花國之魁（上）

    新婚之后的蓮兒，不再避諱下人和外人的眼光，雖然一樣的艷麗，但是在新杰身邊多了幾分柔媚，多了幾分撒嬌，讓男人在人前也多了幾分光彩和幸福之感。

    自從那天會親的時候蓮兒出手治了新鳳和曹婆子，三少奶奶在唐家的威名也立起來了。那些原本想趁著新杰夫婦住在老宅日子里有所圖謀的，也都消停了一陣。在老宅發(fā)生的事自然會傳到唐家的產(chǎn)業(yè)和各個鋪子里。自從蓮兒升任百花堂大總管以來，京畿道的不少人還在觀望。這一出之后，不少抱著僥幸心理的人都老實了。

    新杰在京城的朋友圈里和兄弟們中間，言談舉止中提到嬌妻，都一副有妻萬事足的樣子，讓周圍人都覺得最近的三少爺比過去開朗了不少。

    唐嵐來信祝福兒子和媳婦的時候，雖然依然用詞刻板，但是喜悅之情還是透露在字里行間。新月在杭州接到喜訊由衷為他們高興，洋洋灑灑寫了幾頁紙來道賀，同時也由衷地表達著對哥哥嫂子的愛意，希望能夠跟嫂嫂將來更多相處，自己能更有進益。

    自從帶著蓮兒返京以來，新杰就帶她去自己的月華軒，月華軒和青木社的人早就將她尊為老板娘，如今更是名正言順的老板娘，新杰也逐漸不再插手這些日常細節(jié)，全由蓮兒做主，自己在公務(wù)之余，盡量騰出時間來陪伴在妻子左右，在青木園中安享美好時光。

    紅袖和花露在新杰成親之后雖然傷心，但是她們都知道自己跟蓮兒比，是無論如何沒有辦法比的。上一次在南琴街的小院見識過之后，這姐妹倆知道自己連跟蓮兒做對手都不配。讓她們意外的是蓮兒待她們的真誠，那天在南琴路的小院一直待她們客氣，沒有任何為難和鄙視。百花堂的茉莉香粉上市前一天，蓮兒還專門讓人送給她們兩盒，說是感謝她們幫著驗樣品。出了婚禮當(dāng)日天音閣的伙計送紅珊瑚的事情之后，紅袖原以為三少奶奶會恨她，找人打壓她。結(jié)果沒想到人家三少奶奶說那是別人利用紅袖的名來找事兒，不怪她。紅袖在驚恐過后，在心里很是給這個女人一個極高的評價。

    平時花露和紅袖應(yīng)客人之邀去月華軒和青木茶社，如果碰上蓮兒在那里，都會特別關(guān)照一下，送些額外的茶水和小食過來，讓她們在客人面前也極有面子。同時也表明，即便三公子已經(jīng)成婚，她們?nèi)绻新闊?，唐三公子還是會照拂的。自從正式升任老板娘以來，在店里進出比以前多了很多，蓮兒在月華軒和青木園都看過這兩位的歌舞表演。

    有時候是客人在月華軒包場帶來的，有時候是月華軒特意請二位來客串。紅袖的嗓音甜美婉轉(zhuǎn)，花露的舞姿妖冶動人，每每這個時候也為月華軒帶來不少客人。如此一來，外間的人就更加相信這二位仍然是在唐家三少的保護范圍之內(nèi)。而三少的新婚妻子居然也常常在場觀看，就讓人不禁有許多遐想。難道是少夫人大度容下了這二位？容下也是正常，怎么說正室夫人如何需要與煙花女子計較。從這一點來看，這位少夫人可是難得的。也有人猜測是三少爺強大，將女人震懾住了，不僅在家服從，在外面還要照拂男人的花花草草。一時間，京中不少男人十分羨慕唐三少，這齊人之福還真不是所有人能享有的。

    這些風(fēng)言風(fēng)語或多或少也傳進蓮兒的耳中，連宮中的靖安公主都有所聞，借故旁敲側(cè)擊過。蓮兒都一笑置之。其實紅袖和花露兩個憑本事吃飯的女人，除了新杰她們從不親近誰，也不對任何人假以顏色。但是從這一點來說，蓮兒還是很欣賞她們的。如果不是因為她們跟新杰之間曾經(jīng)有過過渡的親密，她倒是不介意真和這兩個做朋友，特別是花露，舞跳得一流，一手古琴也彈得極好，對于一般的客人顯得冷清一點，但是不卑不亢，讓人覺得既不諂媚，又不是過于孤高。若是跟她熟悉，了解她的為人之后，就會知道，花露為人極為豪爽義氣。

    這天，又在青木茶社碰見花露。與往日點頭致意不同，今天花露希望跟她單獨談?wù)劇Ｉ弮簺]有多問，便利落地請她進了她常常起坐的牡丹亭。在牡丹亭中坐下之后，花露微微蹙眉，一直玩著左手的鐲子，又不開口說話了。蓮兒自然知道她肯定是有話要說，而且話題離不開新杰，然而自己的身份又讓她緊張，不知道如何說起。她便微微一笑“花露姑娘這個鐲子很漂亮，上等的羊脂玉，養(yǎng)的年頭很久了吧。”

    花露沒想到她會問鐲子，她是何等聰明人，又是在歡場中應(yīng)付過無數(shù)場面的，對人心人性熟識，知道這是三少奶奶給她面子，不想讓她太過緊張，這也是她體貼的地方。花露微笑看著蓮兒，站起來一作揖“花露感謝三少奶奶的寬容。原本像我們這種身份，真是不敢奢求您這種貴重人會這樣待我們的。若是換了別家的夫人，見到了只怕早就叫人來趕出去了，哪里會以禮相待?！?/br>
    “花露姑娘客氣了，我如此待花露姑娘是因為花露姑娘的為人和骨氣值得?！?/br>
    花露微微蹙眉，她和這位少夫人交往并不多“夫人了解花露？”

    蓮兒微微笑道“了解一個人并不是一定要跟她交往多久。知道為什么我今天選牡丹亭跟你坐坐嗎？”

    對于這個問題，花露有點茫然，不知道如何作答。

    “一則這里是四面的敞廳，周圍沒有人，自然不會隔墻有耳；再則是為了你，從花國而論，花露jiejie怎么都算得上花中之魁，配得上這花中的牡丹?！?/br>
    “少夫人說笑了，若論完美高貴，應(yīng)該是您才是。上次我和紅袖登門，實屬冒昧了?！?/br>
    “哪有的話，其實如果不是怕新杰多心，怕他覺得古怪，我倒是真的很喜歡jiejie的人品，真愿意跟jiejie做朋友。我相信阿杰當(dāng)年的眼光也不會差，要不然怎么會在這么多人中專門矚意于你和紅袖jiejie?！?/br>
    花露睜大了她那雙略帶純真和她身份不相符的大眼，怯怯地問道“您就不在意我們跟三少爺?shù)倪^去？”

    “你都說了，那是過去。在新杰和我返京之后，即便我們沒有成親之時，jiejie都和他保持了相當(dāng)?shù)木嚯x。如今我們都成親了，jiejie更是對他更加敬而遠之。如果有人非要將我夫君和jiejie拉上什么關(guān)系，我就會明確地告訴他，男人年少輕狂時，總會有一些玩伴。如今，我們成親了，他已經(jīng)回歸本然。而jiejie更是謹(jǐn)守本份，從來不曾越距。如此一來，不僅讓我對jiejie心生了一份敬意，也讓新杰心生感激。再說了每個人都有過去。他的過去已經(jīng)成為過去，我已經(jīng)不可能參與。人在青春年少時很容易受周圍的人影響。應(yīng)該說阿杰交往的是你們二位，是他的幸運?；蛘哒f我應(yīng)該感謝jiejie。男人要有所經(jīng)歷才會成熟，從他身上我可以看出二位給他的經(jīng)驗和影響至少是正面的。這也說明兩位jiejie都是正直之人?！?/br>
    對于這種說法，花露非常地驚奇。向來她們都是受人鄙視的，特別是那些家里的正室，官家的賢妻良母們。花露雖然做人有自己的原則，為人仗義，但是從來就沒有期望過名門正室會給她正面的評價。這不得不讓她臣服于蓮兒的智慧和心胸。也許只有她這樣的人才能配得上他。換句話說，只有這種心胸的女人才能懾服他。

    “今天jiejie想找我說話，顯然不是為了敘家常，有什么蓮兒可以幫你的嗎？有人欺負(fù)你？”

    “沒有沒有，雖然現(xiàn)在大家都知道三少爺已經(jīng)不去我那里了，但是外面的人都知道月華軒和青木茶社都很善待我，所以沒有人敢造次，多謝少夫人一直關(guān)照我們。只是我可能很快要離京了，想跟您和三少爺告別，真的只是單純地告別。”

    “哦？！”

    “邱老板年紀(jì)大了，不想做了，想把依云閣抵給別人，最近有幾個老板都在跟他談。您知道花露在那里向來是賣藝不賣身的，”蓮兒自然知道除了碰到她夫君的時候例外，不禁莞爾一笑。

    “邱老板是個好人，他做老板自然不會逼迫我們，但是新來的老板就很難講了。據(jù)花露所知，現(xiàn)在在談的幾個都是奔著掙錢來的，到時候為了銀子，很難說做老板的會怎么樣。”那是自然，雖說是藝伎舘，但是老板還不是聽客人的。

    “我這幾年也積攢了一些錢，本來可以求求邱老板，也許可以換個自由身，但是您也知道，像我們這種背景，如果真是脫了籍，自己單獨住在外面，難免不遭人唾棄，甚而有人來算計，還有更可怕的是欺侮強霸，最后無法安生?！鄙弮鹤匀恢雷鋈酥y，何況是有這種背景的女人，她不得不為之感嘆。