楓城，城守府。

    光輝帝國皇帝蒙衍獨坐主位，岳蒙、葉鎮東、馬肆風、北方豹子四位軍團長分列左右兩側，大廳里的氣氛似乎有些凝重，看樣子君臣五人正在商討什么重大的軍國大事。

    蒙衍的目光落在了馬肆風身上，聲音低沉地說道：“馬愛卿，你先介紹一下漠東大草原最新的戰情。”

    馬肆風應了一聲，語氣凝重地說道：“陛下，各位同僚，剛剛接到細作回報，星河帝國的漠東王廷已經被野蠻人攻破了，甚至連東部親王秦山都成了野蠻人的俘虜，不過野蠻人并沒有大開殺戒，而是將星河青壯大量擄往大荒原。”

    “嘶……”北方豹子聞言頓時臉色微變，沉吟道，“陛下，這可不太像是野蠻人的風格，以往野蠻人也偶有小規模入侵，但一般都只是為了殺人泄憤，他們絕不會往大荒原擄掠人口的，因為大荒原貧瘠異常，根本就養活不了太多人。”

    “是啊，這就怪了。”蒙衍點點頭，又問道，“各位愛卿覺得，這其中有什么玄虛？”

    還是馬肆風說道：“陛下，臣有句話不知道該不該說？”

    “說吧。”蒙衍沉聲道，“有什么話你盡管說。”

    馬肆風道：“陛下，您也知道，帝國西征的時候，臣曾經率領騎兵在逆賊孟虎麾下效力，所以對孟虎的行軍作戰風格多少有些了解，所以臣覺得這次野蠻人入侵漠東大草原，情形有些不太尋常……”

    蒙衍頓時倒吸一口冷氣，失聲道：“你是說……這伙野蠻人是孟虎所率領？”

    馬肆風重重點頭道：“據細作回報，這次野蠻人入侵可謂是一場經典的奇襲，他們首先派出了兩千騎兵喬妝打扮成馬隊，分批接近漠東王廷，然后趁夜集結，以迅雷不及掩耳之勢一舉端掉了秦山的老巢，直接導致星河帝國的漠東集團群龍無首，最終被野蠻人的各路騎兵各個擊破，通過這種種跡象，臣基本可以斷定，這支野蠻人騎兵的領軍主將，應該就是逆賊孟虎無遺！”

    “這不太可能吧？”北方豹子有些不信道，“逆賊孟虎逃出帝國這才多長時間？兩年都不到啊，就算他僥幸活了下來，他的兵力也不過區區兩千多人，怎么可能在這么短的時間里整合整個大荒原？”

    馬肆風肅然道：“對于孟虎，我們絕不能以常理度之。”

    “肆風將軍說的對。”一直沒有說話的岳蒙忽然說道，“在追殺孟虎叛軍偏師的時候，我和他有過交手，知道此人行事狡詐，詭計多端，大荒原上的野蠻人雖然兇殘成性，可是論用兵的智謀，論心計，卻是給孟虎提鞋都不配，我以為，此事寧可信其有，不可信其無。”

    “寧可信其有，不可信其無？”蒙衍沉吟片刻，忽然環顧四周問道，“幾位愛卿以為帝國應該如何應對此次變故？”

    “這個……”馬肆風和葉鎮東聞言同時沉吟起來。

    北方豹子則不假思索地說道：“陛下，野蠻人雖然襲擊了漠東大草原，可倒霉吃虧的是星河人，跟帝國沒啥關系，臣以為大可不必理會，只是臣治下的東北行省還有肆風老弟的北方行省怕是要加強戒備了。”

    “不，被動防御絕非長久之計。”岳蒙卻出人意料地搖了搖頭，語氣堅定地說道，“臣以為帝國應該聯合星河帝國主動出擊，先發制人，趁著孟虎的野蠻人軍團還沒成氣候之前，以泰山壓頂之勢一舉將其碾成齏粉！”

    “哦……”蒙衍聞言目光一閃，頓時望著岳蒙沉吟起來。

    對于岳蒙的身份，蒙衍自然是早就知道的，事實上蒙衍都已經表示過要恢復岳蒙的身份并且讓他承襲燕王爵位，不過卻遭到了岳蒙的婉拒，岳蒙再三表示他只對軍事感興趣，絕不想做什么護國親王。

    當然，如果僅僅只是因為岳蒙婉拒了燕王爵位，蒙衍是不會如此信任他的。

    導致蒙衍如此信任岳蒙的原因卻是發生在半年多前的一次針對蒙衍的刺殺，半年多前蒙衍巡視西部行省，結果在西陵城東遭到了一支神秘軍隊的截殺，這支軍隊個個身穿黑衣，臉上也蒙著黑紗，更要命的是，他們不但互相之間配合默契，而且個個武藝高強。

    很快，蒙衍就被困在了一座小山上，隨行護駕的御林軍也死傷慘重，情勢已經變得岌岌可危，危急時刻，恰好在附近練兵的岳蒙領兵趕到，解了蒙衍之危，而且，當刺客發動最后攻勢時，岳蒙更是用自己的身體替蒙衍擋下了一枝毒箭。

    岳蒙為救蒙衍，險些一命嗚呼，不過最后還是救活了，也從此獲得了蒙衍的信任。

    經歷了這次刺殺事件之后，蒙衍心中懷疑，便漸漸地疏遠了史彌遠，如果不是礙于史彌遠的帝師身份，蒙衍很可能已經將他暗中處置了。

    蒙衍沉吟片刻，問岳蒙道：“愛卿，星河帝國會和我們聯兵嗎？”

    “肯定會。”岳蒙點頭道，“星河帝國吃了這么大的虧，肯定不會就此作罷，可是以他們一家之力，要殺上大荒原找野蠻人報仇怕是有些吃力，但是如果有了帝國的強力支援，情況就完全不同了。”

    “好。”蒙衍斷然點頭，大聲道，“來人。”

    早有內侍應聲入內，恭聲道：“陛下有何吩咐？”

    蒙衍大手一軍，朗聲道：“立即飛鴿傳書，告知星河帝國皇帝秦嵐，朕要和他聯軍征討大荒原。”

    “領旨。”內侍答應一聲，彎腰退出了大廳。

    蒙衍又問四人道：“聯軍出征的事就這么定了，不過對于如何出兵，不知道四位愛卿有什么高見？”

    葉鎮東和北方豹子沒有吭聲。

    馬肆風道：“臣以為不出兵則已，既出兵則一定要快！”

    “嗯，臣也贊同肆風將軍的意見。”岳蒙點頭道，“兵貴神速，一定要搶在野蠻人有所準備之前殺進大荒原腹地，如果行動慢了，讓野蠻人事先有了防備，到時候他們只需要將人口和牛羊牲畜往大荒原深處一趕，我們就無可奈何了。”

    蒙衍點頭道：“那么具體的行動方案呢？”

    岳蒙肅然道：“臣以為這次出征只能用騎兵，建議抽調北方軍團的第四騎兵師團，東北軍團的第三騎兵師團，再加上禁衛軍團的第六騎兵師團以及驕陽騎士團，共計七萬輕騎兵再加五千重騎兵協同出征，有了這支力量，既便沒有星河人從旁策應，也足以踏平大荒原了，當然，要是能有星河人從旁牽制，局面將會對我們更加有利。”

    “好。”蒙衍當即拍板道，“出征的事就這么定了，岳蒙聽令。”

    岳蒙即踏前兩步，抱拳應道：“臣在。”

    蒙衍肅然道：“朕敕封你為帝國元帥，節制禁衛、近衛兩大皇家軍團以及八大地方軍團，著即組建北伐軍，克日蕩平大荒原，擒斬逆賊孟虎。”

    蒙衍這話一出，北方豹子、葉鎮東及馬肆風三人頓時臉色大變，這岳蒙一旦成了帝國元帥，那可真是帝國軍界的第一人了，從此之后他便可以名正言順地調動帝國所有軍隊，真可謂是權勢滔天了。

    岳蒙也是臉色微變，當下急單膝跪地，朗聲道：“臣……領旨謝恩。”

    …………

    大荒原，野熊灘。

    自從野熊灘發現鐵礦脈以來，這里就已經成了大荒原事實上的政治、軍事中心，熊霸天也索性將黑熊部落的老營遷到了這里。

    此時的野熊灘，天色剛剛擦黑，一堆堆篝火已經在幽暗的天穹下燃起，興高采烈的野蠻人正三五成群聚集在火堆邊載歌載舞，大荒原雖然貧瘠，野蠻人雖然貧窮，但他們絕不會喪失生活的信心，任何時候他們都不忘用歌聲和舞蹈來泄渲自己的情緒。

    這次西征，野蠻人斬獲極豐，不但擄回了好幾萬壯年奴隸，而且還帶回了大量的牛羊牲畜，消息傳回，整個野熊灘頃刻間就成了歡樂的海洋，雖然擄掠的牛羊還在路上，可他們卻已經開始提前慶祝了。

    距離野熊灘好幾里外的一座小山包上，孟虎背負雙手迎風而立，身后則默默地站著張興霸和賈無道這兩個鐵桿心腹。

    望著遠處火光處處的野熊灘，孟虎忽然說道：“興霸，老賈，有了這許多牛羊牲畜和擄來的這幾萬奴隸，要不了多久，超過一半的野蠻人都會集結到這里，這里很快就將成為一座駐扎了超過十萬騎兵的龐大兵營。”

    “是啊。”賈無道點點頭，說道，“虎咆和狼嗥已經返回領地遷徙他們的族人了，鷹飛和狼嚎雖然還沒有完全消除戒心，可卑職相信要不了多久，他們就會徹底認識到，接受將軍對大荒原各族的整合是他們唯一的出路。”

    孟虎點點頭又搖搖頭，忽然說道：“老賈我在想，蒙衍和秦嵐不是傻瓜，史彌遠更是老jian巨滑，他們會坐等我們整合大荒原締造一支強大的騎兵嗎？”

    “嘶……”賈無道聞言頓時神色一凜，沉聲道，“將軍的意思是說……”

    “不錯。”孟虎重重點頭道，“我擔心他們會先發制人，趁我們還沒有完全對大荒原各部的整合之前發動進攻。”