夏初，飛絮流花，暖風(fēng)襲人。

    劉家少夫人何牡丹坐在廊下，微瞇了一雙嫵媚的鳳眼，用細(xì)長(zhǎng)的銀勺盛了葵花子，引逗著架上的綠鸚鵡甩甩說話。每當(dāng)甩甩說一句：“牡丹最可愛。”她便獎(jiǎng)勵(lì)它一粒葵花子，語(yǔ)氣溫和地道：“甩甩真聰明?！?/br>
    甩甩熟練地將瓜子殼吐出，咽下瓜子仁，用爪子刨了刨腳下的橫桿，橫著踱了兩步，自得地道：“甩甩真聰明?！?/br>
    牡丹笑出聲來(lái)：“是，甩甩真聰明?！?/br>
    “少夫人，您該午睡了?！币粋€(gè)穿著粉綠色半臂，束銀紅高腰裙，圓臉大眼的丫鬟走過來(lái)，笑嘻嘻地對(duì)著甩甩做了個(gè)鬼臉，作勢(shì)要去打它。

    已經(jīng)十多歲，成了精的甩甩根本不懼，怪腔怪調(diào)地叫了一聲：“死荷花！”那腔調(diào)與牡丹身邊的另一個(gè)丫鬟雨桐嬌嗲糯軟，還要轉(zhuǎn)幾個(gè)彎的聲音一模一樣，只是配上甩甩的怪腔調(diào)，怎么聽怎么好笑。

    雨荷沒有如同往常一般放聲大笑，悄悄地瞟了牡丹一眼。牡丹面無(wú)表情，站起身來(lái)將手里的銀勺子遞給一旁站著的小丫鬟恕兒，撫了撫身上那條石榴紅的八幅羅裙，轉(zhuǎn)身往里走。

    雨荷瞪了甩甩一眼，低聲罵道：“笨鳥！以后不許再學(xué)那不要臉的雨桐。不然不給你稻谷吃！”也不管甩甩聽懂沒有，提了裙子飛快地朝牡丹離去的方向追了過去。

    “少夫人……”雨荷剛喊了一聲，就被走廊盡頭那個(gè)高挑的身影嚇得閉了嘴。她用最快的速度立定站好，手貼著兩腿，以牡丹鐵定能聽到的聲音響亮地喊了一聲：“公子爺！”

    劉暢撣撣身上那件精工細(xì)作的墨紫色團(tuán)花圓領(lǐng)錦袍，淡淡地“嗯”了一聲，背著手仰著頭，慢吞吞地踱到牡丹的房前，雨荷趕緊上前，將精致的湘妃竹簾打起，請(qǐng)男主人進(jìn)去。

    劉暢一雙略顯陰鷙的眼睛在靜悄悄的屋子里掃了一圈，道：“少夫人又在午睡？”

    雨荷殷勤地送上茶，點(diǎn)頭哈腰，略帶諂媚地道：“是，少夫人早上起來(lái)，就覺得頭有些暈?！边呎f邊偷看劉暢的表情。

    劉暢濃密挺拔的眉微微挑了挑，“請(qǐng)了大夫嗎？”

    大抵是今日他的脾氣有些好得出奇，雨荷有些不安：“少夫人說是老毛病了，多躺躺就好，用不著麻煩大夫。”

    劉暢不置可否，突然抬腳往里走：“你退下吧。”

    雨荷看見他的動(dòng)作，嚇得一抖，臉上的笑容越發(fā)諂媚：“公子爺，奴婢替您打簾子。”

    劉暢冷冷地掃了她一眼，從兩片薄唇里硬邦邦地吐出一句：“下去！”

    雨荷臉上的笑容倏忽不見，垂著頭倒退了出去。

    劉暢立在簾外，透過水晶簾子，把目光落在那張寬大的紫檀木床上，十二扇銀平托花鳥屏風(fēng)大開著，帳架上垂下的櫻桃色羅帳早已半舊，黃金鑲碧的鳳首帳鉤閃爍其中，粉色的錦被鋪得整整齊齊，并不見有人睡在上面。

    劉暢皺了皺眉，把目光落到窗邊那張被春日的陽(yáng)光籠罩了的美人榻上。

    果見石榴紅長(zhǎng)裙從榻上垂下，旖旎委地。牡丹斜倚在榻上，用素白的紈扇蓋了臉以擋住日光，象牙扇柄上濃艷的紫色流蘇傾瀉而下，將她纖長(zhǎng)的脖子遮了大半，越發(fā)襯得那脖子猶如凝脂一般雪白細(xì)膩，讓人忍不住想輕輕摸上一摸。

    劉暢的喉結(jié)微不可見地動(dòng)了動(dòng)，情不自禁地將目光移在牡丹穿著的那件豆青色繡白牡丹的小襖上，素白的牡丹，偏生有著金黃艷麗的蕊，繡在前襟上，一邊一朵，花蕊在日光下灼灼生光，妖異地吸引人。

    劉暢立在簾外低咳了一聲，牡丹紋絲不動(dòng)。

    “牡丹！”劉暢掀起簾子，大步走進(jìn)去，水晶簾子在他身后發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇囗?，煞是好聽?/br>
    久久聽不到牡丹回應(yīng)，劉暢的眼里涌起一絲怒氣，勉強(qiáng)壓了聲音道：“又說身子不好，干什么又這樣隨意躺著？快起來(lái)到床上去，當(dāng)心病加重了又鬧騰得闔府不安?！?/br>
    牡丹濃密卷長(zhǎng)的睫毛在紈扇下輕輕顫了顫，唇角漾起一絲諷刺的笑。十指纖纖，取下覆在臉上的紈扇，慢吞吞地坐起身來(lái)，臉上已是一派的溫婉：“夫君可是有什么事？”

    她背對(duì)著光，微瞇了眼，嘴唇鮮紅欲滴，還帶著剛剛睡醒的茫然，神態(tài)慵懶迷人，劉暢的心跳不受控制地快了一拍，張口便道：“沒事我就不能過來(lái)了？”

    他的語(yǔ)氣前所未有的柔和，牡丹有些訝異，隨即垂下眼，起身走到窗邊，望著窗外那一大盆開得正艷的魏紫，淡淡地道：“使人來(lái)抬去好了。只要莫折給人戴，借三天三夜也無(wú)所謂。”

    劉暢被她一眼看穿，有些惱羞成怒，剛剛平靜下來(lái)的情緒立時(shí)又被點(diǎn)著，他冷笑著看著她：“雨桐懷孕了?！?/br>
    牡丹眼睛也不眨：“哦，這是大喜事啊，待我稟過夫人，給她增加月例，多撥一個(gè)人伺候，夠了嗎？”

    劉暢死死盯著她，妄圖在她精致美麗的面容上找到一絲裂縫，看透她偽裝下的慌亂與痛苦，失望和悲苦。

    但牡丹只是隨意地?fù)崃藫崮?，微笑著看向他：“我臉上有花？還是覺得我額頭這翠鈿新穎別致？哦，是了，前日玉兒瞧著了，說是要你給她買呢。就在東正街的福鑫坊，二兩銀子一片，只不過我這花色，肯定是沒了?！?/br>
    她舉止隨意，語(yǔ)氣平淡如同和一個(gè)交好的閨閣姐妹一般閑話一般，并不見任何的慌亂與難過，劉暢突然xiele氣。他不明白，為什么她病過那場(chǎng)，好起來(lái)之后，突然就變了一個(gè)人。不爭(zhēng)不搶，不妒不恨，就連他要了她最倚重的雨桐，也不見她有任何失態(tài),非常平靜地接受了，倒叫他有些沒臉。

    劉暢的神色變了幾變，學(xué)著她漾起一絲微笑：“不是你臉上有花，也不是翠鈿別致，而是你本身就是一朵牡丹花?！彼蟛阶哌^去，溫柔地?fù)嵘夏档さ哪槨?/br>
    他的手指冰涼，帶著一股nongnong的熏香味，牡丹嫵媚的鳳眼里閃過一絲厭惡，人卻是沒有動(dòng)，微微仰著下巴，微笑著看著他：“我本來(lái)就叫牡丹么，夫君看錯(cuò)了眼，也沒什么稀罕的?！?/br>
    牡丹只是小名，實(shí)際上她大名叫何惟芳，但還是一個(gè)意思，“絕代只西子，眾芳惟牡丹?！焙渭依蠣斪訉⑺醋鰧氊?，覺得什么名字都配不上，只有這花中之王的牡丹才能配得上。但又覺著牡丹這名直接做大名不夠雅致大氣，于是便弄了個(gè)惟芳做大名，可私下底，一家人都還是只叫她的乳名牡丹。

    牛嚼牡丹，聽牡丹這樣說，劉暢的腦海里突然冒出她諷刺過自己的這個(gè)詞來(lái)，他頓了一頓，收回手，沉默片刻，仍然下了決心：“你最近深得我意，今夜我在這里歇。”

    深得他意？他以為他是帝王臨幸？牡丹垂下眼掩去眼里的不屑與慌亂：“只怕是不行呢。”

    不肯要是一回事，被拒絕又是另一回事，劉暢冷笑起來(lái)：“不行？你嫁過來(lái)三年，始終無(wú)出，現(xiàn)在又拒絕與我同房，你不是想要我劉家斷子絕孫吧？”

    牡丹委屈地眨眨眼：“夫君息怒，生這么大氣做什么？妾身是身子不便，不是不想服侍你。”

    劉暢瞪著她，她平靜地與他對(duì)視，繼續(xù)扮可憐：“說得那么嚴(yán)重，什么斷子絕孫？琪兒不是你兒子么？要是碧梧知道，又要哭鬧了?！?/br>
    庶子算什么？劉暢把這句話咽下去，冷哼一聲，拂袖就走，扔下一句話：“明日我在家中辦賞花宴，你打扮得漂亮點(diǎn)，早點(diǎn)起床！”

    牡丹沒有回答他。

    他大步?jīng)_出簾子，忍不住又回頭張望了一眼，只見牡丹已經(jīng)轉(zhuǎn)身背對(duì)著他，纖長(zhǎng)苗條的身子伏在窗邊，探手去觸那盆魏紫上最大的那朵花。盆離窗子有些遠(yuǎn)，她夠不到，便翹了一只腳，盡力往外，小巧精致的軟底繡鞋有些大，在她晃了幾晃之后，終于啪嗒一聲落了地，白緞鞋面上繡著大紅的牡丹，鞋尖墜著的明珠流光溢彩。

    劉暢的心突然軟了，這珠子，還是她嫁過來(lái)的第二年，十五歲及笄，他隨手扔給她的禮物，沒想到她還留著，并將它墜到了鞋尖上。他顧不上生氣，再度走到她身后，低聲道：“你要做什么？我?guī)湍恪！?/br>
    那一刻，他想，就算是她惡意地想摘了那朵最大的花，和他作對(duì)，讓他明日無(wú)花可賞，壞了客人的興致，他也認(rèn)了。

    牡丹吃驚地回頭望著他，一雙流光溢彩的眼睛瞪得老大：“你還要借什么？”

    劉暢再度黑了臉，好容易涌上的柔情蜜意盡數(shù)傾瀉干凈，轉(zhuǎn)而化作滔天的怒火，他冷笑：“借？我用得著和你借？就連你都是我的，我用得著和你借？給你留臉面，你就不知天高地厚了？稍后我就叫人來(lái)抬花，不但要這盆，還有那姚黃，玉樓點(diǎn)翠，紫袍金帶，瑤臺(tái)玉露都要！”

    牡丹不說話，靜靜地看著劉暢。

    何牡丹瘋狂地愛著牡丹花，所以何家陪嫁陪了二十四盆名貴牡丹，如今都在她院子里由專人養(yǎng)著，倒成了劉家春日待客之時(shí)必然要出示的道具之一。特別是這幾盆名字吉祥如意的，幾乎是每年必點(diǎn)之花。

    牡丹的這種眼神，又叫劉暢想起了從前，以及他為什么會(huì)娶她。他憤怒地舉起手來(lái)，牡丹這回算是真的慌了，迅速觀察了一下地形，計(jì)算出最佳逃跑路徑，往后縮了縮，有些結(jié)巴地說：“你……你……你想做什么？你要是敢動(dòng)我一根手指，我……我就……”

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