徹辰等人快馬加鞭，他們用一天的時(shí)間來(lái)到了頓河岸邊，然后又只用了半天便進(jìn)入了切爾克斯克域內(nèi)。

    “貝伊大人，這些車轍的印子都是朝著切爾克斯克的方向，如您所料，沒(méi)有從切爾克斯克的商隊(duì)。”

    一名名叫阿巴茲的韃靼騎兵蹲在徹辰的馬前觀察了下地上的車轍印子，對(duì)徹辰報(bào)告道。

    這些韃靼騎兵或許近戰(zhàn)能力欠缺，可是在跟蹤、潛行、殺人、放火等方面卻是樣樣精通。這名阿巴茲就是這樣一個(gè)人。他早年在克里米亞汗國(guó)和烏克蘭的邊界打家劫舍，沒(méi)有那支商隊(duì)能逃過(guò)他的追蹤。就是一塊馬糞，阿巴茲都能從中發(fā)現(xiàn)些訊息。

    聽(tīng)阿巴茲如此說(shuō)，徹辰更加的焦急了。雖然斯捷潘·拉辛此人自私自利，死不足惜。可他那些手下，那些從前的自由奴隸軍團(tuán)的士兵們卻都是和徹辰朝夕相處的人，徹辰將他們從卡法的奴隸市場(chǎng)救了出來(lái)卻沒(méi)有真正的給他們自由而是為了自己的利益把他們交給了斯捷潘·拉辛，他們要是因此身陷囹圄，徹辰會(huì)自責(zé)一輩子。

    “跟我繼續(xù)前進(jìn)！”

    徹辰一揮馬鞭便準(zhǔn)備繼續(xù)前進(jìn)，可謝苗卻馭馬攔在了徹辰面前。

    謝苗說(shuō)道“團(tuán)長(zhǎng)，前面太危險(xiǎn)了。您在這里等著吧，我和阿巴茲前去偵察。”

    徹辰搖了搖頭。他知道謝苗這是好意，可他卻執(zhí)意要去。

    “謝苗，此地距離切爾克斯克不過(guò)三十余里，你讓我在此等候我只會(huì)更加的心焦。況且有阿巴茲這樣的偵查高手在，又有誰(shuí)能打我們的埋伏呢。”

    “貝伊英明，沒(méi)有人能逃過(guò)我的眼睛。”阿巴茲自傲地在旁邊附和道。

    謝苗無(wú)奈，只好更貼近徹辰陪伴著他繼續(xù)前進(jìn)。

    他們來(lái)到了一片林場(chǎng)的附近，這片林場(chǎng)延綿數(shù)里，過(guò)去便又是一片草地，再翻過(guò)一片山丘便能望見(jiàn)切爾克斯克了。

    林場(chǎng)內(nèi)萬(wàn)籟寂靜。春寒料峭，徹辰走在從林中砍伐樹(shù)木開(kāi)辟的道路上感到一陣寒意直襲他的脖子。

    “阿巴茲，你仔細(xì)瞧瞧，這片林子里會(huì)不會(huì)有伏兵？”徹辰對(duì)阿巴茲命令道。

    其他人都停步駐足了下來(lái)。阿巴茲打馬向前了七八步，他聳了聳鼻子，那碩大的鼻子的鼻翼微微顫動(dòng)。然后他又翻身下馬將耳朵貼在地上。

    “貝伊大人，我以我的『性』命擔(dān)保，沒(méi)有埋伏！”阿巴茲說(shuō)道。

    徹辰放下了心。他正準(zhǔn)備繼續(xù)前進(jìn)，突然樹(shù)林中傳來(lái)一聲羽箭破空之聲。

    從阿巴茲的喉結(jié)處穿出一支羽箭。阿巴茲連哼都沒(méi)哼一聲便倒在了地上——他用自己的生命實(shí)踐了自己的承諾。

    “有埋伏！”謝苗高喊道。

    韃靼騎兵們紛紛將徹辰護(hù)在中心。他們將覆有牛皮的簡(jiǎn)易盾護(hù)在身前，眼睛小心翼翼地盯著樹(shù)林深處。

    又是七八聲破空聲傳來(lái)。這些發(fā)『射』羽箭的弓力道極大，一些羽箭甚至『射』穿了盾牌半寸。

    一名韃靼騎兵落下了馬，因著一支羽箭『射』穿了他的眼珠子。顯然，在森林中埋伏的不乏神『射』手。

    “快退，快退出森林！”徹辰命令道。

    敵在暗，我在明。繼續(xù)待在這里只能被動(dòng)挨打。

    眾人紛紛調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭，朝著林地外飛奔而去。

    在沖出林地前，又有三名韃靼騎兵落了馬。大伙好不容易逃了出來(lái)，卻見(jiàn)從兩側(cè)的森林中各出來(lái)十騎。

    這些騎兵抖落了身上的偽裝后『露』出的裝束是徹辰從未見(jiàn)過(guò)的。他們身穿的既不是鎖子甲也不是俄國(guó)樣式的棉甲，而是像打著泡釘?shù)钠ぜ祝凰麄兊念^盔有些像韃靼盔都有高高的尖頂，可他們的尖頂更高，上面還『插』著小旗幟；而那坐騎，竟比驢大不了多少。

    這些當(dāng)然都是噶爾丹策凌率領(lǐng)的卡爾梅克騎兵。在噶爾丹策凌攔截了徹辰的信使，知道切爾克斯可城中只有些造反的俄國(guó)人后，他便按照蒙古人的戰(zhàn)法，提前阻斷了切爾克斯克周邊的所有道路，將過(guò)往的商隊(duì)和牧人全部攔截。而在阿玉奇如約帶來(lái)三千騎兵后，整座切爾克斯克城便被團(tuán)團(tuán)包圍了起來(lái)。

    卡爾梅克人離開(kāi)新疆不過(guò)數(shù)十年。在新疆，不僅有廣闊的沙漠和草地，也有大片的森林和湖泊。在那里，卡爾梅克不僅是牧民也是獵人和漁夫，他們潛行的手段是舉世無(wú)雙的。而到了伏爾加河，他們也把這些本事都帶了過(guò)來(lái)。阿巴茲正是在這樣的獵人與獵人間的較量下敗下了陣來(lái)。

    卡爾騎兵們排成一行，他們正中是一名拿著帶尖刺的旗幟的騎兵，這是旗手，也是指揮者。

    這名旗手先是朝天空發(fā)『射』了一支鳴鏑，然后將旗幟往徹辰他們所在的方向一指，只聽(tīng)一聲整齊的呼喝聲，二十名卡爾梅克騎兵朝著徹辰他們沖了過(guò)來(lái)。

    徹辰也拔出了馬刀。

    雖然與敵人纏斗或許會(huì)引來(lái)附近更多的敵人，可是將后背賣給這些箭術(shù)高超的敵人更是件危險(xiǎn)的事情。

    韃靼騎兵們本想按慣常的習(xí)慣『射』一陣羽箭，可被徹辰制止了。

    以往的戰(zhàn)例都表明了面對(duì)高速?zèng)_鋒的騎兵，韃靼人的羽箭非但殺傷不了多少的敵人還容易因?yàn)楸粵_垮陣型導(dǎo)致失敗。

    兩隊(duì)高速?zèng)_擊的騎兵撞在了一起，除了不幸落馬的，兩隊(duì)騎兵捉隊(duì)廝殺了起來(lái)。

    徹辰的對(duì)手是一名體格如熊般敦實(shí)強(qiáng)壯的敵人。這名卡爾梅克騎兵使用著沉重的彎刀，走的是以力取勝的道路。

    卡爾梅克騎兵照著徹辰的肩膀和腦袋連砍了三下馬刀，雖然都被徹辰擋了下來(lái)，可卻震得他虎口發(fā)麻。

    好不容易的，徹辰瞅準(zhǔn)一個(gè)機(jī)會(huì)對(duì)著敵人的腦門(mén)發(fā)起了一次反擊，可這一刀只把對(duì)手的頭盔砍落了，『露』出敵人那光溜溜的，左右留著兩條麻花辮的腦袋。

    見(jiàn)自己差點(diǎn)身首異處，那名卡爾梅克人兇光畢『露』。他不管不顧地更加兇猛地攻擊徹辰，打的徹辰只有招架之功沒(méi)有還手之力。

    就在這時(shí)，刺斜里謝苗沖了過(guò)來(lái)。謝苗用頁(yè)錘『蕩』開(kāi)敵人的彎刀，然后焦急地對(duì)徹辰說(shuō)道“團(tuán)長(zhǎng)，敵人的援軍正在趕來(lái)。我們快撤吧。”

    聽(tīng)謝苗這么一說(shuō)，徹辰注意到西面和東面都卷起一股煙塵，顯然，那是對(duì)方的援軍正在趕來(lái)。

    徹辰又看了看自己的四周。短短的十幾分鐘交戰(zhàn)，己方死傷了七八人，而自己的對(duì)手不過(guò)才倒下五人，這些敵人的戰(zhàn)力竟然也恐怖如斯！

    “撤，撤！”

    徹辰一吹口哨發(fā)出了撤退的命令。

    韃靼騎兵們?nèi)缑纱笊獾睾魢[一聲，全都打馬后撤了，倒是把徹辰和謝苗扔在了后面。

    “該死的！”

    謝苗罵了聲這些貪生怕死的韃靼人。他護(hù)著徹辰且戰(zhàn)且退。

    一名卡爾梅克騎兵挺著長(zhǎng)槍沖在最前面，他離得徹辰也是最近，若不是馬速不如徹辰的坐騎來(lái)的快，恐怕長(zhǎng)槍早就刺中徹辰的后心了。

    徹辰拔出了手槍，對(duì)著那名沖在最前面的敵人就是一槍。槍聲響起，那名卡爾梅克騎兵應(yīng)聲落馬。

    而其他的卡爾梅克騎兵似乎吃了一驚，他們紛紛放慢了馬速，一副驚疑不定的樣子。

    “這些人畏懼火槍？”徹辰不由得猜測(cè)道。他又拔出了一把手槍，對(duì)著身后的敵人扣動(dòng)了扳機(jī)。

    這一槍雖然沒(méi)有打中，可卻將對(duì)手更嚇了不輕。他們竟停下了追擊，紛紛后撤了。

    徹辰和謝苗又跑出了兩三里路，見(jiàn)沒(méi)有了追兵的蹤影才停下了馬。

    “謝苗，這些騎兵是什么來(lái)頭？你在俄國(guó)的時(shí)候有聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”徹辰對(duì)謝苗問(wèn)道。

    在徹辰想來(lái)，這些怪異的騎兵必然是沙皇俄國(guó)的軍隊(duì)，而且戰(zhàn)力如此的強(qiáng)，必然不會(huì)是默默無(wú)聞的部隊(duì)。謝苗作為俄國(guó)人，對(duì)他們哪怕沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，應(yīng)該也會(huì)有所耳聞的。

    可謝苗卻搖了搖頭，表示自己一無(wú)所知。

    他說(shuō)道“團(tuán)長(zhǎng)，我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的一支騎兵。看他們黃皮膚的面貌像是韃靼人，可據(jù)我所知沒(méi)有哪位貴族領(lǐng)主有一支韃靼人的騎兵。因?yàn)轫^靼人總是不可信的，哪怕是那些歸化了的韃靼人。等葉利謝伊回來(lái)你該問(wèn)問(wèn)他，他或許知道；或者是問(wèn)問(wèn)賽杰特貝伊。”

    “也只能如此了。”

    見(jiàn)從謝苗這里得不到有用的訊息，徹辰只好無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這時(shí)候，那些個(gè)在徹辰下達(dá)撤退命令后轉(zhuǎn)進(jìn)如風(fēng)的韃靼騎兵回轉(zhuǎn)了回來(lái)。

    原來(lái)他們跑出了老遠(yuǎn)才發(fā)現(xiàn)徹辰?jīng)]有跟上來(lái)。擔(dān)心失陷了一名貝伊回去后會(huì)被處死的逃兵們只得回來(lái)找，哪怕是找到一具尸體也好回去交差。他們見(jiàn)徹辰無(wú)恙，不由得喜出望外，一個(gè)個(gè)紛紛跳下馬對(duì)著馬上都徹辰扯衣拉袖，感謝真主保佑徹辰的平安。

    對(duì)于這些韃靼人的表現(xiàn)，徹辰也是無(wú)語(yǔ)了。不過(guò)他也不好怪責(zé)他們，畢竟這些家伙還知道回來(lái)替自己收尸，總算還有良心。