常歌厲聲道：“你自?己也有妻兒老小，也下得去手！”

    蒯大眼沒敢起身, 沉著頭干巴巴回?：“我……我也是迫于無奈……要不是活不下去……”

    “閉嘴！”常歌直接打斷他，“你慘，比你慘的多的是！”

    他坐回?木桶上，氣的頭疼，祝政便輕聲安撫：“莫動肝火, 仔細氣壞身子。”

    蒯大眼仍在亂七八糟地敘述，常歌聽?了半晌, 同他推測的基本不差。

    船上又是鬼船之說又是河伯搶新娘之時?，常歌便起了疑。

    那天晚上，黑臉江盜眉飛色舞地大談河伯搶新娘，常歌同江陵城女子失蹤之事一并聯想，此事顯然不是什么“河伯”，而?是有人裝神弄鬼，想要渾水摸魚。

    據蒯大眼所說，這幫子江盜平時?就?是幫著押押貨，船不大，賺不到什么錢。

    常歌揪出來的黑臉大漢是這幫江盜的頭頭，他能時?不時?接些大單子，多是傍晚接貨，將裝滿貨物的木箱置于船上，擺渡到江心，而?后所有人棄船跳水而?走，次日那船便會回?到船塢，滿載一船黃金。

    回?數多了，蒯大眼按不住好?奇，撬開?船艙里的木箱看了一眼，發現貨箱里面，居然都是昏迷不醒的女人。

    這生意雖然賺得多，來單卻極不穩定，對方又單線聯系，他們雖然想多接幾筆，可幕后的老板卻全然沒那個意思。

    這幾日，黑臉聽?得潁川公?主的喜船上有不少北境女子，想著擄去幾個用以邀功，最好?是能談個長期合作，他們這才大著膽子上船來的。

    至于吳國長史姜懷仁，說是賭錢輸的精光，和黑臉江盜一起被人從酒樓里打了出來，倆人臭味相?投一拍即合，姜懷仁就?留在他們的船上蹭吃混喝，偶爾說說書當個樂子，僅此而?已。

    糊涂蛋拿腔拿調，將刀柄一摸，慢聲問：“那鬼船之事，也是你們為了運果兒編造的？”

    蒯大眼一個翻身跪正：“不是啊，這個真的不是！河伯之事，在江陵一帶是老傳說了，有點?資歷的船工都知道，不信，你們隨意拉一個來問問。”

    “行了！”常歌打斷他，“事情明了了，把之前那五個都搖上來。”

    蒯大眼抓著了字眼：“之前五個？”

    甲板上的木轉機咯吱咯吱轉了起來，船側的備用木艇徐徐升起，船上先跳下來五六個水兵，最后一個下來的，牽著條麻繩，拉著剛推下去那串江盜上船來了，個個堵著嘴，渾身濕得跟落湯雞一樣。

    這是常歌事先交待好?的，綁是真綁，踹下水也是真踹，不過身上都牽了繩子，在水下將他們的口鼻一堵，撈至江面上的備用木艇上等著，等招完了，再一溜拉上來。

    蒯大眼瞪著眼睛：“這……這……”

    第七個江盜一看這居然是個局，愈發生氣，只恨不能咬蒯大眼一口。

    “把這七個都給我帶下去。”常歌吩咐道，“給我盯仔細了，上岸后交予江陵太守，斬首也好?，示眾也罷，該怎么判怎么判。”

    祝政補充道：“轉告江陵太守，仔細點?審，這件事我會持續過問。”

    “喏。”

    水師推搡著那幾個江盜往前走，頭幾個雖然不忿，但好?歹走得端正，到最后一個江盜，不僅鼻子眼都被河泥涂得都看不清楚，人也跟軟泥一樣，直往地上癱。

    押著他的楚國水師一下火了，踹了那泥巴江盜一腳：“起來！”

    這人還?真是個泥砂包，挨了一腳，紋絲不動。

    幾個江盜都綁在一根麻繩上，最后這個不走，其余幾個也只能停了步子，回?過頭來看他。

    為首的黑臉江盜來回?點?了幾遍人數，忽然拼命嗚嗚起來。

    常歌命人去了他口中的抹布，黑臉當即嚷嚷道：“我們一共就?七個兄弟，這是哪兒來的第八個人？”

    常歌聞言，立即點?了一遍。

    推入水的有五個，甲板上塞了抹布的一個，再加上蒯大眼，一共的確是七個人。

    楚軍水師聞言也愈發焦躁，不停踹著地上那人，想讓他趕緊起來。可他無論怎么踹，地上那人爛泥一樣，紋絲不動。

    姜懷仁冷冷道：“死人，當然不會動了。”

    楚國水師一聽?慌了，忙辯解道：“我們救的及時?，是真的沒有弄死人啊！”

    常歌同祝政對視一眼，他眉頭輕蹙，垂著眼簾，只以余光打量著地上的泥人。

    常歌低聲問：“先生也覺得蹊蹺？”

    “不蹊蹺。”祝政壓低聲音，“顯然是沖著你我來的。”

    常歌暗暗捏了把他的手腕，江風涼，吹得他的手腕冰寒如鐵。見他定神，常歌方才上前幾步，低頭細細查看起那具泥人。

    江泥粘膩，糊得這人面目全非，七竅莫辨，撈上來至此，他都一動不動，怕是早已死去多時?。以防萬一，常歌還?是捏了腕探了脈象，果然，人早已沒了許久。

    祝政跟了上來：“怎么樣？”

    常歌搖了搖頭，仔細端詳起地上的尸體。

    這人矮而?臃腫，顯然不是江盜的料子。

    常歌蹲了下來，起先只是看，而?后居然直接伸手輕緩擦開?此人手指。他的無名指已脹得發白?，皮rou也被泡出一層層褶皺，看著至少泡了數個時?辰往上。

    常歌繼而?掃開?了這人腰間的革帶，他這一掃，四周的楚軍兵士俱是一驚。