司馬嵐坐在龍書(shū)案前，天已經(jīng)黑了，卻沒(méi)有讓高總管點(diǎn)燈。最近司馬嵐有些焦慮，東朝國(guó)剛成立一年，百姓都在修養(yǎng)生息中，士農(nóng)工商都在一定程度上較前朝有了較大發(fā)展，邊境防務(wù)也派去了蔣光上、林東升也已經(jīng)基本初具規(guī)模。可是依舊有許多不如意。

    中原地帶那二個(gè)曾經(jīng)和自己一起打天下，如今自立為王的人，雖然表面恭順，暗地里卻陽(yáng)奉陰違不服管束。

    更讓司馬嵐費(fèi)心的是掌管著國(guó)內(nèi)的所有水運(yùn)的漕幫。雖然沒(méi)有明面上與朝廷做對(duì)，可是司馬嵐仍舊不能放心。先后派出三波暗衛(wèi)都沒(méi)查到主要人員的絲毫信息。只是據(jù)說(shuō)幫主是個(gè)白衣白面具的翩翩公子，神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾。可見(jiàn)此人城府之深，始終是個(gè)隱患。

    司馬嵐揉揉太陽(yáng)xue，看著跪在面前的雪非，雪非主管義城內(nèi)情報(bào)。最近義城似乎是個(gè)多事之秋，見(jiàn)雪非的機(jī)會(huì)也多了起來(lái)。

    “皇上，最近義城出現(xiàn)一個(gè)組織，叫青幫。領(lǐng)頭人據(jù)說(shuō)是一個(gè)佩戴青面具的男子，身材纖細(xì)修長(zhǎng)，中等身材，具體身份不詳。這青幫起初在平安巷有過(guò)活動(dòng)，后來(lái)就銷(xiāo)聲匿跡了，只是快速的吞并了義城的一些地痞，形成了自己的勢(shì)力，每次行動(dòng)都戴著面巾，袖臂上戴著青幫標(biāo)志，配合默契，事成后迅速隱沒(méi)，然后就混入市井沒(méi)有了蹤跡。目前除了吞并地痞的地盤(pán)外，沒(méi)有別的舉動(dòng)。”

    “又是個(gè)戴面具的！”司馬嵐有點(diǎn)煩躁的想。

    “三個(gè)月前在聚賢樓樓下的男子，那一日后就再?zèng)]了蹤跡。屬下正在查，卻一直沒(méi)有消息。那日仙人居的男子暗衛(wèi)跟丟后也再?zèng)]有出現(xiàn)。請(qǐng)主子責(zé)罰。”

    司馬嵐很吃驚，雪非的實(shí)力他是十分清楚的，連他都只查到個(gè)大概，沒(méi)查到什么具體的。可見(jiàn)漕幫、青幫、還有聚賢樓下的這三個(gè)人都不一般。究竟是什么勢(shì)力呢？

    “吳候和老夫人中毒之后，玉夫人昨日帶回來(lái)一個(gè)老婦人為吳候和老夫人解毒，這個(gè)老婦人，醫(yī)術(shù)精湛，已經(jīng)控制住了毒素蔓延。咱們的人還說(shuō)，玉夫人臉上的疤也治愈了。玉夫人說(shuō)曾經(jīng)許下心愿，如今老夫人和吳候都無(wú)大礙，準(zhǔn)備去還愿，去哪還不知道。”

    “下去吧！”司馬嵐揮揮手，獨(dú)自走到御桌前，最近很多事情圍繞吳候，也不知背后之人究竟是何居心。

    墨公子坐在莊園里的石桌前，身邊站著一身黑衣的暗衛(wèi)。

    “主子，上次刺殺的事已經(jīng)查清了，明面上都是洋湖的二當(dāng)家禮明權(quán)買(mǎi)的殺手，為報(bào)當(dāng)年他大哥之仇。其實(shí)還有莊叔的痕跡，只是莊叔隱藏的很深。”

    “禮明權(quán)，哼！不知好歹、不足為懼。當(dāng)年他哥哥作惡多端，我念在他年幼也許并不知情，放他一條路。幸好我也不是無(wú)條件相信他，卻也埋下一個(gè)暗樁。沒(méi)想到如今他竟真的也如此，走上這條路，正好時(shí)機(jī)成熟，通知咱們的人動(dòng)手即可。莊叔一向有野心，在幫里也很有威望，還得徐徐圖之，先不要打草驚蛇。吳候和老夫人如何了？”

    “玉夫人，請(qǐng)來(lái)一位老夫人，吳候和老夫人的毒已經(jīng)控制住了。但若要全解，那老夫人說(shuō)玉夫人就是解藥，只是還需一位車(chē)鈴子為引。車(chē)鈴子有凈化之功效，但需要根據(jù)所引之藥，改變使用方式，尋常藥師不會(huì)用。因?yàn)橛貌缓茫坏荒馨l(fā)揮功效還會(huì)產(chǎn)生劇毒。此藥生長(zhǎng)條件也極為苛刻，極不易尋。多年以前聽(tīng)說(shuō)藥毒城出現(xiàn)過(guò)一株，但是最后花落誰(shuí)家卻不知。”

    “你說(shuō)玉夫人就是解藥？此話(huà)怎說(shuō)？”

    “那老夫人和玉夫人都沒(méi)有說(shuō)，屬下也沒(méi)探聽(tīng)到。”

    “剛剛收到消息，黎兵去了聽(tīng)風(fēng)雅苑。”黑衣男子還想再說(shuō)，只是......，一陣風(fēng)吹過(guò)，墨公子已經(jīng)沒(méi)了蹤影。有句話(huà)不是說(shuō)“只留我在風(fēng)中凌亂”嗎？大概說(shuō)的就是這種情景。

    聽(tīng)風(fēng)雅苑內(nèi)。

    “菱兒，菱兒，我來(lái)了！”剛到大廳，肖青就大喊起來(lái)。

    “這位爺我們今日不營(yíng)業(yè)，您改日再來(lái)吧！”一個(gè)老婆子攔住了肖青。

    肖青從懷里拿出來(lái)一枚玉佩，中間一個(gè)繁體美化的青字。老婆子，趕緊行禮，“原來(lái)是黎爺來(lái)了，里邊請(qǐng)。”

    “菱兒，好悠閑啊！一向可好？”

    香菱依舊坐在琴前，有些惆悵，聽(tīng)風(fēng)雅苑連同所有的姑娘被一并買(mǎi)下，這其中自然也包括自己。想自己多年來(lái)輾轉(zhuǎn)飄零，命運(yùn)都握在別人手心里，怎能不讓人心酸。奈何自己從來(lái)做不得主，也不知道還有沒(méi)有機(jī)會(huì)回到家鄉(xiāng)，按自己的意愿生活。

    “今日黎公子來(lái)的可不知是巧還是不巧了，今日聽(tīng)風(fēng)雅苑換東家，不營(yíng)業(yè)了。倒是我今日不算當(dāng)值，可以依自己心意彈一曲給公子，公子可愿聽(tīng)否？”

    “好，菱兒快彈來(lái)，我洗耳恭聽(tīng)！”

    只見(jiàn)香菱纖細(xì)的手指在琴弦間游動(dòng)，優(yōu)美的曲風(fēng)從風(fēng)中傳來(lái)，凄美哀傷，如泣如訴。仿佛有無(wú)盡的傷感和無(wú)奈，盈滿(mǎn)胸腔，卻無(wú)處排解。

    肖青太能體會(huì)這種心境，自從來(lái)到這個(gè)世界，自己每時(shí)每刻不處在這種思緒之中，無(wú)奈、失落、彷徨、委屈，盡管不去碰觸，不去思慮，可依舊不能消散哪怕一點(diǎn)兒。肖青一直是個(gè)樂(lè)觀的人，可是再樂(lè)觀如今也無(wú)非是強(qiáng)撐著罷了。可是現(xiàn)實(shí)已然如此，除了強(qiáng)撐著往前走，又能如何呢？

    肖青凄然走到琴前，低頭看著香菱。香菱面色卻是如常，只是嘴邊少了笑意，堅(jiān)強(qiáng)的讓人心疼。想必一個(gè)女子更是難捱，眼淚也早就哭干了吧！

    肖青伸手，覆在香菱的手上，香菱全身一震。

    “菱兒，莫怕，從今后你不再是一個(gè)人，一切有我！”

    香菱看著黎兵，終于滾下淚來(lái)。曾經(jīng)也有一個(gè)人如此對(duì)自己說(shuō)過(guò)，可是最后，在自己毫無(wú)保留的付出之后，就懂得了。只有自己靠自己，自己愛(ài)護(hù)自己。如今又有人如此說(shuō)，真是諷刺，自己竟然還是帶有期望的。也許就是現(xiàn)實(shí)太殘酷，所以才要不切實(shí)際的幻想吧。

    看著菱兒那期盼又不敢相信的眼神，肖青終于懂了什么叫做保護(hù)欲。立刻收起玩鬧之心。順勢(shì)拉起香菱，來(lái)到桌前，從懷中拿出一個(gè)綢布小包。

    “菱兒，給你的，看看！”

    香菱慢慢展開(kāi)，竟是，竟是自己的賣(mài)身契。

    “菱兒，你也可以想去哪，就去哪，想干什么就可以干什么！開(kāi)心嗎？”

    香菱怔怔的，淚流滿(mǎn)面。肖青走上前，想給她一個(gè)鼓勵(lì)的擁抱。單純的，心疼她，支持她的擁抱。

    可是剛伸出手，卻撞上一面墻。肖青還來(lái)不及反應(yīng)就被攔腰抱了，幾個(gè)起落，落到旁邊不遠(yuǎn)的一間屋子里，還是從窗戶(hù)進(jìn)去的。

    肖青好一會(huì)兒才緩過(guò)神來(lái)，一抬頭就看見(jiàn)墨公子黑著一張臉。二人都沒(méi)說(shuō)話(huà)，肖青實(shí)在受不了這沉悶，開(kāi)口道：“墨兄，你，你干什么？我，我沒(méi)做什么！”莫名的竟然有點(diǎn)心虛。就算是抱了又怎么樣呢？他自己說(shuō)不喜歡菱兒的，正所謂窈窕淑女，君子好求。難道——他口不對(duì)心？

    “呃！你——，你喜歡菱兒？你不是說(shuō)你不——”

    “墨兄，我真當(dāng)菱兒是朋友，放心我不會(huì)橫刀奪愛(ài)的，想奪也奪不了！要不要我給你牽紅線(xiàn)啊？”肖青的神色真是精彩，一忽恍然大悟，一忽萬(wàn)分沮喪，一忽滿(mǎn)眼放光。

    墨公子看著肖青自說(shuō)自演臉色更黑了，直逼得肖青退到墻邊，等一下，這不是壁咚的標(biāo)準(zhǔn)姿勢(shì)嗎？，可是言語(yǔ)就——

    “我警告你，不要多管閑事，我沒(méi)有喜歡香菱。反倒是你，你忘了自己是誰(shuí)了嗎？”說(shuō)著又往前走了一步，手臂死死的把肖青壓制在了角落里。近的肖青都能聞到他身上的迷迭香的味道。他就這樣注視著肖青，看著肖青的眼睛，肖青的臉，肖青的脖頸，似乎就要咬上去了。同樣也是男人，肖青還是一個(gè)現(xiàn)代的男人，雖然沒(méi)戀愛(ài)過(guò)，也明白墨公子這眼神的意思，震驚的肖青瞪大了眼睛。