孫權也不例外。

    所以孫權每場有什么事情，寧愿通過曹昂來問，都不想面對淳于陽。

    劉協還是平靜的，道：“他不是離開長安才生了歪心思，只是在長安的時候收斂了。你還不知道步氏之事吧？”于是便將孫權拋下在家鄉的青梅竹馬，迎娶江東長公主之事說了。

    “吳地這些人，當真可惡！”淳于陽開啟了地圖炮攻擊。

    “卻也不能這么說。”劉協攔了一攔，目光也落在石凳古琴上，又沉默下來。

    淳于陽道：“只要陛下您下令，咱們整個天下都打下來了，害怕他吳地不成？臣就不信真個吳地會是鐵板一塊！咱們各個擊破，三年之內，必能平定。”見皇帝不應，又對曹昂道：“子脩兄，你倒是也說句話啊！”

    曹昂自從皇帝說了周瑜用意之后，便一直眉頭緊皺，他清楚這水有多深，此時沉穩道：“吳地與旁的地方不同，有山水之險，易守難攻；又氣候與中原不同，朝廷的兵馬來此征戰，怕是要水土不服的。”

    淳于陽聽他并不贊同自己的意思，薄唇抿成了一條直線，也就是這二年磨礪出來了，才沒有徑直反駁。

    曹昂給淳于陽個眼神，示意他稍安勿躁，又道：“況且臣觀那周瑜行事，端部是有勇無謀之輩。他既然敢對陛下提出此事，恐怕是已有萬全之策。且他行事機密，此前咱們竟是不知這消息。臣以為暫且拖他一拖，待查明情況，再做定奪。與此同時，吳地諸人既然有此不臣之心，陛下不宜久留吳郡，不如就此返程——現成的理由也有，日前長安來信，說是長公主殿下病了。”

    此處這位長公主殿下，就是皇帝的親jiejie劉清了。

    “皇姐病了？”劉協問道：“可是疫病？”

    “似乎是偶感風寒，殿下已閉居于長樂宮中，不見外面的人了。”曹昂從袖中取出奏章，奉給皇帝。

    劉協接過來，匆匆掃了兩眼，見醫工寫的癥狀語焉不詳，但應當不是要緊的病，便又將那奏章遞還給曹昂，道：“叫皇姐多加保重，宮中補藥隨她取用。”

    淳于陽見兩人都心平氣和，不禁開始懷疑自己，問道：“難道陛下準備答應周瑜所請？”

    劉協無奈道：“子柏你且坐下來。”

    于是淳于陽和曹昂都在皇帝對面坐了。

    劉協復又望向湖上春雨，輕聲道：“朕方才在想，周瑜等人是怎么看待朕的，吳地又是怎么看待朕的。你們怎么想？”

    “陛下十年平定天下，就算周瑜再狂妄，也要承認陛下是一代雄主。”淳于陽誠心誠意道：“至于吳地怎么看待陛下，那又是什么意思？您是皇帝，那就是他們的君王。”

    劉協輕輕搖頭，道：“秦為何能一統六國？漢為何能取代秦朝，使天下服膺？”他解釋道：“都是因為四個字，流血、犧牲。”

    劉協站起身來，走到亭邊，伸臂出去，接了一手涼意，悠悠道：“當初漢高祖得天下，手下跟著他的將士死傷無數。是這些愿意追隨漢高祖的將士們的鮮血，才使得天下膺服。朕的確是十年平定了天下，但吳地民眾卻未必視朕為他們的君王。譬如當初弘農王妃的父親就是會稽郡守，為亂賊所殺，那時候，朝廷在哪里？后來戰亂，各方纏斗，周瑜與孫策在吳地平定六郡的時候，朝廷又在哪里？朝廷不曾出兵，不曾出糧，僅僅是給了孫策一個‘吳侯’的稱號。所謂的朝廷，在吳地，早就是名存實亡了。既然朝廷不曾為吳地流血犧牲過，現下周瑜站出來，糾集眾勢力，要求自治，也是合情合理。”

    流血犧牲，帶來了執政的正義性。

    而當周瑜與孫策帶著將士在吳地流血犧牲的時候，朝廷正縮在西北長安，忙于應付接二連三的叛亂，無力支援東南。

    皇帝這番話一出，淳于陽與曹昂都沉默了，一時不知該如何反應。

    劉協便問淳于陽，道：“昨日劫掠朱家鹽車的山匪，張昭要如何處置？”

    淳于陽道：“張昭令底下人克制些，也沒有要動兵剿匪的意思。臣看他們是想等陛下您走了之后，再計較，并不想此時生事。若是引得朝廷插手，不是壞了他們大計？”

    他最后還是沒忍住諷刺吳地諸人。

    “你去告訴張昭，叫他從容做事，該剿匪就剿匪，若要等朕走，且還有的等呢。”劉協淡笑道：“吳郡看過了，朕還要去看看會稽郡，看看丹陽……”

    淳于陽也不能改變皇帝的決定，只得領命退下去傳話。

    亭中只剩了皇帝與曹昂君臣二人。

    曹昂輕緩開口，蹙眉道：“臣有一事不解。”

    劉協隨手撥弄著古琴，隨意道：“何事？”

    “陛下何以如此輕視‘天子’這名號？”

    劉協微微一愣，撫琴的手頓住，扭臉看向曹昂，見他蒼白面孔上滿是認真之色。

    “陛下既為天子，天下自當膺服。”曹昂輕緩道，這番話他顯然不是一時興起，而是思慮多時了，只是今日才忍耐不得，說出口來。

    在劉協看來，君權神授，是統治階級的戲碼。他并不信這個東西。

    但是在曹昂看來，不管是日常中的相處，還是那一夜積濟水舟中皇帝的剖白，乃至于今日皇帝的“流血犧牲”論，都讓曹昂感到一種帶著驚恐的疑惑——皇帝看上去，仿佛根本不在意“天子”所代表的能量。