雖然她們身上有二十多兩銀子，但阿桂素來勤儉持家，自然不肯鋪張浪費。

    現下能吃一頓飽飯就已知足，更何況是坐在這樣干凈溫暖的小飯館里。

    她不拘于要吃多山珍海味的菜。

    方喻同也是窮慣了，指尖在竹筒上劃了一圈，點道：“那就小蔥燒豆腐再加一碟清灼菜心，夠了。”

    店小二：……見過摳的，沒見過兩個這么摳的。

    他臉上熱情招待的笑容霎時退去，從方喻同面前毫不客氣地收回竹筒，嫌棄了一番他們衣衫襤褸連帶著點菜都透出的窮酸之后，便氣沖沖去廚房報菜名兒了。

    雅間重新安靜下來，阿桂卻和方喻同相視一笑，有了難得的默契。

    “等以后安定下來，咱們再去吃一頓好的。”阿桂摸了摸鼻尖，有些慚愧。

    明明剛剛走進小飯館時，已經決定了要大快朵頤，可看到竹筒上那一道道菜名后綴著的標價，她卻是暗自咽咽口水，攥緊了手中的小包袱。

    這二十兩銀子看似能吃一頓山珍海味了，可也只夠一頓山珍海味。

    他們還有很長的路要走，這些銀子，恨不得一兩掰成好幾兩來花。

    方喻同在這方面很懂事，也沒鬧著要吃什么，點頭仗義道：“莫急，以后我讓你頓頓吃山珍海味！”

    阿桂抿唇淺笑，搖搖頭，沒當回事。

    這小孩果然還是年紀尚小，全憑一腔天真，不知現實殘酷。

    他們這些泥里打滾的人，想出頭，太難。

    想起三叔說過的這句話，阿桂輕柔的琥珀眼眸里又蘊起一聲嘆息。

    兩人點的菜簡單，很快小二就端著熱氣騰騰的飯菜上來。

    久未吃這樣的熱飯熱菜，兩人如餓狼般，雙眼放光地扒拉起來，誰也沒注意形象。

    小二還沒來得及離開，看到她倆這猛虎撲食的模樣，身形一頓，眼神復雜。

    他嘆了一口氣，說道：“你們若是有多余的銀錢，待會兒我帶你倆去對面的成衣鋪子買身衣裳吧？我認識那兒掌柜的，可以給你們算便宜些。”

    兩人異口同聲含糊不清地說道：“不去！”

    然后又迅速夾菜、扒飯，動作一氣呵成。

    “……”小二一梗，搖搖頭出去。

    這倆餓死鬼，今日遇見他倆，算他倒霉！

    風卷殘云般吃完，方喻同意猶未盡地舔著碟子。

    阿桂沒他那般放肆，將碗底最后一粒米夾起放在舌尖，抿出清香和滿足。

    糧食珍貴，每一粒都要物盡其用。

    她掏出袖中微濕的繡桂花手帕擦凈嘴角，卻沒理會方喻同滿嘴的油，拉著他離開。

    方喻同剛伸出的手放下，有些不高興，“你為何只顧自己？”

    他瞄著檐下站著的阿桂，她正就著雨水涮洗她的手帕。

    阿桂擰干手帕，漫不經心道：“你不必擦，臉上越臟越好。”

    方喻同：...？

    阿桂打量了他一眼，似乎還不滿意，又彎腰鞠了一把路邊的泥摸到他臉上，點頭道：“很好。”

    方喻同：...

    迎面走來一隊官兵，他們似乎在沿街搜尋什么，目光在各個難民身上停留得尤其久。

    阿桂緊張得呼吸微微凝滯，面上卻不顯，拉著方喻同若無其事地走過，她才長長松了一口氣。

    很好，小孩臉上臟成了花貓似的，病容也就恰好都遮掩住了。

    難民都衣衫襤褸，臟得不像樣。

    官兵們并未覺得奇怪。

    這也是為何阿桂寧愿穿著臟兮兮的舊衣裳，也不愿換身干凈衣裳的緣由。

    若是身上干凈，臉上卻臟，定會惹懷疑。

    如今這樣，最好。

    方喻同不明所以地跟著阿桂，雨雖停了，可天色漸晚，寒意侵襲。

    他扛不住，接連咳了幾聲。

    阿桂臉色微變，拉著方喻同進了長街旁一家小客棧。

    看到他們是難民，渾身又濕又臟，即便掏出了銀子，掌柜的還是板著臉，漫天要價。

    阿桂無奈，和方喻同一同離開。

    仰頭望著漫漫夜色，方喻同不解道：“明明竹筐里還有干凈衣裳，我們換一身，誰能瞧出來我們是難民？”

    “瞞不住的。”阿桂憂色沖沖，“進城時已做了登記，很容易就會被官兵找到。”

    “被官兵找到又如何？”方喻同嗤道。

    望著他臟兮兮的小臉，雖蒼白病容遮掩，但若是細看，他的唇色依舊比以往淺。

    阿桂嘆口氣，“還是盡快離開蘇安城為妙。”

    雖不知官兵們為何對生病的難民格外上心，但阿桂心里頭沉甸甸的，總覺得好事。

    提到離開這里，方喻同若有所思，漸漸變得沉默。

    ……

    這一晚，兩人像尋常那樣擠在一塊睡的。

    只是從野外樹下改成了蘇安城的角落里。

    第二日天剛亮，提心吊膽的阿桂將方喻同從褥子里拉起來，先是摸了摸他的額頭，不燙，似乎病情沒有惡化。

    她松了一口氣，拽著睡眼惺忪的他往城門走，“我們快點兒出城！”

    可還未走到城門，就遠遠看到那巨大的青銅城門合得緊緊的，有官兵推搡著想要出城的難民，還有一旁的蘇安城本地居民。

    大喝道：“所有人聽著，接城主大人令！即日起蘇安城封城！”

    只有這一句，再沒有多余的解釋。

    等著出城的人們臉色都變了，紛紛去問為何，卻都被官兵們不耐煩地趕走。

    里頭的人出不去，外頭的人也不再能進來。

    阿桂緊皺起眉頭，沒想到還是慢了一步。

    她沒想到事態變化如此之快。

    阿桂和方喻同還杵在原地沒動，卻忽然聽到四面八方幾條街都傳來噠噠的馬蹄聲。

    城衛軍出動，齊聲喊道：“所有難民原地別動！”

    街上的難民很多，因為不知出了什么事，反而驚慌失措地胡亂奔逃。

    城衛軍統領身披鎧甲紅袍，威風凜凜，粗聲喝道：“城主大人特設難民營，有朝廷撥款的吃喝住處！此乃天大的好事！你們逃什么？！”

    難民們聽著，睜大眼睛，逃跑的腳步漸漸慢了下來。

    第20章 瘟疫   ……

    聽那城衛軍統領的話，這著實是一件大好事。

    既有遮風擋雨的地方，又有朝廷提供的免費吃喝。

    難民們紛紛朝城衛軍涌去，餓得發慌的眼睛泛著光，拼命朝前擠，“帶我們去！帶我們去！”

    城衛軍統領身后一位小吏捧著冊子拿著筆勾畫起來，“一一報上名來，核對過后，便跟在我們身后。”

    阿桂遠遠瞧著那冊子，是她們入城時登記過的，只怕進城的難民都在那冊子上錄了名號。

    她皺了皺眉，拉著方喻同道：“我們先別過去。”

    方喻同不明所以地看著她，正要說話，卻又作勢要咳起來。

    阿桂連忙捂著他的嘴，“記住，在有人的地方，無論如何也要憋著，莫咳出來，明白嗎？”

    方喻同已經病得有些模糊懵懂，糊里糊涂點著頭，任由阿桂拉著他走。

    阿桂摸了摸他的額頭，輕嘆一口氣，轉身尋了一條沒有城衛軍出現的小巷子，拉住方喻同的手，“我們去那邊。”

    這小巷子瞧起來并無人煙，可才進去沒幾步，就被轉角的一隊官兵撞上了。

    為首的，又是趙力。

    他挑眉，有些意外道：“又是你們？”

    也沒想到，和這倆小孩居然如此有緣。

    阿桂像模像樣的行禮道：“見過大人。”

    “我算得上什么大人。”趙力輕笑一聲，下巴微挑，“真正的大人在那兒呢。”

    他的目光所指，是乘在高頭大馬上，那威風凜凜的城衛軍統領。

    阿桂讓到一旁，沒接話，努力降低存在感。

    可那趙力卻道：“去難民營的方向在那邊，你走錯了方向。”

    阿桂咬了咬唇角，小心翼翼地說道：“大人，我們...可以不去難民營嗎？我們還有親戚在這兒可以投靠。”

    “難民營有朝廷撥款，好吃好住，不比你去親戚家蹭吃蹭喝遭受白眼強？”趙力不以為然，大手按住方喻同的肩膀，“小家伙，我送你們一程。”

    看到趙力的動作，阿桂一顆心提到了嗓子眼兒。

    幸好方喻同憋住了咳嗽聲，只是再說不出多余的話，只好點點頭。

    趙力所率小隊只是城衛軍的一小支，阿桂看出來，他們都是在城內巡邏游走，搜尋城內難民，將他們都遣送去難民營。

    阿桂揪著一顆心，到了所謂的難民營中。