中護軍腳步未停，未有一人理會程政。

    楚國旅賁多由?各世家貴游子?弟組成，惟有這?位衛將軍出身布衣，靠著對當今楚王溜須拍馬爬上的這?個位置，江陵三軍中，許多人深惡他已久。

    借著三軍暫時移交司空大人的由?頭?，中護軍兵士好好將他的口令當了一回耳旁風，吹過了便過了。

    程政臉上頗有些?掛不住，只在?口中辯解道：“吾乃當朝衛將軍，江陵三軍皆為我的子?弟兵，哪里有讓一外人調遣的道理。不過我敬重當朝梅丞相?，愿意暫交令權。只是司空大人從未掌過我江陵三軍，今晚這?么?大的事?情，我還是得親去。”

    他敲敲轎輦扶手，令轎夫追上中護軍，未想到這?轎輦卻被攔住了。

    祝政端端立于轎輦之前：“不勞煩程將軍。”

    他微微低頭?：“羅校尉，你領左軍，當即開?赴長堤疏導民眾。幼清，你領中護軍，現至城外大營，將帳篷、糧草等物料申領些?許，押后?跟上，待民眾撤離長堤之下后?，做好后?勤。”

    二人拱手：“喏！”

    左軍、中護軍俱開?始有序班師，程政見兩軍竟無一人聽?從自己?，大覺臉上掛不住，只急聲道：“跟上中護軍，抬至長堤！”

    抬著程政轎輦的腳夫小心確認道：“大人，抬著去啊？那?可有七里路呢！”

    程政終于逮住個出氣筒，罵道：“讓你抬你便抬！”

    腳夫低頭?，轎輦碎步前行，路過祝政時，他讓腳夫稍停，壓低聲音：“我知道你不愿我去，可我偏偏要去！你能拿著文書號令三軍，還能奈何得了我？”

    他扯出個涼薄的笑，譏諷地看了祝政一眼。

    “程政！”

    程政的轎子?猛地一停。

    程政聽?得他人直呼其名，本一臉不耐煩，回頭?一見來人，當即亂云似的刮下轎輦，忙不迭湊上前去，攙起此人的胳膊：“梅相?，您老怎么?親自來了。”

    丞相?梅和察一把掙了他的手。他用?力過大，扶著柳木杖好一頓咳嗽，與他一道前來的尚書令劉世清便輕緩幫他順著氣。

    梅相?好容易平息過來，喉中卻依舊粗喘不止，他將柳木杖猛篤幾下，厲聲道：“我寫的文書都不作數了，老頭?子?再不來，這?楚廷怕不是要跟著你姓！”

    程政極使眼色，當即跪下：“梅相?您明察，我是為三軍著想，畢竟那?司空大人從未領過——”

    “滾！！咳咳咳咳……”

    梅和察整個人都攀依在?柳木杖上，又是好一頓咳，咳音間帶著無比駭人的腔音，他竭力控著聲音：“給我滾回你的府邸，禁閉三天！一步都不許出來！”

    程政默然大拜，面對梅相?起身退出，連轎輦都沒敢再上。

    祝政朝梅相?頷首致意，謝過其解圍，他剛要回身朝宮門外走，梅和察卻叫住了他：“先生留步。”

    祝政回身，輕輕行禮：“梅相?，決堤之事?緊急，有何事?，請回來之后?再說吧。”

    梅和察緩緩搖頭?：“你且隨我來，我有樣東西要給你。”

    祝政未挪步。

    梅和察前行數步，聽?得身后?并無腳步聲，這?才重了語氣：“還不快跟上，沒這?個東西，今日你處理決堤，還有的受！”

    祝政猶豫片刻，抬步跟上。

    他跟著楚國丞相?梅和察，來到了太極正殿，楚王親政之處。

    每日早朝，殿上站滿文武百官，楚王端端坐于王座之上，聽?得百官論政。

    大殿右首，置著一鬼戎雕花椅，楚廷上下惟有一人能在?早朝之時端坐，那?便是丞相?梅和察。

    此時梅和察雙手拄杖，正忍著喉中喘息之音，劉世清則指揮著兩位留守侍衛，正搭著梯子?，在?牌匾后?努力夠著什么?。

    祝政則端端站在?殿中。

    好好的一個治世大殿，正殿上方居然掛著“陰陽大順”的牌匾，令人發笑。

    一侍衛臉色突變：“摸到了！”他極力伸著胳膊，似乎從牌匾后?拽出個什么?東西，那?東西擦得牌匾發出一聲裂響。

    “慢點。”梅相?蒼著聲音交待，“莫把先王的牌匾蹭壞了。”

    那?侍衛的動作果然放輕了許多，他從后?面抽出一長長木制的東西，三兩步下了梯子?，將那?覆滿灰塵的東西雙手呈于梅和察丞相?身前。

    “糊涂東西。”

    尚書令劉世清白他一樣，“這?么?大塵也往丞相?面前遞。”他掏出自己?的帕子?，將那?木盒上上下下擦了個干凈，方才躬身，重新將這?木盒遞予丞相?。

    梅和察將木杖靠在?一側，雙手顫巍巍接過木盒，寶貝般死死抱住，一時老淚縱橫。老人的手輕撫過木盒，木盒之上，精細雕刻著滔滔東去的大江、以及沃野千里的荊楚大地。

    “下去……你們……都下去。只要司空大人留下。”

    尚書令劉世清低頭?應著，帶離了殿上所有人。

    祝政并未上前，只同梅相?離著五六步的距離。太極殿正門闔上，月光透過窗格，在?地上投射出吉祥紋樣。

    “浩志啊。”梅丞相?出神地撫著那?木盒，像在?喃喃自語，“我對不住你。可這?楚國，斷不能交在?程政手上。”

    祝政斂眸。