白容走后沒(méi)幾日，燕云歌叫上趙靈、季幽，三人在一間茶樓臨窗的位置，一邊品茶一邊聽(tīng)著說(shuō)書(shū)。

    說(shuō)書(shū)的老頭彈著琵琶，聲音剛勁有力，纏綿激昂，拖腔帶有“噫咽”之音，用的是時(shí)下最興的秦腔唱法。

    “……見(jiàn)幾個(gè)為賭博家產(chǎn)敗盡，見(jiàn)幾個(gè)為賭博滅了人倫，見(jiàn)幾個(gè)為賭博與人拼命，見(jiàn)幾個(gè)為賭博昧了良心，見(jiàn)幾個(gè)為賭博提刀弄棍，見(jiàn)幾個(gè)為賭博黑夜撬門(mén)。世上人聽(tīng)我勸回頭速醒，自古道久賭餓神仙難贏……”

    趙靈聽(tīng)得津津有味，見(jiàn)燕云歌特意帶她們來(lái)聽(tīng)曲，自己又不動(dòng)聲色，心里拿不準(zhǔn)了，問(wèn)：“老大，你請(qǐng)個(gè)老頭在這唱曲，又不為自己造勢(shì)，圖什么啊？”

    燕云歌眉梢微揚(yáng)，“這幾日打聽(tīng)到什么了？”

    趙靈嘿嘿地笑著，壓低了聲音，“城內(nèi)幾個(gè)賭坊我都探過(guò)路了，現(xiàn)在最熱門(mén)的高中人選是沈家的公子，買(mǎi)他中沒(méi)賺頭，買(mǎi)不中的賠率都到一賠十了。”

    季幽驚訝，問(wèn)：“這么高，那小姐的呢？”

    趙靈回道：“奇怪的就是這里，押誰(shuí)高中的都有，唯獨(dú)沒(méi)有老大的。”

    燕云歌慢條斯理地喝茶，一點(diǎn)也不奇怪，平淡道：“我的薦書(shū)還沒(méi)有下來(lái)，賭場(chǎng)里自然沒(méi)有我的名字。葉知秋又要拿我大賺一筆，也不會(huì)傻得現(xiàn)在就為我造勢(shì)。”

    兩人不解，燕云歌沒(méi)有多說(shuō)，放下茶杯起身，“走吧，我們也去賭坊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    出茶樓前，趙靈經(jīng)燕云歌眼神示意，在說(shuō)書(shū)老頭前面的打賞缽里放下一錠賞銀。老頭眼皮子一抬，繼續(xù)陰陽(yáng)怪氣唱著：“……二百錢(qián)，五擔(dān)稻，半畝湖田半歲勞。爾等四方城上坐，不稼不穡耗梁膏……”

    短短幾句以假嗓翻高，瞬間迎來(lái)茶館眾人一片叫好。

    鼎沸人聲落在身后，三人一出茶館就叫了輛馬車(chē)，直奔城內(nèi)最大的六博賭坊。

    燕云歌對(duì)賭博了解不多，前世也就知道單雙，四門(mén)方寶，牌九這些玩法。直到入了這六博賭坊，她才大開(kāi)眼界，奕棋，投壺，甚至連大小象戲，彈棋，都有的賭，別提那些斗雞，斗鴨，走馬，走犬的玩法。

    簡(jiǎn)直花樣百出，眼花繚亂。

    賭場(chǎng)人聲嘈雜，烏煙瘴氣，三人呆了一會(huì)，都忍不住皺起眉來(lái)。賭徒賭起來(lái)不著家，身上的味道自然不好聞，其中就有一名大漢蒙頭垢面雙眼通紅，完全就是輸急了的樣子。

    “不可能！不可能！連開(kāi)了十把大了！這把怎么會(huì)開(kāi)莊家！”

    大漢身形發(fā)顫，雙手發(fā)抖，一臉絕望地大有要拼命的架勢(shì)。賭場(chǎng)有打手看著，他這一發(fā)作，馬上就有人將他死死按住押了出去。

    未到門(mén)前，就有管事模樣的人上前，命打手將人放開(kāi)，他用帕子掩了下口鼻，賠笑道：“有賭未為輸，誰(shuí)還沒(méi)有個(gè)手氣不順的時(shí)候，大爺若差銀子翻本，小人倒是可以幫忙……”

    大漢一聽(tīng)，連忙問(wèn)利率如何算，管事笑道：“大爺管小人借銀子，是小的榮幸，利率么，市價(jià)就好了。”

    兩三句話(huà)的功夫，大漢又躊躇滿(mǎn)志重新回到賭桌，欲再大顯身手。

    三人看在眼里，心里都明白這大漢算是入局了，之后只會(huì)越輸越多，直到傾家蕩產(chǎn)賣(mài)妻賣(mài)女，這事才算完。

    趙靈好半天才找到自己的聲音，有些難以置信道：“他就沒(méi)想過(guò)這把輸了會(huì)有什么后果嗎？”

    “看他穿著也不是殷實(shí)人家，卻敢學(xué)人一擲千金，太蠢了。”季幽沉聲道。

    “如果壯丁不想著保家衛(wèi)國(guó)，不想著辛勤農(nóng)作，整日投機(jī)取巧，這樣的荒時(shí)廢業(yè)幾乎不用其他國(guó)家攻打，早晚自取滅亡。”燕云歌感嘆道。

    雖說(shuō)這樣的人只是一小部分，但是以小見(jiàn)大，可以窺見(jiàn)朝廷為根，百姓為葉，根部積水腐爛，葉子也不能幸免于難。一個(gè)小賭坊就敢拿秋闈開(kāi)賭，甚至賭姓開(kāi)花，賠率高的驚人，若背后沒(méi)有朝廷中人支持和授意，她是不信的。達(dá)官權(quán)貴利用闈賭牟利她在大趙已是屢見(jiàn)不鮮，十年寒窗最終不過(guò)一場(chǎng)豪賭，這比科場(chǎng)作弊更為嚴(yán)重，科場(chǎng)舞弊雖是常態(tài)，但有能者十出其一。

    余下之九，自然是為世家子弟開(kāi)了方便之門(mén)，之后勢(shì)門(mén)子弟，交相酬酢，寒門(mén)俊造，十棄六七的局面將層出不窮。

    趙靈注意到幾個(gè)打手不著痕跡地向她們幾人靠近，趕緊小聲說(shuō)：“老大，我們不能再繼續(xù)干站著了，已經(jīng)有人注意到我們了。”

    燕云歌略一思索，將目光放在了不遠(yuǎn)處的大小象戲上，突然拂袖走了過(guò)去，“既然來(lái)了，就沒(méi)有空手回去的道理。”

    象戲者，戲兵也，其為局也。

    就讓她設(shè)個(gè)局，以身為餌，揪出幕后這雙黑手。

    大小象戲，玩法相似，燕云歌最后選了大象戲。

    大象戲棋盤(pán)縱棋十一路，棋子三十四檄，共有八個(gè)兵，每方十七枚子。

    燕云歌棋下的好，不單善手談，象戲也是會(huì)一些。擺棋的是個(gè)干瘦的老頭，約莫耳順之齡。

    三人到時(shí)，正值前頭那人輸?shù)幕翌^土臉起身，男子見(jiàn)來(lái)得是個(gè)年輕后生，他不由好心勸道：“這老頭是個(gè)狠茬，你小心別著道了。”

    “多謝兄臺(tái)。”燕云歌微笑點(diǎn)頭，沒(méi)有懼色與老頭面對(duì)而坐。

    那人輸了也不走，留下來(lái)看熱鬧，這剛好落了趙靈的下懷，她馬上靠近去打聽(tīng)消息。

    “大哥，這老頭什么人啊？很厲害嗎？”

    男子見(jiàn)她們是一伙的，也不奇怪，直接道：“這人姓柴，家中排行老九，我們都叫他柴九爺，他下棋很厲害，很少輸過(guò)。”

    趙靈點(diǎn)點(diǎn)頭，季幽耳聰目明，已將聽(tīng)到的轉(zhuǎn)告燕云歌，“小姐可有把握？”

    燕云歌伸出兩指，拉平了袖子，淡道：“沒(méi)有，但是不妨一試。”

    柴九一聽(tīng)她大放厥詞，不由笑得狡獪，“小公子后生可畏，不過(guò)等會(huì)落棋無(wú)悔，咱們先說(shuō)好要賭什么？”

    燕云歌一挑眉，“老先生想賭什么？”

    “我老人家貪財(cái)，自然賭銀子。”

    燕云歌點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭命季幽取銀子，季幽一出手便是五十兩金，把圍觀眾人瞧楞了眼。

    莊家見(jiàn)狀，高聲叫道：“一賠十，下注啦！買(mǎi)定離手！”

    趙靈低聲問(wèn)男子怎么個(gè)賭法，男子道：“總共三回合，有兩種玩法，一種是棋手之間互賭，銀子、房屋良田、甚至賭身家性命都可以，還有種是我們?nèi)ベ€他二人誰(shuí)輸誰(shuí)贏，會(huì)在第幾回合分出勝負(fù)，賠率么，姑娘也聽(tīng)見(jiàn)了，一賠十，柴爺是一，你家公子是十。”

    男子這邊說(shuō)著，那邊兩人的棋局已經(jīng)開(kāi)始。

    大象棋與手談相似，也是在線(xiàn)和線(xiàn)的交叉點(diǎn)上行棋。

    燕云歌琢磨了一番，以炮二平五、馬八進(jìn)七開(kāi)局，行詭異兵道。柴九一看，心道有點(diǎn)意思，這小子比之前坐著的幾個(gè)都要能耐些，是以也不敢輕敵，開(kāi)局如法炮制，以炮五退一，馬二進(jìn)三截她后路。

    燕云歌鎮(zhèn)定自若，對(duì)手好攻，她便穩(wěn)扎穩(wěn)打，若對(duì)手使柔，她不妨步步緊逼，勇猛搏殺。是以先手用完之后，她用了絕殺帶捉死，讓他只能走一步閑棋，或者無(wú)好棋可走。

    柴九暗暗驚訝，這是個(gè)什么打法？他馬上控制住對(duì)方車(chē)，即誘惑對(duì)手遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)，一車(chē)十子寒，他要逼得這年輕后生無(wú)法靠近中路，讓她只能徘徊在三子歸邊上，永遠(yuǎn)就差一步，打散她的兵馬。

    不得不說(shuō)，柴九這步走的很好，控制住她的車(chē)馬，他的下一個(gè)落腳點(diǎn)最多有八個(gè)，讓他不論走哪步都游刃有余，簡(jiǎn)直給她豎起一道無(wú)形的墻。

    最后，便是逼得她自殺。

    無(wú)聲的交著讓周?chē)及察o下來(lái)，不少買(mǎi)了燕云歌贏的賭徒見(jiàn)她遲遲沒(méi)有下一步，不由暗自著急和后悔，以為這人最少初生牛犢不怕虎，沒(méi)想到是個(gè)有勇無(wú)謀的繡花枕頭，有些心急的直接罵了出來(lái)。

    于此同時(shí)，在賭坊的東南角和西南角，兩方勢(shì)力正看著這一幕。

    “看她開(kāi)局勇猛還以為是個(gè)高手……”

    在東南角的二樓圍欄，便服出行的周毓華很意外，開(kāi)局如此巧妙的一個(gè)人竟然會(huì)死在三子歸邊上，那是個(gè)新手才會(huì)犯的錯(cuò)。

    柳毅之則立在西南角二樓的圍欄邊，早就見(jiàn)識(shí)過(guò)燕云歌聰慧一面的他，對(duì)她毫不擔(dān)心，而他身邊的男子亦是興味盎然。

    “子固認(rèn)得此人？”

    柳毅之嘴角一笑，對(duì)著那道還在苦苦思索的身影一指，表情驕傲，“豈止認(rèn)識(shí)，那可是我的心上人。”

    男子不信，笑罵了一句：“胡話(huà)，與我還裝什么瘋。”

    就在這時(shí)，人群中發(fā)出驚嘆聲。

    第一局已經(jīng)有了結(jié)果。

    ……

    關(guān)于老頭唱的那幾句戒賭歌，取自光緒年間無(wú)名氏的《早回頭·勸戒賭博》以及《舊唐書(shū)·王起傳》，本文所有賭博玩法都參考了《中國(guó)古代賭博習(xí)俗》一書(shū)。