在帝都民眾山呼海嘯般的歡呼聲中，一列列皇家儀仗隊(duì)、樂(lè)隊(duì)以整齊的隊(duì)列率先從凱旋大道上走過(guò)，然后是全副武裝、威風(fēng)凜凜的皇家御林軍，在葫蘆口生擒孟虎的神機(jī)營(yíng)赫然走在隊(duì)列的最前面，這次能夠生擒孟虎，神機(jī)營(yíng)可是立了大功了，在天下人面前大大地露了會(huì)臉，要知道孟虎是什么人？能夠殺入萬(wàn)軍中取敵上將首級(jí)的猛人啊，現(xiàn)在卻成了神機(jī)營(yíng)的戰(zhàn)俘！

    當(dāng)然，最大的功勞還得歸當(dāng)今帝師史彌遠(yuǎn)，因?yàn)槿绻皇鞘窂涍h(yuǎn)的運(yùn)籌帷幄，以及指揮若定，神機(jī)營(yíng)再驍勇善戰(zhàn)也不可能生擒孟虎，也正是因?yàn)樯芰嗣匣ⅲ谒匈F族元老和帝都民眾心中，史彌遠(yuǎn)的聲望已經(jīng)上升到了頂點(diǎn)，如果不是史彌遠(yuǎn)再三推辭，蒙衍甚至想再搞一次凱旋儀式，以帝國(guó)英雄的禮儀迎接史彌遠(yuǎn)的歸來(lái)，當(dāng)然，既使沒(méi)有凱旋儀式，現(xiàn)在的史彌遠(yuǎn)也已經(jīng)成了名副其實(shí)的帝國(guó)英雄，能夠把孟虎這樣的元兇巨孽生擒活捉，不是帝國(guó)基石是什么？不是帝國(guó)英雄是什么？

    御林軍三大營(yíng)堪堪走過(guò)，凱旋大道兩側(cè)的民眾們陡然變得瘋狂起來(lái)，一個(gè)個(gè)都從臺(tái)階上站了起來(lái)，緊挨大道兩側(cè)的民眾已經(jīng)把事先準(zhǔn)備好的臭歡雞、爛菜葉、爛土豆等“武器”從身邊的蘿筐或者籃子里撿了起來(lái)，然后，幾十萬(wàn)民眾瘋狂的咆哮聲逐漸匯聚成一個(gè)巨大的聲浪：叛徒，叛徒，叛徒……

    當(dāng)孟虎從昏睡中被驚醒時(shí)，看到的就是這樣一番可怕的景象。

    一輛全身以精鐵鑄成的堅(jiān)固囚車(chē)，囚車(chē)頂部留下了一個(gè)孔洞，孔洞恰好和孟虎脖子一樣粗，孟虎的身軀被禁錮在囚車(chē)?yán)铮闹脖怀林氐溺備D緊緊鎖住，只有他的腦袋留在囚車(chē)外面，在他面前，一條寬敞平坦的大道筆直地伸向前方，大道兩側(cè)人山人海，無(wú)數(shù)帝都民眾正在瘋狂地?fù)]舞著雙手，正在瘋狂地咆哮、怒吼……

    這樣的場(chǎng)景，孟虎當(dāng)然不會(huì)陌生，一年前他就曾經(jīng)領(lǐng)略過(guò)。

    只不過(guò)那次，孟虎是帝國(guó)英雄，而這次，他卻是帝國(guó)的叛徒！

    “砸死他！”

    “打爛他的頭！”

    “絞死這個(gè)該死的叛徒！”

    “他謀殺了五十萬(wàn)優(yōu)秀的帝國(guó)將士，應(yīng)該將他處以極刑！”

    數(shù)十萬(wàn)帝國(guó)民眾狂暴的怒吼就像長(zhǎng)河巨浪，瘋狂地灌進(jìn)孟虎的耳孔，鎮(zhèn)定如孟虎這樣的老兵，也不禁微微色變！孟虎可以對(duì)帝國(guó)皇帝蒙衍的圣旨不屑一顧，可以對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)上敵軍的幾十萬(wàn)精銳不屑一顧，卻不能對(duì)幾十萬(wàn)民眾的憤怒漠然視之，民憤是可怕的，數(shù)十上百萬(wàn)民眾的民憤，足可以摧毀強(qiáng)大不可一世的王朝，何況是孟虎區(qū)區(qū)一介武夫？

    正陽(yáng)門(mén)高臺(tái)上，蒙衍心有余悸，史彌遠(yuǎn)卻是滿臉得意的陰笑。

    西征覆滅的五十萬(wàn)大軍中，近衛(wèi)軍團(tuán)整個(gè)軍團(tuán)十萬(wàn)人幾一生還，這十萬(wàn)人可不是地方行省的人，而都是洛京人，是天子腳下的皇民，因?yàn)檫@些老兵自從被抽調(diào)進(jìn)近衛(wèi)軍團(tuán)后，他們的家屬就都已經(jīng)遷到了洛京，那些原本沒(méi)有成家的，也都在洛京安了家，可以想象得出來(lái)，近衛(wèi)軍團(tuán)十萬(wàn)將士在洛京得有多少家人？這么多民眾的憤怒聚集到一起，豈可等閑視之？

    所以，當(dāng)初兵敗青州之后，蒙衍才會(huì)那樣的絕望，以為自己再不可能登上帝國(guó)皇帝的寶座了，因?yàn)槊裳芎芮宄チ擞H人的洛京民眾將會(huì)有什么樣的反應(yīng)，他回到洛京后又將遭到怎樣的唾罵，如果有別有用心的人暗中煽動(dòng)，失去理智的民眾甚至有可能演變成暴民，沖擊他的王府，甚至有可能把他送上斷頭臺(tái)！

    不過(guò)值得慶幸的是，這樣可怕的事情最終沒(méi)有發(fā)生，蒙衍還是順利地登上了帝位。

    在史彌遠(yuǎn)的運(yùn)籌下，帝國(guó)的輿論被牢牢地控制在了蒙衍手中，孟虎成了最完美的替罪羊，民眾的憤怒被完美地轉(zhuǎn)移到了孟虎的頭上，想到這里，蒙衍不由側(cè)頭看了史彌遠(yuǎn)一眼，眸子里再度掠過(guò)一絲感激，心忖要不是史彌遠(yuǎn)，也許這會(huì)被關(guān)押在囚車(chē)枷解示眾就會(huì)是他蒙衍了，而坐在皇帝寶座上的則很可能是大哥或者三弟，甚至有可能是皇叔，反正不會(huì)是他蒙衍。

    似乎是感受到了蒙衍的注視，史彌遠(yuǎn)忽然回過(guò)頭來(lái)，迎上蒙衍微微一笑，說(shuō)道：“陛下，從今往后，再不會(huì)有人懷疑西征之戰(zhàn)的真相了！西征之戰(zhàn)的爭(zhēng)論將隨著孟虎的被擒而塵埃落定，那些別有用心的人再掀不起什么風(fēng)浪來(lái)了，呵呵。”

    凱旋大道上，憤怒的民眾已經(jīng)開(kāi)始了他們的“聲討”，無(wú)數(shù)的臭雞蛋、爛菜葉、爛土豆雨點(diǎn)般砸向囚車(chē)，不到片刻功夫，囚車(chē)上已經(jīng)淌滿了腥臭撲鼻的穢物，孟虎臉上也滿是菜葉蛋漿，甚至還有許多小石子夾雜在其中，雖然沒(méi)有對(duì)孟虎造成太大的傷害，卻也砸得他鼻青臉腫，狼狽不堪，再看不到孟虎臉上是什么表情，也沒(méi)人知道此時(shí)此刻，他心里在想些什么？

    正陽(yáng)門(mén)第二層看臺(tái)上，朝霞公主蒙妍的芳心正在一寸寸地碎裂，她感到自己的生命正在迅速流逝。

    枷著孟虎的囚車(chē)從凱旋大道上緩緩駛過(guò)，在承受了幾十萬(wàn)民眾憤怒的發(fā)泄后，囚車(chē)最終停在了正陽(yáng)門(mén)前。

    正陽(yáng)門(mén)頂層高臺(tái)上的蒙衍忽然站了起來(lái)，像征皇帝權(quán)威的金色權(quán)杖微微舉起，凱旋廣場(chǎng)上的民眾們頓時(shí)開(kāi)始安靜下來(lái)，不到片刻功夫，原本喧囂吵雜至令人窒息的廣場(chǎng)就已經(jīng)變得鴉雀無(wú)聲，蒙衍滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到高臺(tái)最前沿，站到了一架特制的器具后面，這是皇家科學(xué)院剛剛發(fā)明的擴(kuò)音器，可以把蒙衍的聲音成倍放大，足以讓聚集在廣場(chǎng)上的五十萬(wàn)民眾聽(tīng)清蒙衍的講話。

    “所有尊敬的元老們，所有偉大的公民們，請(qǐng)你們告訴朕，該如何處置孟虎這個(gè)罪大惡極的叛徒？”

    “絞死他！”

    “燒死他！”

    “砍掉他的頭！”

    “把他剁成rou泥，凌遲處死！”

    五十萬(wàn)人發(fā)出了五十萬(wàn)種聲音，頃刻間將整個(gè)凱旋廣場(chǎng)淹沒(méi)。

    蒙衍霍然舉起手中的權(quán)仗，以不容置疑的語(yǔ)氣說(shuō)道：“不，我們不能就這樣殺了他，這樣太便宜他了！朕有個(gè)更好的主意，把他打發(fā)到城南競(jìng)技場(chǎng)，讓他去和劍齒巨虎，遠(yuǎn)古巨象格斗，讓他去和各種各樣的猛獸格斗，讓他去和來(lái)自大陸各地的勇士們格斗，在他卑賤的生命以最卑賤的方式死去之前，他將以卑賤的姿態(tài)來(lái)娛樂(lè)帝都所有尊敬的元老，以及所有偉大的公民！”

    “萬(wàn)歲！”

    “萬(wàn)歲萬(wàn)歲！”

    “萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    蒙衍嘹亮的聲音剛剛落下，聚集在廣場(chǎng)上的五十萬(wàn)民眾頓時(shí)山呼海嘯般歡呼起來(lái)，既便是那些貴族元老們也情不自禁地發(fā)出了忘形的歡呼，說(shuō)到底，光輝帝國(guó)是個(gè)崇尚武力的國(guó)家，上至皇帝貴族，下至平民奴隸，都流淌著野蠻的血液，矗立在洛京城南的圓形大競(jìng)技場(chǎng)可以說(shuō)是光輝帝國(guó)最大的娛樂(lè)中心，幾乎所有的帝國(guó)民眾都?jí)粝胫M(jìn)入那里觀賞一場(chǎng)精彩而又血腥的野蠻格斗，而有孟虎這樣的絕世猛將參加的格斗，那是足夠使人瘋狂的。

    ▲▲▲▲▲

    明月帝國(guó)，西京。

    年僅十四歲的小皇帝秋野正召集新任宰相張殿臣等大臣商量一件棘手的事情，輔政王秋雨棠則坐在邊上一語(yǔ)未發(fā)，靜靜地聽(tīng)著秋野、張殿臣和官員們的爭(zhēng)辯。

    這次，秋野召開(kāi)御前會(huì)議爭(zhēng)論的話題只有一個(gè)，那就是是否徹底廢除親王分封制，改由地方總督統(tǒng)領(lǐng)地方各州的軍政大權(quán)。

    原本秋風(fēng)勁在位的時(shí)候，這件事就已經(jīng)在著手進(jìn)行了，初期進(jìn)行的也算是順利，但到了后期削藩削到了幾個(gè)在平定八王之亂時(shí)有大功的親王身上，這事就進(jìn)行不下去了，秋風(fēng)勁心一軟結(jié)果就不了了之了。

    按說(shuō)，現(xiàn)在的明月帝國(guó)剛剛經(jīng)歷了慘重的衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)，正是百?gòu)U待興、積蓄力量的時(shí)候，實(shí)在不應(yīng)該再進(jìn)行激進(jìn)的改革了，原因很簡(jiǎn)單，要是再來(lái)一場(chǎng)八王之亂，那明月帝國(guó)就真的要分崩離析，再不可能恢復(fù)元?dú)饬耍@也是以張殿臣為首的一班老成恃重的朝廷大員的意見(jiàn)，朝中絕大多數(shù)官員也認(rèn)為現(xiàn)在不應(yīng)該大動(dòng)干戈。

    但是，以朔州總督燕十三、涿州總督洛從云為首的地方督撫卻極力要求朝廷削藩，徹底廢除分封制，改由地方總督統(tǒng)領(lǐng)地方各州的軍政大權(quán)，燕十三等人的理由雖然冠冕堂皇，但是用心卻是昭然若揭的，而且是赤裸裸的，那就是奪權(quán)，趁著朝廷虛弱的良機(jī)擺脫皇家控制，為今后擁兵自立打下基礎(chǔ)。

    張殿臣的意見(jiàn)很堅(jiān)決：“陛下，燕十三等人上書(shū)廢除分封制，分明是包藏禍心，朝廷絕不能縱容！不僅不能縱容，還應(yīng)該下旨嚴(yán)加斥責(zé)，削其爵位，罰其俸祿！”

    “不妥。”近衛(wèi)軍團(tuán)長(zhǎng)蕭浪急道，“宰相大人此言差矣，陛下真要下旨斥責(zé)燕十三等人，再削其爵位，罰其俸祿，那不是逼他們?cè)旆磫幔窟@幾大地方總督要是聯(lián)手造起反來(lái)，豈是兒戲？”

    眼見(jiàn)群臣爭(zhēng)論半天也沒(méi)有結(jié)果，秋野只好把目光轉(zhuǎn)向秋雨棠，問(wèn)道：“皇姑母，你的意思呢？”

    秋雨棠微微一笑，說(shuō)道：“陛下現(xiàn)在已經(jīng)是一國(guó)之君了，這萬(wàn)里江山、億萬(wàn)子民以及所有的國(guó)家大事、方政大略，當(dāng)然是陛下說(shuō)了算。”

    秋雨棠這話一出，所有文武大臣的目光便都聚集到了秋野身上，他們都看出來(lái)了，秋雨棠雖是先皇遺詔上指定的輔政親王，可她卻似乎沒(méi)有過(guò)多干涉朝政的意思，當(dāng)然，這些大臣也都知道秋雨棠的苦心，她這是要把秋野逼到絕境上，以便他早些成熟起來(lái)，能夠早些擔(dān)起一國(guó)之君的重任來(lái)，這也是沒(méi)辦法的事，誰(shuí)讓秋野這么小就當(dāng)上了帝國(guó)皇帝呢，而且又是這樣的非常時(shí)期。

    迎上朝臣殷切的眼神，秋野咬了咬牙正要做出決定時(shí)，忽有內(nèi)侍匆匆入內(nèi)，跪地稟道：“陛下，洛京急書(shū)！”

    “洛京急書(shū)？”秋野神色微動(dòng)，側(cè)頭看了秋雨棠一眼，揮手喝道，“念！”

    “遵旨。”內(nèi)侍應(yīng)了一聲，起身展開(kāi)密信念道，“孟虎叛軍敗走大荒山葫蘆口，兵敗被擒，今已押回洛京。”

    “咦？”

    “什么？”

    “竟有這事？”

    “孟虎被生擒了？”

    內(nèi)侍話音方落，聚集在大殿里的文武官員們頓時(shí)變了臉色，甚至連秋雨棠也不由得蹙緊了秀眉，秋水似的眸子里掠過(guò)了一絲迷茫，這就好比一個(gè)武林高手，曾經(jīng)在另一個(gè)高手劍下吃了虧，所以憋足了勁苦練劍藝，想要在下次交手時(shí)找回場(chǎng)子，可突然間別人卻告訴他，那個(gè)劍術(shù)高手倒在了別人劍下，心里難免會(huì)浮起悵然若失的感覺(jué)。

    秋野蹙緊的眉頭卻忽然舒展了開(kāi)來(lái)，朗聲道：“傳朕旨意……著即昭告天下，徹底廢除分封制，天下九州所有親王一律遷回西京，王府所有封地一律收歸國(guó)有，地方各州軍政大權(quán)悉由總督節(jié)制，欽此！”

    聽(tīng)秋野下完旨，秋雨棠不由欣然點(diǎn)頭，心中暗忖，野兒雖然還只有十四歲，卻真的已經(jīng)長(zhǎng)大了，已經(jīng)是個(gè)稱(chēng)職的皇帝了，徹底廢除分封制這個(gè)決定就非常的英明，因?yàn)檠巯赂髦莸挠H王霸占著天下將近一半的肥沃土地，卻不用向朝廷繳稅，既便沒(méi)有燕十三等地方督撫的提議，改革削藩也已經(jīng)是勢(shì)在必行了，更何況眼下各州的親王中，除了齊王秋長(zhǎng)林還有些勢(shì)力，其余的根本就不值一提，這事要是能夠獲得燕十三等地方總督的支持，可謂易如反掌。

    當(dāng)然，削藩然后把各州的軍政大權(quán)下放地方總督也未必就是什么好事，尤其是把軍政大權(quán)下放給燕十三、洛從云這樣包藏禍心的地方總督，更是隱患不小，但是兩相權(quán)衡取其輕，現(xiàn)在也只能暫時(shí)依靠燕十三他們，等將來(lái)朝廷緩過(guò)勁來(lái)了，再想辦法慢慢收拾局面也不晚，畢竟只要她秋雨棠還活著，燕十三等人在起兵造反之前就得掂量掂量，另外，剛剛傳來(lái)的孟虎兵敗被擒的消息，對(duì)他們的野心應(yīng)該也是不小的打擊，厲害如孟虎，不也照樣兵敗被擒了？燕十三他們的能力遠(yuǎn)不如孟虎，豈不是更要謹(jǐn)慎小心？

    ▲▲▲▲▲

    洛京城南，圓形大競(jìng)技場(chǎng)。

    整個(gè)中土世界角斗成風(fēng)，幾乎每個(gè)城市都建有大大小小的競(jìng)技場(chǎng)，每天都有成千上萬(wàn)的角斗士在競(jìng)技場(chǎng)進(jìn)行血腥的殊死博斗，每天也有成千上萬(wàn)的角斗士倒在血泊中，角斗這種野蠻的娛樂(lè)方式早在幾千年前就有了，并且一直流傳至今。

    競(jìng)技場(chǎng)里的角斗士有兩種來(lái)源，一種是敵對(duì)國(guó)家戰(zhàn)敗的俘虜，一種就是破產(chǎn)的自由民。

    幾千年來(lái)，角斗已經(jīng)演變成了一種產(chǎn)業(yè)，催生出了一大批角斗士集中營(yíng)，單單洛京城，就有至少上百家大大小小的角斗士集中營(yíng)，至少一萬(wàn)多名角斗士在這些集中營(yíng)里接受著最殘酷最非人的訓(xùn)練，同時(shí)，各種規(guī)模的角斗每天都在上演。

    不過(guò)，舉行在洛京城南圓形大競(jìng)技場(chǎng)舉行大型角斗的時(shí)候卻不多，一般來(lái)說(shuō)，只有重大慶典或者帝國(guó)有重大喜訊的時(shí)候，皇帝才會(huì)下旨舉辦，今天無(wú)疑就是這樣的一個(gè)日子，因?yàn)榻裉焓堑蹏?guó)皇帝蒙衍的生日，他要在圓形大競(jìng)技場(chǎng)舉行大型角斗以慶生。

    為此，洛京城的百余家角斗士集中營(yíng)選拔了一百名最優(yōu)秀的角斗士參加慶典，當(dāng)然，這一百名角斗士和孟虎比起來(lái)，那就顯得不值一提了，早早就蜂擁前來(lái)圓形競(jìng)技場(chǎng)的王公貴族和帝都民眾們絕大多數(shù)都是沖著孟虎來(lái)的。

    洛京城南的圓形大競(jìng)技場(chǎng)呈圓形，最中央是足以容納千人聚會(huì)的空曠格斗場(chǎng)，格斗場(chǎng)四周是兩丈高的護(hù)墻，護(hù)墻上開(kāi)了幾十個(gè)圓形拱門(mén)，這些拱門(mén)一律用鐵柵欄擋著，這些鐵柵欄全部由胳膊粗的精鐵鑄成，可謂固若金湯。

    護(hù)墻上面就是一排排的看臺(tái)，為了防止觀眾從護(hù)墻上掉進(jìn)格斗場(chǎng)里，最前排看臺(tái)前還筑有半人高的護(hù)欄，在北看臺(tái)，有兩堵高墻將中間部分與外面的看臺(tái)隔絕開(kāi)來(lái)，高墻中間部分的看臺(tái)又被分隔成了一個(gè)一個(gè)的包廂，毫無(wú)疑問(wèn)，這些包廂就是供洛京城的王公貴族們休憩觀賞用的，貴族身份尊貴，當(dāng)然不能和那些卑賤的平民混在一塊。

    此時(shí)距離角斗表演開(kāi)始還有段時(shí)間，所以北看臺(tái)的包廂都還空著，王公貴族們不必和平民共用同一個(gè)擁擠的通道，也不必?fù)?dān)心沒(méi)有座席，當(dāng)然用不著搶時(shí)間，爭(zhēng)座席，但其余四個(gè)方向的看臺(tái)上卻早已經(jīng)是人山人海，擁擠不堪了。

    正在昏睡的孟虎忽然被一陣刺痛驚醒，急睜眼看時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)來(lái)到了一處陰暗的地下室里，手上腳上仍舊戴著沉重的鐐銬，這副鐐銬顯然是用精鐵打造的，以孟虎的神力也無(wú)法把它扯斷，這還沒(méi)什么，問(wèn)題的關(guān)鍵是孟虎已經(jīng)整整五天沒(méi)吃東西了，人是鐵飯是鋼，無(wú)論孟虎的武藝有多高，要是餓著肚子，十成武藝也使不出一成來(lái)。