自那次不愉快后，葉斐感覺到大東一圈人對自己態度淡了許多。最明顯的，文蕙不再有事沒事地就來找自己，即便偶爾見到，也不在她面前東哥長東哥短的了。葉斐此時也明白他們誤會的是什么，她不明白的是，自己既然已將底里情形告之文蕙，他們為何還會待自己如此？她想不明白，只能認為他們是更相信太子的話而不信自己。而自己無剌剌地，難道還能一再表白？葉斐心里委屈，但每每想去問個清楚，又念起甜品店的轉手還是大東幫的忙，流程也沒走完，一旦鬧僵實是不美，也就算了，只把那原本放在飄窗上的“長長狗狗”玩具塞進柜子里，不見不煩。

    甜品店的經營到了收尾階段。不想著掙錢，心態也輕松了，是以葉斐除了每周去一次農場那邊，主要精力都放在了研究幾所香港高校的博士項目申請上。她既然想自己獨立生活，自不愿再跟家里伸手要錢。一般來說，從博士二年級就可以申請助教崗位，薪資可抵一部分學費，再加上香港政府也有助學金項目，雖然競爭激烈但值得一試。一旦申到，每月都有補助，基本足夠生活。實在不行，她想著還可以去莊亞琳在灣仔新開的拳館做些兼職，總歸能實現財務獨立。

    葉斐想來好笑，自己與莊亞琳的交往倒沒受到太子的任何影響——雖然葉斐很吃驚那個魁梧的神經病竟然就是琳jiejie的男朋友。那次偶遇對嗆之后，葉斐特意跟莊亞琳表達了，她認為太子在情緒控制方面很有問題之類云云，后者聽罷的反應竟是笑得前仰后合。莊亞琳只道太子從來是有理沒理先打十板的性子，又炮仗似地一點就著；她代太子向葉斐陪個不是，萬望包涵。莊亞琳如此說了，葉斐無可奈何，只得“包涵”了。

    莊亞琳最近的情緒著實不錯。幾天前是她30歲生日。從小到大不知道情趣兩個字怎么寫的太子，竟準備了一整套鮮花、蛋糕、氣球與燭光晚餐，雖然浪漫得有些刻板，太子的道歉卻是無比誠懇、擲地有聲——他沒有為自己的鬼迷心竅找什么借口，無論如何是他對不起莊亞琳，累她為自己懸心傷情，他只希望莊亞琳能給彼此多一次機會，重歸正軌。

    而莊亞琳等的就是太子這個態度。之前立花也委婉地表達過，說自己對太子似乎有些關懷不夠。莊亞琳當時滿心憤懣，自是聽不進去。事后思忖，多少也以之為然，心中略略有愧。不說同樣舍不得彼此數十載的情份，更是叁十而立，自覺折騰不動了。好在太子為水靈染上鴉片的原委，只有立花一人知曉始末，后者不是八卦的人，即便對他們共同的好友陳浩南、大飛等人也未說一個字。莊亞琳心中釋然——這也保全了她的面子。葉斐就更不知太子此前出軌水靈又吸鴉片的事了，她只是單純覺得這人自以為是又蠻不講理，對他的印象差得很。

    周末，葉斐約了莊亞琳去看了一部叫《重慶森林》新映電影。晚場結束，兩人在路邊大排檔吃宵夜。

    “Faye，有件事我倒系想問你。”莊亞琳給葉斐開了瓶啤酒，“你同呢個東英大東……好熟呀？”

    “點解咁問？”葉斐撇嘴，“琳jiejie你不會以為，我唔系傍上蔣生，而系傍上東哥了吧？”

    “我點會？”莊亞琳無奈，她感覺到葉斐最近情緒有些低落，太子又曾把當時情形說與她，自然有些聯想，“我只系想講，你系好人家個女，同有d人……唔好走得太近。”

    葉斐聞言，心中嘆息：看來沒將自己與耀揚的事告訴莊亞琳還是對的！要是琳jiejie知道了，肯定也會像白娜學姐那般，時不時拿這事念叨自己了。

    “可琳jiejie你唔系也同‘呢d人’在一起么？”

    “我嘅情況與你唔同。”莊亞琳語重心長，說著便將自己與太子同門習武、青梅竹馬的往事簡單告訴了葉斐。

    “而且，你知呢個大東，他撈開哪一行？他系港九出名嘅金牌馬夫。馬夫你知唔知系做乜？專門帶妓女出街。凡能做馬夫嘅古惑仔，個個會媾女。遇咗心術不正嘅，呃到個女渣都冇。”

    葉斐此前當然知道大東是做什么的。只是這些被明明白白地講出來，她聽著，難免還是有些不適。就像她此前，看報紙新聞、影視作品里說黑手黨如何如何，這是一回事；可讓她設想是她的父親、她的堂兄也如何如何，卻是另一回事了。

    “琳jiejie，其實你想多了。”葉斐蹙眉道，“我同東哥真的只系普通朋友。你知我在屯門有個農場，他與住在農場那家人也有交情。我們系在農場認識。東哥幫我聯系出售甜品店，我很感激他，僅此而已。”

    莊亞琳相信她的話：“我知。只是你一個女孩子，在香港獨住獨行，如何謹慎也不為過。更何況交朋友。你只是單純感激人家，人家卻不一定咁想。”

    聽莊亞琳話里行間，是要自己提防大東，葉斐心里不大舒服，雖知莊亞琳是一番好意，卻忍不住直突突言道：“琳jiejie，你系唔系覺得東哥他對我有意？”

    “我點知他嘅想法。”果然，莊亞琳有點尷尬，“只是……”

    “我唔覺得東哥鐘意我。真的。”葉斐搶道，“就算他真有小小喜歡我嘅意思，他也冇任何行動。所以，也相當于冇呀。”葉斐頓住，默了小片刻，才又開口，“琳jiejie，你剛才同我講了與你呢個師兄嘅事。我也想講一件我嘅事俾你聽。”

    “我以前也鐘意過一個香港人。其實準確講，他系香港出生，從小在美國長大。他是我堂哥Jason嘅死黨，我從小時候就認識他。他一直待我好好噶。那時候我同我mama住在紐約，他和Jason還有我爸爸卻在西海岸。直到我上大學前，在拉斯維加斯又遇到他，我發現自己喜歡他了，而且不是對哥哥嘅那種喜歡。不是我自作多情，我依家還是相信，他曾經對我也有喜歡，無論多少，但不是對meimei嘅那種喜歡。可我嘅家人，尤其是我堂哥，并不認可呢件事。而他自己也有放不下、必須做嘅事。他從頭至尾也未對我表態，然后……就沒有然后了。我發一條MSN俾他，他隔一天才回我；我打電話俾他，他也不接，總是之后語音留言回我，問我可是有乜事揾他么。那時我又難過又不解，后來才知道，原來系我堂哥叫他唔要再同我聯系了。當然，我明白他有他嘅苦衷、他嘅不得已。但我寧肯他當面同我清清楚楚地講明白，而不是用呢種他以為不傷人、但其實最傷人的疏離來暗示。”

    此時的葉斐腦海中又浮現起車寶山——他總是柔聲細語地同自己說話，無微不至地照顧她，無論多么無奈也會順著她的心意……可那又有什么用呢？他終歸不愿意跟自己在一起。就好像，如若大東對她有什么問題也好、疑慮也好，為什么不直接問問自己呢？自己難道會騙他嗎？他沒有問，實際就是不想問。

    如果一個男人不來找自己，就是他不想來找自己，沒有任何別的理由。這是以前Louis總結的，葉斐深以為然。所以，在她不長的人生里，到底只有一個男人，無論如何、排除萬難，也要和她行在一處。

    唯有耀揚。

    雖然與耀揚到底陰差陽錯，但葉斐從來渴望的就是純粹的、義無反顧的愛情，而不是自以為是的成全。自然，更不是瞻前顧后的觀望。

    莊亞琳聞言，只得嘆了口氣。其實她反而可以理解大東保持距離的做法。即便是她自己，知道葉斐的身世背景，心里也多少有點變化。而葉斐，到底年紀小，不知有些話是問不出口的。不問便是留有余地，這才是成年人的世界。

    兩人正沉默的時候，卻聽有人喚了一聲“亞嫂”。

    循聲望去，只是太子與陳浩南、大飛、咕咕仔等一眾人，顯然是剛吃完晚飯，又要換地方喝酒。剛才先打招呼的是大飛的頭馬咕咕仔，莊亞琳隨即起身，向眾人禮貌回應。

    “亞琳，你說今晚約咗朋友……”太子瞧見葉斐，話沒說完，頓住了。

    葉斐此時也看見了太子，便不起身，更是將身姿略微偏向另一邊——她從小受教端淑，不打招呼就是她表達不滿的方式了。

    “亞嫂，呢位靚女系你個friend么？”開聲的是性格大大咧咧的洪興香港仔揸fit人大飛，“meimei仔，點稱呼呀？”

    “您好，我叫葉斐。”葉斐見這一眾人應是太子的朋友，連帶著有點不待見，但人家先了開口，便禮貌回了一句，表情卻十分疏淡。

    大飛完全不在意，笑著又道：“哎呀，看你好似外國人，仲有中文名么！你粵語講得真好呀！”

    葉斐統共講了一句話，怎么就聽出她粵語“講得真好”了？莊亞琳知大飛這是對葉斐有興趣，忙道：“你哋仲有其它節目吧？就不耽誤你哋了。時間唔早了，我明天仲要開工，先告辭了。”說著，將錢壓在杯子下，帶著葉斐便走了。

    大飛見此有點失望，轉向太子問道：“呢個靚女系邊個呀？亞嫂看得咁緊，唔會系你小姨子吧！”

    “我高攀唔起！”剛才葉斐明顯是無視自己，不給自己面子，太子心中窩火，冷哼一聲。

    莊亞琳回到家，還沒洗漱完，太子竟也回來了。

    “你今天就系為咗陪她不陪我？”原是他今天約了莊亞琳吃飯，莊亞琳卻說要和朋友看電影，讓他改天。

    “是啊，點呀？”太子的語氣，莊亞琳聽來倒像是吃醋了，不禁好笑。

    “你話點呀？你剛才冇看到她落我面么？”

    “呢種面子也要爭，你幾歲呀？”莊亞琳笑道，“再說，你仲好意思怪人家。你自己唔分青紅皂白罵她好幾回，還唔許她生氣呀？”

    聞此，太子臉上多少有點掛不住。他已旁敲側擊——起碼在他看來是旁敲側擊——地問了蔣天生，結果還真如葉斐所說的那般，她mama是蔣天生在紐約的老友。這鬼妹還真是有錢人家的嬌小姐，耍馬騮戲(1)一般來體驗生活的。竟是自己誤會了。而且看蔣生那詫異的反應，她倒是沒有去告自己的狀。

    “太子哥，你唔使跟細路女(2)過不去了。”見男人還是一臉不快，莊亞琳拉起他的手道，“你知我也沒冇同性朋友，難得同Faye投緣。你就當系為我，別再一見面就瞪人家了好唔好？”

    太子從來是吃軟不吃硬的，聽莊亞琳軟聲求他，便只哼了一聲點點頭。

    (1)馬騮戲：猴戲

    (2)細路女：小女孩

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