李宴似乎怕李錦昶改變主意，膝行上前，輕輕握住了李錦昶的衣袍下擺。

    “父王，皇兄是太孫，是儲君，是一國之體面，不能打。”

    他幾乎是懇求般地說著。

    “不能打皇兄。”

    李宿就是他心中的信仰，是他這么多年一直追隨的長者，是他在宮里掙扎下去的信念。

    他一直忍著，等著，幻想著李宿登基那一日，他就能重新活出個人樣。

    但此刻，李錦昶要欺辱他的信仰。

    不行，他不允許，也不接受。

    李宿真的沒想到，他今日說了這么多話，李宴一個字都沒有聽進心里去。

    現在，為了維護他，甘愿去求李錦昶。

    當年他被李端扒光了衣服扔在宮道上，他回來都沒求過這個父王，現在卻低下了頭。

    李宿只覺得心緒激烈翻涌，他什么都聽不到了，眼前也一片赤紅。

    “李宴，你連我的話都不聽了？”

    他幾乎是哽咽地道。

    每一個字都含著幾乎要噴涌而出的怨恨和血淚。

    李錦昶不讓他們繼續“兄弟情深”，他一把甩開二兒子李宴，只低頭看著李宿。

    “來人，”李錦昶快意地道，“把宴皇孫請出去，用刑。”

    他話音落下，一隊御林軍便直入勤政齋，直接把跪在地上的李宴架了起來。

    李宿此刻也顧不上什么上下尊卑，什么父慈子孝，他徑自起身，一把握住李宴的手：“大膽，誰敢動他？”

    李錦昶看著他，心中快意更勝：“宿兒，你這是要造反？”

    儲君面前動手，實為大不敬，說一句造反再合適不過。

    李宿根本不理他，還要去拉李宴的手，李宴卻一把揮開李宿：“皇兄，臣弟之錯，便讓臣弟領罰。”

    他抬起頭，一如平日那般平靜，甚至有些哀求地看向李宿。

    今日他不挨打，明日李錦昶就會拿各種由頭刁難他們兄弟，他自己早已習慣，但兄長卻不能任由人欺辱。

    李宿看著李宴的目光，突然明白了他是什么意思。

    他這才發現，一直被他拐彎抹角護在身后的弟弟，不知何時已經長成了頂天立地的男兒。

    雖然他依舊面容青澀，滿身稚氣，可他卻一身孤勇，毫無瑟縮和膽怯。

    李宿輕輕地，一根一根地松開了手。

    這一刻，腥甜的血就在他喉嚨里，咽不下去，吐不出來。

    李宴便這么被拖了下去。

    李宿仿佛整個人都呆滯了，愣在那里一動不動。

    李錦昶輕笑出聲。

    “宿兒，”他上前一步，輕輕拍了一下李宿的肩膀，“咱們一起去觀責如何？”

    李宿背對著他，沒有應聲。

    李錦昶如同斗贏了的孔雀，滿面春風，招搖過市，還招呼著三位朝臣，跟隨他一起去觀責。

    “自己兒子，孤怎可能不心疼？”李錦昶的聲音傳來，“孤會讓他們輕點打的，意思意思便是。”

    隨之而來的，是朝臣的恭維聲。

    李宿一人站在空寂的勤政齋中，他緊緊攥著手，幾乎要把手心掐出血來。

    此時此刻，他終于明白了一個道理。

    避讓釋懷永遠都只能被人欺凌，只要他一日擔著兒子的身份，一日無法擺脫被李錦昶控制。

    今日他可以動李宴，明日就是姚珍珠，是他身邊其他人。

    他若一直是皇孫，一直不能登上至高寶座，那便永無寧日。

    他錯了，錯得太離譜了。

    李宿輕咳一聲，一口血噴薄而出，如同淚一般掛在唇角。

    腥甜的血就在唇邊，心里痛恨卻依舊無法克制。

    他恨李錦昶，更恨自己。

    什么自有翱翔，什么天高皇帝遠，什么歸園田居，都是一無用處的幻想。

    他不能輸。

    他必須贏。

    為了贏，必須放棄一切堅持，必須不顧后果。

    從他當上太孫那日開始，他就沒有退路。

    他早該清醒的。

    李宿低頭，用衣袖擦干唇角的血，抬頭冷冷看向房門。

    一切都還來得及。

    他得先把這場仗打過去。

    第98章 【二合一】殿下，您可算……

    乾元宮前庭廣闊。

    庭中無一景觀植物, 一眼望去，平整干凈的青石板路。

    剛李錦昶一聲令下時，就有宮人搬來條凳, 放在庭院正中間。

    此時李宴被按在條凳上，身上的錦袍已經被褪去，只剩帶著泥濘雨水的里衣。

    淅瀝瀝的雨落在他身上, 打濕了他消瘦的身體。

    李宴安靜趴在條凳上，他低著頭, 一言不發。

    李錦昶則同身邊幾位近臣立在廊下。

    幾個慎刑司的中監上前，先給李錦昶行禮, 然后才退到條凳邊。

    那染著血的刑板高高揚起，好似這就要落下。

    李錦昶突然抬起頭。

    他遙遙看著雨幕中的二兒子, 語氣突然柔和下來：“宴兒，你若是認錯, 孤便不罰你。”

    剛剛在殿中，李宴便已經替李宿頂替了這一次責罰。

    按理說, 他是認了錯的。

    但李錦昶此刻卻偏要再說，語氣卻有些意有所指。

    楊彥之看了一眼高敬，垂下眼眸不敢再勸。

    太子殿下的意思很簡單, 他要讓李宴低頭，要讓他徹底跟李宿決裂, 要讓他成為自己的貼心好兒子。

    他讓他如何便如何，讓他追隨誰便追隨誰，讓他再也不敢忤逆君父。

    但回應他的只有無情風雨聲。

    李宴依舊趴在冰冷的條凳上一言不發, 似乎沒有聽到父親對他最后的“感化”。

    李錦昶的臉微微沉了下來。

    然片刻之后，他突然又笑了：“行刑。”

    在他身后，九城兵馬司統領張至遠動了動手, 似乎想要再勸一勸太子殿下，卻被楊彥之拉了一把。

    楊彥之對他輕輕搖了搖頭，比了個不要說話的口型。

    在淅淅瀝瀝的風雨中，那帶著血的刑板高高墜落，甩出一片漂亮的雨花。

    啪、啪、啪。

    聲聲入耳，次次扎心。

    這板子實打實落在了二皇孫李宴的身上，沒有任何含糊，沒有絲毫松懈，一下一下，干脆而狠絕。

    李宴痛得幾乎要神智不清。

    他艱難地動了動手肘，把衣袖塞進自己嘴里。

    哪怕疼死，他也不想在這些人面前露怯。

    但是實在太疼了。

    李宴少時在宮中艱難掙扎，卻從未挨過打，這是第一次。

    “唔。”李宴狠狠咬著衣袖，不讓自己痛呼出聲。

    血腥味在他唇齒間蔓延開來，兩股之下逐漸痛得麻木，他總覺得身上的血幾乎都要流干。

    流干了也好。

    還給他吧，他不想要了。

    就在這時，勤政齋的門又開。

    一個墨色的身影緩步而出，一步一步進入雨中。

    李宴已經分不清自己挨了幾下打，他只知道兄長來了。

    雨越下越大，如銀河泄洪，頃刻席卷天地。

    李宿強忍著不去看在雨中被杖刑的弟弟，他只是轉身面對李錦昶，隔著雨幕看著他。