金勇對(duì)著軍帳里的眾人解釋道：“今天末將帶著人往西北，換了一條路線走，除了沙丘以外，也就只有一些胡楊和蜥蜴了。結(jié)果沒(méi)想到，回來(lái)的路上竟然碰到這祖孫倆。末將看他們嘴唇都裂開(kāi)了，怕是缺水，就把自己的水囊給了他們。這沙漠里光靠?jī)蓷l腿要走到什么時(shí)候去？所以末將就打算把這祖孫倆帶出沙漠，再給些清水糧食就罷了。沙漠這一路無(wú)聊，末將就與他們聊了幾句，后來(lái)無(wú)意間聽(tīng)說(shuō)在他們部落，有一個(gè)關(guān)于圣城的傳說(shuō)，聽(tīng)這圣城的描述，似乎有些像陛下要找的古城，就把他們帶回來(lái)了。”

    張斐然聽(tīng)后，笑道：“平日里沒(méi)見(jiàn)你這么多話，今天一天倒是把十天的分量都說(shuō)完了。”

    金勇笑著說(shuō)道：“末將看這祖孫二人的長(zhǎng)相與末將的祖父的有些相似，不小心就生了同情心。”

    “金將軍是胡人？”高澤楷有些意外，“看金將軍的長(zhǎng)相，完全不像胡人。”

    金勇哈哈一笑，毫不避諱：“我祖父是胡人，但是我的祖母與母親都是大周人，我也是大周人。”

    周朝的地域擴(kuò)展到了西北，不少胡人部族都?xì)w順周朝，所以在西北邊境，胡人與周人混居通婚的情況很多，有些后代胡人的特征明顯，而有些后代則一點(diǎn)都看不出胡人血統(tǒng)的特征。

    張斐然對(duì)金勇這個(gè)下屬還是比較放心的，刻意忽略高澤楷話中的敵意，說(shuō)道：“先聽(tīng)聽(tīng)他們是怎么說(shuō)的吧。”

    這祖孫二人當(dāng)中，祖父滿頭銀發(fā)，臉上的皺紋都快數(shù)不清了，這時(shí)候顫顫巍巍地靠著孫子站著。張斐然不忍，特意讓林平搬了一張凳子過(guò)來(lái)，讓這老人家坐下。

    老人家年事已高，最后還是由看上去二十出頭的孫子上前回話。

    “我們部族有一個(gè)傳說(shuō)，說(shuō)沙漠里有一個(gè)圣地，我們部族的人死后，尸體被送進(jìn)圣地里，靈魂才能升入天堂，不再受人世間的痛苦。”孫子的官話說(shuō)得并不流利，當(dāng)中還夾雜了不少他們部族的語(yǔ)言，好在有金勇在，他祖父就是胡人，對(duì)這些胡語(yǔ)并不陌生，所以就充當(dāng)起了翻譯的角色。

    “這個(gè)圣地在哪里？”

    少年搖搖頭：“不知道，這只是一個(gè)傳說(shuō)，我們部族的人死后都是天葬，并不會(huì)送往圣地。”

    “還是我來(lái)說(shuō)吧。”這時(shí)候，祖孫二人中的祖父休息夠了，開(kāi)口說(shuō)道，“這圣地啊，年輕一輩都不知道啦。”

    相比起自己的孫子，老人家的官話說(shuō)得倒是像模像樣：“這圣地呢，早幾十年是在的，那時(shí)候我們的部族啊，要是有一個(gè)人死了，就由祭祀帶領(lǐng)著幾個(gè)年輕人，一起把死者的尸體抬到圣地里頭。”

    張斐然估算了一下老人家的年齡，問(wèn)道：“您去過(guò)么？”

    “當(dāng)然去過(guò)啦，”老人家嘿嘿笑了兩聲，“不過(guò)也沒(méi)太往里去，那圣地里住著許多祭祀，還有許許多多的年輕人。我們把尸體抬進(jìn)去之后，就放在地上，會(huì)由圣地里的祭祀和年輕人把這些尸體送到圣地更加深處的地方。”

    “這些祭祀和年輕人不是你們部族的？”

    “將軍，我們胡人的生活習(xí)俗和你們不一樣，我們一個(gè)部族，又能分成許許多多的小部落，逐水而居。圣地里的那些人呢，雖然和我們是一個(gè)部族的，可我們并不認(rèn)識(shí)他們，就連我們的祭祀都很畏懼他們呢。”

    “那這圣地在哪？該怎么進(jìn)去？”

    老人家又回答道：“只有祭祀知道圣地的位置。”

    就在眾人失望時(shí)，老人家又說(shuō)：“不過(guò)當(dāng)初我年輕，膽子大，又去了好幾次圣地，就悄悄畫(huà)了一張路線圖，打算等哪天呆不下去了，就去圣地碰碰運(yùn)氣。”

    高澤楷不管其他，直接問(wèn)道：“路線圖在哪？”

    倒是張斐然謹(jǐn)慎，問(wèn)道：“呆不下去了？什么意思？”

    老人家看軍帳里眾人站著的位置，以及他們的裝扮，便知道張斐然是他們當(dāng)中最大的一個(gè)官，自然是先回答張斐然的問(wèn)題了。

    “那時(shí)候綠洲越來(lái)越少，草原越來(lái)越小，部落與部落之間為了獵物和清水?dāng)?shù)次產(chǎn)生沖突。老實(shí)說(shuō)，我們的部落并不是最大的一個(gè)，甚至不是那些中間的，反而是最弱的幾個(gè)。在幾次的沖突里，我們?cè)S許多多的牛羊和地盤(pán)都被搶走了，男人和小孩被殺，女人也被其他部落擄走，眼看就要衰敗了。”

    “所以你就逃去圣地了？”

    老人家搖搖頭：“我的婆娘死啦，她不肯讓那些掛著我們部落人頭的男人碰她，用小馬刀殺了兩個(gè)，被旁邊其他敵人割了喉嚨。我雖然想救他，但是還是慢了一步，只搭上我兩根手指。”

    說(shuō)話間，老人抬起左手，眾人這才發(fā)現(xiàn)他左手的大拇指與食指都沒(méi)了。

    老人繼續(xù)說(shuō)道：“我的婆娘死了，最大的和最小的兩個(gè)兒子都死了，唯一的女兒也被馬踩死了，只剩下一個(gè)二兒子。我不能讓我的婆娘和孩子白死，所以我打算帶著我的二兒子，帶著他去圣地碰碰運(yùn)氣。要是運(yùn)氣好，就能活下去，要是運(yùn)氣不好，反正早晚都是要死的。”

    “然后呢？你們到圣地了么？”

    老人家先是點(diǎn)頭，又是搖頭：“那一次，我們已經(jīng)看到圣地了，但是就在我們要進(jìn)入圣地的時(shí)候，圣地突然消失了。”

    高澤楷失望地問(wèn)道：“消失了？”

    “是的，消失了，就在我眼前，一點(diǎn)聲音都沒(méi)有，一下子就消失了。”老人家搖頭道，“我還能看到圣地里有人走來(lái)走去，但不是圣地里住著的那些人的平常打扮，反而像是周朝的士兵。”