江南的早春（iix）（下）

    “這位督撫夫人倒是利落能干。”看到孫夫人出場幾下就安撫了此事， 蓮兒由衷地贊一下。

    “信安伯爵府的嫡出小姐，應付這種事自然游刃有余。”

    “就是不知道她跟大河幫的人對上之后是否還會如此淡定。”

    “很快就知道了。”

    只見此時一個家仆打扮的人飛跑至督撫府門口， 找到秦家家主，匆匆忙忙地說了什么，就見旁邊的秦家太太頓時暈倒。秦家家主也是臉色蒼白，大吼了那報信的人一句：“你還不趕緊回去，讓所有人去找？！”

    大家還不明白出了什么事， 就見剛才站在秦大爺身邊的一位老者大聲說道：“這位爺，老頭兒我今天在這里聽你家的事也大半天了， 明白這其中關節， 你這個時候與其靠自家人盲目地找， 不如在這里求求督撫夫人，讓他們幫你找。你想想這青天白日的，在杭城出名的書院門口敢直接綁人的是什么人？你們在這里鬧，又說大河幫當初派人幫著綁了你家姑娘， 現在少爺失蹤說不定與這相關。人家不想你們鬧大， 綁了少爺去讓你們退讓也是很正常的。”

    秦大爺頓時被點醒，走到孫夫人面前叩頭：“求夫人救救小兒，他才十一歲。”

    “秦老爺， 這事怎么說的？有什么事好商量。”孫夫人也是一頭霧水， 一邊示意身邊的人扶起秦大爺， 一邊問道。 剛才那仆從稟報的話，因為離得太遠，她沒聽清。

    “夫人， 求您幫幫忙。 我家小兒秦鵬，今天中午從書院散學出來，回家路上就在書院門口拐角的地方被人綁上馬車帶走了。 隨行的兩個小廝都被人打暈了。小廝身上被人放了一張條，說讓秦家安分點，否則就到相公館屬少爺。”將一個十一歲的孩子賣去相公館， 莫說今后前程，即便能夠脫身回來，連做人都抬不起頭。

    孫夫人一聽也倒抽口涼氣，這幾天她把秦家的底也摸了一下，是杭城里幾十年的老實商戶，雖然做些生意，但是大多與人為善，和氣生財，并沒有跟誰結仇。秦鵬是秦家大爺最疼愛的幼子，不僅性格好，且讀書用功上進。秦家這些年都給他請最好的師傅， 進最好的書院，希望他有朝一日能夠有出息，走仕途脫了商籍。 這樣一個孩子在這種時候被綁走，跟大河幫的關系真的很大。不僅大河幫的膽子打，憐雅園那個女人不僅蠢，而且手也伸得太長。孫督撫是兩江督撫，職責在維護兩江一帶的平安，若是跟幫會和綁架扯上關系，這不要說前程，就是現職都不一定保得住。

    “劉管家，”孫夫人當機立斷：“你派兩個妥當人，陪秦家的人去報官，讓衙門的人全力出動找秦少爺。再派個人去督撫府衙找管事的，說我說的，讓他們派人全力幫著收索。你自己親自帶著府里的名帖去找郭捕頭，讓他動用各種方法，一定要找到秦少爺。他所有的花銷我們補貼給他。”

    “這個孫夫人倒是精明， 在深宅后院居然明白捕快尋人，有些不明不白的費用。 通透，她嫁給孫督撫困在后院真是委屈了。”蓮兒聽著孫夫人的安排，忍不住小聲點評。

    “官府這些人未必靠得住， 咱們的人跟下去了嗎？”蓮兒有些擔心孩子受委屈，大河幫之所以在江南坐大，和官府里的某些人脫不了關系。

    新杰點點頭：“程掌柜親自帶人跟那一路。”蓮兒也知道程掌柜做事高效且周密，便放下了心。

    接著又聽孫夫人說：“派出去官府的人，都讓他們跟官府的交待，無論是什么人， 敢青天白日地在杭城綁人， 一律嚴辦。若是有人敢打著督撫府的名義庇護這些人， 一樣揪出來嚴辦。 讓他們不必手軟，無論如何要保證秦家少爺的安全， 給杭城的百姓一個交待。另外你讓齊統領派一隊侍衛，跟著秦家的人去尋人。找不到人，他們就別回來。”

    “這是知道吏部的人到了， 要給孫大人掙官聲了。賢妻啊！”新杰笑笑， 搖搖頭。

    這時包房的門打開， 何良偉走進來：“再賢惠， 也架不住孫大人笨，有眼無珠地寵著二房。”

    “你的人處理妥了？”新杰問他。

    何良偉點點頭，“ 馬車就在隔壁一條街等著，這里脫身了即刻帶他上船。”

    “最近不要讓他來這邊走動了。”

    “我曉得。”何良偉應道：“已經讓他回去后這半年負責漢口那邊的發貨，短時間不會在杭城出現。那個在秦家的伙計過幾天也要回鄉成親離開杭城了。”

    他們在說的是剛才點醒秦大爺的老者， 那是何良偉店里的伙計。

    何良偉坐下來喝了一口茶， 跑了一上午， 累死了：“我就不明白了，這種事沒必要如此彎彎繞吧， 你直接出手教訓他們就好了。”

    新杰眉頭微蹙：“做事都會有痕跡，大河幫現在不宜動。我現在是太子府的幕僚，若是讓人察覺到我專門在針對大河幫，有人就會懷疑是太子的意思讓我打擊六皇子的勢力。但是不出手收拾他們， 我又實在看不慣他們這兩年在杭城橫著走。”

    何良偉點頭表示理解，畢竟這里是他的出生地，且杭城里又有青木社和月華軒的生意，大河幫又總是和玉門對著干，給他們點教訓，添點亂免得他們太閑給新杰或者玉門的生意搗亂，或是禍害更多無辜的人 ：“只是外面的人都以為孫二少將秦家姑娘包養在小院兒， 是她自愿攀附的， 你們怎么知道的她是被迫的？”新杰跟他同時到的杭城，百花堂和青木社即便有實力，一般也不會盯著秦家這種商戶。

    新杰看了一眼蓮兒， 看她微笑沒說話， 他也只是笑笑沒說話。

    這是孫耀祖為了安撫秦小姐， 偷了他娘的精貴首飾送給她。結果被大河幫派去守院子的婆子給偷出來，拿去典當。因為上面有孫家的特殊標記， 此事牽涉到督撫大人， 當鋪的人自然寫在呈報給新主子蓮兒的節略里。但是蓮兒手上有白玉豆腐令的事不想外人知道，即便何良偉是好友，他也不好說。

    這兩個人眉來眼去地微笑看得何良偉很心堵， 這是在他這個尚未成功的人士面前顯擺呢，就你們倆恩愛，想著便直言出來：“你們倆不說就不說吧，沒必要在我面前顯擺這郎情妾意的樣子吧。”

    看他是會錯了意，新杰和蓮兒對視一眼，都哈哈笑出來。

    何良偉立馬抗議， 新杰拍拍他的肩膀：“加把勁兒，爭取做我妹夫，兄弟我看好你。”

    再說此時的杭城知府衙門，隨著吏部巡按的到來， 兩江一帶六府十五州的頭頭腦腦都已集中于此。按照慣例，吏部巡按要帶著吏部的人走訪各地之后，再將各位集中到某一處，集中考評。今年按照太后的意思，各路巡按暗中出發，上路二十天之后吏部才發明喻。而這位龔之赟龔大人更是一出京就換馬不換車地日夜兼程趕往運河，上船之后安排了兩班船夫一路不停航，僅用了五天就從京城到了江南。之后一路微服，早已將各處暗訪過一遍了， 才通知大家到杭城聚齊。如此一來， 本來想在考比期間做點表面文章的人沒了機會。各州府除了頭頭腦腦， 下面的人一概不許知會，所以杭城中還有很多人并不知道欽差巡按大人已經入城問事。

    三年一比之前由吏部的人再次重申朝廷對地方官員的期望和要求。盡管是照本宣科，但是朝廷的規制如此，不得不履行。今年除了蕪州知府和信安知府是新任，其他各州府都是留任。上面吏部的書吏念著《為官之本》，龔之赟慢慢地喝著茶，面帶微笑地掃視著下面的人。 這些人平時在各地都是一方之主，且江南遠離京城， 更是有人覺得山高皇帝遠，為所欲為。

    不管他們心里想什么， 是否認可朝廷所列的《為官之本》，此刻大多是一副恭順的樣子，只有少數， 或是一副淡漠的樣子，比如嘉州知州王慶厚這種為官清廉不走關系，不攀附貴人， 一心本份做事，在任上七八年沒有升遷； 或是顯得不耐煩，比如富陽知府林維昊，這是靖國公府的三少爺，從小在京城混大，又有靖國公府撐腰， 只要不出大錯，吏部考評還行，升遷是遲早的事，對于吏部這些過場，他們這些國公府的子弟從來就不看在眼里；更有甚者露出些許的不屑，且這不屑是針對在座的一些人，比如這湖州的知州，京城定國公夫人娘家的侄子路程飛，自小師承京城名師，自己課業出眾，早年在京城和他也是在一起吟詩作畫以文會友的，致和六年的進士，從興安縣知縣一路升上來，憑借的是自身實力，對于這些照本宣科的過場本就不耐，更是對官場那一套覺得厭煩。 在湖州這幾年，他看到了江南官場太多的問題，在龔之赟暗訪湖州時，專門登門拜訪過這位舊友，徹夜長談，將當地的狀況詳細討論。龔之赟接密旨之后，太后特意召見， 已經告訴他江南官場積弊深重，有意治理。出發前他又去岳丈那里通過陳家的人員了解了很多事情。跟路程飛長談之后，對于路程飛說的太后給他建功立業的機會，他實在不敢認同， 反而覺得是被這位姑奶奶給挖了一個大坑。

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