種地這檔子事，張壽其實(shí)在后世完不能算是行家。但是，小時(shí)候每年去老家村里住幾個(gè)月，沒事去田間地頭轉(zhuǎn)一圈，享受一下田園風(fēng)光的同時(shí)，自然而然就從規(guī)模經(jīng)營的老叔那邊，知道了不少各式各樣亂七八糟用得上用不上的知識(shí)。

    所以，哪怕真要他下地，他也就能做個(gè)樣子，比如上次帶著三皇子和四皇子割麥子……但要說理論，尤其是育種雜交這樣如今很少有人涉獵的方面，他絕對能冒充一把農(nóng)學(xué)達(dá)人。因此，接下來他就語重心長地開始了他的農(nóng)學(xué)知識(shí)講座。

    “不但不能讓本土棉花和海外棉花人工雜交，甚至還要提防他們天然雜交。什么叫天然雜交？就是兩塊不同品類棉花的棉田相隔過近，蜜蜂蝴蝶之類可以授粉的昆蟲能夠自然而然地給兩塊不同的棉田授粉，造成天然雜交，造成海外棉花品種的退化。”

    “哦，并不僅僅是天然雜交會(huì)造成品種的退化。棉花是一種很難伺候的東西，所以在本朝以前，棉花雖說從西邊傳過來，但一直都難以推廣，就是因?yàn)樗€會(huì)自然退化。種的時(shí)間長了，如果不常常進(jìn)行人工選擇，那么自然選擇就會(huì)占據(jù)上風(fēng)，最后出棉會(huì)越來越少。”

    “你們問什么叫自然選擇？自然選擇就好比……嗯，木秀于林，風(fēng)必摧之。反正對于棉花來說，自然選擇就是小株、小桃、小子的棉花更容易生存，要是不去好好侍弄，不斷挑選大株、大桃、大子的種子種下去，那么兩三代之后，那長勢就會(huì)越來越糟糕……”

    什么天然雜交、自交、退化、提純復(fù)壯、人工選擇要大于自然選擇……

    結(jié)果，朱二就只見朱瑩毫不猶豫地跟著阿六一塊溜出了屋子，而小花生只遲疑了一下，就趕緊跟在了后頭。他同樣聽得一片茫然，可他總算還記著自己只剩下一個(gè)好農(nóng)的人設(shè)了，要是就這樣溜走，回去之后光是因?yàn)殡x家出走卻一事無成，就能被父親打死。

    因此，他只能硬著頭皮仔仔細(xì)細(xì)聽，聽不懂的就拼命記在心里。唯一讓他覺著心理平衡的是，老咸魚同樣也是聽得兩眼呆滯，顯然有聽沒有懂。

    而張壽之所以刻意滔滔不絕，一來是想看看朱二的耐性，二來是想看看老咸魚到底像不像他說的那樣，是個(gè)曾經(jīng)嘔心瀝血培育農(nóng)作物的好農(nóng)民——事實(shí)證明，他猜對了，這條又老又皺的咸魚也許是有相應(yīng)的良種資源和人力種植，也許種過地，但那菜園并不是親力親為。

    至少在種棉花上頭，老咸魚絕對沒有他說得那么鍥而不舍。

    想想也是，這老頭兒在水市街開著一家咸魚鋪?zhàn)樱€三天兩頭出去和人下棋，一副老來該享福的咸魚模樣，還天天侍弄菜園子？還努力琢磨種棉花？騙鬼吧！

    因此，在一堂單方面滔滔不絕的棉花育種提純防退化理論知識(shí)講座之后，張壽眼看頭昏腦脹的老咸魚干笑著告退離去，他瞥見一旁朱二如釋重負(fù)在那揉太陽xue，他也懶得打趣這可憐的小子，正想問其對于老咸魚那個(gè)菜園子的觀感，誰知道外頭就傳來了阿六的聲音。

    “你怎么又回來了？”

    “咳，突然想起還有話沒對張博士說，小哥你替我通報(bào)一下？”

    “還通報(bào)什么，直接進(jìn)來吧！”張壽頓時(shí)啞然失笑。

    果然，他一出聲，大門就被人推開了一條縫，老咸魚伸出腦袋探頭張望了一下，這才涎著臉進(jìn)了屋子，隨即就滿臉堆笑地說“我是剛剛才想起來，二公子不是外人，張博士你就更不是外人，改明兒你要有空，去我那菜園子看看，也給指點(diǎn)指點(diǎn)？”

    朱二頓時(shí)為之側(cè)目，隨即惡狠狠地說“你帶我家妹夫去你那菜園子，莫非也要給他來兩眼蒙上黑布，再甩掉他的護(hù)衛(wèi)，就和做賊似的？”

    “那哪能呢……”老咸魚打了個(gè)哈哈，眼神有些飄忽。朱二這樣的貴胄子弟，出去當(dāng)然不可能是一個(gè)人，總有護(hù)衛(wèi)暗地里跟著，他稍稍使了點(diǎn)手段，半道上就把人給甩了。然而，如果是換成張壽去的話，只怕門口他至今都沒看透的阿六會(huì)跟著，他還想把人甩掉？

    所以，他樂得大方一點(diǎn)——再說，就為了張壽剛剛表現(xiàn)出來的某種專業(yè)性，他也必須要大方一點(diǎn)。因見朱二對他嗤之以鼻，張壽則是不置可否，他又賠笑說道“之前那地方距離滄州其實(shí)不多遠(yuǎn)，就是我?guī)Ф尤サ臅r(shí)候，繞了點(diǎn)路。”

    “實(shí)在是沒辦法，滄州這地方一望無際，完是平原，連座小山包幾乎也找不到，而且各處田地都是有主的，我要是不想想辦法，別說那些偷雞摸狗的，就是鄉(xiāng)間頑童也能闖進(jìn)去把好好的菜園子給毀了……唉，這年頭要有點(diǎn)秘密，那可不容易！”

    “也罷，明日我正好有空，就去看看。”張壽說到這里，瞥了一眼老大不情愿的朱二，這才又開口對他說道，“你明天跟著張琛，先把那幾條街的情況摸清楚。”

    嗯嗯，不用再和這老咸魚打交道就好！朱二頓時(shí)如釋重負(fù)，心里卻想，滄州這邊那就是個(gè)莫大的糧倉，擅長種地的人肯定比比皆是，就老咸魚這水準(zhǔn)，明顯是半桶水，他就不信不能在訪查的時(shí)候找到真正擅長農(nóng)藝的莊稼漢。

    他可是堂堂趙國公府二公子，怎么能被這一點(diǎn)點(diǎn)難題唬倒？

    而當(dāng)老咸魚心滿意足離去之后，張壽轉(zhuǎn)頭就叫阿六請來了朱瑩，笑瞇瞇地說“明天我們出城去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，如何？”沒等興高采烈的朱瑩一口答應(yīng)，他生怕她希望太大，立刻就說出了實(shí)情。雖說游山玩水變成了去看什么菜園子，但朱瑩卻沒有一點(diǎn)不高興，反而還連連點(diǎn)頭。

    “雖說阿六跟著你去我肯定放心，但那條老咸魚實(shí)在是太油滑，我當(dāng)然要跟你去。再帶上朱宏和朱宜，其他人留下，也不怕大哥要用人時(shí)卻身邊沒人。”

    哪怕知道朱瑩其實(shí)并不是嬌縱任性，自我中心的大小姐，可看到她對他的事如此上心，張壽還是有些內(nèi)疚，都完忘了大小姐這次是偷偷溜出來的——雖說她經(jīng)過了太夫人和九娘首肯，強(qiáng)逼著趙國公朱涇同意，甚至還騙來了皇帝的口諭，但在他心里這還是偷溜。

    他想了想，就笑道“滄州開元寺前的鐵獅子赫赫有名，我到了滄州好些天，也沒去看過……之前一直忙啊忙，都沒顧得上這些風(fēng)景名勝。等這幾天忙完了，我再陪你四處走走。”

    “那我可記住了。”

    朱瑩頓時(shí)喜上眉梢，笑吟吟地說“就像那條老咸魚說的，滄州附近都是一馬平川，可我之前聽縣衙里頭的人說，滄州城東面有座馬騮山，是附近唯一的一座小山，每月十五日集會(huì)，鄉(xiāng)民云集，很熱鬧。這倒也罷了，但聽說山里的地道眾多，我倒想去看個(gè)熱鬧。”

    “哦，還有這么一個(gè)有趣的地方？”張壽這才真正驚奇了。他對于滄州那點(diǎn)可憐的了解，大概僅限于鐵獅子和滄州金絲蜜棗這兩項(xiàng)，除此之外，對武術(shù)和黃驊港也有點(diǎn)印象。

    見張壽也似乎很感興趣，朱瑩自覺受到了鼓舞“我到滄州來又沒什么別的事，當(dāng)然是找人打聽風(fēng)土人情，各種各樣的趣聞都打聽了一遍，所以才聽說了馬騮山。就是那座小山距離滄州城有點(diǎn)遠(yuǎn)，一日之間怕是不可能來回的。不過山上有寺院，應(yīng)該可以借宿。”

    朱瑩既然提了出來，張壽就想都不想地爽快答應(yīng)道，“好，等回頭解決了滄州這些事情，我們就去馬騮山好好看看。既然遠(yuǎn)，請個(gè)向?qū)В∩蠋滋炀褪橇恕！?/br>
    兩人只不過隨口一言，卻完沒想到，次日一大清早，眼看張琛和朱二拉了小花生出去幫忙做調(diào)研，他們正在門前笑語的時(shí)候，和阿六一塊牽馬過來的老咸魚非常爽快地說出了此行的那個(gè)目的地。

    “昨天我?guī)Ф尤サ哪莻€(gè)菜園子，相對比較小，其實(shí)我還在稍遠(yuǎn)的馬騮山腳下弄了另外一個(gè)菜園子。只不過那地方比較遠(yuǎn)，就算是騎馬，到那里也至少得小半日，再算上停留的時(shí)間，這一趟出去少說也得兩天。大小姐一塊過去，是不是不太方便？”

    朱瑩沒想到自己昨天才對張壽提起馬騮山，今天老咸魚竟然就提起了這么個(gè)地方，言語間甚至好像還不希望她一塊去，她頓時(shí)眉頭倒豎。

    “有什么不方便的？怎么，你瞧不起我，以為我沒在鄉(xiāng)下呆過嗎？”

    “咳，我哪敢質(zhì)疑大小姐？”老咸魚趕緊叫起了撞天屈，“我真是為了大小姐您著想，不說別的，這鄉(xiāng)下地方，外頭的床也好，鋪蓋枕頭也好，再加上各種用具，要什么沒什么，再加上這天氣熱了，鄉(xiāng)間各式各樣的蟲子那是層出不窮……”

    還沒等他把話說完，張壽就慢悠悠地說“想當(dāng)初也是這快到盛夏的時(shí)候，瑩瑩在我那小村子里住了兩個(gè)多月，成天在爛泥地里走路也沒叫苦。你就別啰嗦了，她是不會(huì)打退堂鼓的。她又不是那些嬌氣的姑娘，”

    老咸魚簡直忍不住呵呵。不嬌氣？怎么可能！他倒相信朱瑩不至于看到毒蛇蟲子之類的東西就驚聲尖叫，但單單如廁這一點(diǎn)，這樣的大小姐就絕對受不了！

    但下一刻，他就閉嘴了，因?yàn)樗芸炀涂吹剑旌曛苯玉{了一輛馬車出來，一旁還跟著騎馬的朱宜。到近前時(shí)，朱宜策馬迎上前，隨即就含笑說道“車上圍障、帳篷和各種用具都預(yù)備齊了，如果當(dāng)日不能回來，在外露宿一兩日也不要緊。”

    有錢真是可以為所欲為！老咸魚只能在心里這么告訴自己，隨即不得不悻悻接受了這么一位千金大小姐同行的事實(shí)。

    至于張壽，他并沒有在這大熱天上車趕路的打算，但在上馬之后，他還是忍不住對朱瑩問道“這馬車我好像沒見過……不是你平時(shí)出門偶爾坐車時(shí)的那一輛吧？”

    “阿壽你記性真不錯(cuò)！”朱瑩嘿然一笑，隨即就若無其事地說，“平時(shí)坐的車太小了，這是特意改裝過的車。祖母和娘都知道我這個(gè)人喜歡亂跑，所以在車?yán)锇苍O(shè)了諸多用具，我這一路追著你到滄州，也沒來得及去什么客棧旅舍投宿，直接就是睡在馬車?yán)锏摹！?/br>
    “從床鋪、梳妝臺(tái)、衣架、凈桶……反正應(yīng)有盡有。”

    古代版房車啊……真是出門露營時(shí)的不二利器。有錢真是可以為所欲為！單單這輛車，大概比很多人家里的宅子家具更值錢吧？張壽心中冒出了和老咸魚一模一樣的念頭。

    等到出發(fā)，張壽也沒見朱廷芳，也不知道這位朱大哥是默許了朱瑩和他一塊出門，還是因?yàn)椴辉试S卻拗不過朱瑩，于是干脆連面都不露了。

    不過，有朱宏和朱宜跟從，又有阿六，大約對方也不怎么擔(dān)心在滄州地界上還有其他叛賊土匪之類的出沒。

    在張壽看來，實(shí)在是一馬平川的滄州沒那個(gè)地理?xiàng)l件……北面和西北面倒是有白洋淀、五官淀、得勝淀之類的濕地大澤，但他們?nèi)缃袢サ氖菛|面，和這些水泊完沒有關(guān)系，除非水匪上岸……然而，他很快就發(fā)現(xiàn)，自己那點(diǎn)地理知識(shí)并不面。

    老咸魚這個(gè)老海客騎馬帶路，出城之后，眾人沿官道一路往東南行，但漸漸的，大路就變成了小路，小路漸漸變成了沒路。這里遠(yuǎn)離了運(yùn)河附近的繁華區(qū)，又不是驛路所在之地，四周除卻農(nóng)田之外，竟是見了一條河，兩岸除卻農(nóng)田，還有蘆葦，赫然是一片水域風(fēng)光。

    而老咸魚也笑容可掬地解釋“雖說海運(yùn)便捷，但畢竟有相應(yīng)的傾覆之危，所以我朝立國之初沿用了元大都為京之后，還是疏通了運(yùn)河。到了咱們滄州，因?yàn)檫\(yùn)河與大河（黃河）交匯，得另外開河，以防夏季河水泛濫的時(shí)候泄洪，所以就開了這么一條浮河。”

    “這條浮河對滄州東面可是相當(dāng)有利，一來使得運(yùn)河不容易泛濫，二來也引水灌溉了滄州東南面無數(shù)田地。咱們滄州之所以在北直隸算得上富庶，靠得就是這多水……不過有利也有弊，早年睿宗皇帝爭皇位，天下不太平的時(shí)候，浮河上的水匪還和運(yùn)河上的漕幫火拼過！”

    張壽聽到水匪兩個(gè)字，眉頭就不禁微微一皺。偏偏就在這時(shí)候，他聽到了一旁阿六的聲音“少爺，水上有船過來了！”

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