皇帝親至宴請新科進士，這場筵席被稱作曲江大宴，試想三五百號人觥籌交錯，是何等盛景？御廚們也是拿出了十八般武藝，勢要讓新科進士們見識見識這世間一等一的富貴。

    軒轅曜自然在主位坐下，又讓孟平幾位主考在左上首落座，又笑道，“云升，中孚，有陣子不曾把酒言歡了，今日定要一大醉！”

    賀熙朝心道咱們把酒言歡過嗎？還是認命地與沈臨在他右下首落座了。

    軒轅曜余光瞥見賀熙華坐在不遠不近處，正垂首一人看著案幾發呆，心中又是酸又是暖，不忍再看，低聲問守讓，“朕讓你們去請的人可安排好了？”

    “回陛下的話，我們已將周老爺接入宮，御馬也已迎回御馬苑。”

    “周老爺……”想象著周儉昌聽到這稱呼的膈應神情，軒轅曜禁不住好笑。

    副主考孟平起身，“陛下，二位探花使已快馬趕來，約莫還有一炷香的功夫便到了。”

    軒轅曜點了點頭，冷不丁問道：“當年靈煦中探花時，折回來的是何等仙葩？”

    眾人均是一愣，心道這靈煦是何人？

    唯有賀熙華抬眼，心生不祥。

    “哦，”軒轅曜對賀熙朝笑道，“連云升也不知么？有一日在泗州，朕與令弟提及往事，說到十年前朕為他起了大名，一事不勞二主，朕順手把表字也賜了，也算善始善終。”

    孟平見天子歷練之后愈發沉穩，又有天日之表、三元之才，心中不禁懊喪，當時不該忌憚賀家權勢，辭去圣上美意，將女兒草率嫁予一官宦人家，也該女兒無這福氣……

    賀熙華掩去面上愕然，這人也忒霸道，名與字，竟無一個留給他父親來起，以及二人互起表字，這是個什么事……

    “積仁為靈，煦煦為仁，這表字還不錯罷？”軒轅曜目光投向賀熙華，“再過兩年，待他年滿二十，朕要親自為他行冠禮。”

    所有人看向賀氏兄弟的神情更加復雜，一時間弄不懂陛下是在韜光養晦、麻痹賀黨，還是要扶持小賀對付大賀、讓賀黨土崩瓦解，還是要與賀黨相逢一笑泯恩仇……

    “二郎不忍折花，便快馬回府，將自己養的蘭花移了一盆出來，”唯有賀熙朝記得皇帝垂詢，老老實實答道，“那盆蘭草后來應是在太后娘娘宮里。”

    軒轅曜記在心中，發誓一回宮就要將那盆蘭草搶過來，“賀家大郎是賀家寶樹，二郎是蘭心蕙質，你二人正好湊了個芝蘭玉樹，合該光耀門庭。”

    賀熙華不慣旁人又妒又羨目光，正如坐針氈，就見守讓興沖沖地通報，“二位探花使回來了！”

    軒轅曜喜道：“還不快傳！”

    作者有話要說：　　謚號 仁字預定

    第69章 第十五章：杏園探花

    兩位探花使都身著紅衣，在浩蕩春風之中衣袂飄飄，說不出的年少俊美，只是二人頗有默契地將手背在身后，偏不讓眾人看見。

    軒轅曜見賢心喜，笑道：“是什么傾城名花，讓二位如此什襲珍藏？”

    葉胥朝本就是個善賣弄之人，此時很有些藏不住了，從身后取出頗為嬌艷的一朵牡丹。

    “唔，一花雙色，似是二喬。”孟平贊許地點頭，“可是摘自皇甫中丞園中？”

    葉胥朝得意道：“正是，此花在去年的牡丹賽中奪得頭籌，故而學生斗膽前去討要，幸而皇甫中丞看在陛下的面子上，親手折了一枝讓學生送回來，為陛下筵席添色。”

    軒轅曜點點頭，對一旁守讓道：“此花朕很喜歡，賞皇甫衢絹帛五十匹。”

    說罷，便笑瞇瞇地看向錢循。

    錢循本就是個老實人，有些局促地取出數枝嬌艷欲滴的桃花，那桃花雖朵大些，卻也無甚稀奇。

    軒轅曜定睛看了看，忽而道：“這似乎是定陵的桃花。”

    “并非，”錢循老實地搖了搖頭，“臣打馬出宮時，正巧見御園之中春光爛漫，桃夭柳媚，便停駐凝望了一會。正巧有幾位宮人路過，見臣癡望，便為臣折了幾枝。”

    “錢兄這便有所不知了，”趙之燦人逢喜事精神爽，加上出身高門，講話也無顧忌了些，“這御園的桃花本就是由定陵移來，因是山間野桃，故而比尋常園中的桃花長勢更好、更加高壯些。”

    軒轅曜沉思一番，命人將那牡丹用玉盤裝了，慨嘆道：“名花傾國兩相歡，長使君王帶笑看……來人，快馬給朕送去母后處，就說是新科進士們的一片心意，朕借花獻佛了。”

    金吾衛小心翼翼地接過，專門找了倆馬車，奉命匆忙去了。

    “至于這桃花，共有五枝，這樣，朕挑走兩枝，剩下的你酌情分了吧。”說罷，軒轅曜竟親自拾級而下，走到錢循的身邊，仔細挑選出最為鮮活的兩枝，笑道，“唔，若是插瓶，倒還是多了一枝。”

    賀熙華垂首，幾乎將臉埋到了胸前，只求這位祖宗能行行好，暫時忘了自己，要敘舊日后再說。

    可惜，偏偏軒轅曜不讓他如愿，繞過數張幾案，走到他身旁，將那桃花小心翼翼地別在他發鬢之上，輕嘆道：“桃之夭夭，灼灼其華。古人誠不欺朕也，朕當年這個華字取得真好。”

    賀熙華終于難以忍受周遭目光，忍不住抬頭瞪他一眼，換來軒轅曜一聲低笑。

    軒轅曜見好就收，不在他身邊討嫌，快步回到座中，“辛苦二位探花使，入座開宴。”