“我知道舅舅表哥你們名下也有租賃來的皇莊，每歲稅銀也未按時繳納故有所猶豫，這沒什么大不了的，頂在你們前頭的還有那些宗室王爺，他們才是大頭，也是最忌諱這事的，你們又何須焦慮，只要將事情捅破，讓父皇顏面掃地，父皇必會徹底惱了背后謀劃這事的人，你們覺著他會懷疑誰？”

    “牽扯上廣儲司，是因東宮庫房被盜案而起，最容易做到這事的人，誰都清楚，其實是三哥，廣儲司那個鐘良本就與他走得近，案發后又莫名其妙丟了性命，父皇不會疑心是三哥故意舍棄這么一顆棋子，為了給原本就在查戶部帳的四哥和他未來岳父下套嗎？如此一來，這個原本除太子之外他心中最合適的繼承人身上也有了污點，他老人家自然要重新考慮，至于四哥，堅持要查戶部帳的人是他，父皇必會遷怒于他，他的日子只會更加難過。”

    “不只是父皇，這事一旦鬧出來，他二人還要承受那些王公世家的惱火和記恨，特別是三哥，父皇為他選了楊家女為妃，是幫他拉攏楊氏和背后那些世家的助力，他卻在這個時候捅他們一刀，后果嘛，嘖嘖，即便這事不是三哥做的，那些人能夠這么輕易放下心中疑慮嗎？芥蒂一旦生成，再要消除就難了。”

    “事情鬧大了，父皇就算是做做樣子，也定要嚴懲戶部上下，戶部你們不是一直想啃下來？眼下正是你們往戶部安插人的好時機，還有何好猶豫的？”

    謝朝沂越說越得意，激動之情溢于言表。

    趙文清皺眉：“殿下要知道，二殿下也因這事惹惱了陛下，這幾日是因為過年禁足才剛剛解除。”

    謝朝沂不屑道：“表哥，舅舅，我比不上二哥嗎？我與他之間，也不過就是我晚生了些年歲罷了，我方才說過了，該舍取的時候就得盡快舍取，這點道理，我這個小孩子都懂，你們又豈會不懂。趙氏如今勢微，連祖母都與父皇生了嫌隙，今年的除夕家宴擺在慶和殿，她老人家稱病未出席，你們再不做些什么，日后豈不是要任人魚rou？”

    謝朝沂離開后趙長明父子倆依舊在廳中喝茶，趙文清低聲問趙長明：“父親，您是如何想的？”

    “七殿下聰慧，但這事，老夫總覺得沒這么簡單。”

    趙文清咬咬牙道：“我倒覺得可以一試，其他不論，但二殿下，確實太叫人失望了。”

    趙長明沉思片刻，低了頭喝茶，不再說。

    謝朝沂腳步輕快地走出趙國公府，十分志得意滿。

    身后內侍小聲問他：“殿下，太子之事，您為何不與國公爺他們說？”

    謝朝沂冷哼：“這事如今是本王手中的底牌，若是被他們知道太子在宮外恪王府上，必然又要瞻前顧后，本王為何要告訴他們？”

    他年紀雖小，但心思一點不小，那夜知道太子還活著，且與謝朝淵在一起，立刻便猜到了這背后樁樁件件是誰人手筆，太子躲在暗處想將這些人一個一個擊垮，他便幫太子一把，螳螂捕蟬，他要做最后那只黃雀！

    恪王府別莊。

    聽到外頭爆竹聲響，謝朝泠放下手中書冊，想到什么，忽然問：“今日是不是已經十五了？”

    “嗯，十五了，”謝朝淵抬眸看他，“今日是上元節。”

    謝朝泠有一瞬間恍惚，隨即喃喃自語：“這么快就到上元節了。”

    “上元節宮中也有各樣慶典宴席，殿下不去嗎？”

    “不去了，”謝朝淵無所謂道，“已經讓人去稱病告假，反正也無人在意。”

    謝朝泠點點頭，沒再問。

    各自安靜看書到傍晚，謝朝淵讓人傳膳。

    謝朝泠面前多了一碗面，白花花的面條上一個黃雞蛋，漂浮著蔥花，是長壽面。他略微詫異，望向謝朝淵，謝朝淵笑笑道：“今日是你生辰。”

    謝朝泠問：“殿下如何知道今日是我生辰？”

    “知道便是知道了。”

    皇太子的生辰，人盡皆知。

    他倆各自試探，俱都揣著明白裝糊涂，誰也不愿先捅破那層紙。

    “多謝殿下。”

    謝朝泠低聲道謝，拿了個空碗，將面分出一半給謝朝淵：“殿下和我一塊吃吧。”

    謝朝淵接過碗，不單是面條，謝朝泠還將那雞蛋分了一半給他，見謝朝淵垂眸盯著碗但不動筷子，謝朝泠催促他：“你吃啊。”

    “琳瑯可知在百翎國，與人分食長壽面是何意？”謝朝淵忽然問。

    謝朝泠不解其意：“是何意？”

    長壽面輕易不分與人，食同一碗長壽面是與君白首之約意，謝朝淵話到嘴邊，搖了搖頭：“算了。”

    入夜之后外頭又下了雪，謝朝泠抱著暖手爐在窗邊站了一陣，謝朝淵自后擁住他，謝朝泠身體往后仰，倚著謝朝淵，抬頭望向懸在夜空的圓月，半晌沒動。

    “下雪天竟也能看到月亮。”謝朝泠輕聲感嘆。

    “今日是正月十五。”

    “殿下這莊子上，為何白天放了爆竹，后頭又不放了？”

    “太吵了，怕擾著你，不許他們放。”

    謝朝泠無奈道：“這里也實在太安靜了，上回放的那個火樹銀花，還有嗎？”

    “想玩？”

    “是啊，上元節，總得有點燈火才有過節的樣子。”謝朝泠笑道。

    謝朝淵叫人去庫房里將剩下的火樹銀花全部搬來，在院中擺開，謝朝泠拿了香，自己過去點。