荀彧微微一愣，原本是不管什么情境下都從容自若的人，此時卻有些慌亂，輕聲道：“是臣自己制的一味香……”

    劉協細嗅那香氣，含笑道：“仿佛有丁香與龍腦的峻烈香氣，又有檀香甘甜安穩的香氣……還有什么？”

    荀彧便將所用香材一一道來，見陛下含笑還等著下文，便又道：“其實香料倒也尋常，只是難在配比與炮制。若炮制得宜，便有清淡的花香。若炮制過火，便成了焦香……陛下若喜歡，臣便進獻宮中，為陛下熏染衣袍被褥之香料。”

    劉協勾唇一笑，道：“香如其人，文若制的香，只合文若自用。早聞文若愛香，今日一見，朕便放心了。”

    荀彧疑惑得望向年輕的皇帝。

    劉協笑道：“朕為文若準備的禮物，還望文若喜歡。”便示意曹昂捧上來一只貼了宮中箋的匣子，推給荀彧，“文若回房之后，再打開細品。”

    荀彧雙手捧了那匣子，置于膝前，入手沉重，不知是何物，但皇帝的心意已然叫人感動。他捧著那沉甸甸的匣子，一顆心也沉甸甸起來，低聲道：“臣感念陛下心意，親臨戰亂之地，鼓舞將士。只是為陛下安，為社稷安，還請您早日還歸宮中。”

    劉協淡笑道：“袁紹不足一提，是必然要失敗的。”

    荀彧訝然，皇帝此語，說得平和沖淡，絲毫不見倨傲自大，只是從容自信。只這種沉穩的氣度，以皇帝不足雙十的年紀來說，已是罕見。更何況是在這樣敵軍數倍兵力壓境之時。

    皇帝的氣魄，令人心折。

    荀彧正在感慨，就聽皇帝又問道：“文若，可知朕為何要來你府上？”

    他不解看去，就見皇帝沖他眨眨眼睛，帶著一種年輕人的調皮笑意道：“因為朕知道文若最是忠心，既然袁紹必敗，朕在文若府中，便如在宮中一樣安全。”

    皇帝說著緩緩站起身來。

    荀彧仰頭望著皇帝，因為這番話，心馳神搖，慢了半拍也忙跟隨起身。

    劉協已收斂了笑容，負手身后，流露出來屬于帝王的一面，徐徐道：“朕有兩名上將，各領兩萬兵馬，就在二十里外，今夜便隨朕前往官渡。”

    荀彧一驚。

    劉協彎腰，在那匣子上叩了兩下，笑道：“朕的禮物，文若可記得要看吶。”他闊步在前，走出了正堂，遠遠道：“不必相送。”

    荀彧俯身打開那匣子，卻見里面是滿滿的雞舌香。此物又名丁香，他所用的香料中也有。此時內朝官覲見皇帝的時候，為了清新口氣，都會含雞舌香。

    荀彧垂眸，取了一截香含在口中，輕輕一嚼，便覺又麻又辣，可是張口吐氣時，鼻端便嗅到一股馥郁香氣。

    他如有所悟。

    如今皇帝以雞舌香贈他，乃是在含蓄得問他，待此間事了，愿不愿離開兗州，隨侍于皇帝身邊。

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    第171章

    劉協走出荀彧府邸, 同跟隨在身邊的曹昂玩笑道：“子脩不怪朕挖你父親的墻角吧？”在他先入為主的意識里，荀彧畢竟是輔佐曹cao做了丞相的人，乃至于成就了魏國基業, 哪怕不是出于荀彧本心。

    曹昂聞言詫異道：“陛下何出此言？”

    劉協反應過來，在時人眼中, 荀彧并不是曹cao的幕僚，而是曹cao的同僚——兩人都是給他這個皇帝辦差的。

    “當初何顒見荀彧, 嘆其有王佐之才。”劉協淡聲道：“既然是王佐之臣, 便該來朕身邊，你說是也不是？”

    曹昂垂首道：“荀大人若得近身輔佐陛下, 便是陛下給他的恩典。”

    劉協翻身上馬，歪頭盯著他, 似笑非笑道：“以文若之才，若能入內朝，連子脩也要退一射之地了。”

    曹昂心中一刺, 垂眸給皇帝整理著馬頸上裝飾之用的絲絳, 慢慢道：“只要能為陛下出力，怎么都好。”

    劉協挑眉，手持短馬鞭挑在他下巴上, 迫使他仰面對著自己。

    這個動作，對一個大臣做出來，已是越界, 強迫中帶了些羞|辱的意味。

    劉協對于叛徒或是敵人，雖然殺伐果斷, 卻從來不會蓄意羞|辱對方，從人格上去讓對方痛苦。

    曹昂已是完全愣住，只能順著短馬鞭上傳來的力道, 仰面對上皇帝幽深難測的目光。

    劉協居高臨下，研判得盯著他，從那張蒼白而強裝鎮定的面容上，讀不出自己想要的信息，半響撒手，一笑道：“子脩大賢，朕心甚慰！”說完，一夾馬肚沖了出去。

    曹昂仍定在原地，面上僅剩的血色一剎那褪盡，而后又全涌上來，連脖頸都紅透了。

    左右見了方才那一幕，都不敢上前。

    董承咳嗽一聲，牽來曹昂的馬，低聲道：“子脩，陛下已經去了……”他的女兒嫁給了曹昂，雖然產子而亡，但到底是翁婿之情。

    曹昂側過臉去忍淚，不想讓旁人看到他此刻臉上的神色，忙挽了馬韁，低聲道：“有勞。”便翻身上馬，追在皇帝身后。快馬馳騁在夏末的夜風中，曹昂望著前面那個黑色的身影，心中卻有些恍惚，自出宮來兗州這一路上，陛下待他忽冷忽熱、甚至有些陰晴不定，這是以前從未有過的。待要問時，又不知該從何問起。是因為汪雨之事受了刺激，還是因為知曉了劉壽之事，又或者是大戰來臨前對他父親另有考量……曹昂拿不定主意，只能在心里焦急。