兩處都是明白人，只要兩處有心，誠心聯手，便能處得下去。這一年過得甚是舒坦。秀英每算一回賬，總能賺上數百兩銀子，連玉姐也好分與她二百兩。秀英心頭大快。

    玉姐卻又有心事，家中小祠堂攢造一新，內里卻依舊空空。這不是道理！玉姐先悄悄尋了秀英，彼時秀英正在看金哥在屋里搖搖擺擺地跑，看了玉姐來，金哥撲到她腿上，抓著她裙子不松手：大jiejie～他說話晚，吐字倒清楚。

    玉姐彎腰將他抱起，掂了掂：你又胖了！小胖墩兒，真結實！

    金哥咯咯地笑著，抱著玉姐的脖子不撒手兒。玉姐抱他到秀英處，秀英接了來：怪沉的，你又抱他，叫他走走，他總不好動，難得肯走哩。玉姐道：現下又不肯走了，我抱著罷。我有話與娘說哩。秀英因問何事，玉姐道：過年哩，咱家祠堂還空來。

    秀英道：你爹自家不提也罷，我與他說罷。我總覺不對勁兒，莫不是你阿公、阿婆之事別有隱qíng？否則何以不說？往年入贅不好說也罷了，如今這我須問他一聲兒，你且休要宣揚。

    玉姐道：我曉得輕重，娘也說說爹，不好不拜哩。爹如今也做秀才了，過二年又要做舉人、進士，說出去這樣不成話，恐有御史參個德行有失便不好。秀英道：這是正理，平頭百姓家里，但有些兒講究，也要有個說道，不然也有人嚼舌頭。玉姐道：長輩們事，我女孩兒家不好多嘴，娘便說與爹聽。秀英道：我知道哩。

    玉姐復抱金哥與他說話，且教他背詩，先背那首g前明月光，一句句說，金哥一句句學。背了半晌，金哥終念會了這四句。秀英見了歡喜，晚間抱了金哥來背與洪謙聽，且說：玉姐教金哥背來，你哩？也思故鄉否？兒女都老大了，也不知祖父母名諱，玉姐一年大似一年，說親時，親家那里問起，也不好回話哩。

    洪謙臉上一暗：待我想想。接過金哥，叫他接著背。金哥再背一遍，便不肯多背。洪謙無奈，捏著他的臉兒道：個犟種，倒像你老子我！抬頭對秀英道：我親寫了罷。自寫了牌位來，擺于祠堂內。

    蘇先生聞說，卻不好闖入人家祠內觀看，抓耳撓腮、十分好奇，卻又不好問。鎮日里只拿眼睛看洪謙，洪謙也不理會，只管四下jiāo際，又陪蘇先生吃一回酒。玉姐卻是甚忙，一頭要陪秀英見一回申氏，眾人知洪家與府君那里有生意牽連，也覺尋常。她卻又要往伴林老安人與素姐，素姐如今越發不肯出門，只把自己鎖在小佛堂內，生怕有鬼捉了她去。

    又因與申氏見得多了，待要過年，玉姐免不得做了兩樣針線以贈。玉姐針線是素姐指點，素姐平日無事，于此上頭甚是用心，玉姐手筆雖嫩，卻是奇思，花樣兒也好看。贈與申氏之抹額，次日她便戴上了，又與玉姐一雙明珠。玉姐開匣看時，竟是渾圓一對黑珍珠，不由驚道：這個少見哩，可是珍奇。

    申氏道：原是那胡商孝敬，我總要與人兩分qíng面，余者未取，只拿了幾顆珠子。這一對兒倒好一樣大小，正好與你玩。秀英道：太貴重了。申氏道：值甚么？我與玉姐兒娘兒兩個投緣兒哩。

    兩下歡喜，到得年后，秀英又取這一筆紅利與申氏，兩人五五分賬。竟足有千兩賺頭，自家并不費甚太多本錢，連鋪子也不須占，只要有人驗看繡帕有無紕漏而已。

    胡商見繡帕繡得整齊，又可自定了樣子使人做來，倍覺痛快，又加訂了些。他是攜金而來，一兩金抵十兩銀，十六兩是一斤，帶上數只小皮匣裝金，統共百余斤沉。金子原就是份量沉，看著小，攜帶也方便。便以赤金買貨，繡帕輕巧，攜帶也方便，實是往來販賣之佳品。

    申氏與秀英兩個嘗到甜頭，皆yù將與胡商之jiāo易長久做下去。胡商這里，有官員庇佑，又不欺壓于他，收貨既好，也覺可靠，臨行前與程實有約：來年還來買。

    那頭秀英卻又起意，專一收那等繡品，或是扇兒、或是帕子、又或屏風一類，但有訂貨，這里便接了。卻把絹綢、針線與繡娘，鋪里出料子，繡娘出工，秀英付與工錢，再轉販賣。漸漸地，非止做這針線鋪一樣，亦兼開個繡坊，卻無須養活繡娘，只把出工錢來即可，故而也無須租個院兒好與繡娘做工，只有個門面便得。[1]

    到得三月里，玉姐十一歲生日前，兩處鋪子便已見利。這一日，家中擺桌生日酒，與玉姐慶生，林老安人、素姐、蘇先生都來了，正熱鬧時，程實使個小幺兒來說：門首有人遞帖兒來哩。

    秀英奇道：是什么人？

    洪謙把帖兒打開一看，笑道：是盛小秀才，他合家又遷回來居住，在東街那里賃了房兒，不日要來登門。

    作者有話要說：[1]眼熟吧，這其實是資本出現的原始形態。

    第49章 九哥

    卻說玉姐生日這天，洪宅正吃酒，門上卻有舊時鄉居時頗有些緣份的盛小秀才使人遞了帖兒來，道是盛家闔家又遷回江州城內居住，不日要來登門拜訪。素姐聽這消息，滿面不自在，幾乎連凳兒也要坐不住。兩處結緣，皆因她要投河。細究投河緣由，卻是素姐又辦了錯事，牽住線頭兒卻扯出一串兒粽子，皆是因她之過，素姐便坐不住。

    幸爾今日盛小秀才人并不曾來，素姐才未立時羞愧走避。旁人卻早將她的尷尬事拋開。素姐此人，平生心眼不壞，卻少，辦過的尷尬事兒大小也有幾十樁，眾人早經見怪不怪了。

    林老安人只管逗金哥說話，見洪謙拿筷子蘸了酒喂金哥，忙說：他小孩子家，吃醉了也不得了。小孩兒聽不懂人話，發起酒瘋來比成人還狠哩。洪謙訕訕放下筷子，不想金哥吃那果酒上了癮，竟自家伸出手去抓。洪謙始覺不好，他眼睛里，男子漢須得會吃酒，然小小年紀就這般好酒，委實不妥，順手收了酒盅兒，一仰脖兒，灌了。金哥仰著頭兒，眼見他親爹沖他亮了杯底兒，一滴也不曾剩與他，將臉一皺，幾將親爹作后爹。

    玉姐看了發笑，抖抖索索，拿起碗酪來，一勺一勺喂他。

    秀英只管想著盛小秀才少年得意，復把眼睛往玉姐身上一瞧，心思又活絡起來。蘇先生與洪謙言語里都說盛小秀才人才不壞，蘇先生尤盛贊，洪謙說他雖溫吞，心眼兒卻不壞，人品也能看玉姐生日一過，便是十一，必得留心查訪婆家了。

    這盛小秀才人才好，家中人口也是簡單，祖父已逝，止有一祖母、父母、一弟、一妹而已。鄉下有宅有田，盛小秀才前程看著也好，待孝滿，又要考舉人，才華是有眼睛都能看得見的。

    秀英打定主意便問洪謙：他家才搬往鄉下去守孝，怎地又匆忙回來了？可是有事？他家里還有什么人？又思東街上的宅子不好也不壞，能住得起，這家里也不寒酸，倒不似是遇上大事倉促逃來的模樣兒。尋思著但得了機會，怎地往他家里走一趟、看一看方好。

    洪謙道：既來必有因，不急在此一時，他過幾日便來咱家，問問便是。今天是玉姐好日子，說旁人做甚？復取出只匣子來，卻是與玉姐買的新首飾：也是大姑娘了，可要打扮起來才好。

    玉姐打開看時，卻是一付累絲鐲子，沉是不沉，卻是式樣新巧，綴些兒玲瓏花糙紋樣。一合匣子，玉姐笑道：正好，我正想要哩。她才十一，家里雖養得好，畢竟年歲有限，再好看的簪子、釵子也cha不上頭。秀英與她一雙鑲珠耳墜子，素姐與她一串金玉禁步，林老安人與她一套新衫裙。蘇先生寫了一幅字兒與她，金哥叫秀英攛掇著，在玉姐臉上親了一大口。

    吃罷飯，回到房里，李mama領著小茶兒與朵兒兩個與玉姐磕頭。玉姐又抓一把錢出來，給她們買瓜子兒磕。

    諸多禮物里，玉姐最喜歡便是蘇先生的字兒，年歲越長，懂得越多，越發覺得這先生的字兒寫得不凡。還想過兩日便使人到街上買那素面兒的扇子回來，央著蘇先生寫上兩柄，夏天使起來也雅致，只是不知要如何哄他？先生近來喜甜食，便親自下廚去做來孝敬好了。

    到了約定之日，盛小秀才果然帶了些手信登門，依舊是洪謙接入書房。洪家并無長輩，秀英、玉姐是女子，金哥又小，便止有一個蘇先生做陪客。蘇先生于陪客這一身份并無不滿，總是看盛小秀才面上。

    到得書房，寒暄已畢，洪謙先問：住得還慣？可見了師長同年？

    盛凱道：有勞過問，前幾日新搬了來，已收拾下了，原先便在這城里住，不過挪一個地兒，倒還熟。前兩日見了老師，這兩日便拜會諸位。

    洪謙原是不想打探他家私事，然秀英在他耳邊念了數回，他也覺奇怪，這盛家不是回鄉守孝了么？怎地舉家又回來了？盛凱一年孝不好說，他父母卻要實實在在守上三年的。便問：為何來去匆匆？可是鄉間有事，不得不回來？有甚難處，說出來，我等也好與你參詳參詳。

    盛凱面上一苦，此實不足為外人道也。乃是他家里人在鄉間住不慣，他家并非豪富，也有人服侍，畢竟不如城中方便。想先時在城里，但凡缺了甚物什，只管使人出來買。又有那一等賣漿、賣粥、賣糕、賣花翠、賣瓜子兒，至于夏日賣冰等等人，無日不經門前過，但想了，便順手買來。到了鄉間，哪有這等方便事？貨郎過三、五日能來一回，已算是來得勤的了，遲時十天半月不見，鄉間野店物又粗劣。

    這些且不言，單止說飲食，在江州城時，外面盡有嗄飯賣，鄉下卻往哪里買去？盛父講究個食不厭jīng，膾不厭細，又說甚割不正不食，總是吃不順心。又有盛母與盛凱之妹盛大姐兒兩個，銅鏡兒昏了，yù尋個磨鏡子的都難。江州城里隔不數日便有那搖驚閨的磨鏡人打墻邊兒過，鄉下地方，連個銅鏡兒都少見，哪有幾個磨鏡人好下鄉？

    開始是守孝，守得守不得，總要做出個樣子來，待過了年，各種不便非但未嘗習慣，反是變本加厲了起來。盛母便說與盛父道：大哥說是守孝讀書，也不曾耽擱了功課，然一旦無名師提點，二又無同學研討，成日家閉門造車，恐無進益。為著孩子前程，也為了光宗耀祖，他也當回城里。他又小，身邊沒個知疼著熱的人兒，咱須得跟著看顧。他有了出息，阿翁泉下有知也是歡喜。

    盛父在這鄉下地界兒也住得不便，旁的不說，去年一夏，蚊蟲便險些要了他的命。自家清潔二凈倒少蚊蠅，離家三丈，便要挨叮咬，十分難捱。聽妻子如是說，盛父十分意動：那便搬。