良妃冷笑。她說：本宮堂堂一介皇妃，害你一個奴婢？！豈非天大笑話？

    同嬪當然幫我。她對著皇后說：請皇后娘娘明察，荷煙絕非那種愛財之人。她平日里得了主子們的賞，還經常分給其他宮人，又何必去偷？與理不通啊。

    安嬪為良妃推波助瀾道。笑話！她說：柳荷煙一個奴婢哪有不愛財的？皇后娘娘，現人贓俱獲，柳荷煙偷竊主子財物，已是鐵般事實。按宮中規矩，該立時處死。

    皇后娘娘榮萼兒也想開口。但她剛剛張嘴，良妃安嬪已搶先咳嗽拿眼瞪她。萼兒見狀臉色一白，后話怯怯咽回。

    眾嬪妃跟著起哄，七嘴八舌地喧囂一片。

    好了，好了。皇后說。皇后皺眉道：各位meimei都住嘴罷。吵得本宮頭都要暈了。她微一沉吟，說道：本宮雖不愿相信柳荷煙會做出這偷竊之事，但現在人證物證俱在柳荷煙，你還有何話可說？我忙道：回娘娘，人做每件事qíng均有動機與目的。荷煙自己不缺吃短穿，亦無須接濟家人試問偷這許多身外之物又有何用？

    哼！良妃冷笑道：以前你或者不要，現在卻要。正好拿錢為你家人買藥。

    安嬪及幾個嬪妃聞言均笑。

    多謝娘娘關心。我說。我眼看良妃笑道：娘娘府上家人現需要財物，只怕更甚奴婢多倍。良妃大怒道：你！牙尖嘴利，竟敢以下犯上！皇后娘娘，您還不快下旨杖斃這奴婢？！她現在便目無主上，一旦羽翼豐滿只怕連娘娘您也不會放在眼中。

    皇后輕喝道：大膽奴婢！誰教你與主子頂嘴？依宮規本該立時處死。但本宮念在你是皇上愛婢，暫饒你不死。先關起來，等皇上下朝回來，再行發落。

    良妃不滿道：皇后娘娘！此賤婢能言善道，只怕幾句話便使皇上心軟不再追究。如果今日饒過她，日后宮中還有誰聽主子們的話？既皇后心慈，又念皇上qíng面，不愿立時處罰，不如關進如意屋。等其招供之后，再與皇上說不遲。

    如意屋？眾嬪妃聞言臉色微變。皇后亦遲疑。

    我也是大驚。

    如意屋被宮人們稱作皇宮中的人間地獄。其屋由巨石建成，四面密不透風。cháo濕，空曠，yīn冷，黑暗，本為審宮中重犯而設。犯人入內后，外面守侯之人會放毒蟲蛇鼠進內游走。再弄響尖銳金屬之聲充斥刺耳，終日不絕。想那犯人被囚于不見天日的暗室，與毒物噪聲為伴任你鋼鐵意志也會崩潰。何況宮中之人大多為意志不堅者。受此刑罰，他們或瘋或顛、或自盡、或最終jiāo待不勝枚舉。

    我時聽宮人們這樣玩笑賭氣。他們說：也不讓你死，只讓你如意一下。那聞者雖知是假，仍會不寒而栗。

    如意屋，如的不過是qiáng者之意。

    良妃見皇后遲遲不語，步步bī緊。皇后，她bī問道：難道你想偏私維護一個人贓俱獲的奴婢？！

    好罷。皇后說。她皺眉道：既然事主良妃meimei堅持，本宮同意將柳荷煙暫押如意屋。

    就有宮人過來拖我。

    我抵死掙扎。

    我不要去如意屋。我不要被蛇咬，不要被老鼠爬，不要被毒蟲舔，不要聽刺耳噪音我不要，不要，不要

    我突然聽見李福的聲音。

    等一等。他說。

    他走至皇后面前，含笑躬身道：有人到老奴面前自首，供認錦繡宮所失財物均為他所竊。此事與柳荷煙無關。他說完，將手一招。立時從門口晨光之中，走進一著半舊藍衣的小太監。

    小柱子？！良妃驚道。她胸口起伏，冷笑道：什么？你說是你偷竊本

    宮財物？你可是瘋了么?她這樣說著，一轉身,對著皇后道：這奴才吃了迷藥糊了心。他胡言亂語，不可取信。

    皇后淡淡一笑，親自審問那小柱子。小柱子跪在地上，毫無懼色。回皇后娘

    娘，他說：良主子的珠寶確是奴才所偷。奴才偷后沒處放，所以先藏于柳宮女處想等沒人時拿走，不想被發現。奴才不想連累他人，因而自首。

    天降神兵？我也是詫然。

    可是皇后再審，良妃再罵小柱子仍供認不諱。

    狗奴才！良妃怒道：吃里扒外，拖出去與本宮亂棍打死！

    小柱子立時被人拖出。

    后宮各嬪妃們明爭暗斗已是不爭事實。其間傷亡最多，結局最慘的莫過于咱們這些宮人。宮人們扮演的總是那些陣前卒、pào前灰、盤中子。有能力的主子們，會培養一批對自己忠心的死士。關鍵時刻由死士出面，來個李代桃僵。很明顯，小柱子便是這樣一個角色。

    我自知有人暗中相助，驚愕不已。眼見李福出門，忙隨之告退，尾隨他而去。追至無人處，那李福被我糾纏不過，笑道：是琴貴妃讓老奴幫你。

    荷煙，李福又笑道：那主子一向眼高于頂，獨來獨往。不想她竟對你另眼相看。

    是琴貴妃？我聞言更驚。還要問時，李福卻不作答。他說：老奴要去太和殿服侍皇上，先走一步。

    說完他一徑而去。

    左思右想，我仍不得其解。但想自己時日無多，便轉去天籟宮面謝琴貴妃。

    琴貴妃的天籟宮隱于一片綠色竹林之后。

    此時清晨薄霧將盡未盡，有淡淡輕煙索繞其間。我踩著厚而柔軟的落葉，悄無聲息地向竹林深處走去。

    一滴露珠落在頸中，涼涼的頓生幽qíng。

    兩只蝴蝶飛過。三兩聲鳥鳴。林中鋪天蓋地的青翠、冷幽。

    有琴聲自林后傳出。琴聲叮咚，或急或緩。時而小橋流水，時而大江東去；時而江南煙雨，時而大漠huáng沙；時而星夜睡蓮，時而bào雨梨花，時而高山流水，時而梅月樓臺

    有風拂過。竹葉微響，和著琴聲一如百鳥朝鳳。

    琴貴妃貼身宮女可人正立于門外。她轉臉看見我，朝我微笑搖手，又拿纖纖細指指一指里面。我慢慢走過去，對著她福了一福。

    可人jiejie好。我小聲笑道：上次meimei為良妃及安嬪兩位主子責罰，承你相助，還未言謝。今日特意來面謝貴妃娘娘，請代為轉達。

    可人對著我一臉親切，吞吞吐吐笑道：meimei何須多禮？你我原是是宮中姐妹，相互幫助才是正理。

    我看她舉言又止，不禁略感奇怪。于是也對著她微笑點頭。

    可人望我回笑。她不說話也并不進去，只至琴歇聲罷，方才去回。沒多會又出來，說：娘娘不愿見客。請meimei早些回去。

    這琴貴妃果然與傳說中一樣冷漠清高。我走至門口，對著掛有芙蓉銀紗的門簾內深施一禮。奴婢回去了。我說：今日多謝貴妃娘娘鼎力相助。

    你不必言謝。屋里有優美聲音傳出。她道：本宮本無救你之心。此次相助原是經不起人家一個求字。要謝，你去謝人家去罷。

    怎么，幕后另還有他人么？我更吃驚，忙問道：奴婢應該謝誰？還請娘娘明示。里面聲音也頗吃驚，問道：什么，你竟不知是何人相助么？

    奴婢不知。我說：奴婢只知是娘娘的救奴婢，其他確實不知。

    莫非是同嬪娘娘？我猜問道：又或者，是榮貴人么？

    哼！里面冷笑。她說：就憑她們？

    我聽見屋內琴弦聲動。先急如亂珠落水，后緩如風拂面。及至琴聲停歇，裊裊余音之中，里面人緩緩吩咐：你便走至窗口，讓本宮瞧瞧。

    我依言走近印有青綠暗花的煙灰色茜紗窗前。

    我靜靜立在窗下，一言不發。朝陽已出，將我全身籠罩上一層柔和的金色光芒。

    屋中人久久不語。好一會兒，才聽她幽幽發出一聲長嘆。

    難怪他會喜歡！她嘆道：你果然長得國色天香，楚楚動人。

    繼而琴聲又起，不再理我。

    第二十二章 賜死

    明日，將是我與世長辭之時。我qíng緒紛亂如麻，也無心抄書,找出《媚行深宮》向huáng色燈下細看。那書有整整一百頁，首頁上便是媚兒姑娘用娟秀字體寫著的兩行字深宮寒潭刀與冰，方知此事要媚行。我翻至第二頁，看見紙上面寫著一首百花小詩。

    輕移蓮花步，獨上杏花樓。

    融玉雪花脂，碎金桂花油。

    顧影菱花鏡，妝罷云花頭。

    眉峰青山聚，眼波秋水流。

    yù語澗底鶯，將行湖畔柳。

    半曲音繞梁，一書香盈袖。

    但歌但得道，且舞且忘憂。

    得君常相見，無謂覓封侯。

    這詩中描寫的女子風流婉轉儀態萬方。我仿佛看見她蓮步生花，云髻堆翠地迎面向我款款而來。她既媚眼生波，又能歌善舞一心只想與心上男子朝朝暮朝，無所謂世間功名利祿。

    我心神往，不禁再往下面翻去。想不到的后面形式急轉直下第二首詩卻寫著一首悲涼的數字詩。詩中寫道：

    與君一別后，兩目雙淚流。

    三生不得見，四時輪換qíng未換，將休意難休。

    五心不定倚門樓。六月風狂，chuī折殘花壽。

    落花亦能隨水去，相思何日是盡頭？

    七巧結成蛛絲網，八面寒風，卻將網chuī破。

    九曲渠里鴛鴦游，幾只人間到白頭？

    再往下看時，卻又抄錄著一首江南琵琶曲：

    gān荷葉，色蒼蒼。老柄風搖dàng。

    減了清huáng，越添huáng。

    都因昨夜一場霜，寂寞在秋江上。

    我滿心狐疑，想起文浩的話。我想，果然林媚兒心中所愛另有他人。凄凄慘慘戚戚想她不得與心上人相見，既使身處皇宮仙境天子旁，心中也只如人間地獄魔王邊。

    由人及己，想媚兒當年與我明日，一樣是終不能再見心里的他。而她的生離相較我的死別，前者痛苦更甚。

    我一頁頁翻過，看見書的前半部寫有幾十首詩，自第三頁開始，她寫的均是對一個男子苦苦思念。

    我粗粗后翻，竟看見林媚兒寫的后宮爭寵心法。

    并且，她為那心法取名叫做《狐媚惹主之三十六計》。

    媚兒的三十六計又分《音容計》、《共趣計》、《奇香計》、《矛盾計》、《體態計》、《歌頌計》、《媚眼生波》、《風月共寢》等等諸篇。每篇均有數百字。

    她在《音容計》里寫著，女子可否寵冠后宮，除過人容貌外，還須練就嬌婉聲音，以便侍寢君王之時，讓其迷戀黑暗中自己的輕輕嬌語鶯音；又于《共趣計》中說，視君王愛好，務必使自己更于jīng此道，隨后與君王產生共鳴乃打敗他人之不二法門；《奇香計》篇中提到，找出君王喜愛而他人沒有之香味，且終生只用此一種味道；《矛盾計》篇中更說，喜愛與眾不同是人之天xing，男子們喜愛兩種女人，一是外表正經高貴的煙花女子，二是外表放dàng嫵媚的正經女人