門口的衛兵隨身便佩戴著可收納戰斧，所以戰斧很快被拿來，阿什利走近幾步將兩柄戰斧遞給林箋。

    林箋伸手接了過來，并將其中的一柄遞給此時依舊呆坐在床邊的艾菲爾一世。

    看著遞到面前的戰斧，小皇帝臉上的表情慢慢發生變化。他一把抓過戰斧，抬頭瞪向林箋，那雙深藍色的眼睛中終于開始被怒火漸漸染紅。

    “很好，這個眼神不錯。”林箋退后一步，手臂一展，戰斧的利刃在幽暗的房間中劃過一道鋒利的光痕，“給你個機會，在這里殺死我。”

    硬質結晶的利刃破空而來，在半空中相撞，發出清脆的撞擊聲。在這樣一個裝飾華麗卻充滿著頹然氣息的房間里，一場生死的較量就這樣展開。

    阿什利站在門口，看著發生在皇帝寢宮內的這一幕。作為前帝國陸戰隊高官，他很清楚在這樣一場戰斗中，交戰兩人背負著什么樣的重擔，他們在賭什么，又為此押上了什么。

    戰局進行的時間不算長，不過十幾分鐘而已。

    戰斧的利刃緊貼著艾菲爾一世蒼白的脖頸，林箋居高臨下的看著此時半倒在地上的小皇帝。他跌坐在臥房中厚實的繡著繁復花紋的地毯上，神似菲利普大公的狹長的眼睛里開始正騰起霧氣。那被林箋稱贊的眼神早已消失，留下的只有懦弱與屈服。

    林箋收回戰斧，交還給阿什利，然后她再次看向艾菲爾一世，嗤道，“哪怕是男女之間最懸殊的體力之爭，你都不如我，你有什么不甘！”

    說罷，林箋再也懶得理會那個此時在身后哭泣出聲的孩子，大步的走出這座讓人感覺到十分壓抑的宮殿。

    “布蘭特那邊的消息如何？”在走出皇帝的寢宮后，林箋立刻詢問身邊跟上來的萊茵。艦船抵達軍港這段時間，需要關閉通訊，因為電磁通訊會影響到艦船的入港。

    “中將請您在午后兩點與他通訊。”萊茵立刻盡職的回答。

    “我知道了。”林箋點頭，然后想了下，對同樣跟出來的阿什利說道，“查太萊明天來宮廷后，你告訴他，皇帝怎么處置，我交給他去辦。只一點，如果皇帝哪天再讓我不痛快，我就讓他不痛快。”

    一陣南風襲來，帶著宮廷南苑芳菲苑內的花香。在這樣一個萬物復蘇的季節，林箋卻沒有心情去感受這份沁人的馨香。

    在返回首都星的路上，林箋曾經接到情報處的消息。皇帝這一次的舉動還有一個潛在的外因起了不大不小的作用。

    在三個月前，宮廷曾經有一次外聯的通訊，通訊地點來自原同盟境內威蘭紐特防區。皇帝這一次不顧一切的爆發，恐怕不僅僅與海瑟薇的勸說有關，聯邦的利誘也同樣是一大原因。

    想起達西特.塞薩克蘭，林箋臉上露出一絲冷笑。雖然現在她還騰不出手來真正解決這個在邊境虎視眈眈的家伙，但是總有一天，她一定會將讓這個造成億萬人失去生命的姓氏，在銀河系中永遠消失。

    作者有話要說：宣布下，下一章正文將完結。女王之路的歷程就到下一章為止了。

    關于女主的情感糾葛，將會在番外中描述一下。

    307、303第四紀元

    在帝國元帥抵達首都星系之前，駐守在前同盟首都辛納斯的帝國艦隊與聯邦艦隊又發生了一次碰撞。

    近半年多的時間里，在辛納斯周邊星域隔空對峙的兩支艦隊一直保持著謹慎的狀態。這一次帝國艦隊的主動出擊，顯然讓聯邦政府有些措手不及。他們沒有想到，在帝國內部出現嚴重動蕩的時候，帝國艦隊竟然還敢主動犯難。

    聯邦艦隊被突如其來的進攻打亂了手腳，威蘭紐特防區看似堅固的防線被全面突破。這前后，不過一個月的時間。

    從皇宮返回辦公室的林箋，在面見布蘭特時，便得到了這個消息。

    “我們想的絕對沒有錯。”電子晶幕上的布蘭特臉上有種竭力想要遏制的興奮感，“雖然威蘭紐特防區號稱布防十萬艘戰艦，事實上卻根本沒有那么多。雷達觀測到的移動能量源不過是工兵艦制造出來的偽裝。我們進攻的時候，在威蘭紐特走廊處遭遇到的阻攔實際上是此時駐扎在那里的所有的聯邦戰艦。西斯提帶著艦隊繞道到雙距方向，從走廊側翼入口進行輔攻，一下子就打穿了他們的防線。從側翼被攔截，他們就慌了神，威蘭紐特走廊已經被打穿，現在這條走廊是我們的了。”

    “威蘭紐特走廊被打穿，不代表聯邦艦隊就得退回到他們國內。”聽到布蘭特越來越難以遏制的興奮，林箋淡笑著給他潑了盆冷水，“克蘭伊爾肯可不是一個好退路，他們更有可能是退回到走廊終點的威蘭紐特星系，或者全員縮進同盟的前端要塞。不管他們選擇哪一條路，對于我們來說再進一步都不是什么容易的事情。”

    “這個我知道。”布蘭特點了點頭，稍微克制了一下自己的興奮。如果帝國艦隊借此追擊，那么將戰線進一步拉長擴大背上包袱的就會是帝國。“我已經將你的命令頒布下去了，以威蘭紐特走廊中軸的中點線為界布防，給聯邦艦隊留出空隙，也是給我們自己留出余地。”

    “做得很好。”林箋點了點頭，又問道，“路昔鳴呢？回到辛納斯了嗎？”

    “是的，半個月前他抵達了辛納斯，跟他的太太兒子一起。”聽到林箋的問題，布蘭特松了聳肩，“同盟現在的兩支正規軍指揮權現在在他的手里，周邊星系自發的武裝艦隊也開始向辛納斯集結了。”

    “他對我們沒什么說法吧？”

    “比起那位比格爾少將，他還是看的比較明白的。”布蘭特一笑，“不咸不淡吧，沒有要求我們離開，也沒有請求我們繼續平復威蘭紐特周邊星系。反正我猜不出他有什么想法。”

    林箋聞言，沉思了一下，“這個人確實比較難捉摸，也許他也是在等待一個合適的機會。”

    “做什么的機會？”布蘭特問道。

    “他具體要做什么，我說不好，只能說他也許是在等待一個改變現狀的機會。”提起路昔鳴，林箋的思維也有些混亂，“且看看吧。，說不定，聯邦政府如今這么詭異的混亂會跟他有關系呢。“

    “他……有這么大能耐？“布蘭特驚異。

    他是不是有這么大能耐，林箋現在并沒有確定，但是情報處傳來的秘密消息，卻讓她很是吃了一驚。聯邦政府目前之所以會將一部分兵力自威蘭紐特防區撤回國，是因為聯邦政府現在實際的當權者薩塞克蘭元帥受重傷生命垂危。

    達西特.薩塞克蘭為了鞏固自身的軍權，不惜將威蘭紐特防區的艦隊征召回首都克里坦西法，可見薩塞克蘭元帥恐怕情況十分不妙。達西特此時面對的不僅僅是來自其余黨派的攻擊，他的親哥哥也在為奪權而加緊拉攏元帥親信。

    “難道說，這些事情會是路昔鳴搞出來的？”布蘭特覺得自己無論如何都無法相信。

    “他不用一手策劃這件事，他只要找準那個點就可以了。”林箋苦笑搖頭，“所有的混亂都來自于薩塞克蘭元帥被刺殺這件事上。他只要做到了這一點，后面的事情自然會有人替他去做。

    聯邦政府一直以來政權更迭十分頻繁，直至到了薩塞克蘭元帥這里才穩定下來。但是也不過是看似穩定而已，聯邦與同盟皆為民主政權，**派和對當界政府的質疑那都是合理合法的事情。薩塞克蘭一心求戰，這必定會引起相當大一部分人的不滿。再加上他手中的軍權，和他的三個不合的兒子。引起混亂那簡直是再合理不過的事情了。

    達西特.薩塞克蘭必然明白這段時期對于聯邦政府來說是一個危機關頭，所以他才會秘密跟我們的皇帝陛下通訊，并以廢黜我為條件，開出割讓和互不侵犯的協議。同時，這也是威蘭紐特防區實際上減少防備的原因。

    以威蘭紐特星系為界，徹底瓜分同盟政府，然后永不侵犯帝國。我想皇帝就是沉醉在這種美麗的謊言之中了。而這，只不過是達西特.薩塞克蘭玩的花招而已。他現在已經很了解我了，他知道我不可能束手就擒，必然會反抗皇帝的命令，而這段時間，帝國也將因為這件事而陷入一個混亂的時期。

    對于達西特.薩塞克蘭來說，這是他不得不選擇的應對的法。對于路昔鳴來說……”說到這里，林箋頓了頓，感嘆道，“這真是一個一箭雙雕的計策。”

    布蘭特聞言，沉默了很長時間。他確實想過威蘭紐特防區的撤軍很蹊蹺，但是沒想到竟然會繞這么大的彎子，有著這么復雜的背景，并導致一連串的后果。

    沉默了一會，他再次開口道，“你打算怎么應對他。”

    “他？”林箋笑了笑，“你是說達西特.薩塞克蘭還是路昔鳴？”

    “或許……都有吧。”布蘭特無奈聳肩，他發現對手們似乎都十分狡猾。至少這兩人的手段，帝國軍人不屑為之。

    “路昔鳴這個人……現在這個階段，現在這個局面，還很難說會發展成什么樣子。路昔鳴的這一步棋說白了也很冒險。他能同時制約兩個國家，但是卻無法精確的控制制約的程度。萬一帝國元氣大傷，他可是得不償失。他這里，還是先放一放。至于達西特.薩塞克蘭……”提起這個名字，林箋嘴角溢出冷笑，“我就順著他的思路走下去，讓他看看，即便是這一步，我也比他先一步到達！”

    林箋口中的“一步”，布蘭特自然知道代表了什么。在聽到林箋如此說道后，他臉上揚起笑容，突然戰直身體，朝著電子晶幕舉手行了一個標準的軍禮。“那一年，我說沒有人能克服面對星空時的軟弱之心，但是現在我覺得我錯了。你克服了恐懼，不需要心房，你是注定要踏上頂峰的人。”