航行了半天后，探險隊終于見到了矗立在海岸邊的城池。

    當漁民們發現遠處駛來的巨大戰艦，下意識的以為是敵人來進攻了，拼命的劃著船槳向著碼頭的方向逃竄。

    但是戰艦的速度遠比這些漁船要快的多，沒過多久，便追趕上了這些漁船。

    愚民大驚失色，但是讓他們意外的是，這兩艘戰艦并沒有攻擊他們。

    當看到甲板上人類士兵活動的身影后，知道這是自家的戰船，嚇得幾乎要蹦出胸膛的心臟頓時平靜了下來。

    愚民們很好奇，這個時候怎么會有戰艦來自己這個小地方，停下漁船注視著戰艦向著港口靠近。

    船舶靠岸，頓時引來了大量的百姓前來圍觀，對著這兩艘戰船指指點點，議論紛紛。

    探險隊員們數著木制階梯登上港口，何鐵在同伴的攙扶下，下了船。

    這個地方雖然也有些寒冷，但是相比于在北方大海上漂浮的日子來說，這里簡直就是天堂一般。

    船長沒有理會圍觀的百姓，下了船之后，立刻讓士兵將那些傷病人員集中起來，用擔架抬著，朝著城內跑去。

    當地的縣令得知了有陌生的船隊抵擋港口的時候，立刻帶著人手匆忙的趕往港口。

    見到當地官府來人，船長上前迎道：“我是遠洋探險船船長魏明，見過寧遠城縣令。”

    探險隊的事情，寧遠縣令自然是知道的，雖然當地沒有人參加探險隊，但是之前朝廷朝廷恩文書還是見過的。

    “原來是魏船長，我是寧遠縣令孫林，想不到你們會在這寧遠小城靠岸。”孫林拱了拱手到。

    “孫縣令，能否麻煩你把城中的大夫召集一下，我們的船員有不少傷員，急需救治。”船長魏明急切的說道。

    “沒問題，我這就去辦，魏船長，傷員可都送到了城中。”孫林問道。

    魏明點點頭道：“已經給你送到城中了，傷員差不多有幾十人，一家醫館肯定不行。”

    孫林點點頭，對身邊的衙役說道：“你們立刻去把城內所有的大夫都叫到縣衙。”

    “是！”

    衙役聞言，急匆匆的向著城池的方向跑去。

    “魏船長這次出海遠行，定時辛苦了，何不到城中休息一陣，城南有一座閑置的軍營，探險隊的兄弟們可以道那里休息。”孫林緩緩道。

    “多謝孫縣令了，魏某就打擾了。”魏明拱了拱手。

    “魏船長氣了，寧遠城雖小，但是好酒好rou還是查不了兄弟們的，魏兄請！”

    “孫縣令請！”

    二人套一番后，孫林叫過來一名衙役，對其吩咐道：“招呼好這些探險隊的兄弟們。”

    魏明對孫縣令的安排很是滿意，跟著孫縣令朝著寧遠城中走去。

    寧遠城是一個新建的小城，城中人口只有四五千人，居民大多都是以打魚種地為生，相對于京城周邊的縣城來說，這個海濱小城確實顯得有些冷清了。

    街道上零星的開著幾家店鋪，由戶部直接經手的貿易站在這里也有一家分店。

    孫林笑道：“讓魏船長見笑了，寧遠城一切都還在創建階段，城中百姓并不富裕。”

    魏明聞言卻搖了搖頭道：“孫縣令你可是得了個好地方啊，將來這寧遠城絕對不會在海港城之下，孫縣令將來未必不能成知府啊。”

    孫林眉毛一挑道：“魏兄此話是什么意思，難道你有什么可靠的消息嗎？”

    魏明笑了笑道：“這事一會兒再說，這大冷天的可得喝點好酒暖暖身子。”

    孫林聞言笑道：“您看我，只顧的說話了，為兄到我家中坐坐！”

    “多謝孫縣令！”魏明拱了拱手。

    繞過一條還算繁華的街道，魏明跟著孫林來到他的家中。

    孫林雖然是一縣之長，但是所住的房屋和普通人家并沒有什么區別，不大的院子內蓋著三間茅草屋，院子中央修建了一個涼亭，涼亭中擺放這一個木桌，旁邊還放了一個小火爐。

    魏明見此，笑道：“孫縣令過的舒服啊！”

    孫林有些尷尬的說道：“在下也沒別的愛好，閑時就在這里看看書喝喝酒而已，魏兄請坐。”

    魏明坐下后，孫林將自己招來的廚師叫來，讓他去準備一些好酒好菜。

    夏國雖然是郡縣制國家，但是由于奴隸制度時期很短暫，夏國境內并沒有賣身為奴的風氣，即便是當官的也沒家奴，這一點和另一個世界的華夏古代很是不同。

    百姓們對于官員雖然有畏懼，但是在人權方面比另一個世界的封建社會要高處一大截。

    百姓為官員干活，基本上就屬于雇傭制度，就拿孫林來說，他雖然是縣令，但是并沒有仆人，自己來到寧遠縣上任，為了方便自己生活，只是在當地請來了一個廚子而已。

    看著有些冷清的院子，魏明對孫林說道：“孫縣令只是一個人在這寧遠城嗎，怎么不見你的家人。”

    提到此事，孫林有些無奈的說道：“唉，我是幾個月前才到這寧遠城上任，家人還在保定城那邊，估計得過了這個冬天才能過來。”

    孫林一邊說著，一邊將旁邊的火爐點燃，隨著爐內的木頭燃起火焰，魏明頓時覺得暖和了不少。

    將水壺放在爐子上，把水燒開手，孫林將酒壺放進燒開的熱水里。

    半個多小時之后，廚子價格做好的飯菜端上來。

    一杯溫熱的烈酒下肚，魏明頓時覺得渾身暖洋洋的無比舒爽。

    孫林放下酒杯后，對魏明說道：“為兄剛才所說的那件事是怎么回事，在下缺鉀有些疑惑，這寧遠城遠離京城，能有什么前途。”

    魏明聞言笑道：“孫縣令有所不知，這次我們出去探險，可是發現了好東西。”

    “好東西？魏兄還請詳細說說。”孫林來了興趣，追問道。

    “我們在海外發現了天然的硝石礦，孫兄認為這東西如何。”魏明似笑非笑道。

    孫林聞言頓時一驚，難以置信的看著魏明，“魏兄說的可是真的，海外真的有天然的硝石？”

    “這如何能有假？怎么，孫兄認為我在胡說嗎？”魏明笑道。

    “在下怎么能懷疑魏兄，只不過這個消息實在太過于驚人了，如果真的有硝石礦，那么這可是了不得的財富啊。”孫林羨慕的看著魏明。

    “硝石礦怎么處理也不是你我二人能決定的，這件事還是要稟報朝廷的，不過孫兄，你覺得朝廷會如何處理。”魏明問道。

    “這自然是派人過去開采了。”孫林不假思索的回答道。

    魏明點點頭，“沒錯，既然朝廷想要開采硝石礦，那么必然要走海路，海港城雖然能夠出發，但是回來的時候必然要經過寧遠城，從寧遠城出海，往北方走上十幾天，那里有一個小島，船隊想要返航，那里是畢竟之路，夏國的城池就是寧遠離那邊最近，只要將那里發展起來，到時候這寧遠城的作用可是無比的重要了，我雖然不是文官，但是我也知道文官的政績是以百姓的生活狀態為考核對象的，倒是后寧遠的百姓過的好了，孫兄升遷還不是很簡單的一件事。”

    孫林聽完，不由得陷入沉思，仔細琢磨魏明的話。

    “多謝魏兄告知，來，魏兄，我敬你一杯。”孫林起身真誠的說道。

    魏明笑著接受了這一杯酒，他知道就算是自己不告訴這孫林，倒是后消息傳開，憑借著這些文官的智慧，總能想到這一點，還不如這時候與其交好，倒是后這孫林升遷，自己在文官里面也多了一個照應，畢竟碎葉不敢保證將來沒有遇到麻煩的時候。

    在二人推杯換盞，恨不得燒黃紙拜把子的時候。

    何鐵和其他傷病隊員躺在縣衙的大堂內，接收著大夫們的診治。

    這些傷員大多數都是凍傷和感冒，對于凍傷，大夫們也沒什么特別好的辦法，只能讓這些人慢慢的恢復，但是感冒這種常見疾病，經過這些年的研究，夏國的大夫們還是總結出來了一些藥方。

    喝了湯藥的何鐵，躺在床上迷迷糊糊的睡著了。

    等到醒來的時候已經是第二天的清晨。

    不知道是大夫們給的藥起了作用，還是自己心里原因，何鐵覺得自己的精神好轉了不少。

    舔了舔有些干燥的嘴唇，從床上爬下來。腳步虛浮的走出縣衙大堂。

    明媚的陽光照在臉上，周圍也沒有海浪的聲音，何鐵深深的吸了一口氣，感受著泥土傳來的氣味。

    在海上漂泊了這么久，在一次踏上了久違的故土，這種感覺很難用語言來形容。

    這時何鐵見到一名熟悉的身影興奮的朝自己這邊走來。

    那人見到何鐵正站在縣衙門口，加快了腳步跑過去，道：“不錯啊，何黑子，昨天我還以為你活不下來了呢？”

    何鐵也沒在意的他的調侃，“在海上要不是你照顧，說不定我真的就死了，救命之恩，何鐵此生不忘。”

    “大家都是兄弟，說那些做什么，你猜昨天我找到什么好地方了。”那人有些猥瑣的笑道。

    看著眼前這人一臉的賤樣，和鐵逼視的看了他一眼，道：“以你的尿性，還能去什么好地方，估計做完實在娘們兒的被窩里度過的吧！”

    “行啊，何黑子，這都被你猜到了，我跟你說，這寧遠城的小娘子確實不錯，昨晚的那個皮膚嫩的都能掐出水來，怎么樣，要不要兄弟我帶你去見見世面。”

    何鐵搖了搖頭，道：“就我這身體還是算了，對了，這城里有什么吃喝的地方，幾天沒吃下東西，現在我感覺能吃下一頭角龍。”

    “嘿，這你可是問對人了，走我帶你去個好地方。”

    說著，便拉著何鐵出了縣衙，朝著一處較為繁華的街道走去。

    二人來到一家二層的小樓前，那人說道：“看見上面的字了沒。”

    “怎么你還認識字？”何鐵有些意外的說道。

    “我認識個屁，不過我知道這幾個字是什么意思，這三個字叫做一里香，據說他們家的酒味能傳出一里那么遠。”

    “一里那么遠，我怎么在這都沒問道酒味。”

    “你管那么多做什么，這里不止是酒出名，而且他們這里據說還在京城學會了一種叫做火鍋的東西，昨天要不是那小娘子實在纏人，我昨晚就過來嘗嘗了。”

    “火鍋？我倒是在京城聽過這東西，不過價格太貴了，沒舍得吃。”何鐵緩緩的說道。

    “這回咱們可別給自己省錢了，出海一趟咱們的可是把腦袋別在褲腰帶上過日子，這好不容易回來了，還不得享受享受。”說著，拍了拍腰間鼓鼓囊囊的口袋，道：“看看這是什么？”

    何鐵目光朝他的腰間看去，驚訝的說道：“你怎么會有這么多的錢。”

    “昨天船隊就發了一部分賞錢，每個人都有，你的那份只要回去就能領了，這頓算我請的，走，咱這回也嘗嘗京城的好東西。”

    說著，便拽著何鐵朝著酒樓走去。

    進了酒樓，寬敞的一樓內擺放著一張張方桌，也許是早晨的原因，酒樓里的食并沒有多少，一旁的木制樓梯通向二樓，在何鐵的角度，并不能看到二樓是什么模樣。

    二人找了一個靠窗戶的位置坐下，便將店家叫了過來。

    店家見二人一副軍人打扮，氣的說道：“二位想吃點什么？”

    “嘗嘗你們這里的火鍋，來一壇好酒，速度快點，肚子餓的都沒屎了。”那人把錢袋子往桌上一放，大大咧咧的說道。

    店家聞言，笑道：“二位稍等，一會兒就好。”說完轉身匆匆的走進一件屋內。

    “猴子，兄弟們現在都住哪里！”何鐵問道。

    “都住在城外的軍營呢，但兄弟們哪能呆的住，我估計現在軍營里都沒幾個人，我聽說我們過段時間就要去海港城了。”猴子緩緩的說道。

    “又要出海？”何鐵眉頭皺了皺。

    猴子嘆了口氣道：“可不是嘛？咱們之前只是完成了一個任務而已，這次去海港好像修完船，就要向著東邊去了，昨天晚上，我去領錢的時候，見到船長和另外幾個頭頭，拿著地圖好像在商量出海的事情，我只聽到了東邊幾個字。”