那人十分恭敬道：“屬下魏劭。”

    嚴曦點點頭。

    魏劭淡淡一笑，引他穿街走巷，到了太師府。

    嚴曦以為上次說升官的事情至少得等太后過完壽才能有點眉目，沒想到符卓的動作真是快。見面寒暄了兩句，直奔正題：“李秋韻被調職, 嚴大人可有想過接下這個位置？”

    李秋韻？那不是應天府府尹？他初來京城纏上官司，可不就是李秋韻審的？說起那段牢獄之災, 嚴曦又忍不住想到藺容宸在公堂上的吻。普天之下, 也只有他能在公堂上作出這種事了。

    思及此, 嚴曦臉上燥熱，回過神，明白了符卓的意思, 嚇了一跳，“太師是讓下官出任應天府府尹？”

    “正是！”李秋韻調到御史臺，這個職位便空了下來。應天府管理著京城的治安和政務，且可直接面圣，官職雖不算太大卻有實權，甚至可以影響和干涉皇上及各衙門的許多決策，若他將來舉事，這個職位至關重要。

    符卓的第一人選并非嚴曦，只因眼下并沒有十分合適的人，又恰好嚴曦幫他除了顧庭芝，怎么也得給點甜頭，這才松了口。

    嚴曦掰著指頭數了數，咋舌道：“應天府府尹可是正三品，一連升三級，下官一無政績，二無經驗，恐難以服眾。”

    “嚴大人擔心皇上不同意？”聽聞那日黃景春舉薦嚴曦負責重修本紀之后，藺容宸盛怒，對他的態度大變，恐怕他生了怯意，便寬慰道，“嚴大人不必擔心，老夫自有辦法讓皇上同意。”

    嚴曦想哭。上次被迫接下的活計已經讓藺容宸拔刀相向了，若再逼他答應讓自己出任應天府府尹，只怕下一刻他真的會性命不保，他還想多活兩年呢！

    “能得太師錯愛，嚴曦感激不盡。不過欲速則不達，不若等下官將典籍編撰完再說。若真與皇上鬧得不可開交，對我等以后也不會有好處。目前，皇上只知道下官為了明哲保身，討好于太師，并不知道你我已在一條船上，所以，他尚未防備下官。如此，更有利于太師日后行事。”

    符卓思索了一下，覺得他說的在理。本來這個府尹的職位他也沒打算讓嚴曦坐多久，如此他便再重新物色人選。“既如此，老夫就不強求了。”

    嚴曦躬身道：“多謝太師理解！”

    “不過，老夫請嚴大人來，其實還有一事。”符卓捋著胡須，算盤打的噼啪響。

    “太師有話不妨直說。”嚴曦就知道，這世上哪有只掉餡餅的好事？

    “下個月就該秋獵了，嚴大人上次答應老夫的事如何了？”符卓心想若不主動找他，他恐怕能拖到明年。

    其實對付向嘉彥的辦法他早想好了，為何沒說？自然是不想去害人。他也想跟梁硯文商量商量再作決定，但符卓哪兒能等那么久？

    嚴曦道：“向大人在朝堂根基穩固，又有眾多門生擁護，若想連根拔起，只能逼他犯些皇上決計不會袒護的死罪。”

    符卓頷首，“嚴大人言之有理。不過，這個死罪……要如何做？”

    “這個……”嚴曦抿了抿唇，“請太師再給下官七日。七日后，下官定有萬全之策。”

    “好！”符卓起身，“老夫就等你七日！嚴大人，可莫要讓老夫失望啊！”

    七日足夠梁硯文進京了。他聽完嚴曦的話，臉色變的極差。嚴曦當然知道他不贊同自己的做法。別說梁硯文，就是他自己，也不想這么做。陷害朝廷命官跟宮女私通，如此齷齪之事，他十分不齒。

    見梁硯文發愣，半天不動，嚴曦又重復了一遍：“兄長以為如何？”

    梁硯文也不知在想些什么，回過神比道：“為兄趕路累了，不若明日再說？”

    如此敷衍的借口，嚴曦怎會聽不出來？他不想多說，嚴曦自然也不好強求，“也好。”起身收拾了床鋪，“兄長好好歇著。”放下簾子前，忽然道，“兄長可有喜歡的人？”

    梁硯文搖搖頭，面露詫異，“為何這般問？莫不是你……有心上人了？”

    心上人？嚴曦想想，這輩子還真只能是心上之人，偷偷放在心上之人。他嘴里苦澀，卻笑的沒心沒肺，“怎么可能。只是覺得兄長到了娶親的年紀了，所以隨口問了一句。”

    梁硯文笑，“等你安定下來再說。”

    嚴曦不解，他還不夠安定嗎？難不成梁硯文還要等他找到自己的親生父母才會談婚論嫁？想起親生父母，他問了句：“兄長上次說幫我查身世，可有眉目？”

    “尚未。”梁硯文比道，“為兄只記得你說你的家很遠，在東邊。但云楚這么大，在東邊哪里，你也沒細說。”

    說到這里，嚴曦才想起他失憶之后醒來，梁硯文只跟他說被人打了，其他的并未詳談，忍不住道：“兄長可知我為何會被歹人打傷？”

    他從前一直以為是蘇州的流氓地痞看他不順眼才揍人。他能理解，因為自己有時確實挺讓人看不順眼的。自己什么樣，心里好歹還是有點數的，所以才未細細問過。

    不過，說不定這件事跟他的身世有關，他若真是哪個大門大戶家的少爺，那些人說不定是被人派來的。戲文里不都是這樣演的嗎？惡毒的姨娘和庶子為了繼承家業，暗中想盡辦法將嫡子趕出家門，甚至買兇|殺|人。

    那日的事梁硯文也不太清楚，他當時病重，一直躺在城外的破廟里休養。一個平日跟他們走得較近的小乞丐忽然跑來說嚴曦被人打了！他原本就在發熱，頭重腳輕的，當時心里一急，竟暈厥過去，待人醒來，嚴曦已被幾個乞丐合力抬回來，頭上的傷口粗糙地包扎著，人尚在昏迷中。