在白教堂的耶穌像前，徹辰和皮德羅下了馬對教堂大門前的仆童畫了個十字。

    “我們是來找基謝爾主教的。”皮德羅對仆童說道。

    “你們有約過時間嗎？”

    “我們和主教說好了的。”

    “那好，我去通報下。請問我應該向主教大人如何通報你們的姓名？”

    “你就說是皮德羅中尉。”

    仆童進了大門，不一會，一個高大的神甫隨著仆童出了來。

    這位神甫確實配得上高大兩個字。在徹辰的眼中，這位神甫的身高接近兩米，他的肩膀有兩個徹辰的肩膀那么寬，神甫穿著一身白袍，長長的袍尾拖到地上，身子挺拔地向一株白楊樹般，又像是一堵高高的雪墻。在他的胸前掛著一個黑色的匣子，匣子像是鐵質的，外面鑲著黃銅。

    “您好，神甫。”

    “你們好，親愛的孩子。”

    “敬愛的神甫，我這孩子最近總是厄運連連。我怕他是被什么魔物纏上了。”一客套完，皮德羅趕忙把自己的來意說了出來。

    “你們就是來自西班牙的皮德羅和徹辰叔侄吧，你們的來意主教大人已經告訴過我了。主教大人今天不在，如果這孩子真是被魔物纏上了的話，我會負責驅除的。還有，你們可以稱呼我呂保瑪神甫。”

    顯然，基謝爾主教已經把事情吩咐了下去。

    “那太感謝您了。”皮德羅高興地說道。他那眼睛簡直要瞇成一條縫了。

    于是皮德羅和徹辰在神甫的帶領下進了教堂。

    進了里面，徹辰才知道白教堂被稱作白教堂不僅是因為它外面都刷著白漿，它的里面也是一律的白色。教堂的地面鋪著白色的大理石，廊道的四周是無數圣徒的雕塑，這些個圣徒，徹辰并不能認全，只認得圣喬治等寥寥幾個——這些個雕塑也是用白色的石材雕刻而成的。

    徹辰走在里面，被圣潔的氣氛所感染，每個雕塑都看過來，連腳步都放慢了幾分。等他回過神來，神甫和皮德羅叔叔已落下他老大一段。他趕忙敢了上去。

    這時候，他又對神甫胸前的那個匣子產生了興趣。

    “神甫，您這胸前的小匣子里面裝的是什么？”徹辰小心翼翼地問道。他生怕這個唐突地問題引起會引起神甫的不高興。

    可神甫并沒有生氣。聽徹辰問起，這位神甫露出虔誠的表情，他昂起頭，臉在屋頂彩色玻璃的反射下竟顯露出圣潔地表情。

    “這是一件圣物。”神甫說道“你們都知道圣子耶穌是在一個馬槽里面出生的吧，這件圣物就與此有關。”

    “是什么？”皮德羅驚問道。他沒想到這個匣子竟然個耶穌有關。難道是圣子的裹身布？或者是圣子的一縷胎發？

    “是馬槽里驢子的蹄子。”神甫說道。

    緊接著，這位神甫又向兩人展示了他身上其他的所謂圣物。在皮德羅叔侄眼中，這位神甫簡直是位圣物收集家。

    例如沾染了耶路撒冷圣地灰塵的戒指、用十字軍長劍碎片筑成的手鏈、圣保羅吻過布條做的腰帶，幾乎每一件都是有大來歷的寶物。

    “神甫，您……您……”徹辰真被震驚地說不出話來。這些圣物雖然神甫說的頭頭是道，可什么塵土啊、碎片啊，怎么聽怎么的虛無縹緲，還有那驢蹄，也是讓徹辰哭笑不得。可他可不敢把自己的疑問說出來，因為他發現，這位神甫是真的相信這些都是真的。

    對于徹辰的震驚，神甫顯然會錯了意。他更加的得意，面色也更加的虔誠。

    “這些都是我花了無數的心血收集起來的。為了能更接近主的榮光，我甘愿舍棄了塵世的財富，以換去上帝的賜福。”

    “冤大頭。”皮德羅咕噥了一句。

    “你說什么？”對于皮德羅的咕噥，神甫沒有聽清。

    “我說上帝一定會保佑您的。”皮德羅“重復”了一句自己說的話。

    “只要你們一心向主，他也會保佑你們的。”神甫欣慰地笑道。

    終于，三人來到了祈禱室。在這里，一群唱詩班的學生正在詠唱圣詩，可他們的聲音高低不平，很多時候都沒在調子上。見神甫進來，學生們都趕忙閉上了嘴。顯然，這位神甫也是個很有地位的人。

    “呂保瑪神甫好。”眾唱詩班的學生說道。

    神父回了一句，然后向皮德羅兩人介紹道。

    “這些唱詩班的學生，都是附近神學院的。可是他們的成績太差了，沒有辦法成為神的仆人。于是主教大人收留了他們，把他們編成了一個唱詩班用歌聲取悅上帝。可你們聽到了，他們唱歌比烏鴉叫還難聽。”

    不等皮德羅和徹辰說話，呂保瑪神甫自顧自走到了唱詩班眾人面前，霹靂嘩啦地將唱詩本翻到了其中一頁，然后命令他們唱了起來。然后，就在這原本應該是悠揚的歌聲中，神甫捧出了一個巨大的杯子——這個杯子的直徑有成年人的腦袋那么大，里面裝滿了圣水。

    神甫將杯子舉過了徹辰的頭頂，然后嘴里念念有詞。

    徹辰跪倒在地，雖然不相信自己被所謂的惡靈纏身，可為了叔叔，這位青年還是虔誠地祈禱起來。

    “邪靈永遠無法戰勝上帝的軍團……”

    神甫邊說著，邊把杯子里的圣水撒在了徹辰的頭上。

    “阿門。”

    在斯摩棱斯克城外，一場慰靈儀式同樣正在舉行著。

    十數具凍得僵硬的尸體一字排開，靜靜地等待著天使引領他們進入天堂。在尸體的旁邊，是從斯摩棱斯克城里突圍出來的包洪以及瓦西里·佐洛塔連科。

    “阿列克謝親王派人過來，那位使者對雙方發生的沖突深感歉意，并且邀請我們去沙皇俄國的軍營商討進攻斯摩棱斯克的事宜。”瓦西里·佐洛塔連科對包洪說道。

    “十幾條生命就這么算了？”包洪的聲音像是從牙里擠出來死的，他的眼睛噴射出怒火，似要把瓦西里·佐洛塔連科燃盡一般。

    可瓦西里·佐洛塔連科知道，包洪的憤怒并不是針對自己。

    “他們也付出了死傷，這只是一場意外。包洪，大酋長不會為了這點小事得罪一個沙皇俄國的親王，更不會去破壞同盟的關系。”瓦西里·佐洛塔連科無奈地說道。

    說起事情的緣由，就不得不提沙皇俄國和扎波羅熱哥薩克對斯摩棱斯克的爭奪。在雙方原本的約定中，是要到春天冰雪融化后合攻斯摩棱斯克的。可在這個當天，無論是沙皇俄國還是扎波羅熱哥薩克都沒有遵守約定。在沙皇俄國的軍隊越過邊境的同時，瓦西里·佐洛塔連科率領的哥薩克也得到了包洪行動成功的消息，開始進軍。

    結果，兩只軍隊的尖兵在郊外相遇并發生了激戰。雙方都把對方當做了波蘭人，一陣火槍互射后，又爆發了白刃戰。在傷亡十數人后，意志不堅定的扎波羅熱哥薩克們率先脫離了戰場。等沙皇俄國的指揮官阿列克謝親王到達戰場，他才發現這些所謂的波蘭軍隊竟然都是哥薩克，于是他派出了信使并攜帶這些尸體找到了瓦西里·佐洛塔連科。

    包洪也知道其中的厲害關系，雖然他的胸膛還在不住地起伏，可眼神卻清澈了許多。

    “你陪我一起去。包洪。”瓦西里·佐洛塔連科說道。他知道，包洪在沙皇俄國的名聲比自己大，有他一起前往談判也才更有底氣。

    “我不喜歡俄國人。”包洪拒絕道。

    “我也不喜歡，可我們更不喜歡波蘭人。現在沙皇俄國是我們的盟友，既然單獨奪取斯摩棱斯克已經不可能，我們就得想辦法在合作中贏得更大的利益。”瓦西里·佐洛塔連科耐心地勸道。

    包洪沉吟了會，顯然他也同意瓦西里·佐洛塔連科的說法。

    “你有什么計劃。”

    包洪抬起頭看向瓦西里·佐洛塔連科。