中秋節兼那個生辰日過后，張壽忙著九章堂招新，忙著替光祿寺查賬的學生兜底，忙著給風風火火辦御廚選拔大賽的陸三郎支招，忙著在已經很捉襟見肘的九章堂一期監生中挑選合適的，去宣大輪換在那邊已經呆了兩個月的人……

    總之，他和朱瑩見面雖不少，相處時間卻不可避免地少了。

    朱瑩嘴里對劉晴說張壽不可能冷落自己，但心里卻不免有些寂寞。這不僅僅是因為張壽太忙，而是因為她實在太閑。從前她還常常呼朋喚友，叫上張琛這一堆跟在她背后亂舞的狂蜂浪蝶去玩鬧，可現在大多數昔日玩伴都收心養性，她的知心手帕交卻又不多。

    于是，朱大小姐雖說好幾次都跑去給御廚選拔大賽的初賽做評審，但在永平公主似乎因為宋舉人的事而余怒未消，不肯再出面，張壽卻又沒空過來，她不免就覺得有些無趣。

    這一天傍晚，當照例又是一份請柬送到她手里的時候，朱瑩就忍不住嗔道：“復賽有什么了不得的，別人都不去，就我去，那有什么意思！阿壽不去，葛爺爺他們也不去，永平那丫頭更是不去，我一個人坐在三樓當木頭嗎？”

    那些老一輩官員，就算真的陸三郎請上一兩個，也和她完說不到一塊去，她又不可能把攬總的陸三郎叫上來作陪，最初的新鮮勁頭一過，再好的美食也就索然無味了。

    湛金見朱瑩發火，拿著那請柬的她不禁就有些進退兩難，而旁邊的流銀卻素來活潑，此時干脆搶過湛金手中的請柬，見封皮上果然寫著御廚選拔復賽，她就索性大膽地打開了，可只看了一眼，她就笑得眼睛都瞇縫了起來。

    她竄到朱瑩背后，巧笑嫣然：“小姐，你真的不去？這次可不是陸三郎下的帖子？”

    “哦？那是誰下的？”朱瑩沒好氣地問道，“總不成是皇上給我下詔，逼著我去捧場吧？”

    “不是皇上，但對小姐來說，那人的地位卻也差不多。”流銀笑著在朱瑩肩膀上按捏了兩下，隨即把請柬湊到了朱瑩面前，“是姑爺，而且，他還說，想要借著這一次的御廚選拔大賽復賽，敲一大筆竹杠，所以需要小姐您幫忙。”

    一聽說是張壽相請，剛剛還意興闌珊的朱瑩立刻來了興致。她一把搶過流銀手中的請柬，隨即霍然起身，嗔怒地瞪了人一眼，隨即就點了點湛金道：“你這丫頭就不如流銀鬼靈精，好好的獻殷勤機會，都給那小妮子搶去了！”

    湛金這才笑道：“我哪像她，指名送給大小姐的東西說看就看，一點都沒規矩！”

    流銀才不管那么多，用手指輕輕刮了刮臉皮，她就得意地說：“每天指名送給小姐的東西多了，一多半不都是我們處置的嗎？陸三郎從前哪有東西直接送到小姐面前的待遇，現在那是多虧了姑爺，他才能得到特殊對待的。所以，看看他有什么新花樣，這怎么叫沒規矩？”

    “好好好，你有規矩。湛金，你把這個有規矩的丫頭帶下去，隨你怎么收拾！”

    朱瑩隨口把這兩個嘻嘻哈哈一路打鬧了出去的丫頭給打發了走，隨即卻是把那請柬一口氣反反復復看了三四遍，自問完掌握了張壽的意思，她這才展露出了一個滿足的笑容。

    雖說三姑六婆的那種任務，她也并不排斥，畢竟那是幫張壽的忙，而且閑著也是閑著，但這當然比不上張壽這次交托她的正經事情。游手好閑的日子過久了，人就不免想要忙一點，嗯，這是人之通病，她當然也不例外！

    張壽讓人送來的這張請柬，當然絕對不止剛剛膽大妄為的流銀一個人看過，事實上，任何送給朱瑩的東西，那是事無巨細都要稟報給太夫人、九娘和趙國公朱涇的——當然如果朱廷芳在，還要加上這位大公子。

    如今雖說回京的只有一個朱二，但因為在滄州歷練小有成效，不久之后還要再回去，他也就得到了這樣一份殊榮，被祖母和父母留在了慶安堂一塊議事。這對于他來說，可以說是平生第一次，可當他正準備就張壽這份送給朱瑩的請柬發表一下意見的時候，卻傻了眼。

    因為率先開口的祖母，第一句話就和那請柬完沒關系：“今早我帶著瑩瑩去了清寧宮見太后，太后‘無意間’說起大皇子和二皇子的婚事。因為有人帶頭上書的關系，廢后卻成了敬妃，管不了這件事了，皇上這個當父皇的總不能裝聾作啞。所以這事大概快了。”

    這關我家什么事？朱二好容易才忍住了吐槽的沖動。然而下一刻，他就只聽到繼母說出了兩句極其彪悍的話：“誰替他們兩兄弟cao心，誰就把自家女兒嫁過去好了！那種火坑，誰樂意跳誰跳，憑什么要禍害別人？”

    “九娘！”

    朱涇忍不住喝止了九娘，隨即見朱二面色微妙，他就威嚴地掃過去一眼，見人立刻低下了頭，想來也絕對不敢亂說出去，他這才淡淡地說：“手心手背都是rou，哪怕皇上確實對大皇子和二皇子失望透頂，但也不至于希望他們孤老終生，又或者娶一個太不像樣的妻子。”

    太夫人贊同地點了點頭，見九娘還有些不以為然，她就淡淡地說道：“九娘，你只要想想二郎，那就能明白了。就算二郎當初再混賬，若是誰都看不上他，甚至打算隨便找個亂七八糟的女人塞給他當妻子，就這么糊弄過去，你難道能忍？”

    這也能和我扯上關系？朱二簡直委屈極了。可緊跟著，他就看到繼母為他說話了。

    九娘此時滿臉鄙夷：“那兩個混賬能和二郎比？二郎一不曾欺男霸女，二不曾胡作非為，頂了天也就是不懂事而已，從來不曾犯了律法。我們又沒逼著誰家千金嫁給他，曾經那家拿著拒婚幌子來給自己臉上貼金的，二郎他爹立時怒斥從未看上他女兒，他不是大丟顏面？”

    “更何況，二郎現在那是洗心革面，發憤圖強，至少我如今走出去能堂堂正正地說，有這樣一個兒子，我很滿意，我很知足。皇上敢這么說自己對那兄弟倆滿意知足？”

    換做別的婆婆，這么被兒媳婦頂撞上來，老早就大發雷霆了，但太夫人早知道九娘這倔犟脾氣，更何況，維護的還是自己的嫡親孫子，她當然也就一笑置之了。

    尤其是看到朱二那感動到極點的表情，她就笑道：“二郎，聽到沒有？不要辜負你母親這一番話，以后千萬要做個讓她走出去都能堂堂正正夸贊的孝子。你這婚事，皇上親自開口替你保媒，我和你爹也已經派人去宣大和王總憲提過了。”

    朱二雖說當初聽朱瑩說過自己婚事有眉目的事，但具體是誰，朱瑩卻從來都咬緊牙關不肯泄漏人選。此時此刻，他終于聽到了一句準得不能再準的準信，登時瞠目結舌。

    皇帝保媒？而且還和王大頭有關？不會讓他娶王大頭的女兒吧？天哪，但凡人有王大頭那一半的固執和強硬，他就死定了！

    沒等驚恐交加的朱二跳起來，太夫人就笑吟吟地說：“是王大頭寡嫂的女兒，據說為人賢淑能干，定是賢妻良母。”

    聽到賢妻良母四個字，朱二這才少許冷靜了一點，心下盤算，侄女大概不會和女兒像父親那樣恐怖。再者，他是不是應該相信一下皇帝的眼光？

    于是，他終于擠出了一個不太自然的微笑，卻根本不敢提自己的婚事：“其實，皇上大概也挺苦的，畢竟再差也是自己的兒子。皇上也想要一個大哥這樣出息的兒子，只可惜沒法心想事成。別看三皇子和四皇子資質不錯，可將來未必比得上大哥。”

    “沒錯，再差也是自己的兒子。”朱涇點了點頭，隨即就有些唏噓地說，“至于像你大哥這樣的兒子，可遇不可求，但正因為他太優秀，有時候人言可畏，我就不得不把他放在最危險，最風口浪尖的位置，所以，天才不見得比庸才幸福，因為他要承擔的太多。”

    朱二這才終于啞口無言。然而，朱涇顯然也沒有繼續拿自己兒子和皇子相提并論的意思，直截了當地說道：“選妃之事會重啟，之前看過的那些女孩子，恐怕會重新列出名單來……”

    他這話還沒說完，外頭就突然傳來了一陣極其克制的敲門聲，緊跟著就是李mama的聲音：“太夫人，老爺夫人，剛剛通政司那邊有人緊急捎信過來。”

    通政司這種上通下達的地方，各方顯要大多都會派人打探，于是那些公開的奏疏之類，幾乎是送進去不多久就會有消息傳到各家。至于那些機密的，雖然也有神通廣大的會打探到端倪，但大多數人家都會相對謹慎不去打聽，趙國公朱家就更是如此。

    所以，此時家里三個做主的人，第一反應就是誰又在什么公開的明折上寫了不得了的事。而作為平日連旁聽份都沒有的朱二，此時那簡直是一顆心癢癢得厲害，直接竄了起來到門口開門，涎著臉對李mama打了個招呼，這才直接請了人進來。

    對于二少爺的過分殷勤，李mama雖說有些啼笑皆非，但事關重大，她還是快步入內。等進了屋子，她就對上首太夫人以及分坐左右的朱涇和九娘屈了屈膝。

    “剛剛送到的消息，之前應召上京的那位豫章書院洪山長，就是前兩日上書建議大皇子和二皇子應當早日成家立業的那位……他請求將自己的長女嫁給大皇子。”

    這一刻，正在后頭關門的朱二簡直完傻了。

    別說是朱二，座上那三位久經風雨的朱家主人，也都為之瞠目。九娘反應最快，柳眉倒豎地罵道：“他這是瘋了嗎？天底下哪有他這樣當父親的！”

    而太夫人則是在震驚過后，搖搖頭說道：“他既然敢提出來，想來應該對自己女兒的性情和容貌都很有自信，絕對不可能拿有缺陷的女兒來開這種玩笑。也不知道那是怎樣的姑娘，知不知道自己就這么被父親推了出來。”

    朱涇微微瞇起眼睛，心情突然覺得很復雜。換成是從前的他，如果有人愿意把優秀的女兒許配給朱二這樣一個挺混賬的兒子，那么他在驚訝之后，興許還會生出幾分欣喜。但那是因為朱二確實還不曾傷天害理，敗壞家名。

    而皇帝已經對大皇子失望透頂，此時此刻得知這個消息，那又是怎樣的心情？

    皇帝的心情如何？比趙國公府朱家更早得知消息的他，那心情簡直就如同熱油鍋里被突然潑了一瓢涼水，都快炸裂了。大皇子和二皇子的婚事，從前廢后也就是現在的敬妃管得更多，他則一門心思打算給兩個小兒子挑兩個好的兒媳婦，最好能在面前這么養著。

    他非常有自信，這樣能養出兩個合心意的童養媳。至于長媳次媳，他們滿意就好。

    但現在，他雖說決定把長次子的婚事再次抓起來，但仍然很糾結怎么為至今還關在宗正寺的大皇子選妃，婚后又怎么辦，可現在，人家竟是拱手把自己的女兒推到了他的面前！

    連清寧宮都懶得去，不想聽太后對自己提及此事，皇帝猶如困獸一般在乾清宮中轉了老半天，最后就突然沉聲說道：“給朕備馬，朕要出宮去轉轉散散心！”

    沒等那幾個嚇得魂飛魄散的宮人跪地勸諫，也沒等人去把管事牌子柳楓給叫來，又或者去給司禮監掌印楚寬報信，皇帝就已經拔腿往外走了。而等到柳楓匆匆追出來，看到的就只有……皇帝和幾個御前近侍消失在夜空中的背影。

    沒錯，藝高人膽大的皇帝……竟然不走正路，不開宮門，直接翻墻了！

    而當消息傳到楚寬耳中時，他得知皇帝已經出了宮門。意識到事情嚴重，他第一時間就去了清寧宮求見太后，結果卻發現這位天子之母竟然還有閑情逸致斜倚在榻上看書。

    見楚寬誠惶誠恐謝罪，太后卻呵呵一笑道：“小楚，皇帝的去處，你敢不敢和我打個賭？”

    沒等楚寬開口，太后就伸出一根手指道：“他絕對是去了當年那座業王之亂時燒成了一片白地的廢寺。隨他去吧，他能攔得住，那也不是皇帝了！”