明月帝國，中州。

    中州位于明月帝國中部地區(qū)，橫亙整個中土世界的通天河從中蜿蜒而過，明月帝國的國都西京城就座落在通天河北岸。

    整個西京城呈長方形，南北長二十里，東西長十里，城市規(guī)模比洛京略小，但也是整個中土世界數(shù)一數(shù)二的大城，西京城有九座城門，東西向各三座城門，北向緊挨明月皇城只有一座城門，南向有兩座城門。

    明月皇城位于西京北城區(qū)，占據(jù)了整個城區(qū)近三分之一的區(qū)域。

    御花園里，明月帝國皇帝秋風(fēng)勁負(fù)手肅立，臉上的神情顯得有些黯然，距離秋風(fēng)勁立足之地不遠(yuǎn)有一座假山，假山上筑有一座涼亭，一道素衣飄飄，宛如畫中仙子般的倩影迎風(fēng)而立，整個人仿佛石化了一般，遙望東方天際半晌都沒有動一動。

    清冷的夜風(fēng)蕩起倩影身上薄薄的素衣，將她姣好的身姿勾勒無遺，誘人無限遐思，然而瞧在秋風(fēng)勁眼里卻讓他感到一陣陣的揪心，片刻后，秋風(fēng)勁終于別開臉去，再不忍卒睹那道令人心碎的，柔弱孤寂的身影。

    “唉?！?/br>
    秋風(fēng)勁忽然輕輕地嘆了口氣。

    那道素衣倩影正是他的皇妹秋雨棠，秋雨棠雖是女流，在明月帝國卻有著舉足輕重的地位，她是明月帝國有史以來唯一被封為親王的公主，更是明月帝國有史以來最出色的軍事統(tǒng)帥，她的軍事才能甚至連老帥司徒睿都自嘆不如。

    三年前七王叛亂，幸有秋雨棠力挽狂潤，秋風(fēng)勁才得以保住帝位！

    最讓秋風(fēng)勁感到愧疚的，卻是秋雨棠的婚事。

    司徒昊與秋雨棠兩情兩悅，早在五年前兩人就已經(jīng)訂下婚約，如果不是那場突如其來的七王之亂，早在三年前兩人就該完婚了。

    好不容易平定了七王之亂，秋雨棠終于得以卸下征衣?lián)Q上紅妝，眼看著就要和司徒昊完婚了，秋風(fēng)勁甚至已經(jīng)替兩人選好了大婚的日期，可偏偏在這個時候，司徒昊又被乃父司徒睿征調(diào)上了戰(zhàn)場……

    原以為這只是一次再普通不過的出征，誰曾想噩耗突然傳來，司徒昊竟然戰(zhàn)死了！

    秋風(fēng)勁都有些不敢看秋雨棠的背影了，這一刻他腦子里只有四個字“天妒紅顏”，他的皇妹不但長得國色天香，秀色絕倫，才智更是冠絕當(dāng)世，令諸多須眉汗顏無地，也許是她的完美讓老天都感到了妒忌，所以才會把如此慘烈的苦難加在她的身上。

    “皇兄，小妹想先行回府了。”

    秋風(fēng)勁正自黯然神傷時，耳畔忽然響起一把輕柔的聲音，急回頭看時，秋雨棠已經(jīng)下了假山來到了他的面前，借著淡淡的月色，秋風(fēng)勁看到了秋雨棠滿是淚痕的嬌靨，顯然，這位有著“帝國明月”美譽(yù)的天之驕女剛剛哭過。

    秋風(fēng)勁有些擔(dān)心地說道：“棠妹，你皇嫂這幾天老跟朕說宮中寂寞，沒什么人能陪她說說話，要不你就留在宮中陪陪她？”

    “皇兄不必?fù)?dān)心，小妹沒事的。”

    秋雨棠臉上忽然綻起一朵凄美的笑花，她知道秋風(fēng)勁是在擔(dān)心她，說是讓她留在宮中給皇后解悶，其實(shí)是想讓皇后來開導(dǎo)她，可現(xiàn)在秋雨棠只想一個人安靜地呆著，說完即向秋風(fēng)勁襝衽一禮，然后轉(zhuǎn)身離去。

    走了兩步，秋雨棠忽又想起了什么，回頭叮囑道：“皇兄，眼下的光輝帝國雖然正處于新老國君交替的非常時期，各方勢力正忙于互相傾輒，暫時無暇顧及西部行省，不過這樣的局面不會維持太久，最多兩三個月，光輝帝國混亂的局面就會有所改觀，如果兩個月內(nèi)還不能攻下西陵，就讓司徒老將軍把大軍撤回來吧?！?/br>
    “朕……知道了?！?/br>
    秋風(fēng)勁聽了這話心里越發(fā)感到一陣陣的揪疼，都這個時候了，秋雨棠心里都還是裝著國事，還在替他這個皇兄考慮，可是他這個皇兄卻實(shí)在不夠稱職，這么些年了不但沒給過她什么，最后甚至連她的未婚夫婿都葬送在了敵國戰(zhàn)場上。

    目送秋雨棠孤獨(dú)的身影漸行漸遠(yuǎn)，秋風(fēng)勁顯得越發(fā)的黯然神傷：棠妹，朕對不起你，朕以先皇的名義立誓，以后一定會好好地補(bǔ)償你的……

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    盤龍山。

    以遠(yuǎn)古戰(zhàn)神猛虎王的名義立下重誓之后，五千多野蠻人奴隸終于得以吃了頓飽飯，然后又在溫暖的營房里美美地睡了個好覺，等第二天早上起來的時候，這些野蠻人奴隸差不多已經(jīng)恢復(fù)體力了！

    這些野蠻人的體質(zhì)的確遠(yuǎn)超中土人，這也許跟他們生活在大荒原有關(guān)，大荒原不但氣候嚴(yán)寒，而且生活資源嚴(yán)重匱乏，在那里要想生存下去，個體必須足夠強(qiáng)壯，這樣幾千年的優(yōu)勝劣汰下來，繁衍下來的自然都是最強(qiáng)壯、最優(yōu)等的基因了。

    孟虎將虎咆叫到面前，問道：“你的族人會不會使用長弓？”

    因?yàn)槿狈F和紫杉木等重要原料，再加上野蠻人的文明程度很低，根本不具備制作長弓的工藝能力，所以大荒原上的野蠻人一般都使用粗劣的短弓，這些粗制濫造的短弓不但壽命極短，射程也只有中土長弓的四分之一不到。

    野蠻人打不過中土軍隊(duì)主要有兩個原因，一是他們不懂得戰(zhàn)陣之道，只知道一窩蜂似的往前胡亂沖殺，很容易被訓(xùn)練有素的中土軍隊(duì)擊潰，另外一個原因就是野蠻人缺乏有效的遠(yuǎn)程殺傷武器，中土軍隊(duì)在很遠(yuǎn)的距離就可以使用投石機(jī)或者長弓對野蠻人進(jìn)行無情地殺戮，而野蠻人對此卻毫無辦法，他們的短弓射程既近，而且無法射穿中土軍隊(duì)的鎧甲。

    當(dāng)然，如果野蠻人能夠把他們的騎射發(fā)展到戰(zhàn)略的高度，即便武器落后，不懂得戰(zhàn)陣之道也還是有機(jī)會戰(zhàn)勝中土軍隊(duì)的，不過要想把騎射發(fā)展到戰(zhàn)略的高度，卻不是什么人都能做到的，在孟虎原來的世界，公元前十幾世紀(jì)就已經(jīng)出現(xiàn)了擅長騎射的游牧民族，卻一直到了十三世紀(jì)，才由鐵木真完成了這一創(chuàng)舉！

    孟虎不知道野蠻人是否會使用中土長弓，所以才有此一問。

    “長弓？”

    虎咆目露自豪之色，朗聲說道，“當(dāng)然！我們大荒原的勇士天生就是優(yōu)秀的射手，只要我們愿意，任何靠近百步以內(nèi)的生靈都無法躲過我們的射殺！”

    “是嗎？”

    孟虎冷冷一哂，從人群中隨便叫出來十個野蠻人，每人分給一張步兵長弓和一枝箭，然后指著百步開外豎起的光輝大旗旗桿，對虎咆說道，“看見前面那大旗了嗎？現(xiàn)在讓你的族人用箭射它，看看這十枝箭能否有一枝射中！”

    虎咆的臉龐霎時漲得通紅，不高興道：“長官，你這是在侮辱我們猛虎部落的勇士?！?/br>
    孟虎哂然道：“是不是侮辱你們，射了之后才知道，開始吧！”

    虎咆轉(zhuǎn)身對著那十名野蠻人嘰哩咕嚕說了一通，那十名野蠻人臉上紛紛流露出不高興的神色，然后同時挽弓搭箭，瞄準(zhǔn)了百步開外的光輝大旗，只聽弓弦響過，十枝利箭已經(jīng)疾如流星般射了出去，瞬息之后，百步開外傳來“篤篤”幾聲悶響。

    孟虎目力過人，所以看得非常清楚，這十名野蠻人射出的十箭居然有九箭射中了旗桿！

    命中旗桿的九名野蠻人紛紛舉起手中的長弓野獸般歡呼起來，沒有射中的那名野蠻人則羞愧地低下了頭顱，附近圍觀的野蠻人紛紛向那名失手的野蠻人投來不屑和嘲諷的神色，野蠻人崇尚武力，對他們來說弱者是不值得同情的。

    孟虎眸子里卻一點(diǎn)也沒有嘲諷的意思，那名野蠻人雖然沒能射中旗桿，卻也僅僅差了毫厘而已，這樣的射術(shù)比起猛虎聯(lián)隊(duì)那群“半吊子”弓箭手已經(jīng)強(qiáng)出太多了！

    如果給這些野蠻人配備長弓、戰(zhàn)刀和馬匹，他們上馬能戰(zhàn)，下馬能射，必將成為中土軍隊(duì)的噩夢，如果再能制作出專門用于騎射的騎弓……倏忽之間，孟虎腦海里浮起了原來世界那支兇名赫赫的軍隊(duì)——蒙古騎兵！