這也太膽大包天了！安保良咋舌。

    “按照玄啟田律，朝廷免征賦稅，州牧有便宜從事之權，雖是先斬后奏，但你做的也未錯，畢竟我也給了你便宜從事之權。”賀熙華贊許地點頭，“如此，他們占的田畝越多，則越是虧了。”

    “不錯。”孫熊狡黠道，“學生與他們說，若是將田畝交還，則依舊免征。此外，學生還命人抬了幾口空棺，說是原先那些絕戶的田畝的主人，要落葉歸根。他們又覺得不償失，又覺晦氣，紛紛退還了。”

    “做得好。”賀熙華不吝贊賞，轉頭對安保良道，“我這幕僚，可是個極妙的妙人？”

    在他熱烈的目光下，安保良艱難地點了點頭，“妙極妙極！”

    第54章 第二十一章：陽關三疊

    賀熙華大概是看重孫熊到了極點，對他的做法一概照單全收，很快整個泗州的田畝便收回得七七八八。

    安保良那頭進展得也頗為順利，興許很快便能將那些小湖連成一片，只待將匯入淮河的黃河水引來，再挖條溝渠引到長江里去，便大功告成。

    忙忙碌碌中，賀熙華驚覺中秋、重陽均不知不覺地過去了，也忘了給自己身邊的僚屬休沐。正巧天子圣壽在十一月十一，立時給衙門上下人人都放了假，還賞了銀兩。

    孫熊坐在榻上，捏著手里鼓鼓的荷包，看著一旁笑得牙不見眼的周儉昌，突覺一陣無力，“咱們大人也太小心了，如今九州上下，怕也就他在真心實意慶賀天子誕辰了。”

    周儉昌瞥他一眼，“亂說，我看天下百姓都是真心實意的，畢竟能得幾日清閑，又常有賞銀，誰不高興呢？”

    “那若是回頭中書省發個旨意，說是日后大將軍的誕辰也休沐，估計除了御史臺，大家依舊是一般的歡騰。”

    “那自然。”周儉昌不理會他黑了的神色，蹙眉看他，“我可被你害苦了，方才大人對我說，今年恐怕就我們幾個在一塊守歲了，要我做一桌年夜飯，從現在開始就預備著食材。”

    如今在賀熙華的心中，周儉昌恐怕已經越過包掌廚，成了泗州廚藝最為卓絕之人。苦于孫熊威逼，周儉昌屢次想辯解都被打斷，只好讓自家大人就這么誤會下去。

    孫熊思忖一二，嘆息，“這恐怕是大人在臨淮過的最后一個年了，確實得熱鬧熱鬧。”

    左思右想，孫熊想出了一一石多鳥之策——包掌廚家破人亡，正服著做飯的苦役，妻女如今正在衙門幫傭，干脆將他請來掌廚，自己從旁協助；安保良孤身在此治水，自然要奉為座上賓；王郎中與嚴耀祖母子一直借住在賀熙華的宅子里，自然也得一塊叫著。再加上一些無家可歸的衙役，正好擺上兩三桌，既熱鬧也不會顯得過于喧鬧。

    賀熙華自是允了，又給他們撥了些銀兩備菜。其實倒也不需他煩心，劉炎依例送來自家養的雞鴨，王郎中摘了后院里種的果蔬，藥童們去河里摸來些魚蝦蟹，孫熊自己掏錢去集市上買了上好的豬rou，女眷們自己做了胡餅……

    天時地利人和，當天包掌廚拿出了渾身解數做了桌好菜，讓眾人贊不絕口。孫熊回憶了宮里的做法，自己又琢磨了半日，成功做出了酥酪，澆上蔗漿，配上夏日時腌漬的櫻桃，竟和長安的櫻桃澆酪有七八分相似。

    別說王郎中、周儉昌等泗州鄉野之人未吃過這等帝都美味，就是安保良也是食指大動，最令人訝異的是賀熙華，此人平日進食極少，想不到卻是個嗜甜的性子，足足吃了三碗才罷。

    “周叔做得一手好菜。”賀熙華真心實意道，眉目卻向孫熊那方向看去。

    孫熊佯裝懵懂，自顧自地對著湖鮮江鮮大快朵頤——回了北邊，再想吃這些時興水產可就不易了。大家推杯換盞，互頌安祺，直到星夜暗沉，漸漸的有爆竹之聲此起彼伏地響起。今年泗州災害連連，頗是不易，好在賀大人救災得力，朝廷的賑濟也一分不少地分發到位，未來兩年也不需賦稅，如今看到幾分奔頭，這年也過得格外隆重。許是想去晦氣，全城的爆竹都被買空，此時滿城盡是噼里啪啦的歡騰之聲。

    也不知明年諸人又在何地，孫熊仰頭將杯中酒飲盡，悶悶不樂地想著。

    “其實上個月我已經接到朝廷的旨意，讓我二月回京述職，下一步的差遣還要等吏部核勘決定。”賀熙華的聲音在爆竹聲中顯得很不真切。

    眾人均是一愣，紛紛放下匕箸看著他。

    “周儉昌，你可愿隨我赴任？”

    周儉昌立時起身，“蒙大人不棄，小的才能以殘缺之身做些微末之事，我愿終身追隨大人，赴湯蹈火，在所不辭！”

    賀熙華點頭，“你是為國立功、百戰而歸的壯士，何必過分自謙？能有你為我助力，乃是我之大幸。”

    他又看了眼孫熊，“正好時間湊巧，我親自押解你去春闈。你已中了解元，再中進士，便是我泗州的榮光。你我滿飲此杯，愿你再接再厲，高中三元！”

    其余人一聽此言，紛紛起身，高舉酒杯，齊聲道：“祝孫舉人蟾宮折桂，高中三元！”

    孫熊本人雖不在意，可心知此乃賀熙華心心念念之事，便也存了日夜苦讀、臨時抱佛腳讓賀熙華稱意的心思，便也飲下，“學生盡力而為。”

    賀熙華滿意地點頭，神色悵悵地看向其余人，“爾等大多故土難離，不管你們是跟著我走，還是繼續留下，我都會為你們打點妥當……”