聲又問。

    姜淑鷂這回手心里冒了些汗，臉頰也泛上些紅霞。

    她和劉定成親這么久，并無肌膚之親，還是到了受傷的這些時日，才讓他看到她的后背，說起來實在有些羞人。

    見姜淑鷂不答話，阿桂心里就明白了，忍不住低聲安撫道：“他騙你的！你莫要擔心，后背的疤并不嚇人，只是淺淺一道，一點兒都不丑。”

    姜淑鷂之前聽丫鬟也這樣悄悄告訴過她，和劉定說得不太一樣，所以她沒敢相信，只以為是丫鬟在強行安慰她。

    直到聽到阿桂這樣說，她輕輕松了一口氣，畢竟是姑娘家，誰愿意身上有一道可怖猙獰的疤痕？

    不過又很快理解劉定為何要騙她。

    因為這些時日，他總生氣，怪她不該給阿桂擋刀。

    所以若是將這后遺癥說得嚴重一些，比如身上多了一道猙獰的疤痕，丑得實在嚇人，她大概就會后悔，以后再也不敢挺身而出了吧。

    可是劉定不知道，無論他怎樣說，怎樣嚇她，她都不會后悔。

    這樣的情分，并不是一道猙獰的疤痕就能嚇退的。

    若以后還有這樣的危險，她依舊會挺身而出，不計后果。

    因為她知道，若是換了阿桂，也同樣會如此。

    她們是姐妹，是知己，是把對方看得比自己更重要的存在。

    第112章 感謝訂閱

    離開劉家, 阿桂便和蘆葉一同歸家。

    這兒距將軍府也不遠，只需穿過兩條街便到。

    可沒想到，才穿過第一條街口的時候, 馬車便被堵住。

    車夫粗獷的聲音透過簾子傳進來, “姑娘，是王府的馬車。”

    “讓路便是。”阿桂沒有上心, 輕揉著眉心回道。

    “姑娘，平王殿下請您一敘，就在這旁邊的茶樓。”

    好巧不巧，兩架馬車相遇的岔路口正是京城赫赫有名的茶樓之一, 這讓阿桂不得不多想，這是偶遇還是平王殿下故意在這兒等她？

    答案不言而喻。

    她微垂螓首，猶豫片刻，應道：“平王殿下的邀約, 民女自然不得不從。”

    有侍從帶著阿桂上了二樓的雅間, 這兒空曠寂靜得連再輕的腳步聲也能悉數傳入耳中，因為平王已經清了場, 整棟茶樓，只有阿桂進來, 便顯得靜到有些可怖。

    阿桂穿過那曲折的走廊，終于到了最里間的那雅座。

    平王殿下一襲青衣，玉帶束身, 正端坐在軟榻上。

    身后, 便是雕花雅致的窗牖，望下去，正是阿桂的馬車所在。

    阿桂收回眼神，目光從容平靜, 福身盈盈道：“民女見過平王殿下。”

    平王的容貌普通，但笑起來卻很有氣度，這是養尊處優多年出來的。

    他略一拂袖，淡笑道：“阿桂姑娘不必多禮，但坐無妨。”

    “殿下有所不知，民女還要回府給三叔做晚飯，只怕沒空陪平王殿下飲茶閑聊了。”她垂眸婉拒，纖白指尖搭在袖口，溫聲道，“下次一定不再掃了平王殿下的雅興。”

    “什么掃不掃興的。”平王一笑，自個兒微抿了一口茶，才道，“只是看到你的馬車路過，恰好想起本王手里有一瓶玉霜膏。”

    阿桂一愣，又聽得平王殿下解釋道。

    “你還不知玉霜膏是什么吧？”平王殿下抿著茶，慢條斯理道，“這可是好東西，就連皇宮的國庫里也只有一兩瓶。哦，原本倒是有一些的，但被那些愛美的嬪妃娘娘們都討要走了。”

    阿桂眼神微閃，心中已是明了。

    平王殿下果然是來獻殷勤的，他也看中了她三叔的權勢，想要拉攏？

    可明明世人都說，平王殿下是最淡泊名利，無心權勢的那一個。

    朝中的事，他一概不插手，就是圣人要給他派什么差事，也要被幾番退卻，最后實在沒法才應下。

    他既不像獻王那樣結黨營私，廣交朝臣，也不像皇后、太后那般醉心權勢，扶持自家人。

    他素來無欲無求，只想當個閑散王爺，每日不是品茶賞花，就是郊外踏青，過的是無憂無慮，閑云野鶴般的日子，不知道羨煞了多少人。

    可現在，平王殿下要送她這珍貴無比的玉霜膏，顯然有些過頭。

    阿桂心道，無論如何也不能收下這玉霜膏。

    可平王殿下又道：“哦，對了，這玉霜膏最大的妙用你還不知吧？這玉霜膏啊，可以祛除疤痕，不管姑娘受了什么傷，留了多大的疤，只要將這玉霜膏涂在疤痕處，不過數日，那疤痕處便能與往日無二。”

    阿桂心頭一滯，旋即又浮出些欣喜。

    這若送給姜淑鷂，她就不必再為后背那疤痕所煩憂了！

    可......她剛剛才說，不能收平王殿下的東西吧。

    罷了罷了，為了姜淑鷂，這也是沒法子的事情。

    阿桂行禮謝過平王的好意，雙手接過那玉霜膏。

    指尖觸在那白玉小瓶的壁上，微涼，心中也一陣微寒。

    若平王殿下有意對她示好，拿出旁的東西來，她都可以婉言相拒。

    可偏偏他拿出的這東西，她會心動，會收下。

    這不是巧合，而應當是平王殿下算計好的。

    那他不僅知道她和姜淑鷂交好，更知道她需要什么，這是何等的心機深沉和可怕。

    阿桂如芒在背，微微福身，想要告退。

    卻又聽到平王問道：“阿桂姑娘可知，本王為何要送你這樣貴重的東西？”

    阿桂咬著唇角，還未出聲，平王便又開始自說自話。

    “阿桂姑娘定會想，我是為了你三叔吧。”他負手而立，笑得平和自然地說出了阿桂內心的話。

    阿桂心中一顫，連忙垂眸，臉色微白，低聲道：“平王殿下多慮，民女從未這樣想。”

    “這樣想也無妨，人之常情，本王可以理解。”平王從容淡定地笑著，“想必這些時日，想要討好你的青年才俊也是眾多。也是，誰娶了你，誰就有了偌大靠山，誰不心動？”

    阿桂沒想到平王殿下居然會如此直白地說出這些秘而不宣的話。

    一時也琢磨不透，他到底是個怎樣的人。

    但無論如何，都很可怕。

    她低垂著眼，攥緊袖口，又聽到平王的聲音在身前慢慢飄開。

    “但是，阿桂姑娘，本王和他們不一樣的。”平王半彎下腰，對上阿桂秋水般的眸子，望著阿桂的雪膚花貌，眼中流露出一抹熾熱和寵溺，“阿桂姑娘，本王對你，是真心的，與你三叔無關。”

    阿桂被他這灼灼眼神燙得說不出話，連忙別開眼，后退幾步。

    平王朗笑一聲，背過身道：“阿桂姑娘還急著回府，那本王便不耽誤你了，只望阿桂姑娘，不要將本王的真心與那些別有用意的小人混在一起。那多叫人傷心。”

    阿桂愣著，沒有說話。

    隨后，便轉身離開。

    跨過門檻的時候，她忽然想起什么，提著裙擺回頭問道：“平王殿下，那我托你送給小同的香囊......”肯定沒有給他吧？

    “我豈是那般小人？”平王回眸，臉上浮著被誤會被傷害的淡淡慍怒，“阿桂姑娘，本王對你的心意是真，但也不會使些齷齪手段。”

    ......

    阿桂沒有騙平王，她急著回府，是要給三叔做下酒菜的。

    三叔很喜歡她釀的酒，自從喝過，便不喜歡再喝那些買來的酒，日日都要飲她釀的酒，若是再吃上她做的下酒菜，便更美得不像話。

    阿桂感念三叔待她好，卻又不知能報答什么，朝中局勢詭譎，她亦幫不上忙，只能給三叔多做些吃喝，讓他能在歸府后松快寧靜些。

    今日送了不少小紅水蘿卜過來，她便讓汀州幫著洗凈，然后她再來切成細絲。

    越細，便越好吃，只用再撒些糖，腌到吃晚飯的時辰，便是一道輕紅嫩白、清爽可口的下酒菜，顏色亦十分好看。

    除了這個，阿桂還做了道辣椒醬拌腰片，既是三叔最喜歡的辣味，又十分爽口。

    只是這腰子處理起來也很講究，要將那腰臊去掉，只留快刀片出來的平片，還得用涼水撥那腰片，直到換了四五回水，才將那腰片里的血水都放干凈。

    不僅如此，就連焯腰片，也要來回兩次，才能脆嫩。

    再拌上阿桂提前制好的辣椒醬，便是這樣一碟腰片，元愷都能喝上一壇子酒。

    因時辰也不大來得及，所以還有幾道下酒菜，諸如鳳尾魚、油炸花生米以及鹽水鴨，都是阿桂回府時順路捎回來的。

    另外府里的廚房也備了飯菜，全擺上來，便是滿滿一桌子。

    元愷回府的第一件事，便是來看阿桂。

    剛到院子外頭，就聞著這些香味，腳步也不自覺加快許多。

    “小阿桂，還以為你今日會留在那方府吃飯呢。”元愷輕哼一聲，似是有些出乎意料，卻又有些開心。

    還好還好，看來在阿桂心里，他這個三叔比那個方家小子還是重要不少的！

    蘆葉聽得這話，小臉微垮，本想說什么，可看了看阿桂的神色，卻又不敢說。

    元愷卻是瞧出了端倪，儒雅的笑容一滯，旋即又變成橫眉冷對的怒意磅礴，“怎么回事？是不是有人欺負你了？”

    “沒有人欺負。”阿桂搖頭，給元愷斟了一盞溫好的酒，柔聲道，“三叔莫要多想，只是小同他太忙，所以我沒有見著他罷了。”

    不能說她連門都沒進去，不然以三叔的性子，只怕會帶上一群人去砸了方府。

    要是蘆葉再添油加醋說幾句那陸姑娘的壞話，情況便會更糟糕。

    “太忙？”元愷點點頭，反應過來，“那確實，那案子已到了最關鍵的時候，他能不能查出來，還兩說。”

    “可是有什么阻礙？”阿桂輕蹙起眉尖，免不了為他擔心。

    “那是自然有阻礙。”元愷哼一聲，夾起些蘿卜絲放到碗里，又抿口酒道，“你說這要是冤案，那真正貪墨銀錢的那些官員們，會愿意他查出真相么？”