那人陰沉著臉，敷衍地拱了拱手，“余杭錢循，家父正是景光三年的狀元。”

    這幾個熱門解元，先前那潁川趙之燦，一看名字便出自文圣皇后的娘家，淵源比皇室都長上數百年的士族門閥；這個竟是狀元的兒子，這科舉子看來個個來歷不凡。

    “錢公子，方才口出微詞，言語失當，是我的不是。”孫熊上下打量他一番，笑道，“只是待你高中，步入仕途，可能遇到的攻訐打壓、謾罵羞辱，字字句句都比我方才尖刻百倍，甚至指名道姓、辱及祖宗。彼時，你難道要一個個辯過去么？若是眾口鑠金，你辯得過來么？”

    錢循聽聞他口出狂言，說狀元皆不得用，一時氣憤才前來理論，本以為他會有些赧然，卻想不到愈發振振有詞，還教訓起自己來了，只覺此人無恥之尤，臉色更是冷峻，“這便不勞兄臺你費心了。我也有幾句肺腑之言相勸，兄臺與其對旁人評頭論足，還不如多溫習幾本經典，免得名落孫山、白白奔波。”

    孫熊瞇了瞇眼，手指輕擊桌面，略一回想，“啊……我想起來了，錢桑齋，景光三年中舉，隨即入翰林院，兩年后，服母喪丁憂，之后歷任禮部主事、膳部員外郎、膳部郎中，前年，因迎秋西郊時失察，祭器不潔，又降回了員外郎。”

    見錢循神情驚異，孫熊意味深長道：“按說令尊不該犯這般的錯誤……”

    錢循未想到他對自家底細一清二楚，又驚又怒，臉漲得通紅，“祭器不潔？我父乃是個堂堂正正、忠君愛國的君子，先前因賀鞅加九錫之事，連上數道奏折彈劾，開罪了賀黨，這才被尋了個由頭發落。文人的赤血丹心、氣節風骨，你一個背后嚼舌根的長舌婦又懂得什么？”

    周汝昌見他說的實在難聽，有些按捺不住，卻被孫熊按住手背。又聽孫熊悠悠道：“你應感激大將軍寬宏大量，未尋個由頭將你爹下獄，不然就連這場科舉，你都難以下場。”

    “呵，若當真朝綱禍亂到了如此地步，這官不當也罷。”錢循目下無塵，“大不了歸隱田園，縱情山水，做個不合俗流的方外之人。”

    “歸隱田園？縱情山水？敢問錢公子，田園將蕪，你會耕田否？可知一石糧食折多少銀兩？空山一座，你會燒火會劈柴么？”孫熊笑得諷刺，“此外，沒有官身，你便要服勞役，修城墻、挖溝渠，如牛馬一般肩扛手提，你能么？”

    他起身，走到錢循身邊，“你父親是個義不屈節的忠臣，卻不是個和光同塵的能臣。日后，你萬不能學他。”

    錢循只覺這人蹊蹺至極，雖立場相悖，可他的話又字字在理，實在不知如何接話，便拱了拱手，轉身上樓回房溫書去了。

    孫熊看著他背影笑了笑，剝了顆紅皮花生拋到嘴里，對周儉昌道：“我也看了幾日了，就今天這個錢循有些意思。”

    “有什么意思？不過是個小心眼的南方小白臉，有何特殊之處？”周儉昌好奇道。

    孫熊托腮沉思，“皇帝遠在云中，今年的考生與賀熙朝那屆一般，會是賀鞅一手遴選，也就是說均算不得天子門生，而是他賀鞅的門生。客棧里人多口雜，拿不準那提壺的店小二便是賀黨的暗探。可即使如此，他還是挺身而出，為君父聲張，可見是個忠誠純孝之人。今日見了我，興許是他的福氣，亦有可能反過來，誰知道呢？”

    “秀才你也算和他相見恨晚了。”

    孫熊將書本合上，“如今這些舉子都在燒大將軍的熱灶，甚至還有人想聯名上書請大將軍加九錫。像錢循這般的對賀氏不屑一顧的舉子，縱然有些魯莽，日后也會派上用場。”

    第57章 第三章：登樂游原

    孫熊安安心心地溫書，歲月靜好，唯有一小小煩惱，一旦他想起賀熙華，思緒便有如脫韁野馬般再剎不住。譬如瞥見賀熙華送的文房，便會想不知他身子是否大安了，有沒有請宮里的太醫為他診治過，林杏春雖年輕，可對他脈案熟悉，為人也忠厚可信，若是能請他前去，那是最放心不過的……

    讓孫熊頗有些介懷的是，賀熙華遲遲未派人捎來只言片語，不知是急于撇清關系，還是過于忙亂，壓根將孫熊這么個小人物忘記了。

    于是這日，孫熊實在有些憋不住，找了個蹩腳的理由差遣周汝昌去賀府打探消息。本想自己安心閉門溫書，孰料竟然也收到了一張詩會的帖子，定睛一看邀約人，竟是潁川趙之燦。

    這可就有些意思了，畢竟系出一脈的趙之煥是知曉自己底細的，此番受邀是他授意，還是湊巧？

    孫熊思忖到底這世上有多少人見過他真容，想來想去，除去少數如賀熙朝、趙之煥、沈頤這般去過太學的貴胄子弟，最低也得是個三品官，最年輕也是不惑之年，想來就算自己去了，恐怕也不會生出什么事端。

    心下稍安，很快便到了約定之時，孫熊穿了他最為體面的一件鴉青布衣，還抓了把先前自己寫的扇面，將頭發仔細打理一番方才出門。

    集會之地在樂游原，離登云居有十里之遠，可孫熊依然不疾不徐，邊賞玩春光，邊悠然走去。

    走了不過小半個時辰，忽而一青紗小車在他身旁停下，車簾被人挑開，錢循冷臉看他，“你也去趙兄的詩會？正好順路，不如一道吧。”

    孫熊一反前日凌厲，老實巴交地笑了笑，拱手道：“相請不如偶遇，恭敬不如從命，多謝錢兄了。”