祝政：“此前將軍為益州所救，助益州守上庸三年，其余各國之事，不知道也不足為奇。這無正閣，原是一滇南小門小派，三年前不知何故忽然出手闊綽，聲名大噪。雖名為‘無正’，做了不少壞事，但也做了些好事。戰事顛沛之處，無正閣多有出沒，但具體起到什么作用，尚不明確。”

    常歌抿茶，細細思索。

    “無正閣首領稱‘巨子’，不過巨子甚少露面，據傳無正閣實際上由白、蘭二位公子掌事。今日所訪之人，既然稱蘭公子，想來應是掌事公子之一，澤蘭。這位蘭公子現開府養士，府邸在益州錦官城內，文士之中多有贊揚之詞。”

    祝政言畢，抬眸看他，溫和勸道：“不過，想不想見，都由你。襄陽之事、糧草之事，切莫過于勞心，苦悶壓抑。我已做好后手準備，修書至大魏長安議和……將軍，萬般事務都不及你身體要緊。”

    常歌聞言，抬頭看他，只覺數日未見，祝政像是清減了不少，面色也蒼白許多，看著并不康健，反像是強撐著精神。

    常歌裝作開玩笑：“我應了先生守住襄陽，既然我還有口氣在，先生大可躲躲懶，少勞心些——我，你還不放心？”

    祝政垂眸沉默片刻，方才輕嘆一聲，那嘆息細得如冰雪落花。

    他這才緩緩抬眼，滿目都映著常歌帶笑的影子：“我最怕你這句話。”

    轉一圈又繞回來了。

    常歌轉開目光，剛想隨口搪塞應聲，聽得門上三聲輕響，幼清小聲催促道：“將軍，蘭公子還候著……見么？”

    見不見事小，再坐下去他怕扛不住祝政的目光，把毒發的事情給招了，一招，祝政定不會讓他再插手襄陽事宜。

    澤蘭來訪，正巧是個開溜的由頭，常歌忙答：“見。帶他進來。”

    “喏！”

    “等等。”

    祝政平靜道：“讓蘭公子至書齋會面。”

    “這……”

    木門打開條縫，幼清探了小半個頭進來，確認道：“究竟是叫進來還是去書齋？”

    祝政抬眼看他：“你聽誰的？”

    祝政還是周文王時，幼清便是他的影衛，此番無需多論，當然是聽他的。幼清立即應聲出去。

    常歌低頭，只覺食不知味，終而撂筷不吃了。

    飯后，祝政告知常歌會在內間傾聽，自暗道往書齋去了。常歌則由府兵引路，自正門進了前院書齋。

    剛入書齋前院，一位絳紫錦袍公子背手而立。

    澤蘭并沒有如他想象那般，在屋內安靜等著，而是頗有些出神地看著院中枯黃草木，嘆道：“堇荼茂兮扶疏，蘅芷彫兮瑩嫇。愍貞良兮遇害，將夭折兮碎糜。”[1]

    常歌當即感嘆文人真是厲害，對著盆要死不活的蘭草，都能掰扯出這么多彎彎繞繞。

    他倒并不是不喜歡文人，祝政溫潤柔和的時候，也是一副謙謙君子的如蘭模樣，硬要說的話，他不僅不排斥，還對文人天然有些親切感。

    只是親切是親切，有些文人雅士繁文縟節太多，他雖不排斥，但不代表他不頭疼。

    于是常歌在冬日里站了會兒，打算等這位蘭公子的九曲愁腸繞完，再出聲。

    沒想到澤蘭這句詠完，竟也不往下了。這時院外聽得一聲喜慶聲響：“蘭公子！茶來了！”

    常歌回頭，恰巧看著孫太守躺著進來了，他躺在竹擔架上，竭力抬著脖子，指揮身邊的小廝端著茶托：“上好的滇南紅茶……喲！將軍也來了！”

    拋開無能這點，孫太守還真是個好太守，比如一頓板子下去，他連坐都困難了，全靠侍從七手八腳抬著，卻還依舊事事躬親到處亂竄，連給澤蘭倒杯茶都得親自盯著。

    他這一嗓子一嚎，直接把澤蘭給喊回頭了，于是澤蘭一眼望見身后的這位紅衣將軍。

    在此之前，他從未近距離看過常歌，甚至他無需向他人確認，就能明白眼前這人，就是常歌。

    自第一眼開始，他體悟到巨子所說的“一瞥驚鴻”。

    昨日大雪，此時滿目皚皚冰雪，眼前一抹烈紅，如霜天火云，驀然亮眼。

    常歌站姿挺拔，腰間玉帶一束，有一種長期征戰洗練出的精神氣。粗看輪廓是英挺瀟灑的，然而銳而上挑的眉眼、以及澈如朱丹的紅唇，卻平添幾分邪艷。

    此前他見過數位將軍、數位權臣，無一不在經年累月的爭斗算計中面露疲態，神色黯然。

    惟有常歌，明明前半生顛沛凄苦，為權謀爭斗左右，但他的眼瞳依舊一片澄澈清明，甚至有些不染俗事的天真。

    他心中惟有一想：將軍絢爛，勝過萬千闌珊火。

    澤蘭像是從未見過一般仔細端詳常歌。他的眼神復雜而怪誕，仿佛是審視，又帶著一種虔誠。

    這種視線看得常歌心生怪異，趕忙岔個話題：“方才到時，聽得蘭公子雅興大發吟誦楚歌，故而未出聲知會。”

    缺根筋的孫太守不知所以，跟著胡摻和道：“楚歌好啊！蘭公子喜愛楚歌么？”

    澤蘭道：“冀腔激昂，魏風慷慨，吳調柔婉，惟有楚歌亢而豐容——楚地蔥郁，楚人多姿，楚歌之中，盡是瀟灑朗風、桂棹蘭草、清澈芳流。”

    說這話時，他的目光一直未離開常歌。

    常歌不是楚人，故而完全沒聽出他隱含之意，只覺得這是個比著尺規長的文士，令他頭疼那種。