賀熙華實在不知如何作答，只好在榻上微微側身行禮，“謝兄長體恤，也愿兄長能早日得償所愿。”

    待賀熙朝走遠了，他才虛脫般起身，掀開床褥，揭開床板，看著下頭灰頭土臉的孫熊，目光不善，“今日你聽聞之事……”

    孫熊恍恍惚惚地指天道：“我若是透露出去一個字，便讓我闔族來殉。”

    這誓不可謂不毒，賀熙華這才放下了心，尷尬道：“你去吧。”

    孫熊鉆出來，用袖子抹了一把臉，“你好生歇息。”

    賀熙華卻只點了點頭，虛脫般躺回榻上，拿錦被捂住臉。

    晚間，孫熊夜不能寐，干脆披衣起身，躡手躡腳地疾步出門，一路到了欽差宿處，細聽沈臨房內并無響動后，方叩了三下門。

    沈臨悄無聲息地打開房門，又無聲地跪下行禮，再引著他進了內室。

    “如今非常之時，倒也未虧待你們。”孫熊掃了眼屋內陳設，語氣調侃。

    沈臨干巴巴道：“泗州上下一番心意，臣實在無法推脫。”

    孫熊從袖中取出一封書信，“這封信你回去交給你父親，讓他閱后付丙。”

    “是。”沈臨也不多問，畢恭畢敬地雙手接過。

    孫熊將下午賀熙朝所述傅淼之事，又向他求證一番，見兩相對照無誤才放下心來，“朕如今在盤算一件事，總算是有了些頭緒，只苦于無人差遣。”

    沈臨立時表態，“臣愿效犬馬之勞。”

    “先別把話說的太滿，免得日后真的讓你肝腦涂地了，你又后悔。”孫熊安撫地看他，“但此番卻是好事，不僅不會傷你性命，還能讓你分得一杯羹。”

    “哦？”沈臨一聽此言，心中更是警覺。

    孫熊看著窗外，“要做大事，就不能沒有銀子。要短時間快速來銀子，不去偷不去搶，你覺得有什么法子？”

    沈臨其實心中瞬間有了個想法，可又苦于無法在面前這主跟前說，訥訥不能言。

    不知孫熊是不是看穿他心事，似笑非笑，“還不能貪。”

    沈臨實在不知他賣的是什么藥，只好謹慎請罪：“臣愚鈍，臣不知。”

    “你可知為何揚州富甲天下？”孫熊循循善誘。

    “漕運。”

    “正是，可如今的漕運除去官府便是控制在漕幫手中，而不要以為我不知道，漕幫背后又多有各勛貴的影子，就說你廣陵侯府，坐擁揚州為封邑，這些年沒少受孝敬吧？”

    這話可就說的有些誅心了，嚇得沈臨立時又要跪下。

    孫熊已經不慣旁人動不動就跪來跪去，單手將他托起，繼續道：“可漕運之利比起海運來，卻又是小巫見大巫了。”

    沈臨只覺他那手如同鐵爪一般，竟禁錮得自己難以動彈，也不知皇上流落江湖之時遭遇了什么，這臂力比起自己在鶴鳴修習武藝的弟弟，卻也不差什么了。

    “陛下難道是想官營海運？”

    孫熊一邊留意著窗外動靜，一邊道，“最終自然會如此，可如今卻不是時候。東海晏家勢大，是時候有人去分一杯羹了。”

    不愧是陛下，一窮二白時還在盤算著虎口奪食，只是若能不麻煩臣子們便更好了，沈臨暗自腹誹。

    孫熊自然曉得他心中算計，“我想借蕩除倭寇之名，整肅海運，從而使晏家心甘情愿地讓利。”

    “朕想點幾個人上書，就說要剿滅海寇，然后也不需多說，記住，一定要逮活的，然后不管他招還是不招，直接說是晏家指使的。然后……拿著供詞去找晏家，讓他們與我等分成，否則，便直接法辦。”

    沈臨插嘴，“海寇確實有大半都是晏氏等家族的勢力，也談不上冤枉了他。”

    “就算是冤枉，又怎樣？就憑他們在東南沿海做的事情，判晏家一個流徙嶺南絕對不算過分。”孫熊冷笑，“更何況，漕幫尚且不敢壟斷漕運，他晏家竟趁著先前亂世，朝廷無暇東顧，勾結海寇……整個海上，除了他晏家的船，哪怕是朝廷的船都走不通，誰給他們的膽子？”

    沈臨見他面沉如水，雖覺得晏家可憐撞到了槍口上，卻也覺得皇上說的頗有道理，便道：“既然如此，為何不直接將晏家法辦？”

    “如今朕大位未定，羽翼未豐，查辦了晏家，朕也無力控制海運，倒不如暫且先便宜了他，日后再徐徐圖之。”孫熊目光森冷，“若晏家乖覺，那便乖乖做朕的鷹犬，否則便是自尋死路。”

    沈臨躊躇道：“那派何人去開這個口？此事又讓誰來辦？”

    孫熊揣摩著賀鞅的心思，“賀家是北人，勢力范圍不在沿海，對海運也未有太多了解。就算有人提出要剿滅海寇，他們也未必會想到海運上頭去。朕如今放心的人家，不過一二，又要在江南……你可有興趣？”

    沈臨連忙跪伏在地，“臣見識淺陋，恐怕難擔重任。”

    孫熊在他身旁彎下腰，“朕已經修書給趙之煥了，具體事宜，他自會去找個可靠的人。朕是想問你府上借點銀子打點，定要為那人謀取市舶使一職。到時候的利潤……”

    “皆歸陛下。”

    孫熊笑笑起身，“朕本就是空手套白狼了，哪里還會虧待你們？到時候自有說法。朕去看看賀熙華，你且歇下吧。”

    沈臨心情復雜，“臣恭送陛下。”

    作者有話要說：　　膽大心黑