會試第一場考策問，也是巧了，坐燕云歌身邊正是沈沉璧。

    她寫完自己的，尚有功夫去看沈沉璧作答，未詳看內容就先被這蠶頭雁尾的筆法驚艷了。

    沈沉璧的字寫的奇好，勝過她許多籌，起筆凝重，結筆輕疾，通篇隸書下來，蠶無二色，燕不雙飛。

    僅這字就能搏得考官好感，更不用提他的文采也不差。

    燕云歌對字頗有研究，所謂字如其人，沈沉璧的字沉穩大氣，該是灑脫坦蕩之人才是，怎么會如此扭捏？聲音更是細如蚊叫。

    如她，字跡風流，落拓不拘，舉止有放浪之行。白墨就沒少打趣她，說她這字里就透著股不安分。

    可惜這世右手經脈斷了，她改用左手練了十幾年，勉強才算得筆墨細秀，布局疏朗。

    當年也是風流才子風流字，如今蠅營狗茍，竟比不上前世一二，也是可笑。

    燕云歌自嘲之際，沈沉璧突然抬眼望了過來，四目對上瞬間，她竟從沈沉璧的眼中瞧出了欣賞。

    燕云歌很快明白過來，對方應該也看過她的文章，隨文見性，她一個真正在朝堂摸爬滾打過來的人，文章自然會給人眼前一亮的感覺。

    卷子交上去后，幾十名學子有片刻的休息。

    皇帝御前不得賜座，考生要雙膝跪地答題，眾人都跪了一上午自然腿都麻了。

    燕云歌正為自己的雙腿疏通血液，那頭有私語聲傳來。

    “越州的符嚴？符姓不多見，越州知州符云是你什么人？”

    “正是家父。”符嚴回答的頗為謹慎。

    旁邊有人“啊”的一聲，越州的符云可是出了名的酷吏啊。

    符嚴瞧出對方在想什么，抿了下唇，神情冷淡。

    第二場依舊是策問。

    燕云歌全神貫注答題，沈沉璧分神瞧了一眼，見她下筆如有神，洋洋灑灑已經寫了一面，暗自佩服。

    簾子后面，將一切收進眼底的承明帝問身旁之人：

    “愛卿以為如何？”

    主考官李儒恭敬回道：“回陛下，第一場的卷子老臣剛剛過目，這幾份是老臣屬意的勝出人選。”說著將朱筆圈出的幾份卷子遞了上去。

    “愛卿眼光不錯。”承明帝點點頭，“朕也屬意這幾人，只是沈沉璧文章做的雖好，卻明顯缺乏歷練，燕云歌倒是個老練的人精，讓朕想到當年的顧行風，至于符嚴，才華不及這兩人，他父親倒是……”

    “論才能，自然是沈家的勝一籌。”李儒有意提了這么一句，承明帝將目光落在沈沉璧身上，意味深長道：“沈太醫家的……難為他肯讓這個孩子出仕……”

    說著，承明帝想了想，道：“明日再看一場，兩個中間挑一個出來，去中書御史臺。”

    聽到這話，離的近的人無不愣了愣。

    第一天的會試結束，正當眾人以為只要回去等消息時，李儒卻宣布明日還有一場口試。

    眾人驚訝。

    歷來會試只考一天，怎么這屆不一樣了？

    三人并肩出了太學府，如何來的自然如何回去。

    馬車上，符嚴不停地欽佩他二人在府試的卷子，尤其對燕云歌的幾個觀點大為驚嘆，“以激濁揚清，重私侵之罰，清出之籍，妄費不可不禁也，猶然冒費者，罪勿赦也。此言一出，人皆望廟堂而詞窮，筆力枯絕也。燕兄心胸氣魄，于斯可觀！”

    燕云歌心里頗為意外，這個符嚴倒是和她想的完全不一樣。

    沈沉璧也看過那份卷子，同樣贊賞，“所司之職，則曰天職；所治之民，則曰天民。云歌你的這幾句實在大膽，你當時是如何想的，怎么敢去質問天子？”

    燕云歌自然不會說自己是為了給主考官留下印象，兵行險著。

    她斟酌了幾番，一臉為難說道，“我出身商賈，比不得兩位公子大家出身，其實我這次來考科舉，家人并不贊成，但為官是我畢生志向，我想盡量搏一搏，又怕文章千篇一律，便……言語無禮了。”

    符嚴不疑有他，點頭嘆道：“我也必須要考上，如果這次考不上，我家老頭非逼我成親不可，他總說先成家后立業，家沒成，事業是不會有所成的。可我才幾歲啊，才不想每天掛在女人身上。對了，你們成家沒？”

    “不曾。”燕云歌道。

    “尚未。”沈沉璧道。

    符嚴嘿嘿一笑道：“沒成就好，以后我老爹逼我，我就可以拿你們做擋箭牌了。當今狀元都不著急，我急什么。”

    沈沉璧卻道：“符兄自謙了，以爾才學，狀元之名非符兄莫屬才是。”

    這話難免有虛偽客套之嫌，然而沈沉璧態度誠懇似發自肺腑。

    燕云歌心頭一跳。

    符嚴覺得此人氣魄胸襟皆在自己之上，不禁動容道：“沉璧你這不是取笑我么，有你們二甲在這，狀元之名我哪敢當。”

    “怎不敢當？我覺得沉璧說的極是。”燕云歌連忙附和，余眼緊盯著沈沉璧的表情，搖頭嘆氣，“而且狀元是要被指婚的，公主何其尊貴，我商賈出身，卑賤如斯，就是沖著這點，陛下也不會選我做狀元的。”

    沈沉璧臉上明顯驚訝，符嚴似乎也才想到這層，結巴了一聲，“不會吧，要指婚啊。”

    “也說不準，去年的狀元不也沒被指婚么。”她得到想要的答案，趕緊補了一句。

    去年的狀元是燕行，不僅未被指婚，還被發配去了三千里外的惠州。

    符嚴想到這點，頓覺得還不如指婚算了，越州風景秀麗，他又從沒吃過苦，要是被發配去了不毛之地，余生還有什么指望。

    燕云歌幾乎一眼瞧出符嚴心中所想，她不著痕跡地打量著沈沉璧。沈家是杏林世家，幾代從醫，出了不少太醫院首座，沈家出仕這似乎還是第一人？再一想到沈沉璧還這么早就給符嚴下了個套……

    燕云歌嘴角一笑，心里有了主意。

    沈沉璧此時說道：“聽聞云歌是平城人，剛到盛京，還沒來得及找落腳之處吧？如果不嫌我府中簡陋，就此住下如何？”

    這分明是拉攏之意，燕云歌猶豫了一下，正欲開口。沈沉璧又再誠懇道：“條件不敢說精致，但比客棧要安靜些許，而且你我一同準備大考，也算是愜意，云歌切勿推辭才是。”

    符嚴開心得直使眼色，催促她趕緊答應下來。燕云歌卻有自己考量，委婉拒絕道：“實不相瞞，我現留住表兄家，表兄待我極為周到，實不好開口離去。”

    沈沉璧頷首，隨后微笑，“是我唐突才是。”

    符嚴面露可惜，而后眼轉了一下，躍躍欲試道：“為慶祝我們相識一場，今夜就去追月樓定一席吧，咱們三個好好喝幾杯。”

    “我們現在都是天子門生，還出入煙花之地，若被人發現檢舉，這到手的功名可就飛了。”沈沉璧搖搖頭道。

    “怕什么，這城里的天子門生多了，誰還在意你啊。而且現在不去，以后做了官就更去不了。云歌，你說是不是？”符嚴不以為然，然后看向燕云歌。

    燕云歌眼下有更重要的事情要做，也婉拒道：“的確不妥，不如等殿試結果出了再去不遲。”

    符嚴只好作罷，很快馬車到了沈府，沈沉璧拜別兩人，先行離去。

    符嚴主動提起自己的父親曾是李太傅的學生，眼下他在李府落腳。

    這點燕云歌還真是不知，意外道：“李太傅舉賢不避親，也不怕招人話柄？”

    符嚴苦笑一聲，“我父親是有名的酷吏，越州剛直不阿的典范，誰敢質疑什么。”

    燕云歌瞧出他面容苦澀，不好說什么。

    兩人分道沒多久，燕云歌也順勢下了馬車，腳步匆匆地往另條巷子走。巷弄里，一輛樸素不起眼的馬車緩緩駛出，駛過她身旁時，馬車突然加快——

    燕云歌不見了。

    ——

    晚點還有更新。