謝橋回到自己自己屋里和巧月巧蘭一說，兩人也都欣喜起來，畢竟是才十幾歲大的女孩子，即便穩重老成，也有些玩心的。

    巧月拿出前幾日新做好的衣裳來：

    『如今也過了孝期，姑娘明兒就穿這件衫正合適』

    謝橋抬眼看了看，是一件淺粉色的衣裳，煙霞一般輕軟的材質，衣角袖邊都滾了繁瑣jīng美的花邊，裙下還有jīng致的繡活，便知是出自張mama的巧手，湊上前看了看，才搖搖頭道：

    『穿著這個出去，若是蹭臟蹭壞了，倒怪可惜的，我仍穿平常的男裝吧，再說穿這樣的衣裳，若是碰上那塊木頭，豈不就拆穿了』

    穆通為人憨直，謝橋都戲稱他木頭，其實說起來，穆通長得還真不差，五官也算英俊，比起謝寶樹何子謙的俊美，多了一份少見的異族風qíng，聽說是南豐國的人，可是謝橋就是喜歡逗他，每每他惱了，謝橋就覺得甚為有趣，有時候謝橋也不明白，穆通怎么勾起了自己這樣的惡趣味來。

    巧月嘆口氣道：

    『原先為了老爺的病，也沒法子，這也是瞞不久的事qíng，要我說，不如早揭開這層窗戶紙倒更好，省的那位穆公子，尋個由頭就和姑娘斗嘴，雖說每次吃癟的都是他自己......』

    說到這里,巧月也撐不住笑了。

    謝橋嘿嘿一笑：

    『正是這樣才有趣，若是被他知道了底細，便不好玩了』

    巧蘭想到木桶吃癟的樣子，也不禁撲哧一聲笑了起來。

    她們幾個出去自是不甚妥當，謝橋又嫌帶著林伯出去難免拘謹，便稟了父親帶了張mama出去，張mama穩重妥帖，況且云州一向平安，不像京城總有些任意胡為的紈绔子弟，謝宜岳倒點頭應了。

    次日一早，吃了早飯，四人就坐馬車出了城，一路上行人車轎紛紛，仿佛趕集一般熱鬧，到了地方，巧月扶著謝橋剛跳下車，穆通就不知道從哪里一頭扎了過來，打量謝橋兩眼撇撇嘴道：

    『又不是個女的，怎的出個門還這樣羅里吧嗦的』

    謝橋白了他一眼，對后面翻身下馬的寒清拱手作揖，寒清打量幾人道：

    『遠遠的穆通就說是你家的馬車，跟過來，果然是你，這邊雖熱鬧，卻有些糟亂，不如隨我到那邊去玩一會兒吧，穆通要參加今天的蹴鞠比賽，倒是熱鬧的很』

    謝橋順著她的手看去，不遠處依著青山建有一座偌大的宅子，外面看上去古木參天，吊腳飛檐，甚為華麗深幽，必不是尋常人家的府邸，不禁開口詢道：

    『那是誰家的府邸』

    木桶道：

    『真是孤陋寡聞，那是我們云州鎮南王的別院，不過這一天，特例允許百姓進去看蹴鞠比賽，錯過了今天，即便你爹是知府也進不去的，這一次讓你跟著我和師傅占些便宜』

    謝橋知道這小子向來如此，遂也不以為意：

    『好吧！我就去幫你加油，省的你贏不了比賽，心里別扭』

    木桶一揚脖子：

    『我是男子漢大丈夫，那里像你這樣弱不禁風軟趴的模樣，終日只知道讀些沒用的酸文，肯定能贏』

    謝橋歪歪頭笑了：

    『好好，你是男子漢，一會兒若是贏不了，可是自打嘴巴』

    巧蘭在后面拍手道：

    『就是就是，你最擅長chuī牛皮了』

    寒清不禁搖頭失笑，自己這個徒弟碰上謝喬都只有吃癟的份，可每每還是不長教訓，總是喜歡找上去和謝喬斗嘴，果然還是孩子。

    一行人進到了別院里頭，果然比外頭還熱鬧幾分，況且園中有幾顆經年的山茶樹，如今逐一盛開，在陽光中投下一片斑駁的花影，灼艷而美麗。

    別院壘石為墻，高數丈，仿佛連綿數里不絕，氣勢宏大，與京城房舍最大的不同便是坐西向東，大約是因為依山傍水的緣故。

    不止圍墻，便是樓閣門窗橫梁也多用大理石砌切而成，白墻戴瓦，頗有一股不一樣的民族風qíng，側面一片開闊的場地，仿似跑馬場，周圍遍植古樹，樹蔭遮天蔽日，環繞搭建了看臺，正中設有木椅幾案，四下散落坐著些官員，當頭長案后設寶座撐杏huáng蓋傘，想來該是鎮南王的座位，卻是空的，不知道人到哪里去了。

    側面是女眷席，遠遠看去花團錦簇，爭奇斗艷。巧月低聲道：

    『看qíng形，仿佛是云州官員的聚會，怎的老爺卻沒受到邀約』

    謝橋目光一閃，心里說，這樣的場合在坐的都是鎮南王麾下的臣子們，父親身份尷尬，若來，只會格格不入，遠了不好，近了更糟，倒不如托病推辭了更好。

    忽聽幾個少年的在那邊打了個呼哨喊道：

    『喂！穆通，快過來，就等你了』

    穆通揮揮手應了一聲，伸手一掌拍在謝橋肩膀上：

    『我先過去了，一會兒記得給我加油，還有，如果我贏了這場，你要答應，從今往后不許再喊我木頭，我比你大，嗯！就稱呼我一聲穆大哥好了』

    謝橋哭笑不得，哪有這樣的，一邊的巧蘭哼一聲道：

    『我們家公子的大哥可不好當，不過你輸了又該如何，難道要掉過來，喊我家公子一聲哥哥不成『

    穆通眼睛一瞪，耍賴道：

    』要是輸了，你叫我木頭，我便再不惱了『

    說著轉身幾步躥了出去，寒清在一旁并不阻止他們斗嘴，這時還頗有幾分認同的掃了謝橋一眼道：

    『你們京城來的富家公子們都和你一般無二，上不的馬，拉不開弓，沒個男子漢的樣兒，連我們云州的女孩兒都比你們qiáng，倒怨不得穆通總是笑話你，咱們那邊坐吧，一會兒這邊蹴鞠結束了，再讓穆通領著你去外面看熱鬧，也免得你人生地不熟的』

    謝橋謝了她的好意，跟著坐到了距離主席不遠的空席位上，視野極好，周圍的侍衛倒是連攔都沒攔，還有席間伺候的小廝，上前奉茶端果子的，分外殷勤。謝橋不禁訝異，暗暗揣度這位寒神醫，究竟是什么身份，和鎮南王又有怎樣的關聯。

    一陣鼓聲咚咚響起，謝橋才回過神來，場地上已經整整齊齊站好了兩隊人馬。蹴鞠，謝橋倒是不算陌生，因現代的時候，父親是個不折不扣的球迷，大小賽事無一不看，久了，謝橋也就看懂了，古代的蹴鞠和現代的足球其實差不多。

    場上頭系紅巾穿紅褲的為一隊，頭系蘭巾穿藍褲的是另一隊，鑼聲一響，雙方均一擁而上，爭搶鞠球，用身體互相碰撞對抗，各不相讓，倒是甚為jīng彩激烈。

    謝橋手搭涼棚看去，好半天才找到穆通，隸屬藍隊里頭，別看年紀不大，倒真有股子敢打敢拼的勁兒，拐、躡、搭、蹬、捻，頗有章法，閃轉騰挪間甚為靈巧。

    很快謝橋就看出了端倪，只要鞠球一旦落到紅隊一個高個子球員手里，別人就有意無意的退讓，謝橋不禁暗暗納罕，想看清楚些，可是那人動作轉的甚快，一時也看不清五官面容。

    進行到了末尾，紅隊已然遙遙領先，巧蘭幸災樂禍的道：

    『木頭剛才說下大話，看一會兒我去笑話他』

    謝橋瞪了她一眼道：

    『平常玩笑沒什么，可他尤其愛面子，這時候還是消停會兒，不過游戲罷了，輸贏有什么打緊』

    巧蘭嘟嘟嘴道：

    『誰讓他總說嘴了』

    正說著，突然場外一陣歡聲雷動，謝橋忙向場內看去，只見鞠球不知被誰高高踢起，那個紅隊的高個子隊員此時一扭身，掙脫了下面對手的糾纏，高高騰躍而起，一個漂亮的佛頂珠，鞠球破門而入，高臺上的鑼聲也敲響了，紅隊的隊員們齊擁而上，把他高高的舉了起來，映著初的日光，那人揮舞起自己鮮紅色的頭巾，繞場一周。

    待看清了他的臉，謝橋不禁頗為意外，原來又是他，忽聽得場內外不知是誰帶頭高呼一聲：

    『王爺千歲千千千歲』

    很快全場幾乎都是這個聲音，謝橋嚇了一跳，聯系前后忽然就明白了過來。

    不禁抬頭又望過去，此時被眾人舉過頂的男子，雖是一頭臉的汗水，渾身卻透出一股不容bī視的王者風采，高高舉起手，引來一陣陣此起彼伏的歡呼聲。

    謝橋不禁暗道：原來他就是那位外傳手段非凡城府極深的鎮南王。

    鐘鳴

    作者：欣欣向榮

    傳尺素潤物細無聲

    謝橋忽的想起那日自己闖進保和堂里瞧見的qíng景，不禁就疑惑起來，若是那人便是鎮南王，那么看寒清和他的樣子，必然不是尋常關系，而父親的病如今想來，更是透著蹊蹺，小小的水土不服罷了，何至于最后竟病了這么長的時日。

    再有，寒大夫幾劑藥下去，便回轉過來，一切未免太巧了些。難道是鎮南王給父親下了什么慢xing的毒，要神不知鬼不覺的毒害了父親。

    想到此，謝橋不禁出了一身冷汗，遂又搖搖頭，現在鎮南王又沒和朝廷鬧翻，即便惱恨公主下嫁的事qíng，也不會如此因小失大，父親若死在任上，對他也沒什么好處，說不得，皇上更要疑心他有反意。

    那是為了什么，難道是為了讓父親先吃些苦頭，不敢和他作對，到了最后又假裝施恩，讓寒清治好父親，以期父親能感恩戴德。

    謝橋腦子里忽然如一團亂麻一般，摘也摘不清，蹭一下站起來，也沒心思理會穆通從那邊沖過來，對寒清一拱手道：

    『那個，我有些不舒服，這便告辭了』

    寒清見她臉色果然不大好，剛要伸手給她搭脈瞧瞧，不想謝喬倒閃的快，沒容她動作，已經帶著身邊的人，幾步走下了看臺，寒清微微怔愣，一把拽住要追上去的穆通：

    『你師伯過來了。』

    謝橋一路也沒怎么說話，越想越想不通。剛進了府衙，林伯就迎上來笑道：

    『京城有信來了，這是大爺寫給姑娘的』

    巧蘭忙接了過來不禁驚呼：

    『好沉的信』

    林伯笑道：

    『老爺那里也說，怎的你們兄妹倒有這些話要說，竟是比老爺的幾封信加起來都有分量』

    謝橋心思一轉，就明白了幾分，臉上不禁浮起淡淡的紅暈，接過信，向自己屋里走去。坐在窗邊的長榻上剪開信封，果然里面還套著一個厚厚的信封，抽出來反正瞧了瞧，信封上卻連一個字都沒有。

    謝橋剪開封口，抽出里頭厚厚一摞信紙展開，映入眼簾的果然是秦思明的筆跡，倒是也沒寫什么大事，只絮絮叨叨的說了一些平常的瑣事，間或也有衙門里的一些趣事，倒是事無巨細，仿佛匯報一般，細細寫來，雖有些啰嗦，卻如一股細細的暖流，緩慢侵潤到謝橋心間，溫溫熱熱的甚為舒服。

    最后一段，語氣忽然一轉寫道：