巧蘭在一邊待發現不對勁了，卻也不敢上去打擾。跳脫的張敬生幾步過來道：

    『你們兩個倒是躲在這邊說的什么私密話兒，也說與我聽聽吧』

    謝橋秦思明兩人這才回神。秦思明直起腰，反身隨意的坐在謝橋身邊道：

    『我們何曾說什么，不過是說些無關緊要的玩笑罷了』

    張敬生笑道：

    『玩笑也還罷了，只橋meimei你可要給我們幾個解惑了，慎遠做的那些東西，到底有個什么用處』

    秦思明挑挑眉，側目瞅著謝橋笑。謝寶樹聽見幾人的話，也過來湊熱鬧：

    『我說，必是meimei擺著玩的物事，他幾個只是不信，敬生偏說那是meimei做點心磨米面的......』

    他一句話沒說完，邊上的玉梅和巧蘭丫頭再也撐不住笑了起來。庭香榭頓時一片笑聲。

    玉蘭拉著錢月嬌的手也過來坐在一邊。錢月嬌心里卻真真不自在到了極點。本來想著自己剛來是客，他們說不得也要對自己熱絡一些。加上幾位新見的公子，個定個的俊朗不凡瀟灑倜儻不輸表哥，心里卻也想和他們親近親近。

    哪里想到姨母娘親幾個人一去，那個瞧著最體面的王府公子卻只靠過去和謝橋說話，言談舉止甚是熟絡不同旁人，別人也都湊過去圍著那謝橋身邊轉，竟把她冷落一邊，沒什么人搭理。

    在永平城的時候，她到誰家不是都奉承著她，圍著她轉。不想到這里，卻如此不受待見起來。心里生氣，也沒心機隱藏，面上就帶了幾分出來。

    玉蘭掃了她的臉色一眼，低聲道：

    『秦公子以前和橋meimei就是認識的，故此比我們更熟絡親近些』

    錢月嬌卻只低低哼了一聲，撅撅嘴不說話。玉蘭見她如此不通，就知道她是個不明白的人，遂也不再理會她。只扭頭湊到玉梅耳邊小聲道：

    『他們可是說的橋meimei做胭脂膏子的那些家伙什』

    玉梅笑道：

    『可不是，若是不告訴他們，任他們猜到了過年，也是猜不到的』

    子謙遣了小丫頭去自己的歲寒居里拿了那套東西來，放在中間嵌理石的八仙桌上，笑瞇瞇的道：

    『這東西橋meimei也不用謝我，只謝慎遠也就是了，這都是他煩了宮里造辦處的工匠們弄出來的，卻比市面上的要jīng細的多，即便以后用不著了，做個器物擺著也不差的』

    謝橋忙過去瞧，但只見顏色通透如玉，個個jīng致小巧，一件件擺在哪里，就覺分外好看，比自己想象中qiáng遠了，遂心里喜歡的不行。挨個的拿起來把玩。

    秦思明道：

    『橋meimei的玲瓏心思，我們是猜不著的，不若meimei親自告訴我們知道，好讓我們也長長見識』

    謝橋聽了，不禁臉一紅，卻覺得費這么多功夫去鼓搗閨房里的玩意，有些說不出口。待要不說，仿佛也難糊弄過去，遂有幾分躊躇。

    倒是何子謙笑著解圍道：

    『左右如今還沒見影，等到meimei琢磨成了，你們就知道了，何必非要巴巴的立時就知道，凡事曲折些才有趣呢』

    秦思明眼珠一轉，大約猜到興許是女孩家閨中的一些玩意，卻不好當著這許多人硬生生的bī問，遂放開道：

    『橋meimei日后若是要做什么，只繪了圖出來，讓子謙或是寶樹拿給我，便是也不費什么事的，比那街面上的工匠更要qiáng些』

    謝橋誠心一福：

    『如此謝橋先謝了，以后少不得要麻煩秦公子的。』

    秦思明眉眼一彎擺擺手道：

    『生受了橋meimei的點心，這點回報原是該的』

    張敬生一瞧沒戲了，心里說回頭定要細細去審子謙，卻也丟開手了。去瞧那邊開得正好的一叢牡丹，忽想起剛才秦思明的話頭，開口道：

    『子謙你家這間水榭，要是我的話，就另起個名兒來』

    他一句好勾起了幾個人的興趣，玉梅好奇的詢道：

    『敬生表哥要起什么名兒』

    張敬生指了指下面：

    『這邊水下是碧荷，那邊確是牡丹圃，不若就叫丹荷榭，倒更應景』

    秦思明點點頭：

    『敬生說的極妙』

    錢月嬌卻不甘心被無視到底，開口道：

    『我瞧著那邊的牡丹以白牡丹居多，白牡丹花香，想來因為這個緣故，因此這里才叫庭香水榭的吧』

    謝橋倒是有幾分意外的瞅了她一眼：

    『月嬌jiejie說的很是有道理，還記得，前幾日我們剛讀過的那首韋莊的詠白牡丹，是怎么說的來著：閨中莫妒新妝婦，陌上面慚傅粉郎。昨夜月照深似水，入門唯覺一庭香，想來這便是此水榭的出處了，子謙哥哥我猜的可是？』

    何子謙展開手中的折扇溫然一笑，眼神晶亮：

    『哪里能瞞的過橋meimei去，正是如此，卻是祖父他老人家親自起的名兒』

    謝寶樹抬起手中扇子指著謝橋道：

    『如今在這邊府里住著，沒有老太太每日里攔著meimei念書，如今卻越發長進了。回頭我要是和咱們家老太太說了，勢必要嘮叨一陣的』

    謝橋笑道：

    『不過趕巧罷了，不信你們問問蘭jiejie和梅jiejie，這首詩正是前日里我們幾個一起讀的』

    玉蘭搖搖頭道：

    『即便一起念的，可到了用的時候，我們卻一點也記不起來，偏你是個過目不忘的，到比對的我和玉梅越發的蠢笨起來』

    玉梅也道：

    『可不是，都說人無完人，橋meimei若是把這本事用些許在音律上，也不至于先生每日里搖著頭唉聲嘆息的了』

    她一句話說的眾人笑了起來，張敬生道：

    『橋meimei的聰明我是領教了的，想來你們府里的先生教的法子不對，哪日我來教meimei，說不得就進益了。即說到了音律，今日里如此美景豈可無樂，待我來彈奏一曲，以娛眾位之耳何如？』

    眾人紛紛說好，子謙扭臉吩咐兩聲。不大的功夫，紫荊親自捧了一把古琴進來，小心翼翼的放在琴案上。

    秦思明離得近，略一打眼，不禁一怔，忙過去仔細端詳片刻嘆道：

    『不想子謙這里倒是藏了一把好琴，常日里卻不曾聽你說過的』

    敬生一聽好琴，幾步就竄了過來。子謙卻笑瞇瞇的瞅了謝橋一眼。謝橋眨眨眼無辜的扭臉看向另一邊。子謙不禁莞爾：

    『這琴原是祖父的私藏，那日里聽說橋meimei學琴，卻把這個送與了橋meimei，只是橋meimei嫌棄舊，卻與我的琴換了，故此，我才撿了這么個天大的便宜』

    秦思明聽了，哈哈大笑起來，指著謝橋道：

    『你一向機靈，這件事卻差了，這件琴乃是一把上古名琴，你卻不識貨，非要和子謙換了，真真要虧死的』

    謝橋卻振振有詞道：

    『所謂寶劍贈英雄，即便是不得了的名琴，更應該尋對了主子才是，在我手里未免糟蹋啦！不算虧，不算虧』

    秦思明見她擺著手俏皮非常，不禁莞爾低笑兩聲。張敬生卻異常認真的道：

    『橋meimei，若是咱們外祖父下次再送你這些的好東西，你要記得和哥哥我換，哥哥那里有上百把的好琴，簇新的也盡有的。今日里我卻先來用此琴痛快的撫上幾曲，你們就不用理會我了』

    說著徑自坐下去調弄音調，竟是理也不理幾個人了。別人都知道與這上面他有些愛癡，遂也不以為意，各去說笑玩耍便了。

    水邊的棋桌上謝橋和子謙靠坐對弈，謝寶樹和秦思明卻立于一邊觀局。玉蘭玉梅尋了釣竿來和幾個小丫頭一起釣魚玩。錢月嬌瞧了一會兒，卻覺得很是無趣。有心湊到子謙身邊，卻又實在的不喜謝橋，也于那對弈毫無興致，只得悶悶的坐在一邊發呆。

    她的貼身丫頭卻是個有些心機的，趁著端茶過來的空低聲道：

    『姑娘在家時，不也學過幾日棋藝的嗎，過去也和咱們表少爺下一局，縱是輸了，也沒什么的，左右不過玩罷了』

    錢月嬌卻狠狠剜了她一眼：

    『要你這蹄子多嘴多舌的，你怎就知我就是必輸的』

    那丫頭一瞧自家姑娘這是心里窩著火氣呢，忙也不敢再勸，低著頭退下去了。走到外面廊下，瞧了那邊托著腮下棋的謝姑娘兩眼，不禁暗暗搖頭。若是比對著這位謝姑娘，自家太太姑娘的心思，說不得就是一場空的。

    卻說這個下午，別人倒是都玩的甚是歡喜，只錢月嬌吃了一肚子的悶氣，卻也無處開解。待要和親姨母發幾句牢sao，卻不想，第二日劉氏不知怎的就病了。

    劉氏心里也是急得火上墻了，暗暗埋怨自己昨個晚間不該一時高興，同meimei在院子里越xing多坐了會子，卻不妨著了涼氣，加上晚上吃的酒也多，一晚上至五更天，竟然起來了三次。這天一亮就覺得頭重腳輕渾身難過，想掙扎著起來，卻都不能了。

    可眼瞅著就是公公的壽辰之日，府里的事qíng多，哪里能沒個人料理，她這里急得不行，只得于何云清討主意。

    何云清沉吟半響道：

    『不若讓玉蘭玉梅出來幫襯著過了這一兩天，左右外面有我和子謙，只內府這些事，也不十分難，當年她們兩個姑姑在這樣的年紀，早就能掌家理事了的』

    劉氏聽了，忙著咳嗽了幾聲才道：

    『若是平日，她們雖不如當初的兩位姑奶奶，想來也是可的，只是明日里公公壽誕，恐各府里的內眷貴戚們都過來，若怠慢了誰卻也不好』

    何云清心里也清楚，劉氏一向有些混亂糊涂，即便親自jiāo了兩個女兒理家的實務，也不見得就是個靠得住的。自己就早想別的法子是正經。猛然間靈光一閃，想到了一個主意來，正是如今最最恰當不過的了。

    嚴刑峻罰何氏立威

    何云清心里有了主意，回身道：

    『如今之計，說不得要請咱們姑太太回來幫扶一陣，怎么也要順順當當過了老太爺的壽才行，玉蘭玉梅畢竟年紀小些，又少了歷練，恐不妥當』

    劉氏心里不喜，向來這位姑奶奶就是個喜歡攙和娘家事qíng的，是她心里一個解不開的疙瘩，若是讓她幫了這次，就恐有一就有二，以后可就不好說。可到了如今，思來想去也別無它法。她一開始倒是有意讓她妹子來照看些，可也知道她妹子雖說有些才gān，卻少見識。來的內眷又具都是貴重非常的，恐失了體面，卻在老太爺面前不好jiāo代過去。

    因此雖心里不喜，也一時想不出另一個人來，只得勉qiáng點頭應了。

    當日未到巳時，何氏就到了，先來見過了劉氏，說了幾句寬心養病的話，就去了前面張羅事qíng。

    劉氏等她去了，忙掙扎著喚了王婆子進來低聲吩咐：

    『你趕著去，讓那些婆子丫頭們都老實本分些，只這兩日，若是讓咱們這位姑奶奶尋了錯的，待我身上慡利了，沒說的，一并捻了出去完事，沒有人qíng可講』