“殿下打算怎么做？”謝朝泠堅持問。

    沉默對視片刻，謝朝淵起身，從書架上抽出一卷圖紙扔到謝朝泠面前。

    謝朝泠拾起，慢慢展開，赫然是方才那人心心念念要的西北前線軍駐軍布防圖。

    “殿下這哪里來的？”謝朝泠黑眸中已盈上冷意。

    “陛下那里偷的，”謝朝淵道，“這是五年前，還是兩年前的，不記得了，反正不是現在的，拿去銷毀時被人私下拓印出來的。”

    大梁各地的軍事布防都是每三年一換，圖紙會在皇帝處和兵部各保存一份，過期再拿去銷毀。過期圖紙同樣不能外傳，但確時會好偷一些。

    “殿下這是何意？”謝朝泠問他。

    “那些西戎人太煩了，再拖他們一陣，多撈些好處，下回再問我要，就把這個給他們吧。”謝朝淵隨口道，仿佛在說什么稀疏平常之事。

    謝朝泠垂眸看了片刻手中圖紙，扔到一旁，抬眼望向面前人：“殿下真不怕我將你的這些秘密泄露出去？”

    謝朝淵回視他：“你會嗎？”

    “我也是大梁子民，殿下若當真幫著外人對付大梁，我總得做些什么。”謝朝泠不動聲色道。

    謝朝淵看著他，忽地笑了：“是么？”

    “不是么？”

    謝朝淵湊近過去，抬手撫了撫謝朝泠的臉：“琳瑯若想要做什么，我等著便是。”

    謝朝泠眼里映進謝朝淵黯下的神情，他的聲音欺得更近：“琳瑯這般毫不猶豫，就無半分不舍嗎？”

    當年那只小白貓也是這樣，看似依賴他，后頭有一回被他逗弄時咬了他一口，從此再不見了蹤影。

    謝朝淵手指緩緩摩挲謝朝泠面頰。

    他的太子哥哥，比那小白貓更嬌貴，也更無情，即使這樣，他依舊像要將之圈養。

    謝朝泠閉眼又睜開，站起身：“走吧，回去了，這地方冷，還是回去后頭吧。”

    第38章 “你，過來。”

    除夕日清早，天未亮謝朝淵起身，沒有驚動還在沉睡的謝朝泠，梳洗更衣換上朝服，出門去。

    謝朝泠在黑暗中睜開眼，安靜等了片刻，坐起身。

    王進端了熱水進來，沒有點燈，小聲稟道：“殿下的車輦已經離開莊子了。”

    今早王公勛貴、文武百官要進宮朝拜皇帝，辰時之前就得到，這莊子離京城遠，謝朝淵動身早，這會兒尚未到寅時。

    謝朝泠快速洗漱完，在王進伺候下換上宮中內侍服。

    “車在莊子后門外，一會兒郎、殿下您過去，那邊今夜守夜的人必然都在偷懶，奴婢買通了個門房子給留了一扇小門，您直接出去就是，小心一些不會叫人撞上，……殿下，要不奴婢跟您一塊去吧？”

    “不必，”謝朝泠丟下句，“做得不錯。”

    出門之前，王進壯著膽子問他：“殿下，您……還會回來嗎？”

    謝朝泠腳步一頓：“不該你問的別多問。”

    辰時，百官朝賀新歲之時，一輛不起眼的馬車停在了東宮側門外。

    謝朝泠下車，望向前方晨光下的青瓦飛檐，輕瞇起眼。

    廖直帶人迎出門，謝朝泠提步進去，一進門廖直等人便跪下地行大禮。

    “都起來吧，”謝朝泠淡道，“孤不能在這里待太久，進去里頭說話。”

    李桓是在辰時之后過來的，看到謝朝泠當下紅了眼。

    “坐吧，”謝朝泠示意他，“家里可還好？”

    李桓抹了一把臉，回道：“托了殿下的福，府上一切都好，先前殿下失蹤，家里人都十分擔憂，好在殿下如今平安無事回來了。”

    謝朝泠點頭：“那便好。”

    李桓激動問他：“殿下今日回來東宮，為何不去前朝？您回來了，那些覬覦東宮位置的人也該消停了。”

    “你覺得孤回來了，他們就會消停嗎？”謝朝泠不以為然。

    “可您是東宮儲君，不該……”

    “該不該孤心里有數，”謝朝泠冷聲打斷他，“行了，這事別再多說了。”

    李桓用力握了握拳頭，垂下的眼眸中有一閃而過的晦暗，低聲問：“殿下，那日在山林中，行刺您的人，究竟是誰？”

    謝朝泠皺眉：“這事孤也不清楚，之后再說吧，孤今日叫你來，是要你幫孤多看照些淑柔公主那邊，孤聽聞前些日子沈首輔過世了，沈府之后一段日子必然不會好過，就怕有人趁機生事。”

    李桓眉目更低，輕聲應下。

    太清宮里，正在舉辦除夕國宴。

    乾明帝坐于上座，文武官員推杯換盞，歌舞升平一片喜樂。謝朝淵自顧自地吃喝，偶爾有人過來敬酒才說幾句話，這樣的場合，并不需要他過多表現。

    一壺酒忽然遞到他面前，謝朝淵側過眼，是謝朝淇，這人面無表情，將酒壺擱到他案上。

    謝朝淵笑了笑：“四哥這是何意？”

    謝朝淇倒了口酒進嘴里，淡道：“送東宮物件給恂王妃的人，是六弟送進的恂王府，這事六弟事先知道多少？”

    謝朝淵好笑道：“四哥難不成也疑心這事是我做的，再嫁禍給了二哥？四哥這是要幫二哥喊冤嗎？”

    “廣儲司因這事被徹查，我原本只想抓戶部些把柄，如今弄得騎虎難下、進退兩難，這才是你的目的？是我小看你了。”謝朝淇的聲音里多了些咬牙切齒。