最終，從阿六嘴里套話的成就，朱二和老咸魚還是沒有達成，只能無奈地拿過阿六遞來的那張紙，雙雙去隔壁朱二那屋子里去商量怎么個間作套種法了。

    一個負責提供種子，日后興許還要再去海外，一個要負責指導種法，日后打算達成公子好農的成就，怎么能一問三不知？

    而阿六打發了這兩個人，隨即就回到了張壽的屋前。他往屋旁那棵大樹上一竄，三兩下就安安穩穩地落在樹干上，一如既往地垂足坐了下來，手里不知何時多了顆桃子。他輕松剝了皮，隨手將果皮先扔在樹上，右手轉著一把小刀，一片片將桃rou削下送進嘴里。

    阿六一邊吃一邊想，從前村后山上有一棵桃樹，結出的果子是毛桃不是蜜桃，入口爽脆，村里人已經覺得是絕品……張壽卻不喜歡，因為小時候唯一吃過一次趙國公府送來蜜桃的他，聲稱絕不吃毛桃。后來張壽身體漸好，也同樣聲稱更喜歡皮包水入口即化的蜜桃。

    只不過，在除卻毛桃沒有其他水果的時候，張壽也只好勉強答應吃兩口毛桃，但前提條件卻是……他動手剝皮切片。

    說實在的，張壽什么都不挑，可那張嘴是真挑！可一回生兩回熟，他已經習慣了從橘子到梨，從葡萄到荔枝，該剝皮的剝皮，該切片的切片，只因為張壽覺得沾一手汁水難受。甚至后來在油膩膩的廚房里，他都沒見張壽這樣挑剔……

    不過，切片切得多了，一回生兩回熟，他那刀工倒是越來越好，偶爾還能幫張壽切個黃瓜絲之類的……就不知道張壽不怎么練武，切菜為什么卻還挺鬼斧神工的……

    不過，他就連對朱瑩也沒提過張壽喜歡蜜桃。也不知道今天這位客人是什么運氣，竟然能投其所好！

    屋子里，一盤用大瓷盤子層層摞著的蜜桃放在角落里的高柜上，個個碩大如碗，圓潤光潔，其赤如炭，清香撲鼻，給這不熏香的屋子里帶來了一股自然的芬芳。

    然而，這種直接把客人捎帶的禮物拿出來放在醒目位置的待遇，卻讓來客有些緊張，至少從進了屋開始，他就沒停下過擦汗的動作。

    此時此刻，他再次擦了一把額頭上滴下來的豆大汗珠，羨慕地看了一眼張壽那光潔無汗的額頭，隨即賠笑說道：“我就是人胖，愛出汗，比不得張博士您心靜自然涼……”

    我又不是天賦異稟，這大熱天哪來的心靜自然涼，我這是在青磚鋪地，大清早井水潑地散熱的屋子里呆著，再加上你來之前才剛吃過井水湃的西瓜，通身涼快，哪能和你這頂著大太陽從外頭進來拜訪的客人比？

    張壽心里這么想，卻沒有打趣華掌柜這個大胖子的意思。他氣定神閑地坐著，微微頷首道：“華掌柜你一進來都來不及歇一口氣就說這么多話，這會兒若是熱得受不了，不如我叫阿六請廚房送一碗冰鎮綠豆湯來？”

    “不不不，不敢當不敢當。”華掌柜趕緊把頭搖成了撥浪鼓，隨即再次擦了擦汗，這才討好地問道，“不知道我剛剛說的，張博士您怎么看？這滄州城內外破敗的地方太多了，家主這些天正好在淮安那邊，他已經回信，說是愿意聯絡蘇州商人竭力相助！”

    即便不是地方官，但若是能讓地方面貌煥然一新，滄州子民對張壽的推崇定然會上升到一個新高度，只要張壽裹挾民意提出建港，在朝中再使點勁，何愁建港之事不成？

    舉手示意華掌柜不必再繼續，張壽就淡淡地說：“華掌柜你的心思我明白。但如今我和朱將軍在朝中正遭人大肆攻譖，提出的任何建議都被人惡意揣測，此事不是那么容易的。潞州那邊的商人我也已經打發他回去了，我可不想將來被人戳脊梁骨說是借此求名。”

    “張博士，話可不是這么說！這么大的一件事確實應該緩緩圖之，可恕我直言，朝中做事本來就拖沓，要是再加上那些別有用心之輩黨同伐異，那好好一件事拖上十年八年，甚至拖黃了，那也是有的！”

    華掌柜卻是遽然色變，身材肥胖的他竟是霍然站了起來，這一次再也顧不得滿頭大汗，一面揮舞胳膊，一面表示出了最大的憤怒。

    “張博士您和朱將軍此次來到滄州，除貪官，懲惡霸，治污吏，撫良民，已經做得足夠好了，朝中還有人說三道四，那不是jian臣是什么？”

    華掌柜才不管他這話算是把當朝第一大佬給掃進去了，反正耽誤蘇州商人復興大計的，那就是jian臣！江閣老從前也一直都幫著那群福建商人，沒少給他們蘇州出身的官員使絆子！

    見張壽眉頭大皺，他就深深吸了一口氣道：“張博士您放心，咱們絕對不會給您添亂！家主雖說令人快馬加鞭給我送來了信，道是力支持，而蘇州本家的回復沒這么快，但我們華家素來做事雷厲風行，家主的心思和幾位執事是一樣的，斷然不會有人拖后腿！”

    “而京城那邊，我親自走一趟。說實話，這滄州的華氏綢緞莊并不歸我管，滄州這家店，也就是鋪貨到河間府，往日里隨便一個掌柜也就夠了。我是順道路過滄州，聽聞朱將軍和張博士大名，于是特意停留幾天，想要瞻仰二位風采。本來，我要去京城蘇州商會就任會首。”

    那天小花生慌慌張張來報知華掌柜把畢師爺給扭送去縣衙，張壽就覺得，這位綢緞莊的大掌柜似乎并沒有想象中那么簡單。如今聽說人只是路過滄州，要前往京城蘇州商會就任，他反而覺得這道理說得通了，當下呵呵一笑。

    “華掌柜如此膽色魄力，原來是京城蘇州商會新任會首，失敬失敬。我之前就在想，以你這般人才，又怎會局限于滄州一地？”

    “不敢當張博士這般贊譽，如我這等中人之姿，在蘇州一抓一大把，哪敢說什么人才？”口中謙遜，但花花轎子眾人抬，被張壽這般稱贊，華掌柜自然還是免不了有些得意。

    他仿佛得意忘形一般，殺氣騰騰地說：“誰若是和皇上過不去，和張博士朱將軍過不去，那就是咱們蘇州人的死敵！”

    “京城里那些述而不作的家伙，該是下臺滾蛋的時候了！”

    張壽頓時一愣——述而不作？這話用在這里好象不對吧？論語里的述而不作是這個意思嗎？等等，眼前這位不會是把這古語當成光說不做的代名詞了吧？

    而華掌柜仿佛絲毫沒發現自己的口誤，鄭重其事地對著張壽一拱手道：“張博士為了滄州的長治久安殫精竭慮，我這一介商賈，也只能跑腿做點雜事。我剛剛喬裝易服而來，也是怕消息傳出去給您添亂，所以才會假充滄州子民，送幾顆臨沂的蜜桃給您，不當敬意。”

    見張壽含笑擺手示意他不用再解釋，他就很不好意思地再次欠了欠身道：“總而言之，我先行京城一步，還請張博士放寬心，盡管在滄州等我的好消息。人道是無jian不商，無商不jian，又說什么無利不起早，但既然利益一致，我們自然不會和那些老夫子似的述而不作。”

    直到華掌柜告辭，張壽再次琢磨著那述而不作四個字，仍然有些哭笑不得。可等到他若有所思喝了一口茶之后，品味先頭華掌柜提出的蘇州商人那些援建滄州的條件，以及最初在畢師爺那件事上的堅決，他就忍不住若有所思地摩挲著下巴。

    他雖說不參加科舉，可也知道南直隸那種地方，是科舉的重地，蘇州那又是重地中的重地，華家哪怕是作為首富的商賈，可也不至于家中重要子弟卻不讀書吧？你就算不把四書五經都給讀了，論語總該讀過吧？論語就算不能背，述而不作的意思總該明白吧？

    這個華掌柜至于淺薄到用錯這種成語？

    “述而不作，信而好古……”

    張壽喃喃自語地念著論語里頭的原句，突然笑了起來。

    述而不作的原意是，只敘述闡明古人的學說，而不加入自己的思想。可縱觀詩、書、禮、易、樂、春秋，是孔子修訂，而并非其著作，論語也只是弟子整理，看似孔子確實是在闡述先賢的學說，沒自己的著作，談不上夾私貨，可只要會思考的人都知道壓根不是那么一回事！

    春秋筆法怎么來的？詩經怎么就剩下詩三百了？孔夫子的刪訂經典，刪掉的東西現如今還有人知道是什么嗎？要是按照后世人人口誅筆伐的《四庫書》毀書的標準來看，其實所謂典籍，早就在春秋被孔夫子他老人家毀過一次了……

    恐怕華掌柜的弦外之音是，朝廷中那些死摳著古法祖制的家伙，也不過是借著古法祖制的幽靈，夾著自己那無盡私貨，強行要讓別人接受而已！

    心里這么一想，張壽不禁呵呵一笑，也懶得再去考慮自己是不是把事情想得過分復雜了，其實華掌柜就是個不讀書的。他打了個呵欠，開口叫道：“阿六，人都走了，就別呆在外頭了，快進來，咱們分桃子吃，你一半我一半！”

    不一會兒，他就看到門簾一掀，卻是阿六進來了，手中卻還拋著一個光溜溜的桃核。見這情景，他不由得一愣：“你什么時候拿的？”這小子，竟然一聲不吭就偷吃！

    “擺盤的時候順手就拿了。”阿六一點都沒有偷吃的自覺，反而亮出手中的小刀，隨即認認真真地說，“我先吃一個試試毒。”

    張壽差點沒被這小子煞有介事的冷笑話給逗噴了，瞪過去一眼就沒好氣地說：“廢話少說，老規矩，我不想吃得一手桃汁，你去洗幾個桃子先切片。我們二一添作五，你一塊我一塊，我可不占你便宜！”

    說是不占我便宜，你一塊我一塊，哪次你吃到最后不耍賴，非要多一塊才罷休？阿六心里這么想，但嘴角卻不由得漸漸翹起。他到了那瓷盤前，隨手一捏一掂，選了幾個最軟熟的桃子，又拿了個白瓷盤盛著，到外頭舀了井水來清洗，卻比自己之前吃桃的要認真得多。

    等到把那一層果皮上的絨毛大略洗盡，他又凈過手，隨即一個一個逐一剝皮，把那些果皮隨手丟在一旁，又和之前一樣用小刀一一切片裝盤，這才插上竹簽。

    然而，等到他再次洗過手，剛端著那偌大的瓷盤預備送進去，朱二和老咸魚卻去而復返。兩人眼尖地看到那瓷盤里一片片誘人的桃rou，朱二立刻瞪大了眼睛，大叫一聲道：“六哥，你怎么知道我嗓子快冒煙了？太好了，我想吃蜜桃很久了！”

    阿六一閃身，直接讓朱二撲了個空，卻是理都不理站穩之后目瞪口呆的朱二，徑直轉身進屋子了。朱二懶得看老咸魚那使勁憋笑的表情，三步并兩步撞開門簾沖進了屋子，卻只見阿六已經站在張壽面前，而張壽用竹簽叉著一塊柔軟多汁到顫顫巍巍的桃rou，送進了嘴里。

    那一瞬間，他甚至能聽見自己吞咽口水的聲音——哪怕他在京城從來就沒有少過各種新鮮瓜果吃，剛剛不過半真半假嚷嚷兩句，可此時竟是真的口渴到嘴饞了。

    察覺到他的目光，張壽見阿六看也不看朱二，自顧自叉了一塊入口，他就指著旁邊那瓷盤里剩下的幾個桃子說：“剛來的客人送的，想吃的話，自己拿了桃子出去洗了剝皮自己啃，阿六和我這一盤，你就別打主意了！”

    老咸魚見朱二立時喜氣洋洋竄過去，揣了兩個桃子就一溜煙出去，那模樣簡直像個三百年餓死鬼，而張壽和阿六一人一片，須臾就把一盤桃片吃得干干凈凈，仿佛他會搶似的，他只覺得自己今天實在是大開眼界。

    原來阿六還真是包辦了張壽身邊所有雜務……怪不得小花生上次說阿六連梳頭都會！他一直都很好奇阿六為什么會跟著張壽，現在看來，這少年就猶如張壽的手似的。

    張壽把老咸魚那驚訝的目光看在眼里，卻是只當沒看見，不慌不忙地說：“你把該準備的種子都準備好，然后交割一部分給朱二哥。朱大哥已經告訴我，京城那邊這幾天之內估計就會有關于冼云河的最終處分下來，到時候我免不了就要送老師回京，你也一塊去吧。”