“分明是你指使他構陷趙世子，你還有臉狡辯！”謝朝溶趾高氣揚，這口惡氣他憋了兩天，今日可算是冤有頭債有主了。

    謝朝淇死死咬住牙根，撩開衣擺跪下地，朝乾明帝磕頭：“請父皇明鑒……”

    大殿里一時只余謝朝溶的叫囂和謝朝淇不斷磕頭的聲音，首輔沈重道觀察著乾明帝面色，小心翼翼地提議：“陛下，還是先把人傳來，當面審問過再行定奪？”

    乾明帝沉聲：“把人給朕帶上來。”

    那叫江世的侍衛本就隨了謝朝淇一塊過來，就在殿外候著，很快被人帶進來，跪地爭辯：“卑職沒做過，扳指之前就丟失了，那信也不是卑職寫的，卑職與那人確實有過結拜之誼，后頭因為一些事早斷了往來。”

    “太子失蹤時，你在哪里？”乾明帝親自審問他。

    “護衛淮王殿下在圍場打獵。”

    “可曾進過山林？”

    “進過……”

    “一個人進去的？”

    江世忽然就不吭聲了，低著腦袋死死握緊拳頭，謝朝淇焦急幫答：“和我一起，我們一起進去的。”

    乾明帝冷眼看向他：“可還有其他人？”

    “沒有……”

    “你倆一起進去，沒有其他人跟著，進去了多久？”

    謝朝淇神色變得莫名慌亂，支支吾吾道：“沒、沒多久，兩刻鐘左右。”

    “你倆是去林子里做了什么見不得人的事情嗎？怎的這般心虛？”

    謝朝溶毫不客氣地譏誚：“兩刻鐘？進去整兩刻鐘不帶其他人？老四，這不像你作風啊？你不是最怕死進進出出都要前呼后擁一大堆人護衛的？怎的這么巧偏偏太子出事那天，你就只帶了這么一個人進去林子？”

    謝朝淇再次磕頭：“父皇明鑒、父皇明鑒，江世他真的是被人冤枉的，那枚扳指之前就不見了，他早跟我說過，定是有人把扳指偷走了拿來誣陷他，父皇明鑒啊！”

    謝朝淇第一次在人前這般驚慌失態，一直沒吭聲看熱鬧的謝朝淵忽然開口：“那雜役在獄里死了，唆使他的人偏又落了水，卻留下了那封信，未免太過刻意了些。”

    他話出口，謝朝溶狠狠瞪過來，謝朝淵一臉無所謂，反正他就這個德性，想到什么說什么。

    乾明帝眉頭緊鎖，禁軍統領趕忙解釋：“臣等無能，雜役丁卯自己撕下了衣裳布條，把自己吊死了，臣等發現時已經沒了氣息。”

    “你們怎么看？”

    謝朝淇還在磕頭喊冤，乾明帝被吵得頭疼，問起其他人，但聽他這語氣，很明顯對這事是否確實是謝朝淇指使人做的，并不確信。

    謝朝溶恨不能現在就給謝朝淇定罪，趙長明父子以苦主姿態懇求乾明帝徹查事情，沈重道等人亦提醒乾明帝諸多事情還有疑點，須得押后再議，先找回太子才是重中之重。

    乾明帝煩不勝煩，命人將江世押下，將人全部趕出去。

    出門時，謝朝溶惡狠狠地瞪謝朝淇，撂下狠話：“你給本王等著。”

    謝朝淇神色難看至極。

    余的人陸續離開，謝朝淵落后一步出來，眼見著謝朝淇賴著不肯走，似乎還想進去跟他們父皇求情，隨口提醒他：“父皇現在正頭疼，我看四哥你不如先回去算了，留這里反而更惹他不高興，你那侍衛肯定沒人敢隨便弄死他，你不必這般擔心。”

    謝朝淇抬起微紅雙眼，聽出了謝朝淵話里的意思：“那天，你看到了。”

    他說得篤定。

    謝朝淵笑笑，沒有否認：“四哥放心，你自己不和父皇說，我不會說的。”

    謝朝淇冷笑：“你和老二不是一伙的？”

    “四哥莫要冤枉我……”謝朝淵滿臉無辜，“我怎么可能跟二哥一伙的，你不能因為我給他送了兩個人，就覺得我投靠他了吧，那天你也聽到了，他自己問我討的，我不給他送過去，他那么小心眼不得記我的仇？我可不敢得罪他。”

    “呵……”猶豫之后，謝朝淇拂袖而去。

    謝朝淵嘴角笑收斂，不在意地撣了撣衣袖，示意王讓：“走吧，我們也回去了。”

    回停松齋路上，看到園子里秋花開得燦爛，謝朝淵命人去摘了些，王讓提醒他：“這花摘下來養不了兩日，殿下若是想養花，奴婢帶人移栽些去停松齋。”

    “不必，讓郎君玩兩日就夠了，再過幾日就該回京了。”

    謝朝泠果然看得上這些花，歡歡喜喜叫人拿了花瓶養起來。

    從前東宮里連這些顏色都很少，后頭是謝朝泠將要大婚，才在后院里養了些名貴花花草草，謝朝淵覺得，他的太子哥哥不該過得這么憋屈苦悶。

    “殿下今日去了許久，是出了什么事嗎？”謝朝泠順口問。

    謝朝淵伸手一攬，拉著謝朝泠坐他腿上。

    謝朝泠已經習慣他這黏人勁，懶得掙扎，看出謝朝淵似乎挺高興的，道：“殿下今日心情挺好。”

    “啊，看了出戲。”

    他三言兩語將方才那一出說了。

    謝朝泠聽罷，略想了想道：“所以是太子被人行刺落崖不知所蹤，二殿下和四殿下都有嫌疑，現在證據指向四殿下，但其實陛下更懷疑二殿下和他母家？”

    “琳瑯覺得呢？”謝朝淵笑問。

    “你知道不是四殿下做的？”

    謝朝淵附到他耳邊壓下聲音，語氣里浸著笑：“那日我也在林子里打獵，看到老四和他那個侍衛在林中無人處，偷情。”