他本想著再不濟就用這兩座縣城做禮物，卻沒想到連人都找不到。

    正在這時候，已經安穩發展一年的太守府，升起了要把最后兩個縣城拿回來的念頭。

    張懷德這一年來多次被謝金打擊，一旦他有對外擴展的趨勢，謝金都會不辭辛苦地趕來“打”消他的念頭，讓他在新博待得渾身不自在。

    這其實也是他試圖投奔銅馬的主要原因之一。

    在知曉了張懷德這般狀況后，徐長平提出了建議。

    把之前關押在太靈山的那些銅馬小分隊給放出去，正好可以交給張懷德作為敲門磚。

    換取他離開新博這一代價。

    現在新博正在悶聲發展的時候，如果能以最小的代價換得縣城的歸來，那無疑是好事一樁。但如果要打，那也不是不行。

    張懷德起先是不愿意，這點蠅頭小利就想讓他交付出兩個縣城，他又不是傻子！

    在明面上調動縣兵人馬的前半個月，謝金就已經趕赴交界線。

    張懷德若是愿意，他就交人，與其假裝這么一場。

    張懷德若是不愿意，那就打。

    怎么打都行，反正最后虧的必然不是太守府。

    在冥思苦想了半個月后，最終張懷德還是屈服了。

    當然他私底下在最后離開的時候，還死命搜刮了一番倆城的百姓。謝金在接手察覺此事后，帶著人千里追殺張懷德，徹底把他們的所有人馬一并驅逐出了新博。

    “殺之，以絕后患。”

    謝金道，“我不明白。”

    為什么要留下張懷德？

    雖然打起來是有些難，但是謝金不認為他無法全殲張懷德的人手。

    今日雖然需要吃酒，但蔡緒寧取巧，特地讓人送來的都是度數低的甜酒，吃起來甜滋滋的，就是容易膩。

    他舉著酒盞碰了碰杯，低聲說道：“一則是保存實力，如果你全殲了張懷德確實是好事，卻也會把現在新博的實力全部暴露在外人的面前。甭管朝廷與周邊郡原本是什么想法，可悶聲發大財才是好事……其二，是正好捉著張懷德去探探路。”

    銅馬的狀況，他們可是一概不知。

    “你們什么時候放了探子進去？”

    謝金一聽蔡緒寧的話，登時就猜出來他話里的意思，顯然張懷德那里頭有自己人。

    蔡緒寧輕啜一口甜酒。

    “那你就得問阿文，究竟是什么時候放進去的了。”這般歡騰的聚會持續到了深夜。

    謝金海量，就算在宴席上給大家灌了許多的酒，到了最后眼睛最清明的人還是他。

    蔡緒寧得宜于取巧，現在也還清醒著。

    席散了，從哪兒來回哪兒去，太守府逐漸安靜下來。

    蔡緒寧跟在劉秀的身后，一步步踩著他的影子過去，夏夜難得的涼風吹走躁意。

    “阿緒。”劉秀回頭尋他，蔡緒寧趕緊往前蹦了兩步，與劉秀并肩。

    “怎么了？”他問。

    劉秀淡淡地說道：“你喜歡夏日還是冬？”

    這問題很是突然，蔡緒寧也沒有細想。

    “我都不喜歡，要問問喜歡哪個季節，肯定是秋天。”

    劉秀挑眉：“因為豐收？”

    蔡緒寧笑起來：“哪有那么高大上的情懷？只不過是因為我喜歡秋高氣爽的時節，夏天太熱，冬天太冷，春日雖說是萬物復蘇，可還是有凜冬的肅殺。看來看去，只有秋天是最舒服的。”

    劉秀搖頭笑道：“你真是……就再沒有看過比你還要這么混不吝的。”

    蔡緒寧笑嘻嘻地靠近劉秀，用肩膀撞了撞他的肩膀：“你這話就高看我了，我覺得你大兄比我還混。”提及劉縯，劉秀的笑容稍微收了收。

    劉縯現在是和綠林軍聯合，前段時間劉秀剛收到消息，他們一起在沘水大敗朝廷的軍隊。

    看起來勢如破竹，威望甚高。

    “你在擔心什么？”

    蔡緒寧問道。

    劉秀平靜地說道：“我大兄性情豪邁，爽朗義氣，雖然常有沖動冒進之舉，卻能團結兄弟朋友，嘗有人為他出生入死，便是為了這份情誼。他有野心，也有足夠的能力。假以時日，他若是被擁立為王，也是情理之中。”

    蔡緒寧微愣，他倒是忘了這一茬。

    劉縯是有野心在的，更何況他本來就是劉家長子，有些事情面上看來，好像理所應當是劉縯來做。

    劉秀這份能耐表現在劉家的時候甚少顯露。為了避免牽扯到劉家的人，他甚至常常在外漂泊，與家中的兄弟關系雖然甚好，但是也還是有著些許無形的隔閡。

    如果劉縯當真為王，那劉秀……

    這與蔡緒寧所想相悖。

    蔡緒寧認真說道：“我覺得你的猜想不錯，等綠林與劉縯他們站穩腳跟后，他們必然會推舉一人為王。只有這樣才能更好的掌控局勢，與最后王莽作戰做好前期的準備。但是我不認為這個人會是劉縯。

    “雖然說劉縯與綠林合作，但是他畢竟是外來，且綠林的勢力比他強大。就算是挑選合適的人選，也只會在自家人里挑選。就算劉縯不愿，卻也無可奈何。而失卻了這個機會，劉縯想要再次名正言順登上帝位，就只有在殺了王莽之后率先搶占皇位并且昭告天下；或者是殺了那個在綠林稱王的漢室……但我不覺得劉縯做得到。”