這事情，日后倒可以同文鐘解釋。倒也不急于一時，眼下還是趕緊把這文鐘收到麾下再說。

    “文兄，此乃小事兒爾。你不必為此耿耿于懷，你這員智將，我就收下了。不過……”黑夜有意停頓了一下。

    文鐘會意，連忙道：“契約一事，我甘心接受。只是日后同伴復活，還望主公善待。”

    文鐘腦筋好使，連稱呼都換了。

    收了文鐘，連異族入侵的憂患，也被沖淡不少，黑夜道：“文兄，既然如此。等蕭云山回來，我便向他提及此事。日后他要繼續擴張勢力，定會有求于我。有道是強扭的瓜不甜，他會慎重考慮的。”

    文鐘疑慮依然未去，現在蕭云山兵強馬壯，萬一真不放人，倒是不好辦了。他出言道：“就怕那蕭云山腦筋搭牢，轉不過彎。”

    黑夜也不嫌棄文鐘那點隱疾，伸手一拍他肩膀，豪言道：“你既然已入伙，我便透點底子給你。他蕭云山若不識相，我就把他這座城池夷為平地。”

    聞及此言，文鐘駭然。

    他沒想到，黑夜竟有如此底蘊。心中慶幸不已，終于跟對了人。

    此事敲定，兩人又閑聊了些其它事情。文鐘不愧是智囊，馬上便提到黑夜曾忽略的問題：“主公，眼下大亂將起，糧價必然暴漲。若要發展勢力，還望早作準備。”

    “文兄果然遠謀，”黑夜一拍桌子，贊嘆道。不過他亦有顧慮：“不瞞你說，此地根基難立，我欲遷往止馬坡以圖發展。但此去路途遙遠，畜力有限，恐怕運載糧食不多。”

    “此事容易，”文鐘連忙道，“若是糧食無法運輸，可以囤積食鹽。食鹽產地一在東海，一在西南。一旦大亂，交通封鎖，食鹽立刻緊俏。用來換取糧食，穩賺不賠。”

    “大善！”黑夜暢懷大笑，感慨道，“得文鐘一人，可抵半壁江山。”

    待到午時，范青萍同俞霖返回，文鐘派人來請他們赴宴。范青萍剛一進門，便嚇了一跳。上午還見文鐘一身污垢，精神渙散，還沒到半日，怎么換了個人似的。

    原來，文鐘同黑夜商談后，立刻回去沐浴更衣，出來之后，又恢復了瀟灑文士的模樣。范青萍看向黑夜的目光多了幾分驚訝，暗道主主公真是厲害。這才沒多久，便改變了一個人的面貌。

    文鐘得了黑夜許諾，心情暢快，在席間頻頻勸酒。黑夜酒量甚好，也不推卻。范青萍和俞霖卻不敢多飲，生怕誤事。

    午后，黑夜又把范青萍和俞霖派遣出去。俞霖會做生意，黑夜讓他去收購食鹽。范青萍有謀略，也能識人，所以黑夜就遣派他去了奴隸市場。

    蕭云山剛攻下領地，俘虜了不少人口，自家短時間還來不及消化。只要挑挑選選，總能選到一些有用之人。

    秋去晚來早，蕭云山府中升起小火爐。

    黑夜得了半日空閑，也未曾外出，只在房間內靜坐。連日來，不斷奔波，有些疲憊。這種困乏，不是生理上的，而是心力憔悴。今日未見蕭云山歸來，只能等到明日。

    第二日，青霖歷11月30日，天氣愈寒，天空晦澀，竟有片片雪花飄落。將近傍晚，蕭云山終于歸來。

    黑夜得到通報，便步行至城主府。站在廊下，朝外頭眺望。

    蕭云山一身戎裝，引了數十騎，風塵仆仆，沖到門前廣場。打老遠，黑夜就聽到蕭云山開懷大笑。

    “伍兄弟，得知你來訪，云山可是提前趕回來啦！”蕭云山一邊落馬，一邊同黑夜打招呼。

    黑夜連忙迎出幾步，也笑道：“看蕭將軍面帶喜色，可是前方大捷？”

    蕭云山將馬匹交給下人，快步到廊下，臉上笑意不斷：“承兄弟吉言，云山又拿下一處領地。來來來，天寒地凍，我們到屋內敘話。”

    早有仆從伺候在一旁，趕來為蕭云山更換衣甲。蕭云山卸了銅盔銅甲，披上大氅。

    府內下人早已燃起火爐，燙好熱酒，端上飯菜。兩人行至廳內，便分主賓落座。因為此番商談緊要，所以未有其他人作陪。

    蕭云山好酒，舉起銅尊，向黑夜示意，便是一杯飲下。黑夜會意，舉杯同飲。兩人吃了些菜，便交談起來。

    蕭云山感慨道：“得伍兄弟援助，勝過云山礪兵十年。過千精兵推進，當真是無往不勝。”

    “此乃將軍治軍有方，”黑夜謙遜道。

    “唉，”蕭云山嘆了口氣，“伍兄執意要走，云山也留不住啊。日后你我相隔甚遠，也不知何日才能得見。”

    黑夜也吃不準蕭云山這番話語的意思，究竟是場面話，還是真有感觸。他挑起酒杯，晃動了一下，沉聲道：“蕭將軍，子虛此番離去，也是無奈之舉。若是世道太平，何處不能安家？奈何大亂將起，不得不早作圖謀啊。”

    蕭云山聽出黑夜話中有話，不由一愣：“伍兄弟，有話直說。蕭某雖然粗鄙，但于亂世中求生，其實還有些經營。”

    黑夜笑道，“有些事情不能明講，蕭將軍有些防備就好。近日來，四方都有怪事發生，乃是征兆。假以時日，戰亂更甚十倍。”

    蕭云山似乎也得到一些消息，聽到黑夜這樣一說，倒是沉默不言。略微猶豫，他猛一抬頭，似乎下了某種決心：“不瞞伍兄弟，云山確實有些雄心。這亂世，既是無奈，也是際遇。大丈夫立世，當有所建樹。”

    黑夜聞言點頭，這蕭云山確實有野心，觀其行止，真是有心逐鹿天下。但接下來的大亂，恐怕不是他所想象得那么簡單。黑夜無法直講，只能苦笑道：“蕭將軍，我曾經聽聞，這世上有不少隱秘勢力。不知將軍可曾知曉？”

    “啊！”蕭云山措手不及，竟是大吃一驚。黑夜察言觀色，心中已有分曉。也不待蕭云山回話，便繼續道：“日后戰亂，非隱秘勢力不能抵擋。蕭將軍若是真有雄心，現在必需早作籌備。”

    兩人這番談話，過于沉悶。

    一時間，竟然沉默無聲，只余下木炭爆裂和窗外風雪呼嘯聲。

    關于獸人入侵的事情，黑夜點到為止，不愿多透露。蕭云山不似常人，應該同某些勢力有所聯系，他足以從黑夜這番言語中，推斷出一些狀況了。

    蕭云山面色陰沉，剛剛獲勝的喜悅被沖得一干二凈。剛要有所表示，又聽黑夜說道：“蕭將軍，日后你我還可以長期保持聯絡，我那小寨子，就當做聯絡點吧。藥丸兌換，可按照以前的比例。若是我那煉藥師技藝攀升，我這邊還能作些讓步。”

    “當真？”蕭云山一喜，有些驚異不定道。

    第一百一十章 寶劍贈將軍 佳人伴英雄

    “此外，還有一事。不知蕭將軍對當下使用的兵器，有何看法？”黑夜又道。

    蕭云山苦笑道：“差遣人意，若是粗重兵器還好些，但刀劍之類有大缺陷。一是鋒刃不能過長，長則易折。二是鋒銳不足，刃口易鈍。”

    “蕭將軍稍等，”黑夜微笑道。他開口叫來下人，吩咐下人將自己安置在客舍內的一只長條形木盒搬來。盒內正是黑夜催促霍克連夜鍛造的隕鐵兵器。

    不多時，下人托了木盒進來。黑夜伸手示意，將那木盒直接呈給蕭云山。蕭云山伸手接過，在案上放好。剛盒蓋打開，眼睛就是一亮。

    只見木盒中躺著一把長劍，長一米五，寬七厘米，厚半厘米。劍刃平滑锃亮，如一泓秋水。仔細觀察，劍身竟布滿了流水花紋。

    “好劍！伍兄弟，這是？”蕭云山詫異道。

    “將軍先試下劍，”黑夜沒有直接回答，說完又示意那仆人將隨身兵刃抽出。

    蕭云山一把抓住劍柄，劍身輕顫，發出一聲脆鳴。輕輕一揮，朝那仆從的兵器，便是一劍切下。

    “嚓，”只見一抹亮光閃過，那仆從的兵器竟然被一切兩段，毫不費力。

    蕭云山大驚，連忙查看長劍刃口，只見那刃口光亮如新，連一絲刮痕都不曾留下。

    “這劍？”蕭云山激動莫名，竟一下子斷了言語。

    黑夜笑道：“好馬配好鞍，好劍配英雄。這段時間，蒙蕭將軍諸多照顧。離別在即，子虛也沒其它可以拿得出手。便將此劍贈與將軍，望將軍在戰場上能戰無不勝。”

    “這，這……”蕭云山欲推卻，但心中實在不舍。

    黑夜暗道果然，嘴上連連催促蕭云山將長劍收起。蕭云山輕撫劍身，愛不釋手。許久之后，才將長劍納入木盒，在身邊放好。如此利刃，他不放心交給下人，定要貼身隨帶。

    “蕭將軍，此劍原材取自隕鐵，乃百鍛而成。鍛鐵成鋼，刃口暗藏細齒，鋒銳無雙。劍身柔韌，可折成半圓而不斷。”黑夜暗中有所圖謀，明地里卻是不動聲色：“這鍛造技藝稱為流水，只有經驗最豐富的匠人，才可以打造出來。鍛造十把，九把折斷。能得一把成品，已是萬幸。”

    蕭云山第一次聽說，竟有如此神奇的鍛造技藝，不由詫異萬分。他麾下兵器耗損嚴重，大多使用青銅澆筑而成。即便極少數經過鍛造，也難以與此利刃媲美。

    他正暗自揣測黑夜這番話的用意，卻聽黑夜說道：“此劍鍛造雖難，但一年之中，出產十柄不成問題。只是工藝，不及贈與將軍哪把精湛。但削鐵如泥，還是勉強可以達到。我有心量產，但原料頗為難得。唉……”

    蕭云山聽出門道來了：“伍兄弟可是需要鑄劍的原料？”

    “蕭將軍，我也不隱瞞。”黑夜略作猶豫道：“若是將軍可提供原料，我可按照一定比例，為將軍提供此等利器。但目前出產有限，一年內，只能許諾這個數。”黑夜岔開大拇指與食指，做了個數字八。

    蕭云山一想到一年之內，就可以為手下主要武將換裝，頓時激動不已，起身道：“伍兄弟，云山真不知如何感謝了。需要什么材料，我會盡一切力量收集。”

    “此事叫俞霖與你屬下交割，”黑夜應道，“眼下還有一事，希望將軍幫忙。”

    好吧，rou戲來了。

    蕭云山卻不以為意，他能從黑夜處獲得強兵的藥丸，又能得到極大提升武將勢力的兵刃，付出一些，也是應該。他也不作推脫，開口道：“盡管道來，只要云山能辦到，必不推脫。”

    黑夜淺笑道：“不是為別的，卻是要問將軍討要一個人。”

    “哦，哪一個？”蕭云山似乎并不意外。

    “文鐘。”黑夜正了正面色，“不知將軍可愿放行？”

    “只要他自愿，便由得他去吧。”蕭云山道。說罷，還泛起一絲苦笑。這文鐘，智謀上佳，可卻難換其真心。失了此人，確實有些不舍。但與黑夜的交易比起來，卻連根毛都比不上。

    黑夜見此事敲定，心中不由松了口氣。若無必要，他倒真心不愿同蕭云山死磕。一來保留山寨，可以扎下一顆釘子。搜集情報或是交易，都有大用。二來同蕭云山相爭，確實弊大于利。

    思慮至此，黑夜舉杯，向蕭云山表示感謝。蕭云山飲干杯中酒，卻是說道：“伍兄弟，云山倒是有個請求，還望不要推辭。”

    “哦，蕭將軍請講。”黑夜搞不清蕭云山葫蘆里賣的是什么藥。

    蕭云山叫來下人，如此這番吩咐了一通。那下人退去，不多時，竟將蕭如萱領了進來。

    “見過伍公子。”蕭如萱依然一襲紅衣，一進門，便認出黑夜來。黑夜連忙還禮，請其落座。

    “如萱，亂世只論豪強，江湖不拒男女。”蕭云山道，“你自幼隨我習武，后來又至東吳學院深造，勉強技藝有成。伍公子乃是人上人，日后必定輝煌。我欲遣你至伍公子麾下，你可愿意？”

    “如萱愿意，全憑父親作主。”蕭如萱又偷偷地蔑了黑夜一眼，低頭喃喃道。

    黑夜愕然，不明蕭云山有何用意？自家有清月虎視眈眈，本就不待見這蕭如萱。要是領回家，還不知道要鬧出什么情緒來，他有心拒絕，但又不能過于直白，心底頗感為難。

    蕭云山似乎鐵了心思，也不管黑夜如何作想，徑直說道：“伍兄弟，你手下武力強盛，但這生活起居卻是缺乏人手。小女如萱雖然不才，但打理內務卻是一把好手。我便將她交給你了，伍兄弟善待。”

    話都說到這個份上了，黑夜硬要推卻，恐怕反倒壞了同蕭云山的情誼。

    蕭云山見黑夜沒開口，又自顧自說道：“如萱此去，可帶上一批匠人。前日俘獲的富貴人家女子，也可以帶上一批。伍公子前途無量，不能失了身份。”

    黑夜苦笑不已，這蕭云山到底是啥意思？嫁女兒，不像。弄個人監視，也不像。繼續盯著文鐘，更不像了。但遣派這樣一個人來伺候起居，倒還真戳中了自己的軟肋。

    第一百一十一章 北上落草 橫穿鄭國

    黑夜準備北上，要扮作神醫世家。兵馬排場有了，但這生活設施寒酸，鐵定會露了餡。

    蕭云山若是洞徹這一點，其身份恐怕還真不簡單。不過從利益角度來考慮，蕭云山這番作為，應該也算一番投資。

    黑夜無法推卻，只得應下。那蕭如萱似乎開心不已，也不顧父親在側，媚眼亂拋，搞得黑夜好一陣尷尬。

    好在諸事都已商議妥當，黑夜當下便提出辭別。

    蕭云山知道黑夜北上心切，也不作挽留。蕭如萱隨行人手，竟然早就齊備，一應事物也都齊全。看來，蕭云山這番打算，恐怕是早就算計好的。

    叫來文鐘，范青萍，俞霖，眾人連夜返回山寨。

    蕭云山派遣兩百騎兵護送。